一路行来，气氛微妙。
岳不群看似热情地为叶辰（叶孤影）介绍华山的风景事物，
言语间却不时旁敲侧击，试探其师承来历、武功路数、乃至此行真正目的。
叶辰则扮演着一个初出茅庐、对名门大派充满好奇与敬仰的年轻游侠，
回答滴水不漏，既显露出不错的武学见识，又巧妙地回避了关键信息，
让岳不群越发觉得此子神秘，价值可能更大，但需小心应对。
岳灵珊则像只快乐的小鸟，围在“叶大哥”身边问东问西，
对这位武功高强、容貌俊美又气质独特的年轻人充满了好奇与好感。
林平之则一直沉默寡言，眼神阴郁，
偶尔看向叶辰的目光也带着审视与一丝不易察觉的敌意，
或许是出于自身处境敏感，对任何接近华山派的陌生高手都抱有怀疑。
宁中则端庄持重，虽也对叶辰的武功和气度暗自赞赏，但更多的是一种长辈对出色晚辈的观察。
当一行人终于抵达华山派气宗所在的玉女峰时，派内气氛却显得有些异样。
弟子们神色间带着些许疲惫与惊魂未定，见到岳不群归来，才像是找到了主心骨。
岳不群并未立刻安排叶辰，而是先将林平之和岳灵珊叫到一旁，
仔细询问了他们此行福州的详细经过，
尤其是遭遇嵩山派袭击、丢失“重要物品”的细节。
林平之叙述时，眼中满是愤恨与后怕，岳灵珊也心有余悸。
叶辰耳力何等惊人，即便隔着一段距离，也将他们的对话听得一清二楚。
他心中了然：
“看来岳不群已经得手了。‘白头仙翁’卜沉、‘秃鹰’沙天江……嵩山派果然插手了。”
“岳不群黄雀在后，蒙面夺袈裟，还嫁祸给了令狐冲……真是好算计。”
“辟邪剑谱，此刻应该就在岳不群身上。”
果然，听罢叙述，岳不群脸上露出沉痛与愤怒交织的神色，
他安抚了林平之和女儿几句，痛心疾首道：
“没想到冲儿他……竟会做出这等事！”
“定是他在外结识了邪魔外道，被权势武功迷了心窍！”
“此事关乎林家血仇与武林正道，我华山派绝不能姑息！”
“待我寻到他，定要清理门户，给平之和武林同道一个交代！”
他演得情真意切，林平之和岳灵珊深信不疑，对“大师兄”令狐冲更是充满了失望与愤怒。
处理完这桩“紧急事务”，岳不群才像是想起还有客人在，转身对叶辰露出歉意的笑容：
“叶少侠，实在抱歉，派中突生变故，让你见笑了。”
“你且安心在此住下，我已吩咐弟子为你准备客房。”
“岳某还有些要事需即刻处理，先让内子招待你，稍后岳某再设宴为你接风洗尘。”
他语气急促，眼神深处却隐隐透着一股难以抑制的炽热与急迫——辟邪剑谱！
这梦寐以求的绝世剑法就在手中，他恨不得立刻闭关参悟！
叶辰心中明镜似的，面上却不动声色，拱手道：
“岳掌门客气了，门派要事为重。晚辈自行安顿即可，不敢劳烦宁女侠。”
“不妨事，中则，你代我好好招待叶少侠。”
岳不群对宁中则交代一句，又对叶辰点了点头，便急匆匆地离开了，
身影很快消失在后山方向，显然是寻隐秘之处“闭关”去了。
岳灵珊记挂着受伤的林平之（虽然伤势不重，但需要调理），向叶辰道了声别，也扶着林平之去了侧院厢房。
其他华山弟子经历了福州之行和“大师兄叛变”的打击，也都心情沉重，
各自散去修炼或处理杂务，似乎想用忙碌冲淡不安。
转眼间，原本还算热闹的前厅大堂，竟只剩下了宁中则和叶辰两人。
气氛一时有些安静，甚至略带一丝尴尬。
宁中则身为女主人，总不能冷落客人。
她轻咳一声，脸上露出得体的微笑，指了指旁边的座椅：
“叶少侠，请坐。我去让人沏茶。”
“宁女侠不必麻烦。”
叶辰依言坐下，姿态放松却并不失礼。
他目光平静地打量着这位华山玉女，虽已年近四旬，
但常年习武使得她保养得宜，面容端庄秀丽，眉宇间的英气为其增添了几分独特的魅力。
只是此刻，那双明媚的眼眸中，似乎隐藏着一丝不易察觉的忧虑与疲惫，
或许是为了夫君的“要事”，也或许是为了失踪的大弟子令狐冲，
更或许是对华山派未来隐隐的担忧。
宁中则也在暗中观察叶辰。
这个年轻人给她的感觉十分奇特。
武功明明很高（能与夫君和自己联手周旋），
却偏偏用着最普通的剑法，气息沉凝远超同龄人，眼神清澈却又深不见底。
更重要的是，他身上有种超然物外的气质，
仿佛眼前华山派的纷扰、夫君的急切、甚至整个江湖的喧嚣，都与他无关。
这种气质，她在一些真正看透世情的高人身上感受过，
但出现在一个如此年轻的“江湖散人”身上，实在令人费解。
“叶少侠年纪轻轻，便有如此修为，实在令人钦佩。不知师承何处？”
宁中则亲自为叶辰斟了杯茶，看似随意地问道，实则还是想摸清底细。
她比岳不群更细腻，察觉到的疑惑也更多。
叶辰端起茶杯，轻抿一口，微笑道：
“宁女侠过奖了。晚辈这点微末伎俩，实在不足挂齿。师门……有命，不便透露，还请女侠见谅。”
“此次下山，只为游历四方，增长见闻，并无特定目的。”
又是这种滴水不漏的回答。
宁中则心中疑惑更甚，但对方既然不愿说，她也不便强求，转而问道：
“少侠对如今西南武林的局势，有何看法？近来多事，福州林家……唉。”
她将话题引向当前热点，既想听听这神秘年轻人的见解，也是一种试探。
叶辰放下茶杯，目光望向厅外苍翠的山景，语气平和：
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”
“一部剑谱，引得群雄逐鹿，血雨腥风，说到底，不过‘名利’二字。”
“只是苦了那些被卷入漩涡的无辜之人，如林少镖头。”
他顿了顿，看向宁中则，
“岳掌门侠名远播，此次为林家之事奔波，令人敬佩。”
“只是……树欲静而风不止，华山派如今被推上风口浪尖，宁女侠与岳掌门，还需多加小心。”
这番话，既有超然的点评，又隐含对华山处境的关切，说得恰到好处，既不过分亲近，也不显疏离。
宁中则闻言，心中微微一震。
这叶孤影看得分明，话语中也带着善意。
她想起夫君方才匆匆离去的背影，
想起大弟子令狐冲如今的“嫌疑”，
想起华山派内隐隐的不安，不禁轻轻叹了口气：
“少侠所言极是。只望这场风波能早日平息，还武林一个清净。”