这时的甘州城头，巫王之子，甘州节度使辛喇贡正严密注视着城外归义军的动向。
当他看到那个佝偻的瞎眼老人在一名中洲士卒的护送下，缓缓靠近城墙时，神色震惊，往昔的记忆涌上心头。
贤波站在城下：“吉桑，守城的是你吗？我能感受到你的气息。”
辛喇贡听到自己的乳名，手缓缓放下，终究没有放箭，下令打开城门。他亲自出城，推开周回，牵住马缰：“师父，您老还活着？”
贤波道：“哈哈，我命大，你小时候不是常说我是个老不死的吗？”
辛喇贡红着眼：“师父，你受苦了。”
宴席之上，珍馐满案，辛喇贡亲自为贤波夹菜斟酒，尽弟子之礼。
“师父，请您以后就留在我身边，让弟子为您养老送终。”
“你不怕你父王知道你收留我？”
“父王他，他太执着了，已经错得太深。”辛喇贡
“所以我今日来，就是为了劝你悬崖勒马。投降吧，吉桑。”
“投降！”猛地站起，将酒坛摔在地上：“师父，我可是河西萨蕃的王子！岂能向那些中洲奴隶屈膝！”
贤波道：“王子？这天下，岂有当了四十年的王子！”
这句话如同最锋利的匕首，刺穿辛喇贡的伪装和骄傲，他张了张嘴，最终颓然坐下，陷入沉默。
贤波道：“看如今这架势，你父王是铁了心要突破十三转。可蛊道之巅，岂是易与？他想跨出那一步，唯有向蛊神臣服，沦为神的奴隶。
昔日景国大祭司为求一枚道果，祭祀千万生灵，本族子嗣数百，这才勉强取悦蛊神。现在，巫王抽取族人之力，竖起成千上万的图腾柱，他又准备用什么来献祭？”
“那都是谣言，不足为信。”
“好，就算传言不可信。”贤波道：“那我问你，若巫王真的迈入十三转，再添几百年寿元，你，辛喇贡，作为他的长子，又该如何自处？你的存在，对他而言，又是什么？既然有了长生的王位，还要儿子有什么用？”
“师父，不要再说了。”痛苦地抱住头。
“据我所知，你的两个弟弟，还有那十一个妹妹，近几年都相继不知所踪，对不对？他们去哪了？是死是活？你心里，比我要清楚。吉桑啊，吉桑，愚孝愚忠，是没有出路的。”
辛喇贡跪在贤波脚下，涕泪横流：“师父！救我！我该怎么办？该怎么办啊！”
贤波轻轻抚摸着他的头，如同儿时那般：“开城投降。大丈夫能屈能伸，你要借此机会，招纳我族勇士，保留最后的元气。离开河西这个是非之地，返回母国。”
“返回母国？当初我父亲背叛母国自立，我们如今回去，草原上岂有我们容身之地？”
“我告诉你，自从母国法王被刺身亡后，军阀割据已近百年。中洲有句话说得好——天下分久必合，合久必分。如今草原上势力最强的，当属骨尔津家族。巫王一死，你以为骨尔津会放过河西这块肥肉？所以我才说，你要学会忍耐，学会等待时间的安排。”
“师父谋划深远，弟子佩服。可这些中洲人，真能挡住强大的骨尔津铁骑吗？”
“你太小瞧归义军，也太高看骨尔津家族。骨尔津族长——朗杰。他是低贱的奴隶出身，能迅速崛起，靠的就是欺上媚下，蛊惑人心。后，张狂之态愈加显露，骨尔津·朗杰刺杀第七代法尊，篡夺权柄，政教合一，自称大法主，万王之王。
在草原虔诚的信徒眼中，他此举是不折不扣的渎神！其势力完全建立在恐惧和利益之上，内部充满投机者。这样的家族，看似强大，实则脆弱，一旦遭遇失败，就如坛城沙画，瞬间便会分崩离析。”
说着，贤波从袖中地取出一枚金签：“这是第七代法尊，转世圣童的真名与生辰。他如今被秘密供养在昆仑雪谷之中，由忠于法统的旧部守护。”
辛喇贡接过金签：“我明白了！我要忍，我要回到母国，积蓄力量。一旦骨尔津家族失败，我便可带领族人拥立转世圣童，以正统之名，平定乱局！”
贤波道：“这就叫挟天子以令不臣。”
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天明后，甘州城门缓缓打开。辛喇贡卸甲去盔，率领着身后不到一千名萨蕃勇士，俯首出降。
李逋下马，扶起辛喇贡：“将军请起。我听说甘州驻扎的萨蕃兵力，至少有两个万户，为何只剩这些人？”
“巫王无道，秽渊祝福降下，九成的弟兄都承受不住邪力，沦为活尸。现在能站在这里的，已是侥幸中的侥幸。”
“未请教将军名讳与身份？”
“我名辛喇贡，乃是巫王长子。”
“巫王之子？那、那你为何要选择投降？”
“父不父，则子不子。巫王视子嗣与将士如草芥，我只能自寻生路。希望大人能遵守契约，给我的族人们一条活路。”
“那是自然，但我也希望在接下来的战斗中，你和你的勇士，不要让我失望。”
“辛喇贡明白，我等定以血战，以表忠心，以赎罪孽。”
取得甘州城，归义军获得城中囤积的大量粮草，军心大振。几日后，派往凉州的斥候传回紧急军情：凉州外围的萨蕃守军正在大规模回缩防线。
李逋闻讯，便知道，王猛已经兵临凉州城下。
李逋道：“传令全军，兵发凉州。”
海螺号角吹动，归义军如出闸猛虎，直扑凉州。此番进军，与之前不同，有了辛喇贡这块‘活招牌’，沿途许多本欲抵抗的萨蕃城镇和部落，纷纷选择归降。
义军越打越多，据至凉州城外五十里时，兵力从出发时的几千人，急剧膨胀至四万余众！
但军队以扩大，成分也变的复杂。
军中以中洲人最多，尤其是以各地大族的部曲，商团和家丁，占了接近三万人。而色目人也有两千，其余的八千多人俱是萨蕃部民。他们大多是被巫王抽取修为，走投无路的底层士卒，在辛喇贡的号召下才加入的义军。
群情激奋，大军一鼓作气，来至凉州城下。
等靠近城池，李逋不由倒吸一口凉气。这座碉堡似的城池上，竖立着密密麻麻，大小不一的图腾柱。
图腾柱间气机相连，构成一个笼罩全城，肉眼可见的暗蓝色屏障。
李逋道：“灵金大炮准备，对着图腾柱，给我轰！”
灵金大炮喷吐出火舌，纯金炮弹直接穿透屏障，砸在城头，数百根图腾柱瞬间崩塌，屏障上出现大小不一的缺口。
辛喇贡带领受到过‘祝福’的萨蕃勇士，直接开始攻城。
李逋道：“儿郎们，别被蕃人比下去，杀啊！！！”
面对凉州城这座巨型碉堡，只有硬碰硬，在血与火赢得胜利。喊杀声、兵刃碰撞声、法术爆炸声交织在一起，构成这座绞肉机运行时的轰鸣。
李逋持枪飞上城头，迎接他是密密麻麻、形如丧尸的腐化者。
“炎鲵火潮啸！”
无形的热浪喷涌而出，将蜂拥而来的腐化者尽数焚灭。
然而，火光尚未散尽，数千名鲁疫行者冲上城头，他们刀剑难伤，力大无穷，刚一接战，归义军们便被打下城头。
李逋以一敌千，运转问蛊，一股无形的力量骤然扩散，问之领域打开。
刹那间，整面城墙上，那数千名疯狂冲杀的鲁疫行者僵立在原地，齐齐抬头望向天空中的那只无尾银猫。
问蛊道：“此方世界，是生是死？”
时间一点一滴过去，鲁疫行者们被迫做出选择，当他们再度清醒，望着身旁躺下的同伴，茫然的神色中露出恐惧。
辛喇贡抓住时机，跃上高台，用蕃语呼喊：“巫王无道，随我一起，诛杀昏王！”
李逋道：“降者不究，顽抗者必死。”
幸存下来的鲁疫行者跪地归附，几乎在同一时间，凉州城东门方向传来爆炸声，厚重的城门四分五裂。
冯朝、林疾、杜长缨等人，以及新近归顺的金城守将冬萨，率数万大军涌入城中。
“姐夫！我来帮你了！”林疾招手欢呼
“目标子城，巫王行辕，杀！！！”李逋长枪一指，声如雷霆。
当大军逼近子城时，城门却突然洞开。三途昌主事张忘野押解着数百名瑟瑟发抖的萨蕃贵族和王庭妃嫔，缓缓走出。
李逋问：“巫王何在？”
张忘野面色平静：“巫王尚在行辕金帐内闭关。”
张墩墩从人群中挤到前面，带着复杂的神情喊道：“爹。”
张忘野看到儿子，抬手就一巴掌：“逆子！坏我大计，三途昌迟早要毁在你的手里！”
李逋道：“张族长，令郎所作所为，顺应大势，并无过错。”
张忘野道：“哼，李司长英雄了得，入主河西，在下无话可说。但能否看在小儿的薄面上，保证日后三途昌的利益不受侵害？”
话音未落，异变陡生！
城头上成千上万根图腾柱，在同一时间放出磅礴的能量流，涌向子城金帐。刹那间，一股令人灵魂颤栗的恐怖威压弥漫，天空昏沉，黑云滚滚压来。
“所有人，立刻退出凉州城！快！”李逋喝令。
“姐夫。”林疾不愿退走。
“执行命令！”李逋怒吼道。
大军迅速向城外退去，转眼间，城内只剩下李逋和张忘野。李逋道：“张族长，只要杀死巫王，你刚才说的事，我会考虑的。”
张忘野目光闪烁，无奈的点点头。