一声低喝，不算雷霆震怒，却像一盆冰水，兜头浇下，瞬间熄灭了刘核眼中所有的光。
刘靖站起身，高大的身影带着沉重的威压。
他走到刘核面前，居高临下地看着她，目光里是毫不掩饰的严厉。
“朕平日是如何教导你的？储君之位，关乎国本，岂是你能妄议、妄求之物？你今年才九岁，便敢如此口出狂言，是谁给你的胆子？嗯？”
每一个字，砸在刘核心上。
刘核仰着头，看着父皇严厉的脸，那么陌生。
妄议妄求、口出狂言，她从未想过会从父皇口中听到这样的话。
刘核脑中嗡嗡作响，她明明被允许一起读书，受到了一样的教育，到头来却被告诉，从一开始就不行。
她想母后了，母后最好了，父皇一点都比不上母后！
委屈、不甘、愤怒、还有一丝丝恐惧，瞬间冲垮了刘核小小的心灵防线。
大颗大颗的眼泪落下来，刘核死死咬着嘴唇，不肯哭出声。
只是倔强地瞪着通红的眼睛，望着刘靖。
这双像极了宋瑶的眼睛，让刘靖心头一软。
但帝王的理智和固有的观念迅速压过了这一丝心软。公主可以有宠爱，可以有封地，但那个位置，想都不能想。
“回去，闭门思过三日。没有朕的允许，不得出寝宫半步。”刘靖转过身，不再看她，“李进德，送二公主回去。”
刘核最后看了刘靖的背影一眼，眼泪流得更凶了。
她猛地转身，冲出了乾清宫。
养心殿。
宋瑶歪在贵妃榻上，有一搭没一搭地听冬青说宫里新来的绣娘手艺如何了得，能绣出活灵活现的蝴蝶。
她捻着颗蜜渍梅子，心思却飘到昨日内务府送来的那匹流光锦上。
颜色是好看，做件披风定是极衬肤色的。
日子这般悠悠地过，才算好时光。
正神游天外，忽地，外头隐约传来一阵哭声。
起初只是隐约，像是隔着几重宫墙，不甚真切。
但很快，那哭声便越来越近，越来越清晰，直冲殿门而来。
冬青等人的话音戛然而止，面面相觑。
“母后——！！！”
刘核像颗小炮弹一样冲进来，一头扎进宋瑶怀里，嚎啕大哭。
宋瑶猝不及防，被撞得往后一仰，手里的梅子骨碌碌滚落在地。
“嘶——”
这死孩子，好大的力气，好嘹亮的嗓门！
“呜呜呜呜，母后父皇、父皇他骂我，他不准呜呜呜他说我口出狂言，让我闭门呜呜呜”
刘核哭得上气不接下，眼泪鼻涕全蹭在宋瑶的衣襟上，小小的身体因为委屈和伤心不住地颤抖。
宋瑶被撞得懵了一瞬，甚至胸口还有些疼。
若是那几个小子，她早就冷脸了，但这是她唯一的女儿，所以还是格外宽容的。
宋瑶拍着她的背：“怎么了？慢慢说，皇上怎么骂你了？”
在她看来，刘靖那性子，训斥儿女是常事，往日因功课被骂得更狠的时候也有，也没见她哭成这样。
“我我去跟父皇说，我要当皇太女”刘核抽噎着，断断续续地复述。
哦，是这事儿，宋瑶想起来了。
原来是撞南墙去了。
她心里并无太大波澜，刘靖那反应，她早就料到几分，刚才就想和刘核说，奈何她这几年身手练得确实不错，一溜烟就没影了。
“父皇就、就生气了，说我不该想说我妄议，呜呜呜母后，为什么啊？”
“弟弟那么弱都可以为什么我不行因为我是公主吗？可我是公主啊！呜呜”
刘核哭的，或许不单单是刘靖的训斥。
她从小被捧着长大，因为是她宋瑶的女儿，是大梁最尊贵的公主，宫人、命妇、朝臣都对她笑脸相迎，满足她几乎所有的要求。
公主的身份，是她认知里最安全的依仗，是她所有能得到的底气来源。
可今天，这个身份在“皇太女”这个诉求面前，失效了。
它不仅没能成为通行证，反而成了阻碍，成了刘靖口中不该想、妄议的根源。
她曾经最安全、最引以为傲的东西，原来并不安全，甚至可能在某些规则面前，一文不值。
这种认知的崩塌，远比一次具体的责罚更让刘核恐惧和伤心。
所以她才死死缩在宋瑶怀里，仿佛这里是全天下最后一个安全的角落。
宋瑶能感觉到怀里的小身体绷得有多紧，她拍着女儿的背：“好了好了，不哭了啊。母后有的，都会给你。”
没有的，就不是她能许诺的了。
“当皇帝有什么好？累死个人，你看你父皇，整天忙得脚不沾地，皱眉头的时间比笑的时候多多了。咱们不当那个，轻轻松松的多好。”
宋瑶试图用“当皇帝辛苦”来转移注意力，这是她能想到的最直接的安慰。
毕竟，权责相等，她自己就最怕麻烦。
可刘核根本听不进去。
她沉浸在失落和初尝世事的惶惑里。
一边是哥哥弟弟都可以想、可以争，唯独我不可以，这种被排斥的感觉，尖锐地刺痛着她。
另一边，公主身份原来并非万能，这所带来的深层恐惧，让她第一次模糊地意识到，抛开皇后之女、二公主这些耀眼的光环。
她自己，刘核这个人，或许什么都不是，至少，在通往那个最高位置的路上，她什么都不是。
最多，只是个比旁人优秀些的孩子罢了。
而优秀的孩子，在这天下，太多了。她最大的幸运就是从母后肚子里爬出来的，是她是母后唯一的女儿，拥有她最多的耐心。
但这唯一的优势在哥哥弟弟那里就不是优势，因为他们也是母后的孩子。
这种突然意识到的失落感，比父皇的训斥更让她害怕。
刘核只能紧紧抱住宋瑶，仿佛这样就能抓住些什么。
宋瑶被她勒得有点喘不过气，她的好心情，全被搅和了。
好想给女儿一个脑瓜崩。
但看着女儿哭得通红的眼和散乱的发髻，那点不耐又压下去些。
好歹是自己身上掉下来的肉。
她只能更用力地回抱住刘核：“核儿不哭，核儿最棒了母后在呢，母后疼你”
她其实并不太理解这种梦想破碎的痛楚，于她而言，生存和享乐才是她最大的梦想，而如今已经被实现了。
就在这时，殿外传来通传：“皇上驾到——”
宋瑶抬头，看见刘靖大步走了进来。
到底是不放心哭成那样跑掉的女儿，刘靖提前散了政务跟过来。
刘靖一进门，目光先锁定了窝在宋瑶怀里那一团。
刘核整个小身子都压在宋瑶怀里，哭得一抽一抽，宋瑶被她压得身子都有些歪了。
刘核九岁了，又常年习武，筋骨结实，分量不轻。
刘靖的脸色当即就沉了下来。
“刘核，成何体统！从你母后身上下来！”
正沉浸在悲伤中的刘核被吓得一哆嗦，哭声都噎住了。
她抽噎着，不敢反抗，慢吞吞的，像面条一样从宋瑶身上滑下来，站在一边，低着头，肩膀还在一耸一耸，可怜极了。