上海，法租界，
一栋不起眼的洋房地下室。
这里原本是个酒窖，现在被改造成了临时指挥所。
墙上挂着大幅的上海市区地图，上面用红蓝铅笔标注着各种符号。
几张桌子拼在一起，上面堆满了文件、电台零件和枪械零件。
张宗兴坐在一张藤椅里，腿上的伤口已经重新处理过，敷上了盘尼西林——
这是杜月笙通过特殊渠道弄来的，价比黄金。
李婉宁坐在他旁边，正在擦拭她那对从不离身的双枪。
赵铁锤和阿忠在角落检查武器，阿芳则趴在电台前，尝试调试频率。
晚上八点整，门外传来三长两短的敲门声。
杜月笙推门进来。
他换了一身深蓝色绸缎长衫，手里依然捻着那串佛珠。
跟在他身后的，是一个让张宗兴意想不到的人——
司徒美堂。
这位洪门大佬看起来比在香港时更瘦了些，但眼神更锐利。
他穿着一身黑色中山装，手里拄着一根乌木手杖，手杖顶端镶着一块暗红色的玛瑙，雕成龙头形状——
那是洪门“龙头杖”的象征。
“司徒先生？”张宗兴想起身，被司徒美堂伸手按住。
“坐着，伤者最大。”司徒美堂的声音低沉沙哑，像是被烟熏过很多年。
他拉过一张椅子坐下，手杖横在膝上，目光扫过屋里的每一个人，“都活着，好。这一路不容易。”
杜月笙关上门，示意手下守在门外。他走到地图前，手指点在上海的位置：
“司徒先生是今早到的，坐英国人的船，从香港经厦门过来。路上也不太平，日本人查了三次船。”
“为了见我，冒这么大风险？”张宗兴看向司徒美堂。
“不是为你一个人。”司徒美堂说，从怀里掏出一张叠得很仔细的纸，摊开在桌上——
那是一份名单，密密麻麻的名字，后面跟着地址和代号，“是为他们。”
张宗兴凑过去看。名单上的人名他大多不认识，但后面的标注让他心惊：
“武汉……南京……广州……天津……还有南洋？”
“都是洪门弟兄。”司徒美堂的手指在名单上划过，
“国内三十八个堂口，海外二十七个分会，总共六万五千七百二十三人。其中能打的，有两万左右。”
两万。这个数字让屋里所有人都屏住了呼吸。
“司徒先生的意思是……”张宗兴缓缓开口。
“意思是，仗要打起来了。”司徒美堂抬起头，眼睛在煤油灯下闪着光，
“卢沟桥那边，日本人不会罢休。这次不是局部冲突，是全面战争。蒋委员长在庐山讲话，说‘地无分南北，人无分老幼’，这话说得对。但光说没用，得有人去做。”
他顿了顿，手杖轻轻顿地：“洪门成立三百多年，从反清复明到辛亥革命，没一次国家大难时缺席过。这次也一样。”
杜月笙接话道：
“司徒先生这次来，是要在上海建立一个联络总站。把国内外的洪门力量整合起来，物资、资金、情报、人员——都要通过这里中转。”
张宗兴明白了。上海是远东最大的港口，是信息枢纽，是各方势力的交汇点。在这里建立总站，确实是最佳选择。但——
“日本人不会让这个总站存在。”他说。
“所以它不能明着存在。”司徒美堂说，
“要化整为零，分散在租界的各个角落。赌场、烟馆、茶楼、货栈、码头……洪门在这些地方都有产业。”
“表面上做生意，暗地里做该做的事。”
“您需要我做什么？”
司徒美堂看着张宗兴，看了很久。
然后，他忽然问了一个看似无关的问题：“你知道洪门的入门誓言里，最重要的一条是什么吗？”
张宗兴摇头。
“驱除鞑虏，恢复中华。” 司徒美堂一字一顿，
“但现在，‘鞑虏’不是满清了，是日本人。誓言没变，敌人变了。”
他站起身，拄着手杖走到地图前：
“张宗兴，我知道你的来历。杜先生都跟我说了。你不是洪门的人，甚至不是传统意义上的江湖人。但你做的事，对得起‘忠义’二字。少帅的事，你明知不可为而为之，这份心性，洪门敬重。”
“所以？”
“所以我想请你，做这个总站的‘外堂执事’。”司徒美堂转身，目光如炬，“外堂执事，负责所有对外联络、行动执行、危机处理。不用入洪门，不受帮规约束，但有调动部分资源的权力。”
这是一个极其特殊的职位。既在体系内，又在体系外。既有权，又自由。
张宗兴没有立刻回答。他看向杜月笙，杜月笙微微点头；看向李婉宁，李婉宁眼神平静；最后，他看向墙上那张中国地图。
地图上的上海，只是一个小小的点。但这个点，即将成为风暴的中心。
“我有个条件。”他说。
“讲。”
“我要绝对的行动自主权。任务我接，但怎么做，我说了算。”
司徒美堂笑了，笑容里有些许欣赏：“可以。但你也得答应我一件事。”
“什么？”
“活着。”司徒美堂说，
“你这样的人，死一个，少一个。洪门可以损失十个香主，但不能损失一个张宗兴。”
这话很重。重到张宗兴不知道该如何回应。
“好了，正事谈完，说说具体安排。”杜月笙适时插话，走到桌边摊开另一张图——
这是上海租界的详细地图，“总站的核心设在公共租界和法租界的交界处，那里三不管，方便活动。分站设八个，分别在这几个位置……”
会议持续到深夜。
司徒美堂详细介绍了洪门在海外的资源——南洋的橡胶、药品，美洲的军火、资金，欧洲的情报网络。杜月笙则梳理了上海本地的人脉——警察局、海关、商会、报馆，甚至日本商社里的线人。
张宗兴默默听着，心里渐渐勾勒出一张巨大的网。这张网看不见，摸不着，但它一旦启动，能做的事，可能比一个正规师团还多。
凌晨一点，会议结束。
杜月笙先离开，他还有别的安排。司徒美堂却留了下来，示意张宗兴跟他到院子里走走。
洋房有个很小的后院，种着几棵梧桐树。夜风吹过，叶子沙沙作响。
“知道我为什么选你吗？”司徒美堂忽然问。
“因为杜先生的推荐？”
“那是一部分。”司徒美堂抬头看着夜空，“更重要的，是因为你身上有种东西——不在乎。”
张宗兴一怔。
“不在乎名利，不在乎生死，甚至不在乎成败。”司徒美堂转过头看他，
“你在乎的，是‘该不该做’。这种人，要么是圣人，要么是疯子。你不是圣人，但也不是完全的疯子。你处在中间，这最难得。”