估算着已经离开足够距离，且三女注意力都集中在跟上他这件事上，
叶辰骤然提速，身影如青烟般连续几个闪烁，
利用树木山石的掩护，瞬间脱离了她们的视线。
“咦？叶大哥呢？”
“怎么不见了？”
“当然在前面了，快追！”
三女一下子失去了前方的目标，茫然停下，面面相觑，又有些惶惑不安。
不过她们担心掉队“受罚”，不及多想，又赶紧找了个去嵩山的方向迅速追赶。
而此刻的叶辰，早已如一道真正的鬼魅，
凭借着超凡的轻功和对地形的精准把握，绕了一个大圈，
悄无声息地再次潜回了之前与东方不败交手的溪流附近。
他收敛全部气息，藏身于一株枝叶繁茂的古树之上，目光如鹰隼般扫视下方。
果然，没过多久，
一道略显踉跄、提着酒葫芦的身影，小心翼翼地从竹林深处钻了出来，正是令狐冲。
他脸上犹自带着震惊、困惑、以及浓浓的不安。
刚才目睹的一切太过骇人听闻，
神秘高手冒充自己、轻松压制并收服了传说中的魔教教主东方不败、五岳剑派似乎也已易主、
师娘和师妹竟跟在那人身边……他急于弄清楚状况，尤其是师娘和师妹是否安全，是否被迫。
令狐冲走到溪边，警惕地四下张望，
显然刚才叶辰带人离开的动静他也听到了，但不确定人是否真的走远。
他犹豫了一下，正打算循着大致方向追上去看看——
“是在找我吗？”
一个平淡的声音突然在他身后极近处响起！
令狐冲浑身汗毛倒竖，想也不想，腰间长剑瞬间出鞘半尺，同时身形向前急窜，试图拉开距离回头御敌。
这一系列反应不可谓不快，足见其临敌经验之丰富。
然而，他快，叶辰更快！
几乎在声音响起的同时，
一股浩瀚无边、仿佛能吞噬一切的恐怖吸力，已然笼罩了令狐冲周身！
这吸力并非单纯拉扯身体，而是直接作用于他经脉中的内力，甚至隐隐牵动其气血精神！
正是逍遥派绝学——北冥神功全力催动！
令狐冲只觉得周身内力如同决堤之水，不受控制地疯狂涌向背后，经脉传来阵阵撕裂般的剧痛。
他骇然欲绝，想要运转华山剑法的破气法门，
或是施展自己的内功对抗，
但在叶辰蓄谋已久、实力碾压的突袭下，一切抵抗都显得如此徒劳。
“你……你到底是……”
令狐冲艰难地转过头，只看到一个模糊的青衫身影，以及那双深邃冰寒、不带丝毫感情的眼眸。
没有废话，没有解释。
叶辰的右手已然按在了令狐冲的背心灵台穴上。
北冥神功全力运转，如同长鲸吸水，疯狂地抽取着令狐冲苦修多年的内力，
更有一股诡异的力量，透过内力连接，
似乎要将他灵魂深处某种更本源的东西也一并攫取！
“呃……啊！”
令狐冲只来得及发出一声短促的、充满痛苦与不甘的闷哼，眼前便迅速被黑暗吞噬。
他清晰地感觉到生命和某种重要的“存在”正在飞速流失，却连挣扎都做不到。
意识沉沦前最后一个念头，是师娘担忧的眼神和小师妹清脆的笑声……
不过数息之间，令狐冲挺拔的身躯如同被抽空了所有力气，软软地瘫倒在地，面色灰败，气息全无。
这位原本命运多舛却也精彩纷呈的江湖浪子，就此悄无声息地陨落在这无名溪边。
叶辰缓缓收功，掌心似乎还残留着吸取对方内力时那独特的、带着酒气和一丝不羁剑意的触感。
他俯身检查了一下，确认令狐冲生机彻底断绝。
“呼……”
叶辰轻轻吐出一口浊气，眼神复杂地看了一眼地上的尸体。
他并非嗜杀之人，
但自从明悟“掠夺本源”是快速增强自身、加深与世界联系、
乃至炼化世界增加实力，未来好对抗星火组织和那更加诡异的“主上”的最佳途径，
他的行事准则便越发冷酷直接。
“没办法。”
叶辰低声自语，仿佛在说服自己，又像是在陈述一个冰冷的事实，
“要更快地炼化、掌控这个世界，获取足够的力量，只能如此。”
“温情脉脉，优柔寡断，只会让我和我在意的人，最终沦为他人棋盘上任人宰割的棋子。”
他闭上眼睛，仔细感受体内那新融入的一股“本源”。
这“本源”并非单纯的内力，而是一种更玄妙的东西，
仿佛是一段关于“潇洒不羁”、“情义纠缠”、“剑道奇缘”的浓缩印记，
又像是此方世界对“令狐冲”这个角色所赋予的某种“权限”或“关注”。
随着这股本源的融入，叶辰清晰地感觉到，自己与此方天地的联系又紧密了一分，
对世界规则的感知似乎也清晰了一丝，
甚至连呼吸间吸纳的天地灵气都仿佛更顺畅了些。
“果然……掠夺这些‘主角’，效率最高。”
叶辰心中明悟。
这也是他之前离开华山时，顺手就处理了林平之的原因。
那个身负血海深仇、同样纠缠着《辟邪剑谱》大量因果的青年，
其身上的“本源”虽然不及令狐冲浓郁，却也颇为可观。
如今，令狐冲、林平之这两个《笑傲江湖》核心男性角色的“本源”已被他吸纳。
岳不群（已控制）、东方不败（已控制并利用）则暂时以其他方式处理。
叶辰的思维冷静地规划着。
不再多看令狐冲的尸体一眼，还是撒上了化尸粉，
叶辰身形再动，朝着之前留下“千里追魂香”感应的方向，疾掠而去。
当他再次出现在三女面前时，
脸上已经恢复了那副略带玩世不恭的淡定笑容。
“哟，不错嘛，都没掉队。”
他打量着微微喘气、神色各异的宁中则、岳灵珊和仪琳，
“这次就饶了你们。走吧，肚子该饿了，前面应该就有客栈了。”
三女只觉得这就是叶辰的作风，不疑有他，
只是觉得叶辰身上似乎多了一缕极淡的、说不清道不明的寒意，但转瞬即逝。
岳灵珊想问问，却被宁中则用眼神制止了。
经历了这么多变故，宁中则隐隐感觉到，
有些事，不知道或许更好。
四人再次上路，气氛比之前更加沉默。
叶辰走在前面，心中却在盘算：
嵩山，左冷禅……下一个“本源”丰厚的目标，韦小宝。
天地会、清廷、吴三桂……看样是必须去看看了，
嵩山派势力笼罩下的城镇，比寻常地方多了几分肃杀与压抑。
街头巷尾，佩刀带剑的江湖客明显增多，
其中不少人身着嵩山派服饰，眼神警惕地扫视着过往行人。
叶辰一行人寻了镇中一家看起来规模最大、也最整洁的客栈投宿。