关羽凤眸微眯，虽然心中怒意升腾，但知道此事罪在申仪，与申耽无关，更需稳定人心，便沉声道。
“申太守不必过于自责。申仪之行，乃其个人之过，关某与少将军绝不会因此牵连申家及尔等族人。
然，若申仪继续执迷不悟，阻我大军去路，就休怪关某军法无情了！”
这话既是安抚，也是最后的通谍。
申耽感激涕零，连声称是，心中却为自己那愚蠢的弟弟哀叹不已。
接下来，关羽、刘封乃至诸葛乔都亲自来到城下，试图以理以势说服申仪。
然而申仪仗着城防和曹彰援军，气焰愈发嚣张，不仅丝毫不买帐，反而变本加厉地出言侮辱。
“关云长？败军之将，丧家之犬！”
“刘封？螟蛉之子！目光短浅！”
“诸葛乔？江东鼠辈，过继成都，双姓家奴，不忠不孝之徒！”
这些恶毒的话语如同毒箭，瞬间点燃了城外所有蜀汉将士的怒火！
“狗贼安敢辱我君侯！”
“竟敢诋毁少将军和诸葛公子！”
“攻城！杀了此獠！”
“踏平西城！”
群情激愤，请战之声此起彼伏，军队的杀气直冲云宵，大战一触即发。
然而，诸葛乔对此却不屑一顾，始终保持着理智。
他拉住几乎要立刻下令攻城的关羽，又对满脸杀气的刘封摇了摇头，沉声劝道。
“君侯，封兄！稍安勿躁！申仪小人，意在激怒我等，拖延时间，以待曹彰！此刻强攻，正中其下怀！
我等身后尚有数万百姓，一旦战起，流矢飞石，他们如何躲避？当务之急，是尽快安顿好百姓，同时多派斥候，火速探明情况！
另外，可造一些投石器，若申仪再执迷不悟，再图破城不迟！”
关羽和刘封虽然怒火中烧，但也知诸葛乔所言在理。
强行压下了立刻攻城的冲动，下令部队保持警戒，后退扎营。
先安置疲惫惊恐的百姓，并派出数队精锐斥候前往探查。
寒风中，迁徙的队伍暂时停滞下来，气氛凝重而压抑。
诸葛乔正苦恼于申仪的油盐不进，铁了心投曹魏，关键自己除了打还拿他没办法。
就在这时，一个穿着破旧棉袄、小脸冻得通红的小女孩。
小心翼翼地端着一碗热水，踉跟跄跄地走到诸葛乔面前，怯生生地举起碗。
“诸葛哥哥……喝点热水，暖暖身子……”
诸葛乔一愣，看着小女孩清澈的眼神，心中顿时一柔。
他接过碗，感受着陶碗中的暖意，喝了一口。
蹲下身子，对小女孩温和开口。
“谢谢你，小妹妹。就要打仗了，你不害怕吗？”
小女孩见诸葛乔喝了水，开心地笑了起来，露出缺了门牙的牙齿，用力摇了摇头。
“不怕！阿娘说，诸葛哥哥是孔明先生的嗣子，孔明先生是天下最聪明的人，能借东风，能退曹兵！
诸葛哥哥也一定像孔明先生一样，有通天的本事，能把我们都安全带出去的！
而且……而且汉中王是仁厚的长者，他一定不会不管我们的，到了汉中，我们就能有地种，有饭吃，不用再奔波了……”
小女孩稚嫩而充满信任的话语，象一道暖流，驱散了诸葛乔心中的阴霾。
他拍了怕小女孩的肩膀，郑重地点了点头。
“恩，哥哥一定尽力，带大家去汉中安稳的生活。”
诸葛乔站起身，望着小女孩离去的背影，深吸了一口气，目光再次投向那座紧闭的西城城门，眼神变得更加坚定。
“多耽搁一日，便会让百姓多受一日的苦，多一分被曹军合围的风险！”
申仪冥顽不灵，言语劝导已然无效，谈判的大门彻底关闭。
劝不动，那便只有打！
可怎么打？
强攻？
城中两千守军以逸待劳，城墙虽不算高大，但也不是那么容易攻克。
若是强攻，代价必然惨重，而且耗时日久，他们根本拖不起。
他的目光扫过正在忙碌的工匠们，正在砍伐树木，叮叮当当地制造着传统的攻城器械。
主要是那些结构简单的人力抛石机。
诸葛乔走近观察，只见这种抛石机以粗大木材为基座，中间树立一根主柱，顶端设有皮套用于放置石块。
利用数十甚至上百名士兵同时猛拉固定在杠杆另一端的绳索，利用杠杆原理将石块抛出。
威力尚可，但射程有限，精度更是全靠经验和运气，而且需要大量人力操作，效率低下。
“效率太低，威慑力不足……”
诸葛乔眉头紧锁，脑海中却如同电光石火般闪过一个名词。
回回炮！
学名配重式抛石机！
利用重力势能，通过巨大的配重箱下落来驱动抛杆，将弹体抛射出去。
无论在射程、威力还是精度上，都远非人力牵引的抛石机可比！
而且，其机械结构相对简单，内核在于杠杆比例和配重置计，以这个时代工匠的智慧，只要有明确图纸，制造出来并非不可能！
“就是它了！”
诸葛乔眼中爆发出惊人的神采。
他立刻找来一块较为平整的木板和炭笔，凭借穿越前在博物馆、书籍和影视作品中留下的模糊记忆，结合基础的物理知识，开始勾勒起来。
坚固的三角形基架，长长的抛射臂，关键性的旋转轴，以及最重要的悬挂在抛射臂短端、可以装载沉重巨石的巨大配重箱。
他仔细标注各个部件的大致比例、连接方式和关键节点。
简单画出了用以提升力量和实现精准发射绞盘和释放机关的原理图。
虽然图纸略显粗糙，许多细节需要工匠自行揣摩，但内核原理和结构已然清淅。
他拿着木板，找到工匠头领。
“这是……投石车？”
“不错，巨石炮，能造出来吗？”
诸葛乔将木板递过去，心中有些忐忑，毕竟这只是理论上的东西。
“这画的……”
老匠人接过木板，仔细端详了一会。
“这些结构和标准，我大抵能够看懂……”
“可你这画的……哎呀，公子，你不如拿着你画的符录，去找道士给你变一个吧，小老头忙着呢。”
他拿着木板翻转了几下，摇着头撇嘴说道。
他造了几十年的军械，从没见过这样式的投石车，最重要的是画的部件……根本不知道画的是什么！
“不是？我画的没这么差吧？”
诸葛乔一把拉住老匠人，开始辩解起来。