所谓的“百炉”，并非形容词或虚词。
百炉厅中，真的有一百座壁炉，毫无夸张。
如今，这些壁炉已然全部点亮，将宽敞的大厅内部烘得明亮而暖和。
长长的橡木餐桌上，摆满了烤野猪、烤全羊、熏鹅与各类蜜饯水果。银质的器皿反射着火影与烛光，把与会者们的锦缎衣袍映得格外亮丽。
国王缺席的情况下，王太子被安排坐在正中位置的主座左侧。
英俊的王子早已换下他那套红龙黑胄，只馀下左肩部位装饰意义大于实际防护的金色龙鳞肩甲。
放在他面前的鎏金餐盘几乎未动，雷加王子只是反复摩挲着酒杯，与他身后的友人聊天。
贵族们穿梭于彼此身份相似的宾客当中，自然而然的汇聚成大大小小的群落，相互间谈笑风生。
宴会厅周围的长廊里，骑士们正举杯预祝明日的胜利，又或者赞叹今天那位尊贵的新任白骑士。
同时也怀疑自己做错了决定。
这位疯癫的国王让詹姆爵士添加御林铁卫的动机并不单纯，乃是为了存心折辱老友，也就是詹姆爵士的父亲泰温公爵。
铁卫们按照誓言，不娶妻、不生子、不封地，不再是符合王国律法的领主继承人。
可是计划达成、木已成舟之后，他才突然意识到，这等于是让泰温的儿子同样合理合法的拿着武器站到他的身边，并与自己朝夕相伴。
清醒过来……或者说，某种意义上更不清醒的国王被自己的胡思乱想吓到六神无主，担心得吃不下东西，连今夜的宴会都不想参加。
自己的财政大臣一直秉从君意，可以信任。
一阵商量后，伊里斯国王采纳了力推詹姆添加御林铁卫的科尔顿·切斯德伯爵的谗言，立刻召来新上任的詹姆爵士，命令他当晚启程、返回君临，去守卫雷拉王后和他的次子韦赛里斯王子。
“陛下，请允许我先完成明日的比赛，哪怕只有一场！”
整整半年，一直都是顺风顺水的詹姆爵士，原以为今天会是他的人生巅峰。却未曾想到添加铁卫后，他所效忠的国王头一个命令就令自己心如刀绞。
詹姆面露彷徨，言辞恳切的争取着。
“如果是为了守护王后、王子的安全，陛下，我请求代詹姆爵士前往红堡。让年轻人去参加大会罢，争取他应得的荣誉。”
“是国王的命令重要，还是骑士的荣誉重要？是王室的安危重要，还是比武大会的获胜重要？”
时而清醒、时而发癫的伊里斯状态变来变去，似是薛定谔的“疯王”，冷冷回绝了铁卫队长的请求。
“他不会取得任何荣耀，他现在是我的人了，再不属于泰温。我叫他怎样，他就得怎样。”
“白牛”还待再劝，伊里斯以更冷酷的声音打断：
“我下令，他服从！”
我下令，你服从。
渴望在这次声势浩大的比武会上显山露水的年轻骑士，带着无限的失望与迷茫，就此被国王粗暴的遣退。
别无他法之下，这位今天才刚发誓谨遵国王号令的十五岁铁卫就在杰洛·海塔尔爵士的连声安慰中，谁都没有告诉，独自离开了赫伦堡，趁着夜色返回君临。
当然，可怜骑士的伤心离去，一点都没影响到当晚这场盛大夜宴的热烈气氛。
提图斯正乐呵呵的跟着劳勃混，在风息堡公爵的介绍下，结识了不少从风暴地来此参赛的年轻贵族，贵一代、贵二代都有。
百炉厅的炉火正旺，欢声笑语在高耸的穹顶下流淌。
提图斯跟风暴地的领主们举杯谈笑，在需要的时候，星梭城伯爵的交际能力并不弱，又有劳勃公爵带着，不少人对他的观感都不错。
一圈招呼下来，倒也混了个脸熟。
其中最令他在意的，自然是风暴边疆地的另外三个家主。
意思意思、打完招呼的提图斯拿着餐盘，坐回劳勃身边，从桌上的美食里叉起一块诱人的烤野猪肉，烤肉的油脂滴在盘子里发出滋滋轻响。
忽然。
正想跟他分享些什么的劳勃抬头，往百炉厅的入口处望去。
提图斯边吃边看，那儿的河安家卫兵正掀开厚重的门帘，露出后面的一行人来。
最先踏入大厅的是一位身形魁悟的青年，深色的头发随意搭在肩甲上，上身的皮革马甲大咧咧的敞开，露出绣有灰色奔狼纹章的内衬。
青年人行在最前面，走路的速度也最快，像能带起一阵风，正是临冬城的长子、北境一众人员的带队人物——“野狼”
他身后紧跟着的，正是在哪儿都是“二弟”的艾德，他穿着一间熨帖的灰绸长袍，面容沉静，眼神好象结了冰的湖面，在劳勃和提图斯的言传身教下，装起酷来很有一套。
就象提图斯说的，未必非要狂野的头狼才能出彩，沉默的狼…提图斯的原话是：不叫的狼才最凶…也能很酷。
“是史塔克家的四兄妹！”似有人在低声惊呼。
果然，两人的身后还有一名长着史塔克家长脸的妙龄女郎。
那女郎有一头天然带波浪的棕色长发，腰间还别着一柄纤细的短剑，走路时裙摆带风，那双与她大哥如出一辙的灰眼睛里，有着从不掩饰的任性与桀骜。
劳勃发现几人后就笑得合不拢嘴，正随他离桌迎上去的提图斯想着，女郎大概就是艾德常挂在嘴边的那个骑术高超、喜爱舞刀弄枪的妹妹莱安娜了。
四个史塔克中，最小的幼弟班扬有些显瘦，没什么存在感，紧张地抓着他二哥的衣摆。
这位小弟弟的年纪或许没比夜歌城的布莱斯·卡伦小多少，可从个头和气质上看，确要小好几岁的感觉。
观察到他灰蓝色的眼睛，不知怎的，提图斯忽而想起混进狼群的哈士奇来。
高大的身影穿过人群，风息堡公爵先跟打头的布兰登以及跟在四人后头的几位北境贵族打过招呼。
跟着，装都不装了，灼热的目光像被磁石吸住一般紧紧落在莱安娜的脸上。
这双与提图斯差不多同款的蓝眼睛曾让多少贵族小姐心怀春梦，又令多少熟女妇人面红耳赤，此刻盛满了毫不掩饰的热切：
“你们可算来了！”
劳勃朝着狼大、狼二爽朗而笑，视线却频频瞟向莱安娜：
“莱安娜小姐，今晚你比月光还要耀眼……你饿不饿，我去帮你挑点你爱吃的……”
提图斯正被艾德拉住介绍他的兄弟姐妹，一听这话，差点闪了下腰。
什么玩意儿？
喂！
你不对劲啊。
那个我很熟悉的花心大劳勃，到哪儿去了？
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四匹狼：