“南无阿玛特拉斯……”
小和尚念叨一句古怪的咒语，便往前一步，揖礼道，
“诸位，贫僧已嗅到前方郡城里所飘的怨念，我修佛法，自会渡一切亡魂，且放我过去，自会给那飘荡亡灵一个交代。”
这群黄牛闻言，为首那个头大上一圈的，便也点点了头。
“哞哞”了两声，黄牛分成两列，放开一条窄道，刚好容纳三人通行。
小和尚揖了一礼，便带着千军和万马走过了这条道儿。
待离黄牛群走远后，万马才后知后觉道，
“我说大师，方才那些牛……咋，咋嘴里叼着人脑袋啊？”
小和尚淡淡道，“这叫消怨。”
“消怨？”
“对。”小和尚点头道，“它们嘴里叼着的人首，便都是有大怨念之人的脑袋。这些人死后三魂七魄不入冥府，执念怨念纠缠于现世，极易化作道行高深的厉诡。
那些牛叼着的脑袋，都是后脑勺对着我们，但若是正脸视之，你便能看到其惨状，定是口舌青黑，已有恶鬼征兆。”
万马点点头，“它们把那脑袋嚼烂，也是消怨？”
小和尚看了一眼万马，指了指他的头顶：
“人之百会，藏灵含魄，哪怕身魂相离，也有残余魂气，嚼碎了脑袋，便能从根本上消除一些怨念极高的诡祟。”
一旁挑着行李的千军插话道，
“究竟生前受过多大冤屈的人，会一死便化作厉害的诡祟？”
小和尚叹了口气，
“妻受辱，子遭凌迟，爹娘受五马之刑，人间最酷烈之刑罚遭上一遭，且不受己身，而受挚爱亲朋之身，那便怨怒交加，一旦身死，足化厉诡。”
千军和万马脑补了一下，都不由得打了个哆嗦。
“莫非跟前面的郡城有关系？”
“谁知道呢？万事万物，总该走一遭才能看得清晰。”
小和尚轻轻叹道。
便带着千军和万马继续赶路。
直到快到了石子郡的城门楼子，万马才忍不住问道，
“大师，咱们这次北上，到底是去做什么？你到现在还没告诉我，我在太岁帮的好日子还没过够呢。”
小和尚看了一眼万马，
“你以为继续过下去，还会有好日子？”
“怎么不会呢？我早就做了香主，如今道行到了定府，那保底都要升个堂主吧，太岁帮的堂主在东衣郡里可算威风哩。”万马道。
小和尚轻叹口气，看着脚下逐渐出现的点点灰烬，
“数年前，在那破庙里的时候，你可曾记得，自己立下的誓言？”
万马挠了挠头，
“啥誓言啊？”
小和尚看向千军，“军儿，你来告诉他。”
千军看着万马，继续脱口而出，
“马哥，你说过的，你这辈子要出人头地。”
“对啊！我当太岁帮的堂主怎么就不算是出人头地了！”万马惊呼道。
小和尚蹲在地上，手里捻起一点子纸灰，拿在手里嗅了嗅。
“叶子的梦想，是在一棵树上长得最绿。
花的梦想，是在一座花坛里开得最艳。
可天下树木千百种类，亿万之株，一棵树上最翠绿的叶子，也不过只是叶子。
你万马一朝便能道了定府之境，难道目光，永远拘泥于小小的东衣郡？”
这句话似乎戳中了万马的痛点。
他吸了吸鼻子，有些不敢去看小和尚和千军的目光。
“可……可我本身就是一个平庸的人，我……”
“平庸？”
小和尚鄙夷地看了万马一眼。
万马怔住。
认识这么多年来。
他第一次在小和尚的神情里，看到除和善之外的第二种神态。
“这世上无人平庸，当你承认自己平庸的时候，才是平庸的开端。”
小和尚撒去掌心里那团纸灰，
“你要是还觉得自己平庸，把手里的印记交给我吧，你现在就可以回东衣郡，做你的太岁帮堂主。”
万马张开手，看着手心里深蓝色的印记。
“那还是算了吧……”
小和尚感慨一句，
“这么多年来，朝廷派来的刽子手不计其数，皆被我挡于门外。
这次带你们北上，也是了却这份因果。”
万马不解，“为什么朝廷要杀我们？”
“蠢。”小和尚皱眉道，“便连我也一直惦记着你们手心里的印记，你觉得，这大周的皇帝不会么？”
“可是印记长在我们手里，他怎么能……”万马欲言又止。
这个世道里，门道的手段太过诡谲，岂能是他揣摩得明白的。
东衣郡里，他也结识了憋宝的行当。
这些人能掐会算，甚至能算到自己月经什么时候来。
当然也没有这么神乎其神，毕竟自己不会来那玩意。
“大师，这么多年，你对我和千军的好，我们都记得，不过……你带我们去了朝廷，岂不是送人头的？”
万马突然开口。
小和尚摇头。
“并非，我带你们北上，不是为了送人头，也不是和大周皇帝拼命，更不是把你们当作献礼献给大周皇帝。
待到了那中州去，你们自会明白这一切……”
千军和万马对视一眼，便不再多言。
……
……
走出石子郡，见了小庙肉仙留下的碑文后，日头也完全西落。
天黑了，但几人并不想在石子郡扎营驻足。
甚至就算已经走出了几里地了，还不死心地往前挪腾。
也不知是怕里面的亡魂，还是不忍听到那些四更天里会传来的哀嚎。
篝火点起。
周覃几个镖师围坐，他们沉默不语。
生怕说了什么错话惹得崔心雨那位姑奶奶生气。
粗眉方点起篝火，往一旁插了根香。
这是走夜路的惯例，哪怕身旁坐着的李镇，可以吓得周遭所有宵小不敢来犯，这根香也依旧得插着。
当初离开灰土郡的时候，那新掌柜送了些干粮腊肉，留着路上吃的。
粗眉方从包袱里取出，递给李镇一些，
“镇娃子，吃点吧。”
李镇摆手，“方叔，我不饿，你们吃。”
“这走了这么久了，多少垫吧点儿！”
粗眉方硬塞。
李镇只好接下，只是实在是没什么胃口，便将肉和干粮放在了一边。
递给崔心雨的时候，这妮子倒也不推搡，拿了一大块腊肉以后，甚至还从粗眉方的手里叼来了些。
“谢谢啊，方丑叔。”
“……”
粗眉方没说话，只是顿了好半天，才觉得活跃一下气氛。
“崔闺女，其实，我有姓名的。”
“我晓得，这人生下来都是有姓名的。”崔心雨点点头。
粗眉方挠了挠头，“但我爹娘没啥文化，当初生我的时候，给我起了个贱名儿。”
“他们见我出生的时候，膀大腰圆，竟然先长了眉发，便把我叫……”
“方粗眉！”崔心雨抢先道。
“不对！”
“方大膀！”
“也不对！”
“方腰子？方大眉？？”
“都不对，不要乱猜了。”
粗眉方欲哭无泪，
“我爹娘见我长得膀大腰圆，便叫我……方芳。”
“方方？！”
“嗯，芬芳的芳，我从未在外人面前提起过，在江湖上他们都叫我粗眉方。”
粗眉方感慨道。
“这个道号儿倒是挺符合你的，不过方芳听起来像个女娃名。”崔心雨笑道。
“对啊，我和我媳妇儿认识那么多年，其实他都不知道我的真名哩！”粗眉方说道。
“方丑叔还能讨得着媳妇儿？”崔心雨有些吃惊道。
“不儿，你啥意思啊！”
“那方叔这次出来，咋不带着媳妇儿？”崔心雨问道。
聊到这里，粗眉方重重叹了口气，也不再多说，摸出来烟锅子，从地上随便薅来两把草，碾碎，灌在了烟袋子，也不管抽起来会不会呛死人，点着火，吧嗒吧嗒嘬了起来。
见粗眉方不说话，崔心雨便心里一紧。
悄咪咪凑到李镇旁边，小心翼翼地问，
“李……李哥，方丑叔他媳妇儿咋了？”
李镇瞥了她一眼，“你白天还和我要死要活的，现在知道叫李哥了？”
“哎呀……当时是赌气嘛，再说了，李哥肯定是为我好呀！”
崔心雨眨巴眨巴眼睛。
李镇无奈扶额，“别打听了，方叔的妻女被千相柳家的人带走了。”
崔心雨眼睛一瞪，
“千相柳家？哪个千相柳家？”
“中州。”
“这些个挨千刀的！”
崔心雨义愤填膺，转过身去，跟粗眉方保证道：
“方叔，你莫要担心，你要去中州是吧？我在参州拿完了货，治了伤势，便也会一块去！我定要柳家乖乖给你放人！”
粗眉方吐出口青黑色的烟气，呛的直咳嗽。
“闺女，不一样的，不一样的……人家是中州的大世家，咱鸡蛋碰不过，我这次去，也不是为了……为了……”
话卡在半道上，粗眉方重重叹了口气，
“你也不容易，遭仇人追杀，在参州的本家里好好养伤吧，别给你们带来麻烦就成。”
“我可是——”
崔心雨说到这，顿了片刻，像下了不了决心似的，捶胸顿足好久，才叹气道，
“总之，方叔你放心吧，欠了你们的恩，我一定会报的。”
“你该报的，是镇娃子才对。”
“镇娃子？”
崔心雨一懵，“他不是叫李岁么？”
粗眉方反应过来，
“他……他小名叫震震，震娃子嘛……”
“这样吗？”
崔心雨若有所思。