乱世之中，人命如草芥。
申耽居然会为妇孺求情，也是让诸葛乔微微动容。
他是上庸、西城的豪强，若是能以此获得他支持，确实是要比杀几个妇孺划算。
“公子什么意思？”
申耽大概明白诸葛乔的意思是要他用利益去换，但如果仅仅是那么简单的话，他不至于这么提点自己。
“此番君侯大败，有部分原因是糜芳不战而降，申太守觉得，王上会降罪麋竺吗？”
诸葛乔说完，笑着朝刘封营帐走去。
“麋竺？”
申耽嘀咕了一句后，便急忙跟了上去。
一边走他一边思索，诸葛乔什么意思。
麋竺是徐州富商，先祖世代经营垦殖，养有僮仆、食客近万人，资产上亿。
原是徐州牧陶谦的别驾从事，陶谦死后，麋竺开始辅佐刘备。
特意将妹妹嫁给刘备，又将两千名下人及金银货帛资助刘备的军队。
在刘备潦倒时，麋竺给予他很大的帮助，使之重新振作。
即便后来曹操想上表荐麋竺为嬴郡太守，麋竺与麋芳都不接受，决意跟随刘备。
刘备入主益州后，拜麋竺为安汉将军，地位在军师将军诸葛亮之上，待遇是众臣之中最高的。
跟在诸葛乔身后的申耽猛地一顿。
他明白了！
诸葛公子的意思是让他效仿麋竺，资助汉中王，并将妹妹嫁给汉中王。
申耽双眸闪亮了一下，随即灰暗下来。
可他没有妹妹啊！
他虽有个女儿到了婚嫁的年纪，让她嫁给刘备……
申耽猛地摇了摇头，别说女儿不愿意了，就算女儿愿意，汉中王也不会要啊。
怎么办？
向少将军表个态……
申耽反复琢磨诸葛乔话里话外的意思。
随即猛地拍手。
对啊！
将女儿嫁给少将军不就行了？
如此一来，有了利益捆绑，申家就算地位比不上麋家，也会比在上庸、西城好啊。
诸葛公子这招高明啊！
申耽恨不得自己能有多个闺女。
但凡有俩，高低要将另一个许配给诸葛乔。
他眉头稍解，迅速跟上诸葛乔。
诸葛乔与申耽来到刘封暂居的营帐外。
尚未入内，便听得一阵丝竹鼓乐之声传出，曲调悠扬，与白天城外紧张的局势格格不入。
亲兵通报后，两人掀帘而入，只见刘封正斜倚在案后，微闭着眼，手指随着节拍轻轻敲击膝盖，颇有些自得其乐的模样。
帐中数名乐伎正在卖力演奏，正是从孟达府中接收的那班人。
“乔弟来得正好！”
刘封闻声睁开眼，脸上带着笑意，挥手示意乐声稍歇。
“我刚还说要派人去寻你一同欣赏。来看看，这鼓乐如何？比之东吴乐师如何？”
“音律精妙，舞姿甚雅！封兄果然懂得享受。”
诸葛乔笑着赞了一句，心中却暗道这刘封在享受方面，恐怕不比历史上那位乐不思蜀的后主刘禅差多少。
刘封哈哈一笑，目光扫过诸葛乔身后神情忐忑的申耽，脸上的笑容瞬间收敛，语气转冷。
“申太守？你来作甚？若是为你那叛贼弟弟求情，休怪某翻脸无情，军法从事！”
申耽被刘封凌厉的目光一扫，心头一紧。
连忙看向诸葛乔，见他微微颔首示意，这才鼓起勇气，上前一步，深深一揖，语气恳切地说道。
“少将军误会了！耽此行，绝非为舍弟求情！申仪罪有应得，死不足惜！
耽是……是为表明申家全力辅佐少将军、效忠王上之决心！”
他顿了顿，继续道。
“耽愿将小女献与少将军为妾，伺奉左右！并献上家中蓄养之八百部曲、八百战马，以及库中半数金银货帛，充作军资！
只求……只求少将军能看在申家一片忠心的份上，在王上面前，为舍弟那无知妻儿，略作开脱，护得她们性命，使我申家血脉不致彻底断绝……求将军成全！”
说罢，他竟直接跪伏于地。
“哦？！”
刘封猛地从座位上站起，脸上写满了震惊与不可思议。
申家提出的条件，不可谓不丰厚！
八百部曲意味着直接增加一支忠诚的私兵，八百战马更是他梦寐以求的战略资源，再加之金银货帛……
这足以让他的实力瞬间暴涨！
他下意识地将目光投向诸葛乔，眼中带着征询。
如此巨大的利益摆在面前，刘封说不心动是假的。
但军纪如山，申仪通敌叛变，罪无可赦，若徇私释放，他无法向父亲刘备交代，更无法服众。
他强压下心中的波澜，对跪在地上的申耽摆了摆手，语气依旧冷淡。
“你且先退到帐外等侯。”
申耽不敢多言，躬敬地退了出去。
帐内只剩下刘封与诸葛乔二人，乐伎们也早已识趣地退下。
刘封一把拉住诸葛乔的骼膊，走到帐角，压低声音急切地问道。
“乔弟，此事你怎么看？申家这条件……着实让人难以拒绝，可那申仪……”
“有便宜不占，那不是傻么？”
诸葛乔白了他一眼，语气轻松，“送上门的兵马钱粮，哪有往外推的道理？”
刘封却没那么乐观，眉头紧锁。
“乔弟莫要说笑！我若收了厚礼，却依旧处死申仪，或是即便只饶其妻儿，传扬出去，旁人会如何看我？定会说我刘封贪财忘义，徇私枉法！
更何况，父亲若知我私下与地方豪强做此交易，岂能不心生忌惮？届时恐怕不是福，而是祸了！”
“谁让你放申仪了？”
诸葛乔耸了耸肩，一脸“你想多了”的表情。
“申耽所求，不过是保全申仪那不懂事的妻儿，稚子无辜，妇人更是牵连。
此事，你根本无需擅自做主，只需将申家愿意倾力资助、并恳求保全妇孺的意愿，原原本本，据实写成奏报，火速送往成都，呈交王上决断不就行了？”
他分析道：“王上仁德为怀，对于并未参与叛乱的妇孺，大概率会法外开恩，允其活命。
而申家献上的部曲、战马、钱粮，你若一并上报，以王上之明，深知你如今需兵需马以图恢复，大概率会直接将其赐予你使用。
如此一来，你既得了实利，又全了王上的仁德之名，更彰显了你恪守臣节、不擅专断的本分，岂非三全其美？”
刘封听着诸葛乔的分析，眼睛渐渐亮了起来。
仔细思索，确实如此！
自己何必急着做恶人？将难题和好处一并交给父亲决断，才是最稳妥的做法。
“可是，乔弟，”刘封仍有疑虑，声音压得更低，“你之前不是劝我莫要贪恋兵权，懂得急流勇退，方是长久之道么？
如今我若接纳申家，势力膨胀，岂非与你先前所言相悖？
这象是在……象是在与地方豪强形成利益捆绑啊。”