接下来的几天，灵小小彻底融入了9527这个身份。她像一个真正的，被生活压弯了脊梁的流民，重复着枯燥到令人麻木的循环。
天未亮被粗暴的拍门声和叫骂惊醒，赊账买下那份昂贵的安心早餐，然后像牲畜一样被驱赶到矿场，在监工鞭影的威胁下，机械地挥舞矿镐，呼吸着浑浊的粉尘，一干就是十几个小时。
中间只有两次如同施舍般的进食时间，吃着同样昂贵且粗劣的食物。晚上回到拥挤污浊的棚屋，在筋疲力尽和同伴们压抑的沉默中沉沉睡去，积蓄着面对下一个同样循环的力气。
她仔细观察，默默记录。工钱确实按时发放了，数字也基本对得上每小时七十五布盾的标准，但扣除赊欠的早餐费、偶尔损坏工具的赔偿、甚至莫名其妙的管理费后，能真正落到手里的，寥寥无几。
所谓的管饭，是一场精心设计的垄断与掠夺，所谓的工钱，在七扣八扣之后，更像是一种维持最低限度劳动力再生产的手段，确保他们不至于立刻饿死或逃跑，能够继续为这套体系干活。
这就像一个运转精密却冰冷无情的齿轮组，每个环节都在合法或半合法的外衣下，最大化地榨取着这些流民，这些廉价的劳动力的每一分价值。
她的政策，那些关于权利、尊严、反哺的理想条文，在这里被扭曲成了一纸空文，只剩下最赤裸的剥削逻辑在高效运行。
直到这一天，循环被打破了。
监工粗哑的喊声在矿坑中响起，打断了枯燥的敲击声：“你，你，你，还有你！手头的活先停下！过来，这边有趟急活！”
灵小小和另外三个被点名的流民放下工具，惴惴不安地走了过去。矿坑边缘停着一辆结实的板车，车上堆着十几个鼓鼓囊囊，用粗糙麻绳捆扎的麻袋。
麻袋看起来很沉，堆叠得有些随意，散发出一种混合着尘土和隐隐腐朽的气息。
灵小小心中一动，神识如水银泻地般悄无声息地扫过那些麻袋。穿透粗糙的麻布纤维，里面并非矿石，也非杂物，而是一具具蜷缩的、已经失去生命气息的人体。
她的心微微沉了下去。
“发什么呆？推走！”监工不耐烦地催促，示意他们跟上。
四人不敢多问，两人一组，吃力地抬起沉重的板车车把，或者帮忙推着车轱辘，在监工的带领下，离开了喧嚣的矿坑，拐进了矿区后方人迹罕至的深山老林。
山路崎岖，板车颠簸。灵小小一边费力地推车，一边仔细观察着地面和两侧的植被。车轮碾压的痕迹，并非首次出现。草丛有被反复踩踏后未能完全恢复的伏倒，一些低矮灌木的枝杈也有折断后新旧不一的痕迹。
这条路，显然被频繁使用，尽管它隐藏在密林之中，尽量避开了寻常的巡视路线。有人走的那才叫路，没人走的只会荒草丛生，而这条路，在无人维护的情况下依然保持着基本的通行能力，本身就是一个无声的证据。
走了约莫五六里地，空气越发阴冷潮湿，林木也更加茂密。最终，他们在一处背阴的山坳里停了下来。前方，是一个被藤蔓半遮掩着黑黢黢的山洞口。洞口不大，仅容两人并行，里面向外渗着一股带着土腥味和淡淡腐臭的凉气。
“就这儿了。”监工喘了口气，指着山洞，“把这些东西都弄进去，扔到底下就行。动作麻利点！”
山洞倾斜向下，深不见底，黑暗如同实质，吞噬了所有光线。站在洞口，只能感到一股股寒气往上涌，隐约能听到深处传来细微的、或许是水滴或许是其他什么东西的声响。底下不知道有多深，多大。
流民们看着那幽深的洞口，脸上都露出了本能的恐惧和抗拒。但在监工严厉的目光下，他们只得硬着头皮，两人一组，抬起那些沉重的麻袋，一步步挪向洞口，然后用力将麻袋推滚进去。麻袋消失在黑暗中，隔了好一会儿，才传来遥远的落水或撞击声。
轮到灵小小和一个同伴抬起一个麻袋时，她心念微动，一丝细微到难以察觉的灵力悄然透出，精准地作用在麻袋扎口和受力最薄弱处。
“嗤啦——”
麻袋在即将被抛入洞口的瞬间，因为不堪重负，侧面裂开了一道大口子。一具苍白僵硬的尸体从中半滑了出来，咚的一声落在洞口边缘的岩石上，面孔恰好朝上，空洞的眼睛直勾勾地望着灰蒙蒙的天空。
“啊！”
抬麻袋的同伴惊呼一声，猛地松开手，连退好几步。其他正在干活或等待的流民也闻声围了过来，看到那具尸体，顿时炸开了锅。
“死……死人？！”
“这麻袋里装的……是、是人？！”
“头儿！这咋回事儿啊？！”一个胆大的流民，声音发颤地质问监工。
监工的脸色瞬间变得有些难看，他啐了一口，用一种试图轻描淡写的语气敷衍道：“慌什么慌！没见过死人啊？这群人……是得了瘟病！怕传染，才拉来这里处理掉！谁知道这麻袋这么不结实！”
“瘟病？！”
这个词像是一块冰丢进了沸油里，流民们更加惊恐了。他们自己就是生活在最底层，最缺乏医疗保障的人群，对瘟病有着天然的恐惧。
“那可不成啊！头儿！” 刚才质问的流民激动起来，脸上满是后怕和愤怒，“你这可是瞒着我们啊！要知道是得了瘟的死人，谁愿意跟你来这鬼地方？这要是染上了，我们找谁说理去？！”
“就是！这活儿不能白干！”
“得加钱！还得给我们药！”
其他流民也纷纷附和，恐惧转化为了讨价还价的勇气。
监工眉头紧锁，眼神里闪过一丝不易察觉的焦躁和阴沉。他习惯性地想发火，用鞭子让这些人闭嘴，但目光扫过那具暴露的尸体，又看了看群情激愤的几人，他居然压下了火气。