感觉自己仿佛从一场漫长而窒息噩梦中，微微探出了一点头。
“我们在此处歇息片刻吧。”
便将马车停在一处视野开阔、靠近溪流的平地上。
几女下车，脚踏在松软的草地上，环顾四周，皆是被这壮丽景色所摄。
欢快地跑到溪边，用手掬起清澈冰凉的溪水；
木婉清也走到一块巨石边，远眺雪山，默然不语；
小龙女则选了一处干净的石头坐下，静静感受着这与古墓截然不同的“静”。
王语嫣独自走到稍远一些的树下，背靠着粗糙的树干，
仰望着蓝天白云下的雪峰，许久，轻轻叹了口气。
多了几分怅惘与一丝连她自己都未察觉的、对未来的细微期盼。
只是在不远处生起一小堆篝火，煮了些热水，准备干粮。
他知道，有些伤口，需要时间，也需要广阔天地的自然疗愈。
昆仑山的壮美与宁静，正是最好的药引。
短暂的休整后，众人重新上路。
马车内的气氛明显轻松了许多。
钟灵开始叽叽喳喳地描述刚才看到的松鼠和小鸟，
小龙女虽然依旧话少，但神情柔和。
王语嫣依旧安静，但不再完全沉浸于悲伤，
偶尔也会将目光投向窗外不断变幻的山景，眼神中多了几分生气。
叶辰驾着车，听着身后隐约传来的低语，嘴角微扬。
白雪皑皑的山巅与深不见底的峡谷交织，构成了一片险峻而又神秘的天地。
叶辰并未急于深入荒野盲目搜寻，那无异于大海捞针。
他深知“剧情”的惯性，直接带着四女来到山脚一处较大的镇甸，
向当地经验丰富的猎户与采药人打听。
“朱武连环庄？”
“确有这么个庄子，在西南边的山谷里，庄主姓朱，叫朱长龄，”
“还有个结义兄弟武烈，听说都是江湖上有名的豪侠，武功高强，行侠仗义，在这一带名声不错。”
“不过那庄子位置偏僻，寻常人很少去。”
名声不错？
叶辰心中冷笑，面上却露出敬仰之色：
“久闻朱庄主大名，正想前去拜访。多谢老丈指点。”
叶辰一行人很快找到了隐藏在山坳中的朱武连环庄。
庄院依山而建，气派不小，确有一方豪强的气象。
叶辰递上拜帖，署名“古墓派叶辰”。
如今的叶辰，早已不是初出茅庐的无名之辈。
终南山一战，力挫全真七祖的消息早已传遍江湖，
虽然近期被乔峰、李莫愁等更轰动的事件冲淡了些，
但在真正的武林人士眼中，这份战绩含金量极高，
“古墓派叶辰”这个名字已然具备相当分量，足以让任何一方势力慎重对待。
一位身材微胖、面皮白净、笑容可掬的中年男子亲自迎出，正是庄主朱长龄。
以及一个神色略显拘谨、面容清秀却带着几分病弱苍白的少年。
“哎呀呀，叶少侠大驾光临，真是蓬荜生辉，有失远迎，恕罪恕罪！”
目光飞快地扫过叶辰和他身后四位气质各异的绝色女子，心中暗自凛然。
这叶辰果然如传闻般年轻，气度沉凝，身边女子也是个个不凡。
“朱庄主客气了，叶某冒昧来访，打扰了。” 叶辰拱手还礼。
“岂敢岂敢，快请进！”
朱长龄将众人迎入庄内客堂，分宾主落座。
“这是小侄张无忌，父母早亡，暂居庄内。”
“无忌，快来见过叶少侠和几位女侠。”
张无忌！
果然在这里！
叶辰心中一定，暗叫幸运，赶上了。
他面上不动声色，对张无忌微微颔首：
“张兄弟。”
“见过叶大哥，各位姐姐。”
但眉宇间隐有一丝郁结与病气（玄冥寒毒之故）。
朱长龄盛情款待，叶辰也顺势在庄中盘桓了一两日。
期间，他有意无意地展示着自己的不凡，
这不是想彻底征服身边众女嘛。
此时他论武功，偶尔与庄中武师“切磋”
招式精妙，内力深厚，点到即止，却已让朱长龄等人叹为观止；
论文采，谈古论今，引经据典，信手拈来，让本就好附庸风雅的朱长龄大加赞赏；
论待人接物，对小龙女等女温柔体贴，
对庄中下人也是彬彬有礼，更显得风度翩翩。
“盛名之下无虚士！叶少侠真乃人中龙凤！”
朱长龄由衷赞叹，甚至动了招揽或深交的念头。
而叶辰的种种表现，也悄然影响着身边的人。
这几日看着叶辰谈笑风生、挥洒自如，
再对比记忆中表哥慕容复虽然也风度翩翩却总带着几分刻意与偏执，
心中那杆天平不由自主地开始倾斜。
叶辰的温柔（对她这个“新寡”偶尔谈及山水诗词）、
以及那份从容自信的强大，都让她冰封的心湖泛起细微的涟漪。
原本按照父亲计划假装对张无忌示好，用美人计套取情报的，
顿时觉得索然无味，演戏都敷衍了许多，
甚至下意识地与张无忌保持了距离。
叶辰冷眼旁观，知道火候差不多了。
自己再待下去，朱长龄父女“算计”戏恐怕都演不下去，
反而可能打草惊蛇。
于是，在第三日一早，他便向朱长龄提出告辞。
朱长龄假意挽留一番，见叶辰去意已决，便也不再强求，亲自送他们出庄。
下了山，叶辰并未远离。
他在山脚下镇子里最好的客栈包下了一个独立的小院，租期一月。
“连日奔波，又见江湖纷扰，我忽感内力有所触动，似乎到了突破的关键。”
“需在此闭关一段时日，潜心修炼。你们且在客栈安心住下，”
“等我出关，我们再启程去江南游玩散心。”
小龙女等人不疑有他，虽然有些失望不能立刻启程，
但也知武功突破机缘难得，纷纷点头应允。
安顿好四女，叶辰当夜便悄然离开客栈，
换上一身夜行衣，如同鬼魅般潜回朱武连环庄附近。
他找了一处既能俯瞰山庄大部分区域、又极其隐蔽的山崖裂缝，藏身其中，
如同最有耐心的猎人，开始日夜监视庄内动静，尤其是张无忌的动向。