三日水程，顺流而下。
两岸青山如黛，江水澄碧如练，偶有渔歌唱晚，白鹭翩飞。
远离了嵩山的血腥与肃杀，也暂时抛开了江湖的纷争与算计，舟行水上，时光都仿佛慢了下来。
船舱内，叶辰闭目调息，实则神识外放，感悟着沿途山水气机与体内新得本源的融合。
宁中则坐在窗边，望着流逝的江景，眼神时而沉静，时而掠过一丝复杂难明。
岳灵珊则活泼得多，拉着怯生生的仪琳，指着岸上新奇事物叽叽喳喳，
仪琳一开始还拘谨地默念佛号，
渐渐也被这宁静美好的风光和岳灵珊的活泼感染，
脸上露出了久违的、清浅如莲的笑容。
那纯净的眼眸中，偶尔也会闪过一丝对未知世界的好奇。
或许，暂时离开恒山那片清修之地，见识这纷繁人间，
对她而言，未必全是坏事。
叶辰偶尔睁眼，看到仪琳那难得放松的神情，心中暗忖。
船只在一座繁华喧嚣的临江大城码头靠岸。
城门匾额上的大字龙飞凤舞。
一下船，市井的喧嚣热浪便扑面而来。
商铺鳞次栉比，叫卖声不绝于耳，行人摩肩接踵，三教九流混杂其间。
这里已是西南区域偏东南方向，
受《鹿鼎记》背景影响颇深，繁华中透着一种独特的、混杂着市井狡黠与江湖气息的活力。
岳灵珊和仪琳何曾见过如此繁华景象？
恒山清苦，华山虽然也是一方势力，
但山居清寂，与这人间烟火鼎盛之地截然不同。
两女的眼睛立刻不够用了，左顾右盼，满是新奇。
岳灵珊更是跃跃欲试，想要钻进那些卖胭脂水粉、绫罗绸缎、稀奇玩意的店铺里瞧个究竟。
叶辰此行的主要目的，并非游玩。
他需要确认《鹿鼎记》剧情线的进展，
找到关键人物韦小宝，尤其是获得他的“天命本源”。
丽春院，这个韦小宝出生长大的地方，无疑是绝佳的切入点。
他本打算将三女安置在客栈，
让她们自行逛街玩耍，
自己单独前往那烟花之地探查。
然而，当他说出“我要去丽春院打听点事情”时，
三女的反应却出乎他的意料。
“丽春院？那是什么地方？听名字好像很好玩？”
岳灵珊第一个好奇发问。
宁中则毕竟年长些，行走江湖见识也多，
隐约听说过这等风月场所的名头，脸颊微红，啐道：
“珊儿，别胡闹！那不是女孩子该去的地方。”
“为什么呀？叶大哥能去，我们为什么不能去？”
岳灵珊不服气，转而看向叶辰，
“叶大哥，带我们去见识见识嘛！我们就看看，不说话！”
连一向怯生生的仪琳，也似乎被勾起了好奇心，小声问：
“是……是卖茶叶或丝绸的院子吗？听起来很雅致……”
叶辰看着三女神色各异却都隐含期待（宁中则是无奈中带着一丝自己也说不清的好奇）的样子，
尤其是仪琳那懵懂又认真的发问，差点笑出声。
他转念一想，此行主要是打探消息，并非真要寻花问柳，
带上她们乔装进去，或许反而更不引人注目，
而且……看着她们换上男装的模样……
一个略带恶趣味的念头在他心中升起。
“好吧，”
叶辰故作严肃，
“要去也行，但必须换上男装，一切听我安排，不许乱跑乱问，否则立刻送你们回客栈。”
“好耶！”
岳灵珊欢呼。
宁中则犹豫了一下，看着女儿和仪琳兴致勃勃的样子，
又见叶辰似乎胸有成竹，最终也点了点头。
仪琳虽不知具体，但见大家都同意，也怯生生地应了。
很快，四人寻了处成衣铺，各自换了合身的男子衣衫。
宁中则成熟风韵，扮作儒雅中年文士；
岳灵珊明艳活泼，扮作俊俏小公子；
仪琳容颜绝丽，肌肤胜雪，即便束了胸、戴了方巾，
依旧难掩那股出尘的清丽，只好扮作体质文弱、面色白皙的书童。
叶辰自己则是一袭普通青衫，气质内敛。
看着眼前三位“公子”，尤其是仪琳那副欲盖弥彰、反而更引人探究的柔弱模样，
以及宽大男装下宁中则和岳灵珊玲珑曲线的隐约轮廓，
叶辰心中竟生出一种异样的新鲜与刺激感。
这种装扮下的她们……倒是别有一番风味，
之前似乎也没试过…… 他赶紧压下这不合时宜的念头，正色道：
“走吧，记住，少说话，多看多听。”
丽春院不愧是名扬西南的销金窟，
即便是在白日，门口也已车马络绎，丝竹隐隐。
龟公见四位“公子”气度不凡（尤其是那“文弱书童”，简直比姑娘还俊），
热情万分地将他们迎了进去。
院内装饰奢华，脂粉香气扑鼻，莺声燕语不绝。
岳灵珊和仪琳哪里见过这等阵仗，
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丝竹淫声隔着门板也清晰可闻。
岳灵珊攥紧了叶辰的手，指节发白，脸颊却烫得惊人。
这等地方竟然会存在！这些女子真是
身旁男装的仪琳更是低着头，死死盯着自己的脚，
恨不得将整个人缩进宽大男装里，
口中不住地默念“阿弥陀佛”，
可那一声声媚笑与调情的话语，却像针一样钻进耳朵。
“师…师妹，我们离开吧…”仪琳的声音细如蚊蚋，带着颤音，
岳灵珊心中也打鼓，但又强做镇定：
“再…再看看。或许别有洞天…”
话音未落，旁边一间雅间的门“吱呀”一声开了条缝，
半截藕臂伴着放浪的笑声伸出，随即是男子粗鲁的调笑。
岳灵珊如受惊的兔子，猛地别过脸，
仪琳更是吓得倒退一步，险些撞到栏杆。
就是此刻！
退意达到顶峰。
但是被叶辰一把拦住，
此刻宁中则也是浑身不自在，努力维持着“文士”的镇定。
叶辰要了一间雅静的包厢，点了些酒菜，又随意叫了两个清倌人弹唱助兴。
此时几女才渐渐回过神来，
他看似随意地与陪酒的姑娘闲聊，
话题渐渐引向院里的“老人”和京城趣闻。
几杯酒、几十两赏银撒下去，
很快便从一位消息灵通的姑娘口中得知，后院有一位韦妈妈，
年轻时也是红牌，如今虽半老徐娘，
但风韵犹存，且据说她有个极出息的儿子，
一年前被贵人带去了京城，再没回来，韦妈妈每日思念，时常醉酒哭诉。
叶辰心中一动，又加了些银钱，指名要见这位“韦妈妈”。
不多时，一位身着艳俗绸衫、脸上脂粉涂抹得稍厚、却依旧能看出年轻时姣好容貌的妇人扭着腰肢走了进来。
她虽年过三旬，但身段丰腴，眼波流转间自有一股成熟妇人的风韵，正是韦春花。
“哟，几位公子面生得很，是第一次来咱们丽春院吧？”
“春花这厢有礼了。”