幼时，太傅讲史。
说到前朝旧事，提起某位公主曾涉朝政，太傅摇头叹息：“牝鸡司晨，非家国之福。”
当时她听不懂，跑去问太傅：“若我想当太子，需要做到什么？”
太傅第一次露出诧异又为难的神情，随即便是安抚的笑容：“公主说笑了，公主金枝玉叶，将来自有锦绣良缘。”
还有一次，她跟着哥哥们去校场比箭，连中靶心，得了头彩。一位老将军摸着胡须笑赞：“二公主好身手，若为男儿，必是国之栋梁。”
她一直觉得，自己和哥哥们没什么不同。
一样的开蒙读书，一样的习武强身，父皇考校功课时，对她的要求甚至比对二哥他们更为严格。
她背不出文章会被罚，箭术懈怠会被训，生病了父皇也会来看她。
她以为，这条路是公平的。她足够努力，足够优秀，就能同样有争抢的资格。
甚至因为她是母后的孩子，她的机会远远大于那几个。
可二哥那晚的举动，像一把重锤，把她这些年的“以为”砸出了一道裂缝。
原来，立储这件事，已经可以被这样公开、急切的提及和争夺了。
而所有人，那些议论的宗妇，急不可耐的二哥，甚至说高深莫测的父皇
他们眼中能看到的人选里，根本没有刘核这个选项。
仅仅因为，她是女儿身？
这个认知让刘核胸口发闷，很不甘心。
接下来的几日，刘核练功时格外拼命，拉断了三张弓，舞剑时虎口震裂了也浑不在意。
伺候的宫人吓得战战兢兢，又不敢劝。
到了第四日清晨，刘核对着铜镜，看着里面那个因为习武而比同龄人更高挑、眉眼间带着勃勃英气的自己，忽然下定了决心。
她不要等别人看到自己。
她要自己去问，去要。
从小到大，她想要的，几乎没有得不到的。
父皇的夸奖，母后的宠爱，最好的马驹，最利的宝剑
只要她开口，撒个娇，或者干脆理直气壮地去要，总能到手。
那么，那个位置呢？
如果从来没有人问过公主能不能当，那她就做第一个问的人。
她直接去了养心殿。
宋瑶刚起身不久，正懒洋洋地由宫女梳着头，从镜子里看见女儿一阵风似的卷进来，小脸绷得紧紧的，眼睛亮得惊人。
“母后！”
“怎么了这是？”宋瑶摆手让宫女退下，转过身，“谁惹我们核儿不高兴了？”
刘核站定在她面前，仰着头，语气是前所未有的认真和直接：“母后，我也想当太子。”
宋瑶愣了一下，第一反应是：“你说什么？”
“我说，我想当皇太女。”刘核一字一顿，清晰无比地重复，“像哥哥们那样，将来做皇帝。”
宋瑶这次听清了。
她看着女儿稚嫩却坚定的脸庞，那双和她相像的眼里，此刻燃烧不肯服输的光。
惊讶过后，宋瑶心里涌起的，竟然不是荒谬，而是好像也行？
她在废土见过女首领，见过女人掌管一方势力，杀伐决断不输任何男人。
虽然那个世界和这里完全不同，但“女人当首领”这个概念，在她认知里并非天方夜谭。
只能说她和老七不愧是龙凤双生吗？
这两个人想要的东西也太像了吧！
刘核紧紧盯着母后的表情，见她没有立刻斥责或嘲笑，只是蹙眉思索，心里的忐忑顿时被希望取代。
母后总是最纵容她的！
“母后，您也觉得我可以，对不对？”刘核上前一步，抓住宋瑶的衣袖。
“我和哥哥们一起读书，一起习武，太傅夸我文章思路清晰，将军赞我骑射出众。五哥六哥能做的，我都能做，甚至做得更好！为什么我不能？”
宋瑶被她晃得头晕，看着女儿眼中的渴望，心软了一下，又觉得这事儿似乎没那么复杂。
刘靖想立谁她做不了主，她确实看不出来谁更适合治理国家，但女儿有这份心气，好像也不是坏事？
反正有她在，刘靖也不至于真的把女儿怎么样，就当是给她定个前进的目标了。
宋瑶犹豫着，最终还是顺着心意，轻轻点了下头：“嗯，如果是你的话，也行吧。”
就这么含糊的一句，在刘核听来，却不啻于天籁之音，是莫大的肯定和支持！
母后答应了！母后觉得她可以！
巨大的喜悦冲昏了刘核的头脑，她眼神骤然爆亮，松开宋瑶的袖子，转身就往外冲。
“谢谢母后！我这就去找父皇说！”
“哎？核儿！等等——”宋瑶没料到女儿行动力这么强，伸手想拦。
可刘核像只小豹子，转眼就跑没影了。
宋瑶看着女儿飞奔的背影，欲言又止，这样冲过去真的不会被训斥吗？
乾清宫。
刘靖正在批阅奏折，听到通传二公主求见，还有些意外。这个时辰，她通常该在演武场或书房。
“让她进来。”
刘核几乎是跑进来的，因为激动，小脸通红，额发微湿，但眼睛亮得惊人。
她规规矩矩地行了个礼，然后就迫不及待地开口，声音异常响亮：
“父皇！儿臣要做皇太女！”
清脆的童音，掷地有声。
伺候在侧的太监总管李进德手一抖，差点打翻茶盏，慌忙低下头，恨不得自己当场失聪。
殿内一片死寂。
刘靖脸上的神情，从最初的温和，慢慢转为一种冷凝。
储君也是君，某种程度上来说是对他的威胁。
没有皇帝愿意在春秋鼎盛之时，听见这种话。
更别说，说出这话的竟然不是他的儿子，而是他的女儿，这在刘靖听来更是荒谬。
刘靖没有立刻发怒，而是静静看着下方昂首挺胸的女儿。
时间一点点流逝，无形的压力，让兴奋上头的刘核感觉到了不对劲。
父皇的眼神好冷，和她曾经的任何反应都不一样。
没有惊讶后的欣慰，没有思考后的询问，甚至没有直接的回绝。
只有一片令她心悸的沉默和冰冷。
“谁教你说这些的？”
良久，刘靖终于开口，声音不高，却带着山雨欲来的寒意。
刘核心尖一颤，但倔强地不肯退缩：“没有人教！是儿臣自己想的！父皇，儿臣真的可以！弟弟身体弱都能”
“简直放肆！”