他的副州长，一个在圣地亚哥享受阳光和墨西哥女人的老朋友。
就这么“因病辞职”了。
欧文的大脑一片空白，仿佛被一柄大锤砸中。
他极其僵硬地抬起头，重新看向安德烈。
阳光从安德烈背后的窗户涌进来，将他整个人勾勒成一个刺眼的模糊剪影。
这一刻，欧文终于看清了。
这他妈的根本不是什么小白脸，不是伊芙琳那个婊子养的妍头，也不是什么狗屁的欧洲落魄贵族。
这是一个使者，一个来自某个他无法理解的庞大组织的使者。
这个组织能让在任的副州长自愿辞职，能让汉密尔顿参议员迷路失踪，能把沙漠秃鹫那群杀人不眨眼的佣兵当成鸡一样宰了，还能挖出他埋在波士顿，连他自己都快要忘掉的私生子。
这个组织就象一只看不见的巨手，已经扼住了整个加利福尼亚的喉咙。
“你————”
欧文清了清嗓子：“你————你们——————到底————”
他想问你们到底是谁，但他不敢。
他换了个问题：“你们搞定了参议院？那可是三十九个议员！你们不可能””
但安德烈只是微微一笑。
“州长先生。”
安德烈慢悠悠地走回到桌前，优雅地捏起了那张沾着污渍的电报：“这是我们的事。”
他把电报纸折叠起来，像折一方餐巾。
把折好的电报纸塞进了欧文上衣的口袋，轻轻拍了拍他的胸口：“你的工作只是负责提名而已。”
欧文的身体猛地一颤，非常不甘的咆哮道。
“等我提名了那个草包，然后呢？然后你们就该让我辞职了，对不对！”
“这他妈的跟你们直接放出那些材料，有什么区别？我提名他，我完蛋。你们曝光我，我也完蛋，我的政治生命全都完了！”
“不不不，州长先生，你错了。”
安德烈摇了摇手指，仿佛是在纠正一个算错帐的孩童：“这还是有区别的。
天大的区别。”
他拉开椅子，重新坐下，那双蓝色的眼睛仿佛有魔力一般，牢牢吸住了欧文的目光。
“州长先生，想象一下。有两个结局摆在你面前。”
“结局a。”
他竖起一根手指：“我们把你所有的东西，我是说所有的东西，都交给报社。你的贿赂，你的走私，你那个可怜的情妇，还有你在波士顿的那个小杂种，全美国的报纸都会为你疯狂。你会被钉在耻辱柱上，你的政敌会把你撕成碎片，你的家人会蒙羞，你的名字会变成一个肮脏的笑话。欧文，将作为加州历史上最无耻、最下流的混蛋，被记入史册。你完蛋了，是那种永世不得翻身的完蛋。”
安德烈顿了顿，让这份恐惧充分地在欧文的血液里发酵。
然后，他竖起了第二根手指。
“结局b：”
他变得温和起来：“你，主动引咎辞职。为什么辞职？为你在这场莫多克屠杀事件中，模糊不清的责任。你只是用人不当，被沙漠秃鹫那帮天杀和贪婪的下属给蒙蔽了。”
“我们会让秃鹫比尔闭上他那张臭嘴，让他合理地死在监狱里。我们也会安顿好莫多克族剩下的那些女人和孩子，让她们接受慈善家的帮助，她们会告诉所有人，她们原谅了州政府的失察。”
“你看。”
安德烈摊开手：“屠杀，就变成了失职。你的罪行，就变成了政治失误。你会失去州长的宝座，但你保全了体面。”
“你还不到五十岁，州长先生。在这个国家，他们也许会记恨一个道德败坏的杂种一辈子，但他们很快就会忘记一个政治上的失误者。过个几年，风头过去了，你拿着你积攒的财富，换个州，说不定还能出来竞选议员呢。
办公室里又一次陷入了死寂。
欧文的胸膛剧烈地起伏着。
“结局a，是地狱。结局b，似乎还有一丝重返人间的微光。”
“我明白了。”
欧文认真的看着安德烈：“你们扶持塞缪尔那个草包无非是想找个傀儡，替你们说话，替你们做事。”
安德烈不置可否地算了耸肩。
“其实。”欧文的腰杆挺直了一点：“他能做的，我也能做。而且，我能比他做得好一百倍。”
他象一个经验丰富的马贩子，开始推销自己这匹伤痕累累但血统高贵的老马。
“塞缪尔是个蠢货。他会把事情搞砸，会给你们惹来无穷无尽的麻烦。而我。”
他盯着安德烈，抛出了自己的筹码：“从你刚才对我的方式，我可以看出来，你们的组织不是一群疯子。你们要的是秩序，是利益，不是混乱。我不知道你们背后站着的是民主党的哪位大佬，还是东海岸的哪个财团。我也不在乎。”
欧文站了起来，他的身高和安德烈相仿，他试图在气势上与对方平起平坐。
“我愿意为你们服务。州的州长，比塞缪尔·布莱克那个小丑，有价值得多。”
安德烈笑了。
“欧文先生，欧文先生————”
“感谢你的信任。这真是一份慷慨的提议。”
他替欧文整理了一下那歪斜的领带。“不过，你的觉悟是不是迟了一些？”
“如果有机会，我们当然可以下次合作。毕竟，你的影响力，你的手段，确实比塞缪尔那个草包强太多了。或许你以后在别的州，再次竞选某个职位的时候。”
安德烈凑到他耳边，轻声说：“我们可以协助你一下。”
欧文的身体僵住了。
协助这个词象一把钥匙，打开了他心中最后一扇名为希望的门，然后又评地一声关上了。
他明白了。
这次，他非下台不可。
“汉密尔顿呢？”欧文突然开口。
安德烈愣了一下：“什么？”
“参议员汉密尔顿，那个跟我一起搞煤矿的蠢货。”
欧文面无表情地问：“他也会因病辞职吗？还是会被印第安人剥了头皮，挂在莫多克县的树上？”
“哦，他啊。”
安德烈露出了一个我差点忘了他的表情：“他只是迷路了。在北加州的森林里。我想，等他找到了路，在适当的时间，他会平安回来的。”
“适当的时间————”
欧文咀嚼着这个词，眼中闪过一丝狠厉。
“我同意，我提名塞缪尔。我辞职。”
“我相信你们能用同样的手段，搞定萨克拉门托常驻的那另外四个参议员。
这我信。”
“但是。”
他的嘴角勾起一抹狰狞的冷笑：“参议院的临时议长，赛拉斯，他可不是詹姆斯那种软蛋，也不是汉密尔顿那种蠢货。那是一条真正的毒蛇。一条盘踞在加州财政上、活了几十年的老毒蛇。他的背后，站着的是铁路、是矿山、是旧金山那些老钱家族的利益！你动不了他！”
“你以为你把塞缪尔扶上去了？”
欧文哼了一声：“赛拉斯能在一周之内，把他架空成一个摆设！
他甚至能让那个草包连一份文档都签发不出去，你们的算盘，一样会落空！”
安德烈脸上的笑容终于收敛了一点。“哦？听起来州长先生有更好的建议？”
欧文知道这是他最后的价值。
“赛拉斯他不好对付。”
“但是，他有个弱点。或者说，他制造了一个弱点。”
“什么？”
“汉密尔顿那个迷路的蠢货。”
欧文的笑容扭曲起来：“汉密尔顿是个性格冲动、易怒的白痴，一个老派的南方绅士，把家族荣誉看得比他妈的命还重。”
“而赛拉斯那个道貌岸然，天天在教堂祷告的老王八蛋，他睡了汉密尔顿的女儿。”
“不是大女儿。”
他补充道，似乎生怕安德烈搞错：“是那个最小的、刚满十七岁的那个汉密尔顿的宝贝疙瘩。”
“汉密尔顿他还不知道。”
安德烈看着欧文，过了许久，他才由衷地吹了声口哨。
“耶稣基督————”
安德烈摇着头，脸上的表情似笑非笑：“州长先生，我真是越来越佩服你们了。”
他后退一步，重新打量着这个办公室，打量着这个衣冠楚楚的男人。
“你们这帮玩政治的————”
安德烈真诚地问道：“难道，就没有一个好人吗？”
欧文竟然笑了起来。
他重新拿起一根雪茄，安德烈很上道地走过去，掏出火柴，帮他点燃。
“呼————”
欧文深深地吸了一口，吐出一个浓厚的烟圈。
烟雾缭绕中，他那张浮肿的脸变得模糊不清，只有那双眼睛，在烟雾后面闪着看透一切的的光。
“安德烈先生你还是太年轻了。”
“好人在这个时间，应该在教堂里，向上帝谶悔他昨天偷看了邻居老婆的屁股。”
欧文弹了弹烟灰，慢悠悠地开口：“这个国家，这个世界，它的规矩是这么定的，好人”去教堂。聪明人”去银行。亡命徒”去西部。”
“而政治？”他咧开嘴，露出一个森白的牙齿。
“政治，是上帝专门留给我们这群狗娘养的。”
“因为，当个狗娘养的。”他指了指自己，又指了指门外：“是这份工作唯一的，也是最高的入职门坎。”
旧金山。
市政厅会议室内。
十二名监事会议员，那些平日里在各自地盘上作威作福的商会头面、地头蛇、投机客—
此刻正襟危坐。
他们的目光有意无意地，总会飘向房间后侧。
那里，站着一个人。
青山。
他穿着一身笔挺的深蓝色制服，纽扣扣得一丝不苟，武装带上的左轮手枪枪柄，在煤气灯下反射着沉稳的乌光。
他没有落座，也没有开口，只是站在那里。
但他带来的压力，却充斥着房间的每一个角落。
议程正在进行。
“根据《城市宪章》第11条，为维护城市重建与公共秩序，由现任旧金山警局副局长李昂先生，即刻升任为代理副市长，直至下一次选举周期。”
李昂坐在长桌的首位。
他看起来比青山要温和得多，甚至带着一丝学者般的斯文。
“附议。”
“附议。”
声音稀稀拉拉，但没有任何人提出异议。
“那么，进行表决。”
十二只手，几乎在同一时间举了起来。
“全票通过。”主持人敲下了木槌。
“恭喜您，李昂副市长。”
李昂站起身，微笑着向众人鞠躬。
“感谢各位的信任。”
他转向房间后侧，目光与青山对视。
“当然，这一切都离不开一个安全、有序的环境。青山局长，警局的工作将是重中之重。”
青山微微颔首，算是回应。
这件事仅仅一周后，就迎来了它那早已写好的第二幕。
根据市政章程，副市长李昂，在十二名监事会成员的再次全票拥护下，顺理成章地成为了旧金山这座西海岸明珠的代理市长。
警察局长青山公开发表声明：“李昂市长是我所见过的最正直、最有能力的领导者。旧金山警局将无条件支持他的一切决策，任何试图破坏城市秩序的阴谋，都将被碾碎在加利福尼亚的土地上！”
李昂的就职演说很短。
“我将延续塞缪尔先生的政策。”
“我们将继续重建。我们将用钢铁和决心，把旧金山打造成一个连上帝都会嫉妒的城市。这里将是黄金的终点，也是梦想的起点。”
人群中爆发出欢呼。
在场的旧金山各行业代表纷纷站起身，带头鼓掌。
“祝贺您，市长先生！”
“李昂市长，我们商会永远是您最坚实的后盾！”
掌声热烈。
这番话，经由《旧金山纪事报》和《环球纪事报》的同步刊发，传遍了全城。
市民们的反应？
几乎没有反应。
对于那些在泥泞的街道上挣扎求生的苦力、在烟雾缭绕的工厂里咳血的工人、在后巷里出卖皮肉的女人而言，市长姓布莱克还是李昂，并没有什么本质区别。
只要能让他们在天黑后敢于上街，只要码头的工作还在，只要面包的价格不再上涨，那么，就算来一头训练有素的大猩猩当市长，他们大概也会捏着鼻子认了。
与旧金山的高效相比，萨克拉门托的州长官邸。
“欧文！你到底在等什么？！”
塞拉斯的脸色涨红，精心打理的银发乱作一团，他象一头被困在笼子里的老狮子，暴躁地挥舞着手臂。
“汉密尔顿那个蠢货失踪快一个星期了，一个大活人，加州参议员，就这么凭空消失了？你难道不觉得这很不对劲吗？！”
欧文州长坐在他那张巨大的红木办公桌后，正慢条斯理地用雪茄剪处理着一支粗大的哈瓦那雪茄。
“冷静，塞拉斯。恐慌是解决不了问题的。”欧文的声音很平，听不出什么情绪。
塞拉斯的调门又高了八度：“我怎么冷静？比尔那个混蛋！那个沙漠秃鹫的头子！他还关在旧金山警局的黑牢里，汉密尔顿一消失，我总觉得那帮人是冲着我们来的！”
他凑近办公桌，带着压抑的怒火：“还有你那个女秘书，伊芙琳！那个婊子也失踪了，如果她和比尔的证词凑在一起，上帝啊，欧文，我们会被送上绞刑架的！莫多克县那档子事，足够我们死一百次！”
欧文终于剪好了雪茄，用火柴点燃，深深吸了一口，吐出一个完美的烟圈。
“塞拉斯。”他缓缓开口：“你当参议员多少年了？”
“这他妈跟一”
“回答我。”
塞拉斯愣了一下，不情愿地嘟囔：“快二十年了。”
“二十年。”欧文点了点头：“我也是。二十年来，我们见过多少风浪？丹佛的银矿崩溃，南太平洋铁路的欺诈，哪一次不比现在凶险？我们都过来了，不是吗？”
他用雪茄指了指塞拉斯：“因为我们懂得一个道理，永远不要在牌局最紧张的时候，亮出你全部的底牌，更不要因为一点风吹草动就掀桌子。”
塞拉斯的呼吸稍微平复了一些，但疑虑未消：“你是不是有什么安排？”
欧文笑了。
“汉密尔顿没有失踪。他只是去做了一点私事。你知道的，他那个人，总有自己的主意。”
这显然是胡扯，但塞拉斯急于抓住任何一根稻草。
“那伊芙琳呢？那个贱人！”
欧文弹了弹烟灰：“她是个聪明的女孩，但有时候太聪明了。我已经派人去说服”她了。相信我，最迟明天，她就会永远地闭上嘴。而且，地点很干净，在内华达州的沙漠里，没人会找到。”
塞拉斯的喉结滚动了一下。
他太清楚永远闭嘴是什么意思了。
“那比尔呢？秃鹫比尔？”这是他最关心的内核。
“啊，比尔。”
欧文的笑容更深了：“这就是我今天要跟你说的好事。我已经和旧金山那位新上任的代理市长—李昂先生，达成了默契。
“李昂？”塞拉斯皱起眉。
“没错。他答应，会在三天之内，让秃比尔在牢房里不慎突发心脏病，或者上吊自杀。总之，他会处理得很干净。”
塞拉斯的眼睛猛地亮了起来：“真的？他为什么要帮我们？”
“当然是为了利益交换，我亲爱的塞拉斯。”
欧文身体前倾，声音压得更低：“这个世界上，没有什么不是可以用利益来交换的。政治，尤其是。”
塞拉斯长长地舒了一口气，整个人都瘫软下来。
他终于明白了，怪不得威廉这个老狐狸这么镇定，原来他妈的早就把后路都安排好了。
“我就知道，威廉，你总有办法。”
塞拉斯重新振作起来，贪婪的本性开始复苏：“他要什么好处？钱？”
欧文慢悠悠地说：“李昂同意帮我们灭口，作为交换我需要提名塞缪尔担任副州长。”
“什么？”
欧文的眼神闪过一丝阴冷：“詹姆斯他最近身体不太好。他今天早上刚给我发了电报，说要辞职回蒙大拿养病。”
塞拉斯彻底懵了。
他象看怪物一样看着欧文。
“威廉，你到底在玩什么把戏？”
“利益交换，塞拉斯。这他妈的就是政治！”
欧文的声音提高了几分：“你动动你那被威士忌泡坏了的脑子！一个草包当副州长，是不是比来一个精明的，有野心的混蛋，要好得多？”
“一个草包，意味着他没有威胁。一个草包，意味着他只能听我们的。你难道不觉得，一个我们能完全控制的副州长，才是最完美的副州长吗？除非你现在有更好的办法，能让秃鹫比尔闭嘴？”
塞拉斯沉默了。
“妈的。”他低声咒骂了一句，算是妥协了：“你说得对，威廉。来个草包总比来个野心家好。只要我们的利益不受损我没意见。”
“这就对了。”欧文重新靠回椅子上。
“不过。”塞拉斯话锋一转：“既然莫多克县的那些印第安杂种都清空了，我们的速度也得加快了。这次的篓子这么大，我担惊受怕了这么久，威廉，我要三成利润。”
欧文的眼睛眯了一下。
“三成？”
“对，三成。不能再少了。”
欧文假装尤豫了片刻，似乎在进行激烈的思想斗争。
最后，他重重地叹了口气：“好吧，塞拉斯。三成就三成。”
塞拉斯心满意足地笑了。
他站起身，重新整理了一下自己的领结，仿佛又恢复了那个运筹惟幄的参议院议长。
“那我就等你的好消息了，州长先生。”
他转身离去，步伐轻快。
办公室的门咔哒一声关上。
欧文脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种近乎残忍的冷笑。
“一个都快成死人了的混帐东西，还惦记着那点利润。真是贪婪得无可救药。
两天后，萨克拉门托。
加州州议会。
在议员们一片故作惊讶的交头接耳中，欧文州长抛出了他的提名人选。
塞拉斯议长第一个站起来表示支持。
塞拉斯的声音洪亮：“他在旧金山暴乱后的重建工作中，展现出了，呃————
非凡的毅力，他是一个忠诚的、可靠的伙伴！我支持州长的提名！”
在临时议长的带头下，另外四名与他们利益捆绑的参议员也纷纷附议。
五票通过。
“我感谢欧文州长————”
塞缪尔激动得满脸通红，几乎要幸福得晕过去。
他站在那里，挺着他那圆滚滚的肚子，脸涨成了猪肝色，激动地感谢欧文，感谢塞拉斯，感谢上帝，感谢他那远在东部的老妈。
“我感谢塞拉斯议长，感谢各位参议员的信任！我发誓我一定————”
塞拉斯走上前，不耐烦地拍了拍他的肩膀，用只有两人能听到的声音阴阳怪气地说：“行了，塞缪尔。当好你那吉祥物一样的副州长，别碰那些不该你碰的东西，明白吗？”
塞缪尔傻呵呵地笑着，连连点头，仿佛根本没听懂那话里的威胁。
塞拉斯看着他那副蠢样，鄙夷地摇了摇头，转身离去。
一个巨大的、无形的陷阱，已经悄然合拢。
半个月后。
深夜，浓雾锁城。
一辆马车在汉密尔顿参议员的宅邸前停下。塞拉斯骂骂咧咧地跳落车，拉紧了大衣的领口。
“妈的，这个汉密尔顿，到底在搞什么鬼？失踪了半个月，一回来就非要老子半夜过来，fuck！”
他重重地敲响了门。
开门的不是管家，而是汉密尔顿本人。
一股浓烈到刺鼻的酒气混合着某种廉价香水的味道扑面而来，塞拉斯厌恶地皱起了眉头。
“汉密尔顿？你他妈的疯了？你这几天死到哪里去了？”
眼前的汉密尔顿，哪还有半点参议员的体面。
他头发油腻地贴在额头上，衬衫的扣子崩开了三颗，露出发黄的胸毛，一双眼睛布满了骇人的血丝。
他没有回答，只是死死地盯着塞拉斯。
“你看什么？”塞拉斯被他看得有些发毛。
“进来。”
客厅里一片狼借，酒瓶倒得到处都是。
汉密尔顿一言不发地走到酒柜旁，又给自己倒了满满一杯威士忌，一饮而尽。
“汉密尔顿，你他妈的到底要干什么？”
塞拉斯的不耐烦达到了顶点：“比尔已经解决了！欧文提名了那个草包当副州长！一切都他妈的摆平了！你现在这副鬼样子是做给谁看？你知不知道你没有责任————”
“闭嘴！”
汉密尔顿猛地转过身，红着眼咆哮：“你这个没人性的狗杂种！”
塞拉斯愣住了。
“你叫我什么？”
“我问你，”汉密尔顿一步步逼近，他高大的身影在煤气灯下投下扭曲的阴影：“你有没有操过我女儿？”
塞拉斯的瞳孔骤然一缩。
“你胡说什么？汉密尔顿，你喝多了！你女儿艾米丽也是我的教女！我怎么可能————”
“你还敢他妈的提教父？”汉密尔顿的五官扭曲在一起。
“她都告诉我了！她才十七岁！你这个禽兽！”
他扑了过去，一把揪住了塞拉斯的领口。
“是她主动的！汉密尔顿！是她勾引我的！”
塞拉斯被逼到了墙角，大喊：“她就是个小婊子！她母亲就是！她也是！”
“你这个没人性的杂种！”
两个年过半百的男人，在书房里扭打在了一起。
他们撕扯着对方的衣服，咒骂着，象两条疯狗。
汉密尔顿被常年酒色掏空了身体，很快被塞拉斯推倒在地。
“砰！”
一声沉闷的枪响，在深夜的豪宅中骤然炸开。
扭打停止了。
书房的门哐地一声被撞开，两名在街角巡逻的警员第一时间冲了进来，手里提着警棍。
煤气灯下，景象惨烈。
汉密尔顿参议员跪坐在他旁边，手里握着一支还在冒烟的史密斯威森左轮手枪。
汉密尔顿的酒意，似乎被这突如其来的变故吓跑了一大半。
他低头看了看手里的枪，又看了看死不暝目的塞拉斯，脸上满是茫然。
他不知道这把枪是什么时候到他手里的。
“放下武器！”警员大声呵斥。
“当啷。”
手枪掉落在地板上。
汉密尔顿，加州参议员，以谋杀罪，银铛入狱。
第二天，全加州的报纸都疯了。
《加州参议员火并！临时议长血溅豪宅！》
《诺布山谋杀案：酒精、女人与政治的致命组合！》
《萨克拉门托的惊天丑闻！》
整个加州政坛发生了一场前所未有的大地震。
他脸上带着深深的疲惫与自责。
“作为加州的最高行政长官。”
“我对近期发生在萨克拉门托和莫多克县的一系列悲剧，负有不可推卸的管理责任。”
“参议院的丑闻，莫多克县的流血冲突。这一切都表明，我姑负了加州人民的信任。”
他对着镜头，深深地鞠了一躬。
“我愧对我的选民，我愧对这片土地。”
“在此，我正式宣布，辞去加利福尼亚州州长一职。即刻生效。”
在所有记者都还没反应过来之前，这位老辣的政治家，在一片闪光灯中，转身走进了官邸，甚至带着一丝如释重负。
州长辞职了。
根据加州宪法，州长职位空缺，应由副州长顺位替补。
他甚至连誓词都念得磕磕绊绊。
但这一切都不重要了。
当他放下手的那一刻。
洛森的吉祥物登上了州长王座。
在新的灾民登陆之前，他终于完成了加州的权利替换。
ps：我继续码字，今晚还有更新