第六十章：神秘援手，砚容之殇
血染的战旗在狂风中断裂，焦土之上尸骸枕藉。公孙兰帝与孤独南菊的联军如黑色潮水，一波波冲击着四皇朝同盟扼守的“天风关”。这座位于中言皇朝与文武皇朝交界处的雄关，已是满目疮痍。
城头之上，司马玉宸左臂缠着渗血的绷带，冷眼看着关外再度集结的敌军。三天三夜的鏖战，四盟将士已疲惫至极，关内储备的箭矢、滚石、火油即将告罄。而最令人忧心的是，天外天的四煞昨日已现身战场，若非子书无名与青阳茗羽及时出手牵制，此刻天风关恐怕早已失守。
“玉宸，兰帝又在阵前叫嚣了。”韩雪澜登上城楼，她一身轻甲沾满尘土，秀发简单束起，手中捧着一碗热粥，“先吃点东西吧，你已两日未进粒米。”
司马玉宸接过粥碗，目光却未离开关外那面绣着金色兰花的帅旗。公孙兰帝端坐马上，银甲在残阳下泛着冷光，这位文武皇朝的皇子此刻已彻底撕去“君子”伪装，眉眼间尽是杀伐戾气。
“他在等什么？”司马玉宸低声自语。
韩雪澜顺着他的目光看去，轻声道：“探子回报，昨日有一支神秘队伍进入兰帝大营，约三百人，皆着黑衣，背负长匣。”
“长匣”司马玉宸眼神一凝，“可是约四尺长，八寸宽，通体漆黑？”
“正是。玉宸知道那是什么？”
司马玉宸将粥碗重重放在城垛上，粥汁溅出：“天外天‘破城卫’，专为攻城打造。那长匣内装的是‘裂地弩’，一种以特殊机括驱动的重弩，弩箭淬有剧毒，中者立毙，更可怕的是——此弩可三箭连发，射程达五百步！”
韩雪澜倒吸一口冷气：“五百步？那我们城头的弓弩”
“最远不过三百五十步。”司马玉宸面色凝重，“若三百破城卫齐射，城头守军顷刻间便会伤亡惨重。而此刻关内，我们仅剩的‘神臂弩’不足五十架。”
话音未落，关外战鼓骤响。
不是寻常战鼓，而是沉闷如雷鸣的鼓声，每一声都似敲在人心上。随着鼓声，三百黑衣破城卫自敌军阵后整齐步出，两人一组，一人持弩，一人持盾护持，行动间默契异常。
“来了。”司马玉宸沉声道，“传令，所有盾牌手上城头，神臂弩准备——目标，破城卫！”
命令刚落，关外一声尖啸。
第一波弩箭已至。
那箭矢与寻常不同，箭杆漆黑，箭镞呈螺旋状，破空时发出刺耳尖鸣。城头盾牌手慌忙举盾，然而——
“噗噗噗！”
木制盾牌如纸糊般被洞穿，持盾士兵连惨叫都未发出便倒下，伤口处迅速发黑溃烂。更可怕的是，弩箭穿透盾牌人体后余势不减，竟将后方第二排士兵也一并贯穿！
一轮齐射，城头守军倒下一片。
“退！退下城垛！”夏侯灏轩从另一段城墙冲来，一把拽住一名愣住的校尉往后拖，“都找掩体！这箭能穿两层甲！”
第二波弩箭紧随而至。
这一次目标是城楼上的指挥台。司马玉宸早有防备，与韩雪澜俯身躲在包铁城墙后，只听“叮叮当当”一阵乱响，城楼木柱上已钉满漆黑弩箭。
“这样下去不行！”澹台弘毅的声音从阶梯处传来，他刚巡视完西侧城墙，肩甲上插着一支还在颤动的箭羽，“最多再撑两轮齐射，军心就要溃了！”
上官文韬也从东侧赶来，空言静紧随其后。两人皆是一身血污，显然刚才经历了一番苦战。
“东侧城墙出现裂缝，是被一种巨型冲车撞击所致。”上官文韬语速极快，“静儿辨认出，那冲车表面涂有‘蚀铁膏’，专破包铁城墙。兰帝这次是有备而来，所有手段都针对城墙防御。”
司马玉宸大脑飞速运转：“破城卫、蚀铁冲车这些都不是仓促能准备的。天外天至少提前半年就开始布局。”
“现在不是追查的时候。”夏侯灏轩指向关外，“看，他们在准备第三轮齐射了！”
关外，破城卫正在重新装填。那裂地弩结构复杂，装填需时较长，但此刻已装填过半。而更致命的是，在破城卫掩护下，数十架云梯与三辆蚀铁冲车正缓缓推进。
一旦让冲车接近城墙裂缝处，天风关必破无疑。
“必须出城摧毁冲车和破城卫。”澹台弘毅握紧手中长枪，“我带一队死士”
“不行。”司马玉宸斩钉截铁，“此刻开城门，敌军铁骑瞬间就会涌入。况且你看——”他指向敌军两翼，“兰帝已将最精锐的‘铁兰卫’布置在两侧，就等我们出城。”
“那怎么办？坐以待毙？”夏侯灏轩一拳砸在城墙上。
就在这时，一直沉默的空言静忽然开口：“你们听。”
众人凝神，除了战鼓与风声，关外似乎还传来另一种声音——琴声？
缥缈悠远的琴音，自战场西北方向的山林间传来。初时如溪流潺潺，继而如松涛阵阵，音律流转间竟隐隐压过了震天战鼓。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！更诡异的事情发生了。
随着琴音渐响，那些正推进的蚀铁冲车忽然相继停下。并非被阻，而是拉车的牛马仿佛受到惊吓，躁动不安，原地打转，任车夫如何鞭打也不肯前行。
破城卫中亦出现骚动。不少黑衣弩手动作变得迟滞，装填弩箭时频频出错，更有甚者，手中裂地弩忽然机括卡死，发出刺耳的金属摩擦声。
“这琴音”韩雪澜美眸睁大，“能扰人心神，乱器械运转？”
空言静仔细聆听片刻，摇头：“不止。你们看敌军帅旗方向。”
众人望去，只见兰帝帅旗之下，公孙兰帝正与身侧一名黑袍人激烈争执。那黑袍人指手画脚，似在解释什么，而公孙兰帝脸色铁青，忽然拔出佩剑，一剑将那黑袍人刺倒。
“内讧？”夏侯灏轩不敢相信。
“不是内讧。”上官文韬眯起眼睛，“那黑袍人我认得，是天外天派来督战的‘器堂’执事，专司操控各类攻城器械。兰帝杀他，说明”
“说明器械失灵并非意外，而是有人暗中做了手脚。”司马玉宸接过话头，眼中闪过精光，“而能做这种手脚的，定是熟知天外天内情之人。”
琴音在这一刻陡然转调。
从悠远转为激昂，如金戈铁马，似暴雨倾盆。音波有形般在战场上扩散，所过之处，天外天一方的战马惊嘶，士兵掩耳，阵型大乱。
而四盟守军这边，琴音入耳却如清泉涤心，连日鏖战的疲惫竟消退几分，士气为之一振。
“是友非敌。”澹台弘毅精神一振，“趁现在，弓弩手反击！”
城头残余的弓弩手抓住时机，箭矢如雨倾泻。此刻破城卫阵型已乱，裂地弩又多数失灵，在箭雨下伤亡惨重。那三辆蚀铁冲车更是成了活靶子，拉车牛马被射倒，冲车停滞不前。
公孙兰帝暴怒，长剑连斩数名后退的士兵，厉声喝令重整阵型。然而琴音如附骨之疽，始终在战场上盘旋不去，严重干扰着天外天一方的指挥与协调。
“弹琴者究竟是何方神圣？”夏侯灏轩又惊又喜。
空言静望向琴音来处，忽然道：“这琴曲我听过。是《砚底藏锋调》，乃数十年前一位奇女子所创。据说此女智计无双，擅机关器械，更通音律兵法，曾以一曲破千军。”
“奇女子？姓甚名谁？”
“复姓诸葛，名砚容。”
话音未落，西北山林中，一道白色身影飘然而出。
那是一名女子，看起来三十许人，白衣胜雪，长发如瀑，怀中抱着一张焦尾古琴。她足不点地，踏着树梢草尖而来，身法飘逸如仙。所过之处，天外天士兵想要阻拦，却莫名其妙互相撞在一起，或是脚下打滑摔倒，竟无人能近她三丈之内。
女子径直来到关前百步处，凌空而立，琴声未停，清冷目光扫过城头。
“城上可是司马玉宸？”声音不大，却清晰传入每个人耳中。
司马玉宸上前一步：“正是在下。前辈是”
“诸葛砚容。”女子淡淡道，手指在琴弦上一拨，一道音波击溃三支射向她的冷箭，“让南宫楼天出来见我。”
此言一出，满场皆惊。
南宫楼天，天外天二当家，陆地神仙境高手，此刻正在关外某处坐镇，与子书无名夫妇对峙。这女子竟直呼其名，语气平淡却透着不容置疑。
关外中军，一道黑影冲天而起。
那是个黑袍中年人，面容阴鸷，双目如鹰，周身缭绕着若有若无的黑气。他踏空而来，停在诸葛砚容三十丈外，眼神复杂。
“砚容，你终于肯见我了。”南宫楼天声音沙哑。
诸葛砚容琴声骤停，战场忽然陷入一种诡异的寂静。她抬眼看向南宫楼天，眼神中无喜无悲：“我来，是与你做个了断。”
“了断？”南宫楼天笑了，笑声中带着苦涩，“三十年恩怨，你一句了断就想抹去？砚容，当年是我负你，但我从未停止找你。跟我回去，天外天的基业，有你一半。”
“一半？”诸葛砚容摇头，“楼天，你还是不懂。我诸葛砚容要的，从来不是权力富贵。”
“那你想要什么？你说，我都给你！”
“我要你停手。”诸葛砚容一字一句，“停止这场战争，解散天外天，放过八皇朝百姓。”
南宫楼天脸色沉下来：“不可能。一统八荒，建立新秩序，这是师尊遗志，也是我毕生追求。砚容，你若助我，这天下你我共享。若阻我”
“若阻你，便如何？”诸葛砚容手指轻抚琴弦。
“那便休怪我不念旧情。”南宫楼天周身黑气翻涌，气势节节攀升，“你以为凭一首曲子，就能阻我大军？”
诸葛砚容忽然笑了。
那笑容里有释然，有悲凉，还有一丝决绝。
“楼天，你可知这三十年来，我在做什么？”她轻声说，“我在研究你。研究你的功法，研究你的性格，研究你布下的每一局棋。我走遍八荒，寻访故人，终于明白了一件事——”
她抬起手，袖中滑出一卷古朴竹简：“你之所以执着于一统八荒，并非为了什么新秩序，而是为了掩盖一个秘密。一个关于你身世的秘密。”
南宫楼天瞳孔骤缩：“你你说什么？”
“三十七年前，中言皇朝边境，一个小村庄遭马匪屠戮，全村三百余口无一幸免。”诸葛砚容缓缓展开竹简，“唯有一个五岁男童幸存，被路过的天外天上代宗主所救，收为弟子。那男童，就是你。”
“那又如何？师尊对我有再造之恩”
“那村庄，真的是被马匪所屠吗？”诸葛砚容打断他，眼神锐利如刀，“我查了当年卷宗，询问了当年幸存的老兵，甚至找到了几个‘已死’的村民。楼天，屠村的不是马匪，而是中言皇朝的边军！而领兵的将领姓南宫，是你的亲生父亲！”
“住口！”南宫楼天暴喝，黑气化作狰狞鬼面扑向诸葛砚容。
诸葛砚容不闪不避，琴弦一拨，音波将鬼面震散。她继续道：“你父亲奉命剿匪，却误将边境村庄当作匪窝，铸成大错。事后为掩盖罪行，谎报军情，将责任推给马匪。此事被当时还是皇子的中言先皇得知，你父亲为保全家性命，自尽谢罪。而你母亲带着你逃亡，途中病故，你流落街头，直到被天外天宗主所救。”
南宫楼天浑身颤抖，黑气不受控制地四溢：“你你怎会知道”
“因为你父亲留有一封绝笔信，托付给一位故友。”诸葛砚容从怀中取出一封泛黄的信笺，“那故友，就是我父亲。信中说，若他日你误入歧途，可将真相告知。楼天，你所谓的‘一统八荒’，所谓‘建立新秩序’，不过是想摧毁这个害你家破人亡的旧世界，对不对？”
真相如惊雷，炸响在战场上空。
不仅南宫楼天呆立当场，城头四纨绔、关外观战的公孙兰帝等人，也都震惊无言。
原来这一切的源头，竟是一场三十七年前的悲剧与误会。
“所以”南宫楼天声音嘶哑，“你今日来，是为了用这真相羞辱我？”
“不。”诸葛砚容摇头，眼神柔和下来，“我来，是想告诉你，仇恨该放下了。你父亲铸成大错，但已用性命偿还。中言皇朝已更迭两代，当年知情者多已不在人世。而你这些年来，为达目的不择手段，害死的人命，早已百倍千倍于当年村庄的伤亡。”
她收起竹简与信笺，重新抱紧古琴：“楼天，收手吧。现在停战，我陪你归隐山林，了此残生。你若执迷不悟”
琴弦再响，这一次，音波直指天外天大营深处。
只听连绵爆响，大营中忽然火光冲天。那不仅是寻常火焰，而是幽蓝色的“磷火”，遇水不灭，沾身难除。更可怕的是，火焰中不断传来机括崩坏的声音——那是天外天囤积的攻城器械，在被诸葛砚容早年埋下的机关一一摧毁。
“你你早就”南宫楼天目眦欲裂。
“不错。”诸葛砚容坦然承认，“三年前我就已潜入天外天，在关键器械上做了手脚。你以为的‘器堂执事’，有一半是我的人。楼天，这一局，你输了。”
“我杀了你！”南宫楼天彻底疯狂，黑气凝聚成一只遮天巨掌，向诸葛砚容拍下。
那是陆地神仙境的全力一击，掌未至，狂风已掀起地面砂石，关外树木连根拔起。城头众人皆感窒息，修为稍弱者直接吐血倒地。
然而诸葛砚容不退反进。
她将古琴一抛，琴悬浮空中，自行弹奏。而她双手结印，白衣无风自动，周身泛起柔和白光。
“砚底藏锋三十年，今朝展刃为苍生。”她轻声吟诵，白光越来越盛，“楼天，这是我为你创的最后一曲——《枕鹤听风》。”
琴声变了。
不再是杀伐之音，而是空灵悠远，如鹤唳九天，如风过松林。白光自诸葛砚容身上扩散，与南宫楼天的黑气巨掌碰撞在一起。
没有惊天动地的爆炸，只有无声的消融。
黑气在白光中如冰雪遇阳，迅速消散。南宫楼天闷哼一声，嘴角溢血，踉跄后退。
“这这是什么功法？！”他难以置信。
“这不是功法，是‘道’。”诸葛砚容白衣已染上点点血梅，显然也受了内伤，“我以三十年光阴，参透生死，明悟爱恨。楼天，你的‘幽冥道’走偏了，执着于毁灭，终将自毁。”
她向前一步，白光更盛：“今日，我以这条命，换你回头。”
话音落，白光骤然收缩，化作一道细线，直射南宫楼天眉心。
那是她毕生修为所化的一击，也是她生命的最后光华。
南宫楼天想要躲避，却发现自己被琴声所困，行动迟滞。他想运功抵抗，却发现体内真气运转晦涩——方才那些失控的攻城器械中，竟暗藏着无色无味的“散功散”，此刻已随呼吸侵入他经脉。
细线入眉。
南宫楼天浑身剧震，黑袍炸裂，露出胸口一道狰狞旧疤——那是三十七年前，村庄大火中留下的伤痕。
他呆呆站在原地，眼中疯狂渐渐褪去，取而代之的是迷茫，是回忆，最后化为无尽的悲怆。
“原来我一直恨错了人”他喃喃自语，“我恨这世界不公，恨皇朝腐败，恨众生愚昧却不知，我最该恨的，是那个放不下仇恨的自己”
诸葛砚容从空中坠落，白衣已被鲜血染红大半。她艰难站定，看向南宫楼天，眼中满是温柔：“现在明白，还不晚。”
南宫楼天看着她，忽然笑了，笑容中有解脱：“砚容，这三十年，苦了你了。”
“不苦。”诸葛砚容也笑了，“能看着你，就好。”
两人对视，仿佛回到三十年前初遇之时。那时她是诸葛世家的才女，他是游历江湖的少年，一次偶然的琴剑相和，一段注定无果的情缘。
“砚底藏锋，终为情困。”诸葛砚容轻声说完最后一句话，缓缓闭上眼睛。
她站在那里，如一朵凋零的白梅，气息已绝。
而南宫楼天，在她说出“终为情困”四字时，浑身一震，眼中最后一丝戾气消散。他仰天长啸，啸声凄厉悲凉，随后一掌拍向自己天灵。
“师尊，弟子来向您请罪了”
血光迸现，天外天二当家，陆地神仙境高手南宫楼天，自绝于阵前。
变故发生得太快，从诸葛砚容现身到她与南宫楼天双双殒命，不过一炷香时间。关内外数十万人，皆被这突如其来的转折惊得目瞪口呆。
最先反应过来的是公孙兰帝。
“不好！”他脸色大变，“楼天已死，破城卫被毁，冲车失灵传令，撤军！速撤！”
然而，已经晚了。
在诸葛砚容琴声响起时，四盟早已暗中调兵遣将。此刻，关内养精蓄锐多日的两支骑兵如利剑出鞘，自左右侧门杀出，直插敌军两翼。而关外山林中，更有伏兵四起——那是子书莲雪平定中言内乱后，秘密调来支援的精锐。
天风关攻防战，在这一刻逆转。
没有了南宫楼天坐镇，没有了破城卫威胁，天外天与四君子联军士气崩溃，溃不成军。公孙兰帝与孤独南菊拼死抵抗，率亲卫杀出一条血路，仓皇北逃。
这一战，从午后直杀到月上中天。
当最后一股抵抗敌军被肃清，天风关内外已是尸山血海。但关，守住了。
城头，四纨绔并肩而立，望着关外惨烈的战场，久久无言。
“诸葛砚容”司马玉宸低声念着这个名字，“她以三十年布局，一朝破局，用生命换来了这场胜利。”
“也换来了南宫楼天的醒悟。”上官文韬叹息，“只是这代价，太大了。”
空言静轻声道：“我在她最后那曲《枕鹤听风》中，听到了释然。她等这一天，也许等了很久。能与所爱之人同归于尽，于她而言，或许是圆满。”
韩雪澜眼眶微红：“可她本不必死如果南宫楼天早些醒悟”
“世间哪有那么多如果。”澹台弘毅摇头，“有些结，注定要用生死来解。”
夏侯灏轩难得没有插科打诨，他望着战场中那抹已逐渐被掩盖的白色身影，忽然道：“你们说，她恨他吗？”
众人沉默。
良久，江怀柔轻声道：“若恨，不会用三十年去等待一个让他醒悟的机会。若爱，不会亲手布下杀局。也许这早已超越爱恨，是一种更深的东西。”
“是救赎。”岑溪微接口，“她要救的不仅是天下苍生，更是那个迷失在仇恨中的少年。”
夜色渐深，关内开始清理战场，救治伤员。四纨绔走下城头，来到诸葛砚容遗体旁。
她的面容安详，嘴角甚至带着一丝微笑。那架焦尾古琴静静躺在她身侧，琴弦已断，琴身有裂。
“将她好生安葬吧。”司马玉宸道，“就葬在这天风关外，面朝西北——那是她与南宫楼天初遇的方向。”
士兵正要动手，忽然，琴身中滑落一物。
那是一卷羊皮，用丝带系着。上官文韬拾起展开，上面是娟秀的字迹，记录着天外天在各皇朝的潜伏人员名单、秘密据点、以及——四君子与天外天勾结的具体证据。
最后一行字写着：“此物交予四纨绔，望善用之，止干戈，安黎庶。砚容绝笔。”
众人面面相觑，心中震撼无以复加。
原来诸葛砚容早就准备好了一切。她的死，她的布局，她的牺牲，都是为了这一刻——将这些关键证据交到能终结战争的人手中。
“她”夏侯灏轩声音哽咽，“她连身后事都安排好了。”
澹台弘毅接过羊皮卷，沉声道：“我们不能辜负她。传令下去，按名单抓人，捣毁据点。至于四君子勾结天外天的证据，抄录多份，传檄天下！”
这一夜，天风关灯火通明。
四盟高层紧急会议，根据诸葛砚容留下的情报，制定了一系列反击计划。各皇朝潜伏的内奸被逐一揪出，天外天秘密据点接连被捣毁。而四君子勾结外敌的证据传开后，他们在各自皇朝的声望一落千丈，许多原本观望的势力纷纷倒向四盟。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！黎明时分，战报传来：公孙兰帝与孤独南菊残部在退往文武皇朝途中，遭遇子书莲雪亲率的中言精锐伏击，兰帝重伤被擒，南菊战死。
至此，四君子之乱，已去其二。
当第一缕晨光照亮天风关时，关外新立起两座坟茔。
一座是诸葛砚容的衣冠冢，墓碑上刻着“奇女子诸葛氏砚容之墓”，落款是“四皇朝同盟敬立”。
另一座是南宫楼天的埋骨处，无碑无文，只有一抔黄土。
两座坟相隔十丈，面朝同一个方向。
据说后来有人看见，每逢月圆之夜，坟前会有鹤影徘徊，风中隐约传来琴音。当地百姓说，那是砚容姑娘在弹奏《枕鹤听风》，等候那个迷失多年的少年，魂兮归来。
天风关大捷与诸葛砚容牺牲的消息，如野火燎原传遍八荒。
这一战不仅扭转了四盟的劣势，更在道义上彻底击垮了四君子与天外天。人心向背，在此一役后清晰可见。
然而，站在关头的四纨绔知道，战争还未结束。
东方梅天与司徒竹雪仍在顽抗，天外天宗主第五隐杀尚未现身，而更深处，似乎还有更大的阴影在蠢蠢欲动。
“接下来，该反攻了。”司马玉宸望着东方渐亮的天空，缓缓道。
众人点头，目光坚定。
他们手中，羊皮卷上的名单还在不断增加新发现的线索。这场关乎八荒命运的战争，才刚刚进入下半场。
而那个以生命为代价打开局面的白衣女子，将成为这场战争中，最悲壮也最绚烂的传说。
砚底藏锋三十年，一朝出鞘天下惊。
终为情困，亦为情醒。
这，就是诸葛砚容的故事。
上官文韬轻轻抚过墓碑上“奇女子”三字，指尖沾了晨露：“她以一己之身，破了天外天三十年布局。这等谋略胆识，若为男子，必是青史留名的绝世将相。”
“可正因为是女子，才更显不易。”空言静将一束新采的野菊放在墓前，“八荒对女子的桎梏，她比谁都清楚。所以她才要用这种方式证明——女子之智，可安天下；女子之情，可化干戈。”
关内传来集结的号角声，低沉悠长，穿透晨雾。
司马玉宸展开羊皮卷的副本，上面密密麻麻的标注在晨光中清晰可见：“砚容姑娘留下的这份大礼，我们须得善用。名单上共一百七十三人，涉及八朝六品以上官员四十九人，江湖门派高层二十四人，商贾巨富十七人这些人如毒瘤般深植八荒，必须连根拔起。”
“但动作太大，恐引起恐慌。”韩雪澜沉吟道，“我建议分三步：先秘密控制，再审讯取证，最后公开处置。尤其那些手握兵权者，需以调防、演习之名逐步架空，避免狗急跳墙。”
夏侯灏轩难得正色：“这些事交给擅长的人去做。我们现在该考虑的，是下一步的战略——乘胜追击，还是固守休整？”
众人目光投向澹台弘毅。这位在战场上逐渐展露军事才能的“装逼”系统宿主，此刻眉头紧锁，手指在关外地形图上划过：“天风关大捷，敌军士气已溃。兰帝被擒，南菊战死，梅天与竹雪必然收缩防线。此时若不追击，等他们与第五隐杀汇合，重整旗鼓，后患无穷。”
“但我们的损失也不小。”江怀柔轻声提醒，“守军伤亡近三成，箭矢器械损耗过半，将士疲惫。若仓促进军，恐被以逸待劳。”
岑溪微指着地图上一处山谷：“此处名‘葬龙谷’，是通往梅天老巢的必经之路。据砚容姑娘情报，谷内埋有大量机关陷阱，她只破除了三成。强攻代价太大。”
一时沉默。
晨光渐亮，关外战场上的血迹开始干涸，鸦群在空中盘旋。那两座新坟在晨雾中若隐若现，似在提醒着战争的残酷与牺牲的重量。
忽然，关外传来马蹄声。
一骑白马自西北方向疾驰而来，马上一人白袍银甲，背负重剑。到得关前百步，来人勒马，摘下头盔——竟是子书莲雪。
“莲雪姑娘？”上官文韬诧异。
子书莲雪飞身下马，几个起落便至城头，气息微乱，显是一路急赶。她从怀中取出一封密函，递给司马玉宸：“今晨收到的，来自惊雷皇朝边境。”
司马玉宸展开密函，只看一眼，脸色骤变。
“怎么了？”众人围拢。
“第五隐杀现身了。”司马玉宸声音低沉，“三日前，他一人一剑，踏平惊雷皇朝边境重镇‘黑石城’。守军三万，无一生还。城中百姓被屠戮过半。”
密函从手中滑落，飘到地上。上面歪歪扭扭的血字触目惊心：“隐杀降世，黑石化狱。下一个，紫禁。”
空气仿佛凝固了。
原以为天风关大捷是转折点，却不想，真正的噩梦才刚刚开始。
“他在逼我们分兵。”澹台弘毅一拳砸在城垛上，“若我们追击梅天竹雪，紫禁皇朝危矣。若回援紫禁，梅天竹雪必卷土重来。”
两难之境。
子书莲雪走到城垛边，望向东方天际，那里晨曦正破云而出，金光万道。
“其实，还有第三条路。”她忽然开口，声音平静，“我去见第五隐杀。”
“什么？！”众人惊呼。
“不可！”上官文韬急道，“那是陆地神仙上品，你虽强，但”
“我不是去与他死战。”子书莲雪转身，晨光在她身后形成金色轮廓，“我是去谈判——用一样他无法拒绝的东西，换取三个月停战期。”
“什么东西能让他停战三个月？”夏侯灏轩不解。
子书莲雪没有回答，只是从怀中取出一枚古朴玉佩。玉佩呈血色，刻着复杂纹路，在晨光中流转着诡异的光泽。
看到玉佩的瞬间，空言静倒吸一口冷气：“这是‘血魂玉’？传说中可打开上古秘境‘葬神渊’的钥匙？”
“正是。”子书莲雪握紧玉佩，“第五隐杀之所以掀起这场战争，表面是为统一八荒，实则是要收集足够多的血煞之气，强行打开葬神渊，获取其中上古魔神传承。而这枚血魂玉，是唯一能安全开启秘境之物。”
她顿了顿，声音坚定：“我以血魂玉为饵，约他在葬神渊外见面。开启秘境需三月准备，这三个月，就是我们的机会。”
“可三个月后呢？”韩雪澜忧心忡忡，“若他得到魔神传承，岂非更无人能制？”
子书莲雪笑了，笑容中有种看透生死的淡然：“所以这三个月，你们要做的不是休整，而是变强——强到足以在他出关时，将他永远留在葬神渊。”
晨风吹过关头，旌旗猎猎。
远处，两座新坟在晨光中静静伫立，似在见证这生死一搏的约定。
战争，从这一刻起，进入了倒计时。
三个月。
要么八荒覆灭，要么凤凰涅盘。