激烈搏杀的“不退者大厅”中，雷恩等人如同离弦之箭般，瞬间脱离了人族亡灵军团的庇护，向着那片翻腾不休的浓郁黑雾猛冲而去。
那黑雾仿佛拥有生命，如同粘稠的黑色油脂般在半空中缓缓蠕动，不断扭曲变形着，散发出一股令人作呕的腐烂味道。
翻腾的雾气中，似乎有无数扭曲的面孔若隐若现，发出无声的哀嚎，仅仅是注视着，就让人顿感心神不宁。
“嗬！给我老索顿滚开！”
矮人一声低吼，蛮横地撞开了几具张牙舞爪拦路的骷髅哥布尔，为队伍开辟出了一条道路。
凯琳手中剑光一闪，精准地将一具从侧面扑来的骷髅狼拦腰斩断，温妮指尖奥术光芒急闪，一颗“繁彩球”呼啸而出，将一只企图从半空中俯冲而下的骷髅翼龙炸得粉碎。
雷恩则是摒息凝神，在“宿敌视界”与“鹰视”的双重加持下，瞬间锁定了前方最具威胁的目标：一具体型硕大的骷髅魔熊。
弓弦震动，利箭离弦，带着尖锐的破空声，精准地没入了其眼框，幽蓝火焰应声熄灭，庞大的骨架轰然倒塌。
四人小队各显其能，配合紧密，将最后几只拦路的骷髅兽迅速清理得干干净净。
旋即，他们没有丝毫尤豫，一头扎进了那片浓稠得化不开的黑雾之中。
一进入黑雾，世界仿佛被瞬间隔绝。
雷恩感觉自己象是闯进了一块巨大而湿冷的黑色海绵，无处不在的粘滞感从四面八方挤压而来，每一步都是异常艰难，每一次吸气都象是将钢针吸入肺腑，带来火辣辣的刺痛。
耳边不再是亡灵们战斗的声响，而是充斥着无数细碎、痛苦与怨恨的低语，它们直接钻进脑海，粗暴撕扯着每一个人理智的防线。
一股冰冷的无力感顺着四肢百骸蔓延开来，雷恩只觉头晕目眩，脚步虚浮至极，这是生命力正在被黑雾汲取的表现。
他侧目望去，身旁的凯琳、索顿和温妮也同样面色惨白，呼吸愈加急促，显然都在承受着巨大的痛苦。
“坚持住，就在前面了！”
雷恩咬紧牙关，从喉咙里挤出嘶哑的鼓励。
四人凭借着远超常人的意志力，奋力向前跋涉。
不知在黑暗中行进了多久，或许只有十几码，只有几次心跳的时间，但对于他们来说，却仿佛是跨越了一整个世界。
终于，在黑雾的最深处，他们看到了那个东西。
那是一朵，巨大而诡异的灰色花朵。
它就象是从破碎的石板中生长出来的，大小堪比一辆马车，整体呈现出一种被烈火焚烧后的灰白色。
这朵“灰烬之花”，如同呼吸般起伏蠕动着，数片巨大的“花瓣”薄如蝉翼，可以清淅看到内部遍布着蛛网般的漆黑脉络，仿佛有黑色血液正在缓缓流淌。
而在它的顶端，那个应该是“花蕊”的位置，不断喷吐出密集的灰烬颗粒，迅速融入了周围的黑雾，使得翻腾的雾气愈加浓郁。
它只是静静地矗立在那里，伴随着它的“呼吸”，一股远比黑雾更为精纯的恐怖死气，如同潮水般不断席卷而出，几乎要将雷恩几人的灵魂彻底冻结。
那是一种来自于灵魂层面上的颤栗，压得雷恩几人冷汗直冒，根本喘不过气来。
“黑潮馀烬”，就是它！
众人强行压下生理与心理上的双重不适，奋力加快了脚下的步伐。
他们就象是在狂暴的逆流中挣扎前行，顶着那令人窒息的压力，极速向着那朵“灰烬之花”靠近。
他们清楚地明白，黑雾正在不停汲取着他们的生命力。
必须尽快抹除这一切的根源！一分一秒都不能眈误！
否则一旦生命力被吞噬殆尽，结果不言而喻。
过程中，雷恩接连射出三箭，锋利的箭矢瞬间穿透了那诡异的花瓣，留下了好几个窟窿。
温妮也强忍着不适，紧咬着嘴唇凝聚魔力，一发“繁彩球”轰击在巨花上，炸开了一小块花瓣。
然而，令人心悸的一幕发生了。
那些被破坏的部位，周围蠕动的黑色脉络迅速汇聚过去，以肉眼可见的速度快速再生，转眼间便恢复如初，甚至连一丝痕迹都没有留下。
众人心中凛然，加尔森曾经提到过，这“黑潮馀烬”应该拥有着极强的再生能力，寻常攻击根本无法将其摧毁，必须找到其内核弱点所在！
可是，那致命的弱点，究竟藏在这巨型诡异花朵的何处？
就在众人心念急转，试图查找破绽之际，异变陡然再起。
雷恩只觉一道彻骨的灰色光芒从眼前一闪而过，瞬间万籁俱寂。
紧接着，涌入他脑海的，是一种久违的沉闷与空调系统低沉的嗡鸣。
他蒙蒙胧胧地睁开眼睛，刺眼的阳光从对面写字楼的玻璃上反射过来，让他下意识地抬手遮挡。
他发现自己正趴在工位的计算机桌上，身上是那套为了见客户而熨烫得笔挺的西装。
“我刚才睡着了？”
他揉了揉惺忪的睡眼，大脑一片混沌，仿佛遗忘了什么极为重要的事情。
“小雷，又在摸鱼是吧？”
一个尖细刺耳的声音，突然从他的身后响起。
雷恩循声望去，心脏猛地一跳，站在他身后的，是他的顶头上司刘经理。
但————那张脸，暗绿的皮肤、尖削的耳朵、闪铄着狡黠光芒的小眼睛、以及那个硕大得有些滑稽的鼻子，这分明是一张哥布尔的脸。
“刘经理原来是一只哥布尔吗？”
雷恩压下心中的疑惑，旋即不慌不忙道：“我就是揉了揉眼睛，昨晚赶工睡得太晚了。”
“那就好，不要在我面前耍花样。”
哥布尔经理仰着脑袋，用他那尖细的声音发号施令道：“锋狼交互”那个项目的企划书做好了吗？甲方催得紧，今天下班前必须交到我桌上！”
“今天下班前？”
雷恩的眉头紧紧皱起，“经理，那份企划涉及市场调研、竞品分析和初步框架搭建，数据量很大，至少也需要两天时间才能完成初稿，这还不包括后期修正的部分。”
他试图讲道理，这是基于他专业能力的合理判断。
“怎么？这个月奖金不想要了？”
哥布尔经理的小眼睛眯了起来，透出几分威胁的意味，“最近效益不好，公司可是正打算优化掉一部分性价比不高”的员工呢。”
雷恩没有再理会对方，沉默地坐回工位，打开了那份几乎还是空白的ppt文档。
这突如其来的巨大工作量与那股莫名的违和感交织在一起，让他心里感到一阵别扭，却一时又说不上来究竟是哪里出了问题。
就在这时，一个新闻弹窗从计算机屏幕的右下角跳了出来。
雷恩用眼角馀光扫了一眼，内容却让他不由得一愣。
““水囊菲兹”的第三家大众浴池今日开业，泡澡八折，搓背免费！”
“神勇！“空剑鞘杰森”治安官再度破获特大炼金材料失窃案！”
“惊魂一刻！巨型野猪闯入斑驳镇集市，“瞎射马修”、“烂木头大卫”
“跳蚤加文”等多名围观群众当场吓尿裤子！”
“什么乱七八糟的，这给我干哪来了？国内的新闻板块，怎么会出现这么多外国人名？”
雷恩喃喃自语着，“还有那些绰号“水囊”、“空剑鞘”、“瞎射”————这都是什么跟什么啊？”
他甩了甩头，试图将这些杂念抛开，专注于眼前的企划书。
可他总觉得哪里不对，好象真的忘了什么极其重要的事情，心里空落落的。
他下意识地伸手摸向自己的腰间，这个动作是如此自然，仿佛那里本该悬挂着某种东西，沉甸甸的，能让他感到心安的东西。
但那里什么也没有。
“雷恩！还没做完？晚上必须加班！做不完就别走！”
哥布尔经理背着双手，不知何时又如同幽灵般地站在了雷恩的身后。
他的声音尖锐刺耳，那张绿色的丑脸因为得意而扭曲着，“你眈误了公司的业务进度，造成巨大损失！这个月奖金全扣！工资也要按比例扣除！”
他唾沫横飞地宣布着惩罚，仿佛在享受这种掌控他人命运的快感。
说罢，他似乎觉得还不过瘾，又威胁着补充道：“要不要我把熊地精老板叫过来，亲自教教你？”
“————熊地精老板？你认真的？”
看着那张充满恶意的哥布尔脸孔，雷恩的面色瞬间沉了下来。
那夜差点儿在归途旅舍大厅陨命的一幕幕，就象是突破了某种枷锁的束缚一般，重新在他的脑海里浮现而出，之前所有的违和感，顶头上司的哥布尔模样、荒诞不经的新闻、腰间空落落的不适感、以及内心深处忘记的重要事情————在这一刻全部重新汇聚了起来。
这一切都不是真的。
一股无名的怒火混合着两世记忆的坚韧，猛地从他心底窜起。
他“嚯”地站起身，椅子向后滑开发出刺耳的声响。
他不再掩饰，目光冰冷地直直对上了哥布尔经理。
“你、你要干什么？眈误公司业务你还有理了？”
哥布尔经理被他的气势吓了一跳，色厉内荏叫道。
雷恩没有说话。
回答对方的，是一只紧握的铁拳，掀起一阵风压，狠狠地砸在了那张令人厌恶的绿色丑脸上！
砰！
一声闷响过后，伴随着某种东西碎裂的细微声音。
哥布尔经理的脸庞在拳头下扭曲、变形，仿佛一幅被泼了水的水墨画，卷入了某种空间的旋涡。
紧接着，整个办公室的景象也开始剧烈地波动，直至彻底在雷恩面前消散开来。
粘稠冰冷的黑雾重新包裹了感官，耳边再次传来了扭曲与怨恨交织的嘶鸣。
雷恩猛地喘了一口粗气，发现自己依然站在那朵“灰烬之花”的不远处，心脏在胸腔里剧烈地跳动着。
他瞬间明白了刚才发生了什么，他陷入了“黑潮馀烬”制造的幻象。
那鬼东西在挖掘并放大他内心深处的恐惧。
前世的他，恐惧的是经济窘迫、职场压力与碌碌无为的人生。
这一世的他，对哥布尔的狡诈与危险，曾经有着刻骨铭心的恐惧。
两者结合，便诞生了那个“哥布尔经理”的荒诞职场绝境。
“幸好我拥有着两世的记忆。”
雷恩强行压下了心中的最后一丝惊惧。
正是这种记忆的混合，使得幻象从最初就埋下了不真实的种子。
随后的新闻弹窗、腰间的空落感、以及两个世界互相融合后的种种荒诞体现，一层层地加剧了这种认知冲突。
当幻象试图用“熊地精老板”这张牌，进一步来激发他更深层次的恐惧时，反而成了压垮这虚假世界的最后一根稻草。
混合的记忆让他拥有了超越单一视角的辨别力，看穿这精心编织的恐惧陷阱也就不足为奇了。
“雕虫小技。”
他收敛心神，指尖传来的冰凉弓身触感让他更加清醒，重新审视着眼前的绝境。
此刻，他距离那朵蠕动喷吐着灰烬的“黑潮馀烬”仅有几步之遥。
然而，身旁三位队友的情况却并不乐观。
索顿依旧保持着顶盾向前的姿势，但矮壮的身躯微微颤斗着，牛角盔下的面容扭曲，仿佛正在抵御着千军万马的冲击，口中不断发出无意识的呜咽。
凯琳拄着长剑半跪在地上，她紧闭着双眼，纤长的睫毛止不住颤动着，脸上交织着痛苦与挣扎，似乎正陷入了某个无法摆脱的噩梦。
温妮则蜷缩着身体蹲在地上，她双手抱头，纤细的肩膀瑟瑟发抖，兜帽的阴影下，隐约能看到她咬紧的下唇已渗出血丝。
队友们的脸色正以肉眼可见的速度变得灰败，呼吸也愈发微弱，这正是生命力极速流失的表现。
冷汗瞬间浸湿了雷恩的后背。
直到此刻，他才彻底明白了过来，为何这内核局域反而没有重兵把守。
这“黑潮馀烬”本身，就是最可怕的守卫。
它显然是拥有着极大的自信，只凭借着黑雾的生命侵蚀与制造的恐惧，便可让任何闯入的生者在恐惧与绝望中被抽干生命，最终化为它滋养自身的养料。
如果自己没有醒来的话，恐怕整个小队很快就会被抽干了。
一股直冲脑海的怒意取代了后怕。
它必须被摧毁，现在！立刻！
所有的杂念被强行压下，雷恩强忍着愈发严重的虚弱感，眼神锐利如鹰隼，再次死死锁定了那朵妖异的灰烬之花。
弱点，它的弱点究竟在哪里？！