卓然话音刚落，其余四人不约而同点头，眼神里透着凝重。“知道了。”四个字异口同声，尾音却都带着不易察觉的发颤。他们下意识地握紧拳头，指节泛白，指尖因用力而微微颤抖——谁都清楚，今晚这宴席看着是赔罪酒，实则是龙潭虎穴，一步踏错，便是粉身碎骨。满座的推杯换盏里，藏的都是刀光剑影，半分差错都容不得。
卓然目光扫过四人紧绷的侧脸，稍稍停顿，才转向身旁的小顺子，语气沉稳如磐石：“小顺子，我记得你们先前练了支亲卫，专护四王子周全的？今晚让兄弟们都支棱起来，精气神提满了。咱们得先声夺人，用气场把场子镇住，让对面摸不清深浅。”
小顺子闻言，“啪”地挺直了脊梁，胸膛挺得老高，眼里的怯懦一扫而空，只剩坚毅与自信：“老大放心！小弟打包票，定让那帮兔崽子看看咱们的厉害，绝不负您所托！”
卓然见他这胸有成竹的模样，嘴角漾开一抹浅淡的笑意，微微点头以示认可。随即，他话锋一转，神色重归严肃：“不过，小心驶得万年船。防患于未然，总比事后追悔强。你们多备些闪光霹雳弹，藏在袖中靴底，一旦有变故，能争取片刻先机。”他顿了顿，目光陡然锐利起来，一字一句道：“记住，无论今晚闹成什么样，哪怕拼了性命，也得护四王子周全！”
“保证完成任务！”四人齐声应道，声音里的坚定撞在空气中，竟带出几分金石之响。
而此刻的靖王府密室，烛火被穿堂风搅得明明灭灭，光影在石壁上扭曲成张牙舞爪的鬼。复兴宗主裹着深黑斗篷，兜帽压得极低，只露出一截苍白的下巴。他指间捏着个拇指大的白瓷瓶，瓶身在掌心转得飞快，发出细微的“咔啦”声，像在把玩一件有趣的器物。
对面，平日里在朝堂上尚能挺直腰杆的靖王，此刻却像个受训的下人，垂首而立，连呼吸都放轻了。锦袍上的蟒纹在昏暗里没了气势，倒像是被抽走了魂魄的皮囊。
“你方才说，三王子今晚要宴请四王子？”复兴宗主突然开口，声音隔着斗篷传出来，闷得像从地底下钻出来的，带着股湿冷的寒气。
靖王连忙躬身，姿态恭顺得近乎卑微：“是。今日朝堂上，臣本想与三王子联手，再参四王子一本。谁知弄巧成拙，不但没扳倒他，反倒让皇上借坡下驴，顺势解了他的禁足。真是偷鸡不成蚀把米。”他咬了咬牙，语气里透着不甘，“三王子怕皇上深究前事，才想着摆这场‘赔罪宴’，好把风头压下去。”
复兴宗主闻言，发出一声意味不明的叹息，像风刮过枯骨：“你们啊，连皇上的心思都看不破？他心里，终究是偏着四王子的。朝堂上这条路，走不通了。”他指尖一顿，瓷瓶停在掌心，“此路不通，便换条路走。”
靖王心头一跳，忙抬眼，眼里闪过一丝探究：“宗主的意思是……？”
“今晚，便是机会。”复兴宗主将瓷瓶往桌上一放，“啪”的轻响在密室里格外刺耳。“这里面是鹤顶红，研成了粉。今晚宴席上，悄悄掺进四王子的酒菜里，神不知鬼不觉，他便必死无疑。”
靖王闻言，心猛地沉了下去，像坠了块冰。他虽有野心，想扳倒四王子，却从未想过要取他性命——那可是皇上最看重的儿子！若是四王子在三王府宴上暴毙，皇上定然会暴怒，到时候彻查下来，他和三王子一个都跑不了！他偷瞄了眼桌上的瓷瓶，那雪白的瓶子此刻看着像个索命符，声音都带了颤：“宗主，这……这似乎不妥吧？四王子若突然没了，皇上怎会善罢甘休？到时候一查到底，臣……臣可就真没活路了！”
“瞧你那怂样。”复兴宗主嗤笑一声，语气里满是不屑，“死个王子罢了，有什么大不了的？真闹起来，连你那皇帝哥哥一并除了，换个人坐龙椅便是。”
这话像一道寒流，“唰”地钻进靖王的后颈，激得他浑身汗毛倒竖。他这才惊觉，眼前这人哪是什么江湖宗主，分明是个嗜血的魔鬼！他咽了口唾沫，喉结滚动得格外艰难：“宗主有所不知，皇上身边有四位神秘高手，人称‘护龙卫’，实力深不可测。前几年有刺客闯宫，刚摸到养心殿外，就被这四人悄无声息地解决了，连尸首都没留下全的。”
“哦？还有这等事？”复兴宗主的声音里终于带了点兴味，“倒是我小看了你那皇帝哥哥。”他沉默片刻，指尖在桌沿轻轻敲击，“那依你的意思，该如何？”
靖王松了口气，连忙道：“依臣看，四王子暂时动不得。咱们不如把劲往一处使，助三王子在三个月后的立储之争里胜出。他性子鲁莽，耳根子软，一旦成了太子，还不是任由咱们拿捏？到时候挟太子以令诸侯，比杀了四王子稳妥得多。”
复兴宗主静了半晌，烛火在他兜帽下投出深深的阴影。过了好一会儿，他才缓缓开口：“罢了，眼下也确实没更好的法子，便依你所言。”他抬眼，目光像穿透了兜帽，直直刺向靖王，“今晚的宴席，你也会去吧？”
靖王忙点头，语气里带了几分邀功的急切：“是，三侄儿已跟臣说好了，今晚要让四王子见识见识咱们的实力，杀杀他的气焰！”
复兴宗主闻言，发出一声冷哼，带着浓浓的嘲讽：“你那三侄儿身边，能有什么像样的高手？”他话锋一转，语气沉了下去，“不过，四王子身边藏着个卓然，那才是个硬茬，连我都得忌惮三分。只要他在场，你们那点小动作，怕是会弄巧成拙。”
靖王闻言，忍不住笑了，眼角的皱纹都挤了出来，带着几分得意：“宗主说的是卓然？据臣所知，四王府里面倒是来了几个人，但是并没有卓然。今晚这局，他定是赶不上的，宗主尽可放心！”
密室里的烛火又晃了晃，将两人的影子投在墙上，一个佝偻着，一个笔挺如刀，像在无声地预示着今晚的风云。