青岩扶着裴九肆，见他脸色瞬间沉了下来。
娘娘还怀着身孕呢，一个人离开京城，可怎么生活啊？
裴九肆勉强才站稳，“去，立刻带人去找。”
青竹镇，夕若最初醒来的地方，似乎成了她潜意识里的避风港。
这里可以说是无比熟悉，但也可以说是陌生。
她简单易容，这里的人大多已经认不出这个打扮朴素、深居简出的年轻妇人。
她用从系统兑出的银钱，盘下了镇子东头一处不大不小的铺面。
位置不算是定好的，这里也没有什么勋贵世家。
但是胜在清静，她很想复刻云间味的成功。
但是那样太引人注目了，裴九肆一定会立刻联想到的。
她想了想，起了个朴素的低调的名字。
归林居。
店面布置得清雅舒适，售卖的不是顶级药膳，而是结合本地食材。
价格更接地气的养生汤饮和几样精致糕点，模式依稀有着云间味的影子，却又低调得多。
她聘请了一位本地口碑不错，姓周的掌柜操持日常经营，自己则很少露面。
多半时间待在铺面后连着的、带着一个小院落的居所里。
孕肚日渐明显，她需要休息，也需要这难得的平静来梳理心绪。
京城，东宫书房。
青岩垂首禀报，“殿下，派往青竹镇的人回来了。镇上确有一家新开的食铺，名为归林居，生意尚可，经营些汤水点心。”
“但仔细查探过，店主是一位姓周的本地男子，并未见到太子妃娘娘的踪迹。铺子后住着一户人家，女主人深居简出，极少露面，邻居只知是外地来的年轻夫妇，怀有身孕，男子时常外出采买药材。”
裴九肆站在窗前，背影有些萧索。
听了青岩的汇报，他沉默良久。
没有直接证据，但他几乎可以肯定，那个“深居简出、怀有身孕的年轻妇人”就是夕若。
她回到了起点，抹去了所有显眼的痕迹，如同滴入大海的水珠，想要彻底消失在他的世界里。
“她这是伤心了。”
裴九肆低声自语，声音里带着难以言喻的涩然。
那日地牢外的对峙，书房里的真相，他持剑的愤怒与猜疑定然是深深刺伤了她。
她选择离开，不仅是出于对自身和孩子安全的考虑，恐怕也是对他，对这段感情，彻底失望了吧。
“殿下，是否需要”青岩试探着问。
“不必了。”
裴九肆打断他，转过身，眼神复杂。
“派两个最机敏可靠、生面孔地暗卫过去，暗中护着那归林居和后院。记住，只需远远看着，确保她们母子平安即可。若无危险，绝不可打扰，更不可暴露身份。”
他的声音突然低沉下去，“也不要让她察觉。”
“是。”青岩领命，心中暗叹。殿下这分明是放不下，却又不知该如何挽回，只能选择这种沉默的守护。
青竹镇的生活，表面上看起来一切正常。
夕若每日在院中晒晒太阳，看看书，通过周掌柜了解铺子的经营情况，偶尔根据本地食材特性，调整一下汤饮的配方。
系统很安静，没有再发布任务，似乎也默认了她目前“隐居”的状态。她小心控制着使用系统的频率和程度，兑换的多是安胎药品和孕产知识，以及一些不引人注目的生活所需。
腹中的孩子很乖，胎动日渐有力。
每当感受到那小小的生命在体内活动，夕若心中便充满了柔软的暖意。
也更加坚定了要保护好他的决心。
她开始为孩子缝制小衣，规划着名未来。
或许，等孩子出生后，她可以带着孩子去更南边一些，更暖和的城市，完全从头开始。
只可惜，绝对的平静根本不存在。
周掌柜是个本分人，但归林居的生意越来越红火，尤其是几款汤饮效果颇佳，引来了不少关注。
镇上的地头蛇曾来试探过，被周掌柜小心应付了过去。
偶尔也有外地商客打听配方，都被婉拒。
夕若知道，只要她还想做点事情，就不可能完全隐形。
她只能更加小心，尽量不露面，所有需要对外交涉的事情都交给周掌柜。
这一日，周掌柜有些为难地来后院请示。
“东家，镇上的李员外家老夫人做寿，想订咱们的茯苓安神’和红枣桂圆糕作为寿宴点心，数量不少，指明要最好的手艺。您看这接是不接？接了，怕太过招摇。不接，李员外家在镇上颇有势力，怕是会得罪人。”
夕若正在给未出世的孩子绣一只小老虎，闻言停下针线。
她沉吟片刻，问道，“李家现在是谁当家？只是寻常作寿，还是别有目的？”
周掌柜道，“李大人死后，是他的二弟接管了李家的产业，好生养着嫂子，和嫂子的孩子，风评尚可，就是好个面子，这次做寿听说请了不少人，应该就是图个体面，倒没听说有什么别的。”
夕若想起在织绣品大赛上李大仁陷害自己的事情。
事情都过去那么久了，时间过得可真快啊！
“接了吧，糕点可以多做些，按他们的要求来。但茯苓羹的内核药材，必须由我们配好送去，他们自己熬煮。你就说秘方如此，不便外传。价格可以公道些，不必抬价。”
“是，东家。”周掌柜应声去了。
夕若重新拿起绣绷，却有些心绪不宁。
也许李家这次的寿宴没有那么简单，看来她要小心了。
是夜，她正在院子的躺椅上休息，院子墙头突然闪过一个黑影。
她默默在系统里兑换了一个电棍，接着袖子的掩饰，闭着眼睛，假装什么都没发生。
悉悉索索的声音持续了一会就消失了，她这才松了一口气，起身回房。
而此时的墙根处，“说，谁派你来的？什么目的？”
那人吓得腿肚子直打哆嗦。
老爷只说这女人独居，可没说这女人院外面还有人保护啊！
“好汉饶命啊！我只是只是想来偷方子，没成想扰了各位好汉，还请二人大哥饶命！”
另一个人撇了他一眼，“滚！不要再来了，不然我打断你的腿！”