“猩红摇篮……”
埃利奥特那经过扩音器扭曲的声音在巨大的球形空间内回荡，带着一种令人毛骨悚然的、混合了宗教狂热与科学癫狂的颤音。平台上，那些佝偻的身影僵立不动，如同提线木偶；周围的融合怪物发出愈发狂躁的低吼，浑浊的黄光或红光眼瞳死死锁定了通道口的阴影。
塞西莉亚的手稳稳搭在符文细剑的剑柄上，周身星辉内敛，却如同蓄势待发的雷霆。她没有回应埃利奥特的狂言，湛蓝眼眸冷静地扫视着整个空间——平台的位置、守卫的【磐石卫戍者】改装体的数量与姿态、融合怪物的分布、以及那个不断蠕动、散发出令人作呕的生命与能量波动的“猩红巨卵”。
“能量读数突破阈值！那个‘卵’内部的生物质与灵能反应正在急剧攀升！它……它是个活体培养舱！里面在孕育某种东西！”格伦博士的声音在加密频道里响起，带着前所未有的惊骇。
“周围的融合体是它的‘白细胞’和‘养分输送系统’。”梅琳达顾问补充道，语气凝重，“埃利奥特用某种方法，将地脉污染能量、旧时代机械残骸、变异生物组织，甚至……可能还有活人，强行融合催化，试图创造出他所谓的‘新生命形态’。这个‘卵’是核心孵化器。”
活人……白虹心中一寒，想起艾莉诺之前感知到的、晶簇中人类意识的哀鸣。平台周围那些僵硬的身影，还有之前失踪的巡逻队士兵……
“埃利奥特！”塞西莉亚终于开口，声音清冽，穿透了空间内嘈杂的低吼与嗡鸣，“你的实验已经造成地脉污染和边境危机。立即停止这一切，交出所有研究资料，接受王国调查厅审判。这是你最后的机会。”
“审判？机会？”埃利奥特仿佛听到了什么荒谬的笑话，扩音器里传出嗤嗤的电流杂音，“愚蠢！你们这些被旧时代规则束缚、只会修补破烂的庸人，怎能理解超越的伟大？‘灵潮重塑’给了我们千载难逢的窗口！那些沉寂的古代阵列、无主的地脉节点、甚至规则本身的涟漪……都是新纪元的基石！我只是……加快了进程，引导它们走向更完美的结合！”
他操控着轮椅，向前移动了几米，破损的面罩下，目光似乎更加炽热地投向艾莉诺：“看啊！完美的证明就在那里！罗森家族古老血脉中沉睡的‘银月之契’，与地脉宁静面的天然共鸣……她是打开更稳定、更可控融合之门的‘钥匙’！可惜……你们这些莽夫，在晨星庄园打断了初步的共鸣仪式，迫使我将实验场转移到这里，借助这处更古老、也更……狂野的‘灵脉涌泉’。”他指向下方深不见底的黑暗，那些粗大的能量导管正是从中汲取力量。
“至于审判？”埃利奥特的声音陡然转冷，带着刻骨的讥讽与怨毒，“等‘猩红之子’诞生，它将拥有融合万物的权能，将成为新纪元的开辟者！而你们，要么成为它成长的养分，要么……有幸见证新时代的黎明！”
随着他最后一个音节落下，平台上的控制台爆发出刺目的红光！那悬浮的猩红巨卵猛地剧烈收缩，然后如同心脏般强力搏动了一次！
“咚！！！”
沉闷如擂鼓的巨响震得所有人气血翻腾！巨卵表面的能量膜变得更加透明，隐约可见内部一个庞大的、难以名状的阴影正在疯狂扭动、生长！同时，所有游弋的融合怪物如同接到了总攻命令，齐齐发出震耳欲聋的咆哮，潮水般向通道口涌来！平台上的几台改装【磐石卫戍者】也同时启动，眼中浑浊黄光大盛，迈着沉重的步伐，如同移动的堡垒般压上！
“战斗！”塞西莉亚的指令简短至极，她本人已化作一道银蓝流光，主动迎向冲在最前面的几头融合怪物！符文细剑挥洒出片片冰冷的星辉，所过之处，无论是坚韧的生物甲壳还是扭曲的金属结构，皆被斩开、撕裂！
“雷娅！保护格伦和梅琳达！白虹，艾莉诺，寻找机会干扰平台或那个‘卵’！”塞西莉亚的声音在激烈的战斗噪音中依旧清晰。
“明白！”雷娅低吼，电矛舞动，交织出致命的电网，将数只试图从侧面扑来的、形似多头金属蛇的融合体挡住。格伦博士和助手则快速架设起便携式能量屏障发生器，并操作着探测设备，试图分析巨卵的弱点。梅琳达顾问则将更多防护性法术加持在众人身上，并紧紧护在艾莉诺身边。
白虹拉着艾莉诺向通道内侧的阴影处后退几步，背靠粗糙的混凝土墙壁，急促地问道：“艾莉诺，能感觉到那个‘卵’或者埃利奥特控制系统的薄弱点吗？或者……月光石有没有什么特别的反应？”
艾莉诺脸色苍白，紧紧握着胸前的月光石和梅琳达给她的稳定水晶。周围狂暴的能量流、怪物的嘶吼、血肉与金属被撕裂的声音、以及那“卵”中散发出的、令人窒息的恶意生命脉动，几乎要将她的感知撕碎。她强迫自己冷静，将意识沉入月光石带来的那一片微小的“宁静”之中。
混乱……无比的混乱……但在那猩红巨卵疯狂搏动的核心，在那无数能量导管汇聚的节点下方，她确实“感觉”到了一丝极其微弱、却异常“稳定”的……“锚点”？那不是巨卵的一部分，更像是巨卵寄生其上、或者说，巨卵从那里疯狂汲取能量的“根”？而月光石传来的共鸣，并非指向巨卵，而是隐隐指向那个“锚点”的更深处，仿佛那里有什么与它同源、但更加古老、更加……悲伤的东西。
同时，她颈后汗毛倒竖，一股冰冷、贪婪的“视线”锁定了她——来自平台上的埃利奥特！他手中不知何时多了一个类似罗盘的、闪烁着红光的装置，正对准她的方向！
“下面……巨卵正下方深处，有个‘根’……很稳定，巨卵在吸它的力量……月光石指向那里更深的地方……”艾莉诺语速极快，声音发颤，“还有……埃利奥特……他在用什么东西‘看’我，想抓我！”
白虹瞬间明白了。埃利奥特仍未放弃艾莉诺这个“钥匙”！他想在混乱中捕捉她，完成或者改进他那疯狂的实验！
“待在梅琳达身边，别离开她的防护范围！”白虹对艾莉诺低喝一声，随即抬起步枪，瞄准镜套住了平台上一台正在转向、将炮口（那是由某种生物口器改造而成的、滴落着腐蚀性粘液的发射管）对准塞西莉亚侧翼的改装【磐石卫戍者】。他没有射击厚重的装甲，而是瞄准了其背部一个裸露的、缠绕着粗大生物神经束与电缆的接口——那是明显后加的、控制其行动的“生物融合控制模块”！
“砰！”
精准的点射！子弹击穿了相对脆弱的生物组织，钻入电缆丛中，引发了一小团电火花和生物组织的抽搐！那台改装体的动作顿时一僵，炮口歪斜，发射出的腐蚀性液体打偏在空处。
然而，这一枪也暴露了他们的位置！平台上的埃利奥特猛地挥手，两台【墓穴甲虫-剃刀型】从平台阴影中窜出，沿着墙壁飞速爬来，闪烁着寒光的旋转切割刃直取白虹和艾莉诺！
“小心！”梅琳达顾问法杖一挥，一道乳白色的光盾在两人身前成型。“剃刀型”甲虫撞在光盾上，发出刺耳的摩擦声，光盾剧烈波动。
白虹趁机更换弹匣，对着近在咫尺的甲虫连续射击，雷娅也及时回援，电矛刺穿了一只甲虫的核心。但另一只却异常狡猾，利用墙壁和同伴的尸体躲避，再次扑来！
就在这时，球形空间中央的战局发生了变化。
塞西莉亚如同在怪物浪潮中起舞的死神，剑光过处，残肢断臂横飞。但她面对的数量实在太多，且那些融合怪物生命力顽强，即便被斩断，断口处也会迅速增生出恶心的肉芽或弹出新的金属刺，甚至有些会自爆，喷溅出高腐蚀性或神经毒性的体液。她身上的星辉护甲已经出现了几处破损和烧灼痕迹。
而那头最大的、如同肉山般长满触手的融合体，正挥舞着粗壮的、末端带着巨大骨锤的触手，与塞西莉亚缠斗，迫使她无法轻易靠近平台。
凯恩和莉娜在上方通道口用重火力支援，但距离太远，且要防范可能从其他岔道出现的敌人，支援有限。
格伦博士的声音带着急迫响起：“分析完成！猩红巨卵的能量循环高度依赖下方那个‘稳定锚点’！同时，它的生物质合成需要大量‘模板’和‘精神引导’——埃利奥特很可能通过平台上的设备，将捕获的活体意识或记忆碎片灌输进去！破坏‘锚点’或切断‘模板输入’，都可能重创甚至终止孵化！”
破坏锚点？白虹看向那深不见底的巨卵下方，无数粗大的能量导管如同怪物的肠道般蠕动着扎入黑暗。怎么下去？怎么破坏？
切断模板输入？平台！埃利奥特所在的控制台！
“塞西莉亚！目标平台控制台！或者想办法攻击巨卵下方的能量导管根部！”白虹在频道中喊道。
塞西莉亚一剑斩断一根袭来的骨锤触手，借力后跃，暂时脱离肉山融合体的纠缠，目光扫过平台。平台有改装【磐石卫戍者】守卫，埃利奥特身边还有那几个诡异的佝偻人影，强攻不易。她的目光随即投向巨卵下方……太深，太危险，且被无数怪物和蠕动的导管保护着。
就在她快速权衡时，埃利奥特似乎失去了耐心，或者说，猩红巨卵的孵化到了某个关键阶段。他猛地将手中的红色罗盘装置对准艾莉诺，按下了顶端一个按钮！
“嗡——！”
一股无形的、高度凝聚的精神力尖刺，无视了梅琳达的光盾（光盾主要防御物理和能量攻击），直射艾莉诺脑海！这不是攻击，更像是一种强力的“共鸣牵引”！
“啊——！”艾莉诺发出一声短促的痛呼，只觉得手中的月光石瞬间变得滚烫，一股源自血脉深处的、不受控制的“银月之力”被强行引动、拉扯，似乎要脱体而出，投向埃利奥特手中的装置，或者……投向那猩红巨卵！
“艾莉诺！”白虹目眦欲裂，一把抱住她瘫软的身体，却感觉她体内的力量正在疯狂流失，体温急剧下降。
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“他在强行抽取她的天赋共鸣，作为‘催化剂’注入巨卵！”梅琳达顾问脸色大变，全力施法，试图切断这股精神链接，但那红色罗盘装置的力量极其诡异，似乎专门针对艾莉诺的血脉特性，梅琳达的阻隔效果甚微。
塞西莉亚见此情景，眼中寒光暴涨。她不再犹豫，身影骤然加速到极致，化作一道肉眼难以捕捉的虚影，不再理会沿途的融合怪物，直扑平台！星辉之力在剑尖凝聚到一点，散发出令人心悸的毁灭波动——她要将埃利奥特连同那个装置一起摧毁！
“保护主人！”埃利奥特嘶哑地命令。
那几台改装【磐石卫戍者】同时挡在了塞西莉亚的路径上，厚重的身躯构成铜墙铁壁。几个佝偻人影也发出非人的嚎叫，挥舞着镶嵌着金属利爪的手臂扑上，他们的动作竟然出奇的快！
“轰！轰！”
凯恩和莉娜的远程火力终于找到机会，两发高爆弹精准命中两台挡路的改装体侧面，炸开了缺口。塞西莉亚毫不犹豫地从缺口中一穿而过，细剑直刺轮椅上的埃利奥特！
然而，就在剑尖即将触及埃利奥特的瞬间，异变再生！
猩红巨卵发出了第二声、更加沉重、更加接近“生命”的搏动！
“咚——！！！”
整个球形空间剧烈震动！巨卵表面的能量膜如同水波般荡漾，内部那个庞大的阴影轮廓猛地伸展了一下，仿佛在舒展躯体！一股更加原始、更加狂暴、充满纯粹吞噬与融合欲望的生命威压轰然爆发！
所有融合怪物如同打了强心剂，动作变得更加疯狂、迅捷！就连那些被摧毁的残骸，也仿佛受到了吸引，开始向巨卵方向蠕动！
埃利奥特狂笑着，不顾刺向自己的利剑，将手中的红色罗盘猛地捏碎！一道刺目的、混合了艾莉诺银月之力和巨卵猩红能量的光束，猛地射入了巨卵之中！
“醒来吧！我的造物！猩红之子！”
塞西莉亚的剑，刺穿了埃利奥特的肩膀，将他连人带轮椅钉在了平台的控制台上。但他脸上却带着扭曲而满足的笑容，目光死死盯着那开始剧烈蠕动、表面浮现出无数裂纹的巨卵。
艾莉诺脱力地倒在白虹怀里，月光石的光芒黯淡到了极点，她几乎失去了意识。
所有人的心都沉到了谷底。
那东西……要出来了。