“死亡”，这个在密谍司日常中如影随形的词汇，却仿佛被韬光亲手摒除，从不曾在他经手的冲突里现身。
心软。
在这行当里，简直是笑话，是取死之道。
这是密谍司那些老油子们私下给他贴上的标签，带着毫不掩饰的轻蔑。
密谍司的规矩，写在明面上的不多，刻在骨子里的却有一条铁律：对敌须绝，对疑须狠，宁错杀，勿留患。从来没有“留手”二字，只有斩草除根、永绝后患。
对敌人仁慈，就是对自己和同僚的残忍。
人人都觉得，这样一个“心软”的怪物，在密谍司这个噬人的深渊里根本活不长，迟早会因这无谓的仁慈害死自己，等着魏公失望，将那枚“上锋”铁牌收回。
可魏公的反应，再次出乎所有人的意料。
魏公对此似乎视而不见，甚至愈发倚重，常常将他带在身边。
无论是前往文华殿参与涉及机要的朝议，还是深入崇文门外鱼龙混杂的暗巷进行隐秘接头，那个扛着一柄分量惊人的关刀、沉默如山的魁梧身影，总是不远不近地跟在魏公身后。
他像一块会移动的、忠诚而可靠的铁壁，又像一道无声的警示，让许多暗中的窥探与恶意，不由自主地收敛几分。
他像一块会移动的、吸音的生铁，不张扬，不言语，却让所有暗中窥视的恶意不由自主地收敛几分。
后来，终于有人费尽心思，从尘封的边军残档和零碎的地方志里，拼凑出了他模糊的过往。
据说很多年前，北狄铁骑大举南下叩关，一支精锐游骑绕过边军防线，深入辽州一带烧杀掆掠。
韬光出生的那个小山村，正好位于其兵锋之下。
铁蹄践踏，带起冲天烟尘与血腥。房屋被点燃，浓烟蔽日；村民哭喊着奔逃，却大多被追上来的北狄骑兵用弯刀砍倒，或是被沉重的狼牙棒砸得骨碎肉烂。
惨嚎声、狞笑声、火焰噼啪声、牲畜哀鸣声混成一片，人间顷刻化为炼狱。
当时尚是少年的韬光，被母亲拼命塞进后院堆得高高的柴火垛深处，用干燥的柴枝草草掩盖。
他透过柴薪的缝隙，眼睁睁看着父亲举起锄头冲向一名狄骑，却被反手一刀劈开胸膛。
看着母亲扑在父亲身上，随即被马蹄践踏，再无声息。
杀戮持续了半个时辰，狄骑带着抢掠的粮食和少数活口呼啸而去，留下满地狼藉与死寂。
韬光才如梦惊醒，不知从哪里生出的力气和勇气，从血泊与尸骸中爬出，回到柴房，从灰烬中摸出了一柄砍柴斧。
他赤着脚，只穿着一件粗布褂子，提着那柄砍柴斧，循着地上马蹄印与滴落的血渍，一路追出了三十余里！
沿途经过的溪流、荆棘、碎石，都未能让他停下。
就在一处狭窄的山道拐弯处，他竟真的追上了三名因贪图猎物而稍稍落单的北狄游骑。
接下来的场景，在后来辽州边军的零星记录里，被形容为“猛兽出柙，状若疯魔”。
凭借着滔天仇恨与骇人蛮力，少年竟真的悍然扑向骑在马上的敌人！
硬生生将三名全副武装的北狄骑兵掀下马背，随后用斧柄一下，又一下，砸断了他们的脊梁，砸碎了他们的骨骼。
斧头起落，刻意砸碎四肢关节，敲断每一根肋骨，直至三具躯体彻底变形、碎裂，与尘土血泥混为一团，再不成人形。
此即“如数报偿”。
然后，力竭。
如同绷至极处骤然断裂的弓弦，他轰然倒地，身上大小伤口十余处，鲜血几乎流尽，额头抵着被阳光晒得滚烫的泥土，气息微弱，意识模糊。
远处，已有被血腥气吸引来的荒野鬣狗发出低嚎，绿莹莹的眼睛在草丛中闪烁，渐渐围拢。
就在那时，彼时正奉密旨在辽东巡查边务、整饬防线的魏公，车驾恰好途经那片刚被血洗过的荒野。
魏公见其目眦尽裂而不闭，血泪干涸而不泣，叹曰：“此子心未死，刃未钝，可为国用。”
魏公救了他，也带走了他。或是相中那副骇人听闻的筋骨与蛮力，或是从他濒死仍澄亮的眼里，窥见一块可随心雕琢的璞玉。
至于魏公为何恰在那时现身，又为何独独对这个山野少年另眼相看——是巧合与怜悯，还是早布好的棋局？
真真假假，时过境迁，已无人能、也无人敢去刨根问底。
人们只知道，自那日起，密谍司里多了一个叫“韬光”的可怕人物。
秦王对韬光那拒人千里的态度浑不在意，依旧笑嘻嘻道：“韬光兄，父皇今日要见许舟，本王特意带他过来。公务在身，就不跟你多寒暄了，不然误了时辰，父皇怪罪下来，咱俩都吃不消。”
说罢，他作势便要拉着许舟绕过这尊“门神”，径直向午门内行去。
韬光面色毫无波澜，只是将手中那柄偃月刀随意地一横，粗如儿臂的鎏金铁杆便稳稳拦在了秦王身前咫尺之处，动作举重若轻。
殿下且慢。陛下此刻尚在仁寿宫与诸位阁老商议急务，一时半刻，还轮不到这位许百户上前回话。陛下有口谕：许舟，于仁寿宫殿外静候宣召。”
秦王闻言，脚步一顿，挑了挑眉，反倒像是松了口气：“原来如此，父皇还在议事。那正好，本王便与他一同在此等候，也算有个伴儿。”
他说着，还朝许舟挤了挤眼。
韬光却面无表情补充道：“陛下口谕，还有一句：‘秦王近来行事多有逾矩，即回王府，闭门思过，好生反省近日行止。从何处来，便回何处去。’殿下，请回。”
秦王眼角抽搐了一下，张嘴欲辩：“本王只是”
韬光却已不再看他，仿佛传达完谕旨便已尽责。
他收回偃月刀，转头对许舟道：“随我来。”
言简意赅，便转身迈开大步，向着宫墙深处走去。
秦王僵在原地，望着韬光的背影，脸上青红交错，最终化为一声悻悻的低哼，却也不敢真的违逆口谕。