影杀卫的喉结剧烈滚动，每一次吞咽都带着艰涩的痛感。肋下的剑尖像块万年寒冰，寒气顺着皮肉往里钻，冻得他四肢发麻，连指尖都在微微颤抖。他飞快瞥了眼被铁链锁住脚踝的首领——那人正死死盯着自己，眼中翻涌着不甘与催促——又看了看假山后未散的火光，跳动的火焰映在他瞳孔里，却暖不了半分冰凉的绝望。眼底最后一点顽抗的火苗，终于像被狂风掐灭的烛芯，彻底暗了下去。
“撤！”他突然暴喝一声，左手猛地拍向地老手腕，借着那股反作用力往后急退，同时右手腕一翻，最后三枚飞镖带着破空锐响射出去——却不是攻向地老，而是直取锁住首领脚踝的铁链！可飞镖刚到半空，就被唐大长老早掷出的铁蒺藜“叮叮”撞飞，落在青砖上弹了几滚，断成了两截。
“想走？”地老剑随身动，身影如鬼魅般追来，剑风卷得周围的黑雾翻涌，像是要把人吞进漩涡里。影杀卫咬牙横刀格挡，“当”的一声脆响，手臂被震得发麻，后背重重撞在老槐树上，喉头涌上一股腥甜。他咳着血沫抬头，瞥见另一侧的同伴已被天老制住，知道自己今天肯定也跑不了了。他的嘴角突然勾起一抹凄厉的笑，眼神里竟透着几分诡异的决绝。
“不成功便成仁！”他嘶吼着，突然猛地闭紧牙关，周身气血像沸腾的水般骤然翻涌，脸颊以肉眼可见的速度涨成紫黑。地老察觉到不对，剑峰急转想挑开他的下颌，却还是慢了一步——那影杀卫竟运起禁术，硬生生震断了自己的心脉！
“噗——”一口黑血喷溅在青砖上，像绽开一朵妖异的花。他直挺挺倒下去，眼睛圆睁着，仿佛还在盯着那轮被黑雾遮了大半的残月，瞳孔里凝固着未散的疯狂。
那声“不成功便成仁”还在夜空中回荡，天老制住的影杀卫突然像被烫到般剧烈抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。天老心头一紧，刚要伸手探他后颈，就见那人猛地仰头，脖颈处青筋暴起如蚯蚓，嘴角溢出黑血——竟是在天老掌下，硬生生运起了同归于尽的内劲！
“不好！”天老左手铁胆砸向他百会穴，右手短剑挑开他的衣襟，却见那人心口处的狼头纹身正以诡异的速度变淡，显然是心脉已断的征兆。“砰”的一声，影杀卫头一歪，彻底没了气息，指尖还死死抠着天老的衣袖，仿佛要将这仇恨刻进骨头里。
变故陡生的瞬间，假山旁被铁链锁住的为首影杀卫突然发力，铁链“咯吱”作响，竟被他拖着往前挪了半尺。唐大长老刚要起身制住他，就见那人猛地弓起脊背，像只濒死的野兽般发出一声短促的嘶吼，周身气血逆行的劲风竟掀飞了周围的碎石。
“复兴宗……永不……屈服……”他咬碎了牙，字字染血，话音未落，身子已如断弦的箭般向前扑倒，额头重重磕在青砖上，发出沉闷的响。唐二长老探他鼻息，脸色骤变：“没气了！心脉也断了！”
短短一息之间，三名影杀卫尽数自绝，后院里只剩下尸体倒地的闷响，和众人来不及收回的惊愕。地老收剑而立，看着脚边那滩尚未凝固的黑血，眉头拧成了疙瘩：“好狠的手段，他们宁愿自杀，也不愿意被抓。”
天老踢了踢地上的尸体，铁胆在掌心转得飞快：“这不是普通的死士，是被喂了‘同心蛊’的傀儡。”他指着影杀卫心口变淡的狼头纹身，“这纹身里掺了蛊虫粉末，一旦任务失败，要么被蛊虫噬心而死，他们可能知道被噬心而死是很痛苦的事情，所以他们选择了自断心脉自绝——说到底，他们不过是靖王和复兴宗手里的棋子，连选择死法的权利都没有。”
唐二长老蹲下身，用匕首刮下一点黑血放在鼻尖轻嗅，脸色凝重：“血里有‘蛊虫’的味道，这也太歹毒了，每月需服解药，看来是早就被拿捏住了把柄。”
沈将军从廊下走来，月光照在他银白的鬓发上，映得那双眼睛愈发深邃。他看着三具直挺挺的尸体，指尖在佩剑上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响，像是在掂量这几条人命的分量。“他们越是不敢活，越说明背后藏着见不得人的勾当。”他声音平静，却带着不容置疑的力量，“去，把尸体好生收殓，让仵作仔细查验，哪怕是一根头发丝，也别放过。”
地老看向三天的服饰冷哼一声说道：“他们也不知道从哪里搞来的这身行头，这是要嫁祸给四王子，其心何其歹毒！”
沈将军的目光扫过三具尸体身上的玄色劲装，那布料虽仿得逼真，针脚却藏着匠人的仓促。他指尖在佩剑剑柄上重重一按，鲨鱼皮鞘上“忠勇”二字的金丝在月光下跳着冷光：“嫁祸？靖王这点伎俩，在老夫眼里还不够看。”说罢俯身拾起一枚掉落的虎头牌，抽出腰间匕首轻轻刮着牌面的漆，底下暗沉的铁色渐渐显露，“四王府的腰牌用的是云州玄铁，遇月光会泛青光，你们看这仿品——”
话音未落，天老已拾起另一块腰牌对着月光举起。果然，那牌面只泛着死气沉沉的灰，像蒙了层陈年的垢，连半点玄铁该有的温润光泽都无。“连玄铁都舍不得用，可见靖王心里也虚。”天老冷笑一声，双胆相击发出清脆的响，在静夜里荡开圈圈涟漪，“这仿品留着，日后或许用得上。”
正说着，前院传来急促的脚步声，沈将军的亲卫队长掀帘而入，手里捧着件被利刃划破的锦袍，布料上还沾着几点暗红的血迹。“将军，方才在西跨院的花丛里发现这个，瞧着料子和绣工，像是……四王子常穿的云锦袍。”他指着领口处暗金色的“四”字，声音里带着几分愤慨，“他们连这都仿！”
唐大长老接过锦袍掂了掂，指尖捻起一缕丝线对着火光看了看，突然“嗤”笑出声：“拙劣的把戏。四王子的云锦袍用的是蜀地贡品，丝线里掺了孔雀羽，在火光下会泛绿光，你看这袍子里掺的——”他从腰间摸出火折子往袍角一点，火苗舔过布料，立刻冒出股焦糊味，连火星都泛着浑浊的黄，“不过是掺了鸡毛灰的劣质货，一烧就现原形。”