黑色蛋糕盒敞开着，如同一个敞开的小小世界。浓郁醇厚、带着纯粹可可苦香的独特气息，在原本冰冷肃杀的审讯室里弥漫开来，顽强地与空气中那股挥之不去的、象征规则与束缚的消毒水气味交织、碰撞、融合。
最终，形成了一种奇异而复杂的、让人鼻头发酸、心头沉甸甸的混合气息。
石毒牙含着罗欣递到嘴边的那一小块黑巧克力蛋糕，浑浊的泪水早已失控，如同断了线的珠子，顺着他布满皱纹、写满沧桑与疲惫的脸颊滚滚滑落，最后砸在审讯椅冰凉的金属扶手上，发出轻微却清晰的“嗒、嗒”细响，仿佛是他内心世界崩塌的声音。
罗欣自己也用叉子叉着一小块同样漆黑的蛋糕，含在嘴里。极致的苦味在舌尖化开，与她心中翻涌的酸楚、释然、悲伤混在一起，分不清哪种滋味更浓。泪水同样无声地顺着她苍白的小脸滑落，滴在蛋糕盒光洁的黑色边缘，迅速晕开一小片深色的、不规则的水渍，如同心湖荡开的涟漪。
这一幕，让审讯室内外，所有目睹的人，都陷入了长久的、近乎凝固的沉默。
心中百感交集，如同打翻了五味瓶，却唯独没有“甜”。
惋惜一个走入歧途之人的可悲，心疼一个孩子承受的沉重过往，感慨命运弄人的无常，也有一丝见证某种扭曲羁绊最终以这种方式“和解”的释然……种种难以名状的情绪，如同暗潮般在每个人的胸腔里翻涌、冲撞，堵在喉咙口，却找不到合适的词语来表达。
谁也没有想到，在这样一处戒备森严、本应充斥着严厉审问、心理博弈、甚至冰冷对峙的空间里，会上演如此温情脉脉却又悲怆彻骨的一幕。
一个双手沾满无辜者鲜血、罪行罄竹难书的恶徒，一个被剥夺了童年、背负着八年黑暗噩梦的少女，此刻却因为一块象征着“生日”与“约定”的、苦涩的蛋糕，卸下了所有的防备、仇恨、隔阂与伪装，剥露出最内核、也最纯粹的情感——那是在漫长扭曲的共生关系中，悄然滋长出的、复杂难言却又真实存在的……近似“亲情”的牵绊。
片刻之后，还是宿羽尘最先从这份弥漫的、沉重的复杂情绪中抽离出来。他需要保持清醒，引导局面。
他看着眼前这对关系特殊、此刻都泪流满面的“叔侄”，轻轻叹了口气，那叹息声里包含了太多的东西。
他迈步上前，走到那张临时搬进来的小折叠桌旁，拿起了蛋糕盒旁备用的另一套刀叉。金属的刀叉触碰到蛋糕光滑如镜的黑色巧克力表层时，发出轻微却清晰的“咔嚓”碎裂声，如同冰面裂开的第一道纹路，恰到好处地打破了审讯室里那片几乎令人窒息的寂静。
宿羽尘的动作平稳而细致，用刀切下一块大小适中的蛋糕，然后用叉子稳稳地挖起一勺，缓缓送入口中。
蛋糕入口的瞬间——
极致的、纯粹的、近乎霸道的苦味，如同蓄势已久的黑色潮水，毫无缓冲地在他舌尖轰然炸开！没有一丝一毫甜味的调和与过渡，那苦味浓烈而直接，迅速占领了所有味蕾，并顺着神经蔓延至整个口腔，甚至让牙根都泛起了一丝细微的、不适的酸胀感。
宿羽尘的眉头不由自主地微微皱了一下，但很快舒展开。他咀嚼了两下，才慢慢咽下。喉结滚动时，能清晰地感觉到那股独特的苦味顺着食道滑下，留下一种淡淡的、类似于优质黑咖啡般的灼烧感与回甘，但那回甘也依旧带着苦意的余韵。
“嗯……”宿羽尘放下叉子，抬眼看向对面椅子上，依旧含着蛋糕、泪眼模糊的石毒牙，语气平静得像是在讨论天气，问道：
“这味道……真够苦的。你……一直喜欢这个味道？喜欢吃这种黑巧克力？”
石毒牙闻言，先是愣了一下，似乎没料到宿羽尘会问这个看似无关紧要的问题。他缓缓咽下口中那团冰冷苦涩的混合物，喉咙艰难地滚动了几下。
随即，他的嘴角极其艰难、极其缓慢地扯动，努力想挤出一个笑容，最终却只形成一抹比哭还难看的、浸满了无尽苦涩与自嘲的弧度。
那笑容里，藏着深不见底的疲惫，以及一种被漫长岁月磨平了所有棱角后的麻木。
他声音沙哑得如同被砂纸反复打磨过的粗糙木头，每一个字都带着毛边：
“不是……我喜欢吃苦。”
他顿了顿，目光有些失焦地望向审讯室惨白的天花板，仿佛能穿透混凝土，看到遥远的过去：
“而是我的味觉……早就已经……尝不出别的味道了。只能……尝到苦味。”
这句话，如同投入平静湖面的又一颗石子，在众人心中激起了新的涟漪。
审讯室内外，几乎所有听到这句话的人，都再次愣住了，脸上浮现出不同程度的诧异与困惑。
罗欣更是猛地停下了细微的抽泣，抬起那张被泪水浸湿、显得格外脆弱的小脸，怔怔地望向石毒牙，乌黑的大眼睛里充满了前所未有的疑惑、震惊，以及……一丝连她自己都未察觉的、更深的心疼。
她跟着石毒牙整整八年！知道他每次“改善伙食”或者心情复杂时，总会让人弄来这种苦得惊人的黑巧克力蛋糕，一个人默默地吃。她一直以为，这只是他个人古怪的、属于强者的特殊口味偏好，甚至可能是一种磨练心志的方式。
她从未想过……也从未敢想，这背后竟然隐藏着如此残酷的真相！
石毒牙迎着众人诧异、探究、甚至带着一丝怜悯的目光，并没有躲闪。他仿佛已经习惯了这种将自身伤疤暴露人前的姿态，或者说，在即将倾吐一切之前，这些早已不算什么了。
他缓缓地、用一种近乎平铺直叙的语调解释道，声音里带着一丝不易察觉的、回忆痛苦过往时的轻微颤抖：
“对于我们蛊师而言……选择以‘蛊身’代替部分凡体进行修炼，走那条强化自身、驾驭万虫的道路……本就是逆天而行，凶险万分。从来……都不是每次尝试都能完美成功的。”
他的眼神变得有些悠远，仿佛穿越时空，回到了那个决定命运的年轻时代：
“我年轻的时候……心高气傲，又急于求成。总想着尽快获得强大的力量，光复九黎，完成师父和长老们灌输的‘伟业’……”
石毒牙的声音低了下去：
“在一次……非常关键的‘蛊身融合’修炼中……我太冒进了，操之过急，出了致命的岔子。蛊虫反噬，剧毒攻心，经脉逆转……当时的情况，可以说是九死一生。”
他深吸一口气，仿佛还能感受到当时的剧痛与绝望：
“为了保住性命，也为了……不彻底废掉修为，前功尽弃……我用了师门传承下来的、一种极其凶险的秘法，强行将反噬的蛊毒和狂暴的蛊虫精华，压制、导引、封印在了自身的……‘味窍’相关的经脉与感官神经之中。”
石毒牙抬起自己那双布满老茧和细微伤痕的手，看了看，语气平淡得令人心悸：
“代价就是……我从此失去了绝大部分的味觉。甜、酸、咸、鲜……那些属于正常人的、丰富多彩的滋味，全都离我而去了。不管我吃什么，喝什么，哪怕是世间最甜美的蜜糖，最鲜美的羹汤……到了我的嘴里，都只剩下一成不变的……苦味。各种各样的苦，但归根结底，都是苦。”
他拿起刚才罗欣递给他的纸巾，动作有些粗鲁地胡乱擦了擦脸上未干的泪痕，然后又拿起叉子，叉起盒子里仅剩的、最后一块稍大的蛋糕，送入口中，缓慢而用力地咀嚼着，仿佛在细细“品尝”这世间他唯一还能清晰感知到的、永恒的滋味。
“这也是一种……报应吧。”
石毒牙咽下蛋糕，声音更哑了，带着一种认命般的平静，却又暗流汹涌：
“我这辈子……造了太多的孽，手上沾了太多洗不掉的血，害了太多不该死的人……或许，失去味觉，就是上天，或者说是这条邪路本身，对我最直观、最持久的惩罚。让我这一生……每一口食物，每一滴水，都在提醒我犯下的罪，都在让我‘品尝’自己种下的苦果。”
说完，他又机械地吃了一口蛋糕，动作沉重得如同在吞咽铅块。那极致的苦味，对他而言，早已超越了单纯的“滋味”，变成了一种刻入骨髓的提醒，一种无法逃避、日夜相伴的……另类“忏悔”。
宿羽尘沉默地听着，目光深邃地看着石毒牙。他能从对方那平静的叙述中，感受到当年那个年轻蛊师在生死关头的绝望挣扎，也能感受到这数十年来，每一口食物带来的、无休无止的“惩罚”所带来的心理折磨。
他点了点头，没有发表任何评论或安慰——那在此刻显得苍白而虚伪。
他只是重新拿起了自己的叉子，又挖了一勺盘子里剩下的蛋糕，稳稳地送入口中。
这一次，他没有再皱眉。他闭上眼睛，细细地、认真地体会着那份纯粹到极致的苦。仿佛想要透过这相同的苦味，去触碰、去理解石毒牙那扭曲、痛苦、充满了罪孽与挣扎的过往人生。
有时候，无言的理解，比任何语言都更有力量。
随后，仿佛是一种无声的默契，林妙鸢、沈清婉、笠原真由美等人也纷纷上前，各自拿起刀叉，从所剩不多的蛋糕上，切下属于自己的一小块。
高澄见状，立刻转身走出审讯室，将一直等候在外面的高欢、段荣、窦泰，以及安静站在角落的安川重樱和天心英子都请了进来。
原本就不算宽敞的审讯室，此刻显得有些拥挤。但众人似乎都忽略了空间的局促，自发地围在那个小小的折叠桌旁，没有人说话，只是安静地拿起蛋糕，安静地吃着。
一种奇异的、沉重的、却又带着某种仪式感的氛围，笼罩着每一个人。
安川重樱和天心英子两人拿起属于自己的那一小块蛋糕后，没有留在人群中央，而是默契地、悄无声息地退到了房间最角落的阴影里，找了一个靠近墙壁、不那么显眼的位置，并肩坐了下来。
两个同样纤细文静的女孩，此刻都低着头，小口小口地、异常认真地吃着手中那块黑色的蛋糕。
极致的苦味在口腔中蔓延，冲击着味蕾，但她们却仿佛感受不到那剧烈的苦涩，或者说，那苦味与她们心中另一种更深沉、更持久的“苦”相比，根本不算什么。
一个月前，樱花国“血月事件”那场突如其来的屠杀与背叛，如同用最锋利的刀子，将“失去”与“痛苦”这两个字，狠狠地刻进了她们灵魂的最深处。在那场浩劫中，她们的父亲——安川翔介与天心一郎，都为了守护身后的民众、践行心中的道义，毅然挺身而出，最终不幸牺牲。
此刻，口中这纯粹的苦，仿佛成了连接她们与父亲最后时光的桥梁。她们细细地“品尝”着，仿佛能从中感受到父亲在生命最后时刻所承受的压力、痛苦、决绝，以及那份超越生死的大义。
偶尔，两人会不约而同地抬起头，目光在昏暗中轻轻触碰一下，不需要言语，便能读懂对方眼中那浓得化不开的思念与悲伤。然后，她们又会低下头，用几乎只有彼此能听到的、如同耳语般的细微声音，小声地嘀咕几句。
大概是在回忆父亲生前的某个温暖片段，或者复述父亲曾教导过的某句充满智慧与力量的话语。言语间，带着深深的眷恋，以及一种“继承遗志”的坚定。
另一边，笠原真由美则完全展现出了“母亲”的姿态。她先是温柔地将哭得有些脱力、眼睛红肿的罗欣揽进自己怀里，让她软软地靠在自己温暖坚实的肩膀上，仿佛要为她隔绝开所有悲伤的余波。
然后，她才腾出手，拿起叉子，从自己盘子里切了一小角蛋糕，犹豫了一下，才送进嘴里。
蛋糕刚入口，笠原真由美的眉头就忍不住紧紧皱了起来，脸上露出了清晰无比的、混合着惊讶和不适的表情。那股纯粹、霸道、没有丝毫缓冲的苦味，如同浓缩的黄连汁，瞬间席卷了她的味蕾，让她这个习惯了各种刺激味道（无论是美食还是其他）的前顶级杀手，都有些招架不住，嘴角下意识地撇了撇，喉咙里发出轻微的咕噜声。
她迅速侧过头，凑到站在自己身旁的林妙鸢耳边，用手掩着嘴，用只有两人能听到的气音，小声地、带着点嫌弃地嘟囔道：
“诶，妙鸢，说真的……等回家以后，咱还是给孩子吃点正常的、甜甜的蛋糕吧。偶尔尝尝鲜还行，长期吃可不行～这也太t苦了……简直跟喝中药汤子没区别，不，比那还苦！”
说话时，她还忍不住打了个小小的冷颤，显然是对这种极致的苦味生理性排斥。
林妙鸢正拿着叉子，小口小口地、颇为享受地品尝着自己盘中剩下的蛋糕，脸上甚至还带着一丝品鉴美食般的满足神情。
听到笠原真由美的吐槽，她有些诧异地转过头，眨了眨眼：
“诶？真由美姐，你不喜欢这个味道吗？我觉得……很好吃啊！”
她又咬了一口，细细品味：
“这种纯粹的苦味，其实很有层次感的。初入口是冲击性的苦，但慢慢在口腔里化开，会感觉到优质可可独有的醇香，咽下去之后，喉咙里还有一点点非常非常淡的、类似于坚果或者烟熏般的回甘……虽然还是很苦啦，但比那些甜得发腻、吃多了齁嗓子的奶油蛋糕，不知道高级、好吃到哪里去了！”
听到林妙鸢这番带着明显偏好的“美食评价”，笠原真由美对着她翻了一个大大的、毫不掩饰的白眼，脸上写满了“你味觉怕不是有什么大病”的无语表情，懒得再跟她争辩这种“口味差异”问题。
她只是更紧地搂了搂怀里的罗欣，低下头，在她耳边用更温柔的声音低声安慰着，说些“以后妈妈带你去吃世界上最好吃的甜点”之类的话。
沈清婉则是一边慢条斯理地吃着盘中最后一点蛋糕，一边将若有所思的目光，重新投向了坐在审讯椅上、仿佛苍老了十岁的石毒牙。
她放下叉子，拿起纸巾擦了擦嘴角，然后开口，语气恢复了作为国安警察的平静与专业，但问题却依然从“罗欣提及的信息”切入：
“诶，石毒牙，有个情况，我想跟你确认一下。”
她看着石毒牙：
“之前罗欣跟我们简单提过一些关于你们蛊师派系内部的事情，但我还是有一件事，不太理解，想听听你的说法。”
这个问题，也让在场其他正在默默吃蛋糕、或沉浸在各自思绪中的人，都提起了精神，目光聚焦过来。
“就是这次你们潜入桂省之后，”沈清婉清晰地问道，“为什么你们没有按照原定计划，与龙血骨和杨鬼影他们两人会合，统一行动呢？根据我们掌握的情报，他们两人几乎是和你们同一时期，通过不同渠道潜入桂省的。龙血骨去了通灵大峡谷，杨鬼影去了桂西山区……他们到这两个地方，具体是去干什么的？是去执行‘混沌’组织的什么任务吗？”
关于“混沌”组织蛊师派系这次行动的内部协调与人员动向，一直是国安方面想要理清的关键。龙血骨和杨鬼影这两个名字，在之前的案卷和情报中多次出现，是蛊师派系中除石毒牙、墨长老之外的重要头目。他们的单独行动，显然不符合“集中力量夺取圣蛊”的总体目标，背后必然另有隐情。
石毒牙正好吃下了最后一口蛋糕，空叉子还捏在手里。听到沈清婉这个问题，他脸上那尚未完全褪去的悲伤与疲惫，瞬间被一股清晰而强烈的愤怒所取代！
那是一种混合着鄙夷、痛恨、以及“恨铁不成钢”的复杂怒火。
他“啧”了一声，从鼻腔里重重哼出一股气，语气中充满了毫不掩饰的、压抑已久的愤懑：
“他们？呵……杨鬼影，龙血骨……这两个逼人！”
他的声音陡然提高了些许，带着压抑不住的怒火，在安静的审讯室里显得格外清晰：
“他们心里，根本就没把‘九黎族复兴’这个目标真正当回事！从来都没有！”
石毒牙咬着后槽牙，一字一顿，恨声道：
“他们满脑子想的，都是自己的那点小算盘，那点蝇营狗苟的私利！自私自利到了极点！简直是我们九黎蛊师的耻辱！”
他深吸一口气，似乎想平复情绪，但怒火却越烧越旺：
“说实话，要不是这次出发之前，墨长老一直拦着我，劝我以‘大局为重’，不要内耗……我早就应该清理门户，把这两个心思不正的败类给提前解决了！省得他们坏事！”
他顿了顿，强迫自己冷静一些，但语气依旧冰冷：
“先说杨鬼影那个杂碎。”
石毒牙脸上露出浓浓的鄙夷，仿佛提到这个名字都脏了他的嘴：
“他这次答应跟我们一起潜入桂省，根本就不是冲着‘圣蛊’去的！他压根就对祖先的传承、对九黎的未来漠不关心！”
他回忆着：
“他之所以答应一起来，只不过是因为……他不知从哪里，听到过一个流传在桂西山区一带很久的、虚无缥缈的传闻。”
石毒牙的语气带着讥讽：
“传闻说，在明清时期，桂西那一带曾经出过一个很有民望、也很有势力的土司。后来那个土司不知怎么的，脑子一热，想要‘犯上作乱’，结果被朝廷派大军给镇压了，死得很惨。”
“但传闻里又说，那个土司在死前，预感到了不妙，提前把自己几十年搜刮、积累起来的巨额财富——金银珠宝、古董玉器什么的——全都秘密埋藏在了桂西山区某个极其隐蔽的地方。还留下了一张谁也看不懂的藏宝图。”
他冷笑一声：
“杨鬼影不知怎么就信了这个鬼话，或者说，他愿意相信。对他这种贪婪到骨子里的人来说，什么祖先遗志，什么族群复兴，都比不上真金白银的诱惑。所以，他名义上是跟我和圣主一起行动，可一旦进入桂省地界，他就随便找了个‘需要先行探查地形、排除危险’的狗屁理由，自己带着几个心腹，偷偷遛了！直接奔着桂西山区去了！”
石毒牙啐了一口，虽然没真的吐出来，但姿态充满了不屑：
“哼，真t是个被钱蒙了心的垃圾玩意！我早就料到，他这种人，迟早会栽在自己的贪欲上，死都不知道怎么死的！”
林妙鸢用自己完好的左手擦了擦嘴角，点了点头，接口证实道：
“对，他确实死了。而且死状……不太好看。”
她语气平静地描述：
“我们在桂西山区执行搜索任务的时候，在一处极其偏僻的古坟附近，发现了他的尸体，还有他几个手下的残骸。从现场痕迹看，他们似乎是……闯入了一个不该闯入的地方，惊扰了一只沉睡的‘飞僵’，爆发了激战。”
林妙鸢顿了顿：
“结果很明显，他们没打过。杨鬼影想跑，但也没跑掉。最后……被那只飞僵吸干了全身的精血和魂魄，变成了一具干瘪的皮囊。真是应了那句老话——‘人为财死，鸟为食亡’。自己选的路，自己承担后果。”
石毒牙闻言，脸上没有丝毫意外或同情，只有一种“果然如此”的冷漠。他点了点头，仿佛杨鬼影的死，不过是清理了一个迟早的垃圾。
“那……龙血骨呢？”林妙鸢继续问道，这也是众人关心的另一个重点，“他为什么也没有跟你们会合？他去通灵大峡谷，又是为了什么？”
提到龙血骨，石毒牙的脸色更加阴沉难看，眼中的鄙夷和愤怒几乎要化为实质喷涌出来：
“他？他t就是个不折不扣的野心家！喂不熟的白眼狼！”
他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“他一直觉得……‘圣主’，也就是罗欣，不过是我和墨长老为了掌控蛊师派系、号令他们而特意‘培养’出来的一个傀儡！一个象征物！他骨子里，根本就不把圣主放在眼里，也从不真心服从我们的任何安排和指令。”
石毒牙的呼吸变得有些急促：
“相反，这家伙几次三番，在背地里搞小动作，想要暗害圣主！要么是想在修炼时做手脚，让圣主‘意外’走火入魔；要么是想在饮食中下毒……阴险手段层出不穷！”
他的拳头紧紧攥起，尽管被铐住，依然能看到手臂肌肉的绷紧：
“只不过，他的这些龌龊心思和动作，都被我和墨长老及时发现，才一次次没能让他得逞！为了大局，也为了不引起内部分裂，我们当时只能警告他，忍了下来。”
石毒牙的语气充满了后悔：
“现在想想，当初真不该忍！就该直接废了他！”
他稍微平复了一下，继续回答林妙鸢的问题：
“至于这次……他为什么去通灵大峡谷……”
石毒牙回忆着：
“我记得，好像是前两年，他不知道从哪本残缺的古籍或者哪个老蛊师嘴里，听到过一个说法。说是在桂省的通灵大峡谷深处，有一个极其古老、几乎被世人遗忘的洞穴。那洞穴的来历不得了，据说是上古时期，我们九黎族先祖用来祭祀几位大巫、举行重要仪式的……祭坛所在地。”
他的眼神变得锐利：
“而那祭坛的外围，据说从古至今，一直封印、镇压着一只……极其强大、凶残的‘巨型帝王蝎’！那蝎子，据说是古代某位大巫降服、用以守护祭坛的‘圣兽’后裔，血脉古老，力量恐怖。”
石毒牙看向众人：
“龙血骨这个人，虽然心思阴毒，野心勃勃，但他在我们这几个核心蛊师长老里，有一个很特别的‘短板’——他是唯一一个，直到现在，都还没有成功炼化、收服自己‘本命蛊’的。”
他解释道：
“本命蛊对于蛊师的重要性，不言而喻。相当于武者的本命兵器，法师的法杖核心。没有本命蛊的蛊师，实力上限会大打折扣，在派系内部也会被人暗中轻视。”
石毒牙冷哼一声：
“所以，我猜测，他这次擅自脱离队伍，跑去通灵大峡谷，根本目的，根本不是协助我们夺取圣蛊，或者执行什么组织任务！他十有八九，是盯上了那只被封印的‘巨型帝王蝎’！”
他的语气充满不屑与笃定：
“他想凭借自己的实力和某些秘法，冒险进入祭坛范围，尝试收服那只帝王蝎，将它炼化成自己的‘本命蛊’！以此弥补短板，大幅提升自身实力，甚至……为他将来可能的‘夺权’行动增加筹码！”
石毒牙最后总结道，语气冰冷：
“这帮逼人，一个个都只想着自己的那点利益、权力、财富！什么九黎族的未来，什么祖先的遗志，在他们心里，连个屁都不如！死了也是活该！死有余辜！”
众人听着石毒牙这番充满愤怒与鄙夷的叙述，眉头都忍不住紧紧皱起，心中既感到荒谬，又觉得可悲。
没想到，被外界视为铁板一块、神秘可怕的“混沌”组织蛊师派系，内部竟然是如此的人心涣散、各怀鬼胎、互相倾轧。杨鬼影贪财，龙血骨夺权，石毒牙和墨长老看似目标一致，却又陷入歧途而不自知……这样的组织，从上到下都充满了扭曲与腐朽，难怪会做出那么多丧尽天良、危害世间的恶行。他们的失败，从内部就已经注定了。
这时，靠在笠原真由美怀里的罗欣，也已经慢慢吃完了自己手中的那一小块蛋糕。情绪的剧烈波动和哭泣，消耗了她不少体力，小脸显得更加苍白疲倦。
但她还是努力打起精神，从自己口袋里掏出一张干净的纸巾，然后轻轻挣脱笠原真由美的怀抱，小心翼翼地走到石毒牙面前。
她踮起脚尖，伸长手臂，动作极其轻柔地，为石毒牙擦拭掉嘴角残留的一点黑色巧克力痕迹，就像以前很多次，石毒牙虽然严厉，却也会在她不小心弄脏脸时，粗手粗脚却又不失细心地帮她擦掉一样。
做完这个细微却充满温情的动作，她才抬起头，看着石毒牙那双因为流泪和疲惫而布满血丝、却依旧定定看着她的眼睛。
罗欣的眼中，再次蓄满了泪水，但这一次，泪水里除了悲伤，更多的是浓浓的、清澈的感激，以及一丝挥之不去的落寞。
“毒牙叔……”
她的声音很轻，却带着一种穿透人心的力量：
“这次……我真的很感谢你。”
她顿了顿，努力让声音更清晰：
“虽然……发生了很多很多不好的事情，你……也做了很多错事……”
罗欣的眼泪终于还是滑落下来：
“但是……要没有你……这一路护送我，保护我，哪怕是用你的方式……把我带到天坑祭坛的话……我想，我这一辈子……可能真的就只能像墨长老、像其他那些被洗脑的蛊师一样……懵懵懂懂地，沿着那条被彻底扭曲和污染的错误道路……一直走下去了。永远……都不会知道真相是什么。”
她的话，真诚而残酷，像一把双刃剑，既肯定了石毒牙对她那复杂扭曲的“保护”，也彻底否定了他所坚持的“道路”。
说完，罗欣从自己贴身的口袋里，掏出了一部手机——那是一部粉色的、外壳有些磨损但保护得很好的旧款智能手机，上面还挂着一个略显幼稚的卡通兔子挂饰。
这是几年前，石毒牙在某次“奖励”她修炼进步时，随手扔给她的。不是什么贵重型号，但在当时，对与世隔绝、几乎没有任何私人物品的罗欣来说，却是无比珍贵的礼物。她一直小心地用着，即使后来有了更好的，这部旧手机也依旧是她最珍视的“财产”之一。
她解锁手机，手指在屏幕上快速滑动，打开相册，熟练地找到了其中一张拍摄得异常清晰的照片。
然后，她将手机屏幕，递到了石毒牙的面前，让那屏幕上的内容，完完整整地呈现在他眼前。
“毒牙叔，你看……”
罗欣的声音带着颤抖：
“这是……蚩尤老祖……留在天坑祭坛最深处，那块传承石板上的内容……我用手机，仔仔细细拍下来了。”
她的眼神无比认真：
“这上面的九黎族古文字……还是当年我刚到组织不久，什么都不懂的时候……您……您一个字一个字，亲手教会我念、教我认的……您应该……都能看明白的吧？”
石毒牙的目光，在罗欣掏出手机时，就不由自主地被吸引了过去。
当他的视线，终于聚焦在手机屏幕上，看清那些密密麻麻、却异常熟悉的、属于先祖的古老文字时——
他的身体，几不可察地剧烈颤抖了一下！如同被一道无形的电流瞬间击中！
在看到罗欣那副混合着悲伤、落寞与一种“尘埃落定”表情时，他心中其实就已经对石板上的内容，有了某种不祥的、隐隐的猜测。
但当那些猜测，以如此清晰、如此确凿无疑的文字形式，赤裸裸地呈现在他眼前时……
石毒牙的呼吸，在瞬间变得无比急促！胸口剧烈起伏，仿佛有一只无形的手扼住了他的喉咙，让他几乎无法吸入足够的空气！
他的目光，如同被磁石吸住，死死地、一眨不眨地钉在手机屏幕上。他几乎是下意识地，开始跟着罗欣缓慢滑动的屏幕，一个字一个字地、无声地默读起来：
“九黎子孙，血脉相连。天性有异，各有所长。”
“闻蛊笛清音而心生喜悦、能与虫鸣共鸣者，是为身具‘通灵慧根’。此等子民，可承上古正统蛊法，以音律沟通万物，以心意驭使灵虫，是为‘蛊师’。蛊师之道，在于共鸣与引导，而非强迫与吞噬。”
“闻蛊笛之声而觉刺耳不喜、反觉体内气血奔涌、力量增长者，是为天生‘神力之躯’。此等子民，体魄强健，勇力过人，当为部族之坚盾、战场之先锋，是为‘力士’。”
“蛊师与力士，皆为吾九黎宝贵之子民，如同手足，缺一不可。无分贵贱高低，无有亲疏远近。唯有相互扶持，和合共生，各展其长，方为传承之……大道。”
读到这里，石毒牙的瞳孔已经缩成了针尖大小！握着椅子扶手（尽管被铐住）的手指，因为过度用力而骨节泛白，发出轻微的“咯咯”声。
大道……手足……无分贵贱……和合共生……
这些字眼，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的认知之上！与他从小到大被灌输的“蛊师至高”、“力士为仆”、“吞噬进化”、“强者为尊”那一套扭曲教条，产生了天崩地裂般的冲突！
屏幕继续滑动。
后面，是简要记载的蛊师依照与天地万物共鸣程度、驾驭灵虫范围与精妙程度而划分的严谨等级体系：从初窥门径、学习基础的“蛊徒”，到熟练驾驭多种灵虫、能独立完成任务的“蛊师”，再到精通变化、可为一地之师的“大蛊师”，直至那传说中的最高境界——“天蛊师”。
关于“天蛊师”的描述，文字间带着一种恢弘、自然、充满敬畏的意境，与他所知的那种通过残忍吞噬、强行融合来获取力量的“伪天蛊师”之路，截然不同：
“以凡人之心，体天地之意。无需刻意控制之法，然天地间有情生灵，皆感其诚，闻其音，自愿相随，莫敢不从。此乃……天人合一之境。”
天人合一……自愿相随……
石毒牙的嘴唇开始不受控制地哆嗦起来。
最后，那几句如同最终审判、带着凛然不可侵犯威严的警示话语，如同九天落下的惊雷，又如同泰山压顶，狠狠地、精准地砸在了他早已摇摇欲坠的心防之上，将他最后的侥幸与坚持，彻底碾碎！
“倘若后世子孙，背离此道，堕入邪途……为求速成力量，不惜以自身血肉、魂魄饲蛊，行那损人利己、残害同族之恶法……皆为……非道也！”
“非道也！”
“非道也！！！”
这三个字，在他脑海中疯狂回荡、放大，最终化为无穷无尽的轰鸣！
石板后面其实还有很多关于正统蛊术具体修习方法、注意事项的详细说明，但石毒牙已经完全看不进去了。
他的目光，如同被钉死一般，死死地凝固在“非道也”那三个仿佛流淌着鲜血、散发着无尽谴责与悲哀的古老文字上！
他整个人，如同被瞬间抽走了脊椎骨，又像是被万吨海水压垮，彻底瘫软在了冰冷的审讯椅上，一动不动。
唯有那急促到紊乱的呼吸，和剧烈起伏的胸膛，显示着他内心正在经历着何等天翻地覆、山崩海啸般的冲击与崩溃！
审讯室内，再次陷入了死一般的寂静。
这一次的寂静，比之前更加沉重，更加压抑，仿佛连空气都凝固成了有实质的冰块。
通风系统发出的微弱嗡鸣，在此刻显得格外刺耳。
所有人都能清晰地感受到，从石毒牙身上散发出的那股滔天的绝望、无尽的痛苦、信仰崩塌后的虚无，以及……深入骨髓的自我否定与悔恨。
没有人去打扰他，也没有人催促。只是静静地、带着复杂难言的心情，看着这个双手沾满鲜血的老人，在真相的炼狱中，独自承受着灵魂被撕裂、被炙烤的极致痛苦。
过了很久，久到仿佛一个世纪。
石毒牙才极其缓慢地、如同生锈的机器般，一点点抬起了仿佛重逾千斤的头颅。
他的目光，越过冰冷的空气，落在了罗欣脸上。
当看到罗欣眼中那抹无论如何也化不开的、如同烙印般的悲伤时……
石毒牙的心，在那一瞬间，如同被千万根烧红的钢针同时刺穿！又像是被一只无形巨手狠狠攥住，反复揉搓，疼得他几乎要窒息，要晕厥！
他这辈子……到底做了什么孽？！
他毕生追求、为之付出一切（包括味觉、良知、乃至灵魂）的“伟大目标”，他坚信不疑、走了一辈子的“复兴之路”……
原来，从一开始，就是一条被祖先亲手定性、唾弃、彻底否定的……“邪路”！“非道”！
那自己这一辈子，所有的坚持、所有的杀戮、所有的痛苦、所有的牺牲……还有什么意义？！
到头来，这条彻头彻尾的邪路，不但毁了他自己，让他变成了一个不人不鬼、只能品尝苦味的怪物……
更毁了他曾经发誓要“培养”、“保护”的“圣主”的人生！摧毁了她原本幸福平凡的家庭，夺走了她父母的生命，将她拖入整整八年的黑暗地狱，承受了无数非人的折磨与痛苦！
她的父母，她这八年所流的每一滴泪、所受的每一分苦……追根溯源，全都是因为自己所坚信、所贯彻的这条“正道”造成的！
“哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈！！！”
突然，石毒牙猛地仰起头，爆发出了一阵凄厉、疯狂、充满了无尽荒诞与自嘲的狂笑！
那笑声如同夜枭哀鸣，又如同破败风箱的嘶吼，在狭小压抑的审讯室里疯狂回荡、冲撞，让每一个听到的人，都感到一阵头皮发麻，心底发寒！
“我错了吗？！我错了吗？！哈哈哈哈哈哈！！！”
他仿佛在质问苍天，又像是在嘲笑自己。
可笑着笑着，那疯狂的笑声，就毫无预兆地、彻底地转为了嚎啕大哭！
而且哭声越来越大声，越来越不受控制，越来越……伤心欲绝！
涕泪横流，状若癫狂。
其实，石毒牙也并非天生就是冷血无情的恶魔。
很多很多年前，当他还是一个懵懂少年，刚刚被师父发现具有“蛊师天赋”带入门时……他也曾有过温暖的家，有疼爱他的父母。
可是，为了所谓的“斩断尘缘”、“心无旁骛”、“专注于九黎复兴大业”……他的师父，当着他的面，亲手将他那对善良淳朴、完全无辜的父母，喂给了用来“启蒙”的蛊虫！
他永远忘不了父母临死前那惊恐、不解、痛苦的眼神，也忘不了师父当时冰冷而“神圣”的话语：
“毒牙，记住这一天。从今往后，你不再有父母，不再有亲人。你的生命，你的全部，都属于九黎，属于复兴大业。唯有如此，你才能心无挂碍，登临巅峰，完成伟业。”
这么多年，他一直将这句话奉为不可动摇的“圭臬”。哪怕承受着失去味觉的痛苦，哪怕双手沾满无辜者的鲜血，哪怕内心偶尔也会闪过质疑的瞬间……他都用这句话，强行压制下去，告诉自己，这是“必要的牺牲”，这是“伟大的代价”。
可是现在……
这块先祖留下的石板，这冰冷残酷的“非道也”三个字，彻底、干净、残忍地……否定了他整个人生的全部意义与根基！
假如这一切都是错的，那么，师父的“教导”是什么？自己父母的死又算什么？自己这一辈子做的这些恶事又是为了什么？那些被他害死的人又算什么？罗欣失去的一切又算什么？！
这些如山如海、沉重到足以将任何灵魂压垮的罪孽……又该由谁来负责？！又能由谁来负责？！
他哭了，哭得撕心裂肺，哭得像个迷路多年、终于发现自己从一开始就走错了方向、并且再也回不了家的孩子一样，无助、绝望、充满了彻骨的悔恨。
他一边哭，一边对着近在咫尺、同样泪流满面的罗欣，不停地、反复地、语无伦次地说着：
“对不起……罗欣……对不起……是我害了你……对不起……都是我的错……对不起……我对不起你爸妈……对不起……”
可是他也比谁都清楚，这迟来了八年、乃至更久的“对不起”，是何等的苍白无力，何等的微不足道。
罗欣失去的父母，失去的八年金色童年，承受的那些非人折磨与精神摧残，都是永远、永远也无法弥补、无法挽回的创伤。几句“对不起”，连抚平那创伤表面最浅一层都做不到。
罗欣看着石毒牙哭得如此伤心欲绝，如此悔恨交加，自己的眼泪也再次如同决堤的洪水，汹涌而出。
但她没有避开，也没有怨恨地指责。
她只是再次走到石毒牙身边，伸出自己小小的、还有些冰凉的手，轻轻拍了拍他那因为哭泣而剧烈颤抖、被铐住无法动弹的肩膀。
然后，她闭上了眼睛，长长的睫毛上还挂着泪珠。
心念，微微一动。
下一秒——
“嗡……”
一道璀璨迷离、仿佛汇聚了世间所有瑰丽色彩的柔和光晕，毫无预兆地在审讯室中央凭空亮起！
紧接着，在众人或惊讶、或了然、或平静的目光注视下，一只体型优美、如梦似幻的巨大蝴蝶，缓缓地从那团彩光之中浮现、凝聚、显形！
那蝴蝶的双翅，庞大而华丽，如同最上等的宝石精心雕琢拼接而成，闪烁着七彩的、流动的、变幻莫测的光芒！每一次极其轻微的扇动，都会洒落下无数细碎的、如同星尘般的荧光光点，将原本昏暗冰冷的审讯室，映照得如同童话中的秘境。
而更加令人震撼的是，蝴蝶那原本应是躯干的位置，幻化出的，竟然是一位绝色女子的上半身形体！
肌肤莹白胜雪，在彩光映照下仿佛散发着淡淡光晕；眉眼精致如画，气质清冷出尘，却又带着一种古老而高贵的威严；长发如瀑，无风自动，与蝶翼的光彩交相辉映。
正是与罗欣签订契约的“圣蛊”——毁灭之蝶，蝶梦！
当看到这只美丽到超出想象、仿佛不应存在于人间的梦幻生物，真的出现在罗欣身边，并且以一种保护与陪伴的姿态微微倾向罗欣时……
石毒牙惊呆了！
他如同被施了定身咒，嚎啕的哭声瞬间戛然而止！只剩下粗重而不受控制的抽噎。
他瞪大了那双布满血丝、泪痕未干的眼睛，死死地、不敢置信地看着眼前这绝美而神圣的一幕，嘴巴微微张开，却发不出任何声音。
他从未想过……不，是根本无法想象！
那传说中能够决定九黎族兴衰命运、被他们蛊师一派视为至高圣物、不惜一切代价也要夺取的“圣蛊”……
其真身，竟然是如此美丽、如此梦幻、如此……充满灵性与神性的存在！
这与他认知中那种狰狞、恐怖、充满毁灭力量的“最终兵器”形象，简直天差地别！
而屋子里的其他人，包括宿羽尘、林妙鸢、沈清婉、笠原真由美，乃至安川重樱和天心英子，却都是一副见怪不怪、甚至有些习以为常的表情。
毕竟，在这个“特殊家庭”里，非人的、超凡的存在，他们以前见得实在不算少了。女武神、式神、剑灵……再来一个梦幻蝴蝶精，似乎也没什么好大惊小怪的。
甚至，林妙鸢在看到蝶梦那绝美容颜和超凡气质的第一眼，脑中竟然莫名其妙、条件反射般地，冒出一个极其离谱、与她此刻严肃悲伤心情完全不符的念头：
‘诶？这位蝴蝶姑娘……长得可真漂亮啊！这气质，这颜值，放到娱乐圈也是顶级的吧？不知道……她愿不愿意给羽尘暖床呢？反正家里地方大，多一个好像也不多……’
若是此刻蝶梦能够感知到林妙鸢这跳跃性极大、完全不合时宜的“真实想法”，恐怕当场就会气得蝶翼狂扇，对着这位“正宫娘娘”发射一道货真价实的“毁灭激光”，让她知道胡思乱想的代价。
不过此刻，蝶梦的注意力，几乎全部集中在了情绪激动、泪眼婆娑的罗欣身上，并未察觉到林妙鸢那隐藏在平静外表下的“危险”念头。
罗欣抽泣着，抬起泪眼朦胧的小脸，看向身边光华流转的蝶梦，声音带着浓重的鼻音和恳求：
“蝶梦姐姐……请你……请你来告诉毒牙叔……告诉他……当年涿鹿之战的……真相吧……把老祖留下的记忆……给他看看……”
蝶梦那双如同七彩琉璃般美丽深邃的眼眸，温柔地看了罗欣一眼，轻轻点了点头。
然后，她缓缓抬起一只如梦似幻的蝶翼，朝着石毒牙的方向，轻轻扇动了一下。
没有惊天动地的声响，也没有狂暴的能量波动。
但随着那蝶翼的扇动，审讯室内的场景，骤然发生了翻天覆地、超乎所有人想象的奇妙变化！
冰冷的金属墙壁消失了，惨白的灯光消失了，压抑的氛围消失了……
取而代之的，是一片古老、苍茫、充满了蛮荒与悲壮气息的……天地！
众人只觉得眼前一花，仿佛时空转换，灵魂出窍！
下一秒，他们就如同身临其境，真切地“置身”于另一个遥远的时空片段之中！
他们清晰地“看”到，画面中，年轻时的蚩尤，高大威猛，面容刚毅，却带着满腔的愤懑与不甘，正对着一位白发苍苍、面容慈和却目光睿智的老者——炎帝神农，激动地怒吼、质问，声音如同雷鸣，回荡在空旷的祭坛：
“为何？！为何您不支持我？！我勇武过人，统御九黎，战无不胜！我才是带领各部走向强盛、抵御外敌的最合适人选！为何您要选择那个轩辕？！他凭什么？！”
紧接着，是炎帝那语重心长、如同春风化雨般的谆谆劝说，声音平和却充满力量，直指人心：
“蚩尤，我的孩子……真正的领袖，需要的不仅仅是勇武与力量。更需要……对弱者的同情心，对生命的敬畏心，对这片土地上所有子民（无论来自哪个部落）的……同理心。轩辕他，或许武力不如你，但他心中有‘仁’，有‘和’……那才是维系一个庞大联盟、带领所有人走向未来的……关键。”
场景切换，快如流光。
惨烈到令人窒息的神战与凡战同时爆发！
空中，风伯、雨师操纵着狂风暴雨，应龙、女魃驾驭着烈焰干涸，四位上古神明激战正酣，神力的余波让大地崩裂，江河改道，天空变色！
地面上，九黎族勇猛的战士与华夏族同样不屈的士兵，如同两股洪流猛烈碰撞！厮杀声、怒吼声、兵刃交击声、濒死哀嚎声……汇成一曲血肉交织的死亡交响乐。尸横遍野，血流成河，那景象惨烈得让“置身”其中的众人，都感到了灵魂的战栗。
然后，是一个肃杀而沉重的夜晚。
已经成熟、肩负起整个部族命运的蚩尤，独自站在一个古老祭坛的中央。他的脸上没有了年轻时的暴躁，只剩下深沉的忧虑与不甘。他伸出宽厚的手掌，极其轻柔地抚摸着祭坛中央，一个尚未成熟、微微脉动着的、散发着微弱彩光的“茧”——那是正在孕育中的“毁灭之蝶”。
他的眼神充满了遗憾：
“时间……不够了啊……蝶啊，你若能早些醒来……该多好……”
这时，一个无头、以乳为目、以脐为口的巨大身影，如同山岳般大步走来，正是战神刑天。他声音轰隆，战意冲天：
“首领！让我出战！我定能杀穿敌阵，取那轩辕首级！”
蚩尤却摇了摇头，转身看着这位他最忠诚的部下，语气沉重而坚决：
“不，刑天。听着，若此战……我最终败了。你不要逞匹夫之勇，不要想着为我复仇。”
他指向身后广袤的土地和隐约可见的、来自域外的狰狞黑影：
“你的任务，是活下去。带着愿意跟随你的九黎部众，向轩辕……臣服。然后，与他联手，一起对抗那些……来自域外的妖魔！守护这片土地，守护生活在这片土地上的……所有人！这才是……比我的胜负，比九黎一族的荣辱，更重要的事情！明白吗？！”
最后，是那决定命运的涿鹿之野决战。
蚩尤如同真正的战神降世，手持巨斧，所向披靡，在华夏联军中七进七出，斩杀无数，鲜血染红了他的战甲，也染红了脚下的大地。他勇猛无敌，仿佛永远不知疲倦。
可华夏族的士兵，却在轩辕的指挥下，展现出了惊人的韧性与牺牲精神。他们前仆后继，如同潮水般涌上，用血肉之躯，一层又一层地消耗着蚩尤的体力，迟滞着他的脚步。
而轩辕本人，则如同最狡猾也最坚韧的猎人，始终游走在蚩尤的攻击范围边缘，绝不正面硬撼其锋芒，只是不断用弓箭、用战术、用言语进行骚扰、牵制、分化……
战斗持续了不知多久，天昏地暗。
最终，两人都已是强弩之末，伤痕累累。
蚩尤的战斧崩裂，轩辕的宝剑卷刃。
在最后一次惊天动地的对撞后，两人同时力竭，重重倒地。
弥留之际，蚩尤用尽最后一丝力气，抓住轩辕的手，将自身残存的生命本源与一股庞大的信息流，强行渡入轩辕体内。他的眼神涣散，声音微弱却清晰，带着最后的嘱托：
“轩辕……我输了……心服口服……”
“带着我的力量……和这份记忆……去完成……我们共同的使命吧……”
“带领华夏与九黎……联手……对抗域外……守护……这片土地……和所有的……子民……”
“拜托……你了……”
画面，至此，如同褪色的水墨，缓缓消散。
所有震撼人心的场景、声音、情感冲击，如同潮水般退去。
审讯室恢复了原本冰冷、简洁、现代化的模样。墙壁是灰色的，灯光是白色的，空气里依旧有淡淡的消毒水味。
蝶梦那梦幻般的身影，也缓缓收敛了光华，重新化作一道柔和的彩光，如同归巢的鸟儿，悄然融入了罗欣的体内，消失不见。
审讯室内外，一片死寂。
所有人都还沉浸在刚才那如同亲身经历般的、波澜壮阔又悲壮无比的史诗画面之中，久久无法回神。
就连在审讯室外，通过高清监控屏幕完整目睹了全过程的厅长高欢、段荣、窦泰、高澄等人，也全都震撼得说不出话来，脸上写满了难以置信与豁然开朗的复杂表情。
他们终于知道了……
蚩尤，并非史书和神话中简单描绘的那个“残暴好战”、“兴兵作乱”的魔神。
他是一个勇武绝伦、深爱自己族人、却也最终超越了狭隘部族恩怨、看到了更宏大威胁与责任的……悲剧英雄。