黑暗，温暖，如同回归母体的安宁。
林劫的意识在一片混沌的温暖中沉浮，没有痛苦，没有疲惫，只有最深沉的放松与滋养。仿佛跋涉了万古荒漠的旅人，终于找到了一处清泉，贪婪地啜饮着生命的甘霖。
这温暖，来自外界，一股精纯、温和、却带着不容置疑的坚韧与破邪意志的能量，正如同涓涓细流，持续不断地涌入他千疮百孔的身体，抚平着经脉的裂痕，滋养着干涸的丹田，修补着濒临崩溃的混沌道种。这能量与血海的污秽死寂截然相反，光明、灼热、带着涤荡一切阴邪的浩然之气，却又被一股强大的意志约束得极为柔和，小心翼翼地避开他混沌道基的核心，只在外围修复、温养。
是净业金光。是金七。
意识逐渐从深沉的黑暗中上浮，如同潜水者缓缓浮出水面。先是一丝光亮，然后是模糊的感知，最后是身体各处传来的、被仔细处理过的、依旧隐隐作痛的信号。
林劫艰难地，缓缓睁开了双眼。
入目的是石屋低矮的、布满岁月痕迹的暗金色穹顶。身下是坚硬的石床，铺着一层干燥的、散发着淡淡清香的灰褐色草垫。空气中弥漫着净业核心那令人心安的淡金色光晕，以及一丝极淡的、混合了药草与血腥的气息。
他微微偏头，看到金七正盘膝坐在石床不远处的石墩上，双目微阖，似在调息。她身上的暗金铠甲已经卸下，只穿着一身贴身的、同样材质不明的暗灰色劲装，勾勒出矫健的曲线。她脸色依旧有些苍白，眉宇间带着挥之不去的疲惫，但气息已经平稳了许多。此刻，她双手结印，一缕缕精纯的暗金色净业金光，正从她双手间流淌而出，源源不断地注入林劫体内，维持着那股修复之力。
似乎感应到林劫苏醒，金七长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了那双暗金色的眸子。眸中带着疲惫，但更多的是审视、探究，以及一丝难以掩饰的复杂。
“你醒了。”她的声音带着久未开口的微哑，收回了渡入金光的双手，但并未起身，目光依旧停留在林劫脸上，“感觉如何？”
林劫试着动了动手指，一阵虚弱感传来，但比起昏迷前那种濒死的崩溃，已好了太多。经脉中滞涩的剧痛减弱了许多，丹田内那枚混沌道种虽然依旧布满裂痕，光芒黯淡，但总算稳定了下来，不再有溃散的迹象。更让他惊讶的是，道种内部，似乎多了一丝极其微弱、却异常坚韧的……淡金色光点？如同尘埃，嵌在灰蒙蒙的混沌之中，若非仔细感应，几乎无法察觉。
是净业金光残留？还是……
“多谢前辈再次救命之恩。”林劫挣扎着想坐起，却因虚弱，只抬起了一半身子，便不得不停下喘息，“晚辈……好多了。前辈的伤势……”
“无碍，损耗些元气罢了。”金七打断他的话，起身走到石床边，居高临下地看着他，暗金色的眸子锐利如刀，“现在，告诉我发生了什么。从‘千面怨瘴’出现，到你昏迷前，每一个细节。不要遗漏，更不要试图隐瞒。”
她的语气平静，却带着不容置疑的威严，以及一丝冰冷的压迫感。显然，谷口那场激战，以及林劫最后弄出的金灰交织屏障，让她产生了极大的疑虑和警惕。
林劫心中一凛，知道此事无法再含糊过去。他定了定神，将从感应到阵法波动，到模拟能量试探，再到被“千面怨瘴”贪婪窥探，最后被迫以混沌元力融合阵法节点、进行绝望反击的过程，详细叙述了一遍。只是，他隐去了混沌道基对污秽结晶的吞噬转化之能，只说是家传功法对污秽能量有特殊抗性，并能勉强引动一丝阵法之力。
听完林劫的叙述，金七沉默良久。石屋内，只有净业核心光晕流转的细微声响，以及两人轻微的呼吸声。
“你是说，你以自身那‘混沌之力’，模拟了净业金光的气息，吸引了那怨瘴的注意？”金七缓缓开口，语气听不出情绪。
“是，晚辈本想混淆视听，拖延时间，未料那怪物如此贪婪，反被其盯上。”林劫坦然承认判断失误。
“然后，你被逼无奈，尝试将你那混沌之力，与阵法节点处的净业金光……短暂融合？”金七的目光陡然变得无比锐利，仿佛要刺穿林劫的灵魂，“你可知，净业金光至阳至刚，专克一切阴邪污秽，对异种能量的排斥性极强！强行融合，轻则经脉尽毁，重则当场爆体而亡！便是元婴修士，也不敢轻易尝试！你一个区区……筑基都勉强的修为，是如何做到的？而且，竟还勉强成功了？”
她的声音带着一丝难以置信的惊悸。谷口那金灰交织、勉强挡住“千面怨瘴”致命一击的屏障，她看得清清楚楚！那绝非简单的能量叠加，而是产生了某种奇异的、暂时的“平衡”与“共鸣”！这完全颠覆了她对净业金光的认知！
林劫苦笑：“晚辈……也不知。当时生死一线，晚辈只想拼死一搏，将全部力量灌入节点，心中唯有一个念头——守住。至于如何融合……或许是晚辈功法特性使然，或许是阵法节点本身濒临崩溃，能量紊乱，阴差阳错……晚辈实在不知其中玄奥。”
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他这话半真半假。混沌之力的“包容”特性，确实是关键。但能成功，也与他当时近乎燃烧道基、不顾一切地催动混沌本源有关，更有一丝运气成分。那种状态，不可复制。
金七深深看了他一眼，似乎想从他脸上找出说谎的痕迹，但最终只是蹙紧了眉头。她走到石屋一角，取来一个石碗，碗中是澄澈的清水，递给林劫。
“先喝点水。你昏迷了三日，虽以金光稳住伤势，但本源损耗太大，需慢慢调养。”她的语气缓和了些许，但眼中的审视并未减少。
林劫接过石碗，一饮而尽。清水甘冽，带着一丝奇异的温润感，入腹后化作细微的暖流，滋养着干涸的脏腑。这水显然也经过净业核心的净化，非同一般。
“三日……”林劫心中一沉。他昏迷了这么久，外面不知又生出了什么变化。
“三号前哨情况如何？”他问道。
“腐潮已退，据点守住了，但伤亡不小。”金七的声音低沉下去，带着一丝沉重，“我接到你的求援感应，立刻全速赶回，幸得及时。”她顿了顿，看向林劫，“‘千面怨瘴’是血狱中较为难缠的几种孽物之一，灵智不低，最记仇。此次被你重伤惊走，必不会善罢甘休。而且，它很可能已经记住了你这‘特殊’的气息，以及……你这能伤到它的古怪力量。”
林劫心头一紧。被一个元婴级别的怪物盯上，在这血狱中，简直是噩梦。
“此地……还安全吗？”
“暂时安全。‘千面怨瘴’受伤不轻，短时间内应不敢再来。我已重新加固了阵法，并略微调整了净业核心的波动频率。但此地已暴露，非长久之计。”金七走到石屋唯一的窄窗前，望着窗外永恒铅灰的天空与翻涌的灰雾，“我们必须尽快离开。”
“离开？去哪里？”林劫问道。
金七转过身，暗金色的眸子直视林劫，缓缓道：“去‘净业遗民’目前最大的聚集地，也是最后的堡垒——‘磐石巨城’。那里有更强的防御，更多的遗民，更完整的传承，或许……也有能解答你身上谜题的人。”
磐石巨城？最大的聚集地？林劫心中微动。这确实是他了解这片绝地、寻找离开线索的最佳去处。但……
“前辈之前说，晚辈的能力不宜暴露……”林劫提醒道。磐石巨城人多眼杂，他的混沌之力太过显眼。
“此一时，彼一时。”金七摇头，目光复杂，“你与‘千面怨瘴’一战，动静不小。‘千面怨瘴’在此地盘踞多年，不少前哨都知其存在，也受过其骚扰。它突然受重创遁走，此事瞒不了多久，其他哨所或游荡的遗民，迟早会探查过来。届时，你在此地的踪迹，以及你在此战中扮演的角色，都可能被推测出一二。与其被动等待，不如主动前往‘磐石巨城’。在那里，至少在明面上，受遗民律法庇护，相对安全。而且……”
她顿了顿，声音压低：“你的混沌之力，竟能与净业金光产生那等奇异变化……此事关系重大，我必须当面禀报‘长老会’。长老会中，有见识渊博的前辈，或许能看出你功法的来历，甚至……这可能关乎我等遗民对抗污秽、乃至离开血狱的一线希望。留在外围哨所，只会浪费你的天赋，也让我等陷入更大的被动与危险。”
金七的话条理清晰，权衡利弊，显然这三日她已深思熟虑。前往磐石巨城，看似冒险，实则是当前局面下最合理的选择。既能获得相对安全的庇护所和更多资源，也能借助遗民高层的力量，探究混沌之力的奥秘，甚至寻找离开之法。当然，风险也同样存在，最大的风险便是暴露秘密，引来不必要的觊觎或敌视。
“晚辈听从前辈安排。”林劫没有过多犹豫，点头应下。他需要更多的信息和资源，也需要更安全的环境恢复实力。磐石巨城，是必须去的一步。
“很好。”金七神色稍缓，“你伤势未愈，此地前往磐石巨城，路途遥远，需穿越数处危险区域，以你现在的状态，难以成行。我会在此再停留几日，一来让你恢复些许，二来我也需调息，并准备些长途跋涉的物资。这几日，你便在此安心养伤，尽量不要离开石屋。我会在谷内活动，加固阵法，若有异常，立刻捏碎骨符。”
“是。”林劫点头。
金七不再多言，转身走出石屋，开始忙碌。很快，外面传来她搬运石块、刻画符文、以及不时引动净业核心能量的细微声响。
石屋内重归安静。林劫重新躺下，闭上双眼，心神沉入体内。
首先检查的是混沌道种。道种依旧黯淡，裂痕遍布，但比起昏迷前，总算稳定了。最让他惊异的是，道种核心处，那点微不可察的淡金色光点。他尝试以神识接触，光点微微一亮，传来一丝微弱却异常精纯、坚韧的破邪与光明意蕴，与周围灰蒙蒙的混沌之气格格不入，却又奇异地共存着，并未引发冲突。
“这难道是……净业金光残留，被混沌道基‘包容’进来了？”林劫心中猜测。这并非他主动吸纳，很可能是金七为他疗伤时，渡入的大量净业金光，在修复他道基创伤的过程中，有极其微小的一丝，被混沌道基那强大的“包容”特性，无意识地、被动地“吸纳”、“固化”在了道种核心。
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这会产生什么影响？林劫不得而知。净业金光与混沌之力属性迥异，一者极致的净化与破邪，一者极致的包容与转化。两者共存，是福是祸？
他尝试引动那一丝淡金光点。光点微微震颤，一丝极其微弱、却精纯无比的破邪金光散发出来，融入他灰蒙蒙的混沌元力之中。霎时间，他感觉到那一缕混沌元力的性质，发生了极其微妙的变化！依旧包容，依旧能转化，但其“转化”的过程，似乎多了一丝“净化”与“提纯”的效力，运转之间，对体内残留的、来自血海的污秽气息，清除效率似乎快了一丝！而且，这缕混合了淡金光点的混沌元力，在经脉中运行时，带来的不再是单纯的冰凉沉凝感，还多了一丝淡淡的温煦，仿佛能驱散血狱环境带来的阴寒。
“似乎……并非坏事？”林劫心中微喜。这丝净业金光残留，似乎与他的混沌道基产生了一种奇妙的互补。混沌包容转化，金光净化提纯，两者结合，或许能让他的混沌之力，在应对血狱污秽时，更加高效，甚至……产生某种质变？
当然，这只是极其微弱的一丝变化，目前还看不出太大效果。但这是一个方向，一个值得深入探究的方向。
他不再纠结于此，开始专心运转《混沌创世经》基础篇，吸收着石屋内相对“干净”的灵气，同时也在缓慢地、小心翼翼地，尝试引动混沌道基，吸收空气中弥漫的、被净业核心过滤后依然存在的、极其稀薄的死寂能量，配合金七残留在他体内的治疗金光，缓缓修复着道基与肉身的创伤。
修炼中，时间过得飞快。偶尔，金七会进来查看他的情况，留下一些清水和晒干的、味道古怪但能补充体力的肉干（据说是某种相对“干净”的孽物血肉炼制）。两人交谈不多，大多是关于伤势恢复和前往磐石巨城的准备。
三日后，林劫的伤势好了小半，至少能够下地行走，简单活动。混沌道基的裂痕也愈合了一些，虽然依旧脆弱，但总算不至于随时崩溃。那丝淡金光芒，在混沌道种内安然存在，与混沌之气相安无事，甚至隐隐有种“扎根”的趋势。
这一日，金七从外面回来，脸色比前几日更加凝重。她手中拿着一块巴掌大小、边缘不规则、仿佛从某块大石碑上敲下来的暗金色石片，石片上刻着密密麻麻的古老符文。
“准备一下，我们明日黎明出发。”金七将石片放在石桌上，语气带着一丝急迫，“我刚收到‘磐石巨城’通过‘共鸣石’传来的紧急讯息。血狱深处发生异动，疑似有‘污秽潮汐’大爆发的前兆。长老会命令所有外围哨所人员，立即向巨城收缩靠拢。我们的时间不多了。”
污秽潮汐大爆发？林劫虽然不明具体，但听名字就知道绝非好事。这无疑让他们的行程，增添了更大的变数与危险。
“这石片是……”林劫看向桌上那布满符文的石片。
“‘共鸣石’的碎片，短距离内，可与巨城或其他持有碎片者进行简单信息传递。每个前哨都有一块。”金七解释道，随即开始麻利地收拾行装，将所剩无几的净业箭矢、一些晒干的药草、特制的肉干、水囊，以及那枚净业核心碎片小心地包裹起来，背在身上。净业核心一旦离开石屋顶端，其散发的光晕范围会大大缩小，但这是必须带走的根基。
“你的状态，能坚持长途跋涉吗？”金七看向林劫，问道。
“可以。”林劫点头，起身活动了一下手脚。虽然依旧虚弱，但基本的行动力已恢复。
“好。”金七不再多言，递给他一把短匕，匕身黯淡，但锋刃处隐有暗金色纹路，“拿着防身，遇到零星的污秽孽物，尽量躲避，非万不得已，不要缠斗。跟紧我，我会在前开路。”
林劫接过短匕，入手沉甸甸的，带着金七身上那种特有的、坚韧冰冷的气息。
夜幕降临（如果血狱铅灰的天空变暗算作夜幕的话），两人在石屋内做最后的休整。金七仔细检查了每一件装备，林劫则抓紧时间，进行最后一次调息，将状态调整到最佳。
次日黎明前最黑暗的时刻，两人熄灭了石屋内唯一一盏以净业核心微光点燃的“灯火”，悄然走出了石屋，离开了这座居住了数日的“七号前哨”。
金七最后看了一眼在微光中显得格外孤寂的石屋，暗金色的眸子中闪过一丝留恋，随即化为坚定。她抬手打出一道金光，没入谷口阵法。阵法光芒微微一闪，彻底沉寂下去，与周围灰雾融为一体，再也看不出痕迹。
“走吧。”她低声道，转身，率先没入浓稠的、仿佛能吞噬一切的灰雾之中。
林劫握紧手中的短匕，深吸一口气，紧随其后。
两人的身影，很快被翻滚的灰雾吞没，消失不见。身后，只有那座空荡荡的山谷，以及山谷中央，那枚失去了光源、迅速被污秽气息重新笼罩的、光秃秃的石屋基座，在永恒的铅灰色天幕下，默默诉说着曾经存在过的、微不足道的坚守。
前方，是危机四伏的血狱荒野，是遥远未知的磐石巨城，是更深的迷雾，与……或许存在的，一线微光。