神将亲卫选拔大赛，在日向宁次、鬼灯水月、桃地再不斩三大神将的主持下，如火如荼地推进着。
第二考场设立在永恩城西侧的“试炼峡谷”。
这是一处被永恩以伟力改造过的特殊地形。
岩壁陡峭如刀削，谷底流淌着蕴含微弱源之力的暗紫色溪流，空气中弥漫着一种沉重的能量场，能够压制常规查克拉的流动，却对初步掌握源之力的人有所裨益。
参赛者们在这里经历了残酷的淘汰。
实战对抗、极限负重、意志试炼、团队协作……
每一项考核都近乎苛刻。
不断有人倒下，被医疗队抬走。
不断有人退出，面色惨白地离开峡谷。
但剩下的人，眼神却越来越亮。
因为他们能感觉到。
在这个能量场中坚持得越久，体内似乎有某种沉睡的东西正在被唤醒。
那不是查克拉，而是一种更古老、更本质的力量的……共鸣。
“这就是源之力的吸引力么……”
一名来自铁之国的武士单膝跪地，用刀支撑着身体，大口喘息。
他的虎口崩裂，鲜血顺着手腕滴落，但眼中却燃烧着炽热的光。
“比查克拉更直接……更强大……更接近力量的本质！”
而在雨隐村之外。
忍界，已经彻底炸开了锅。
消息是瞒不住的。
四大村联军的突袭，全军覆没。
影级强者全部被俘。
晓组织核心成员沦为阶下囚。
永恩一指击溃一切反抗。
这些如同惊雷般的消息，通过各种渠道，如同瘟疫般迅速传遍了整个忍界。
木叶村，火影大楼。
会议室里气氛凝重得几乎能滴出水来。
转寝小春和水户门炎两位顾问脸色铁青，坐在长桌两侧。
下方，奈良鹿久、山中亥一、秋道丁座等上忍班代表，以及各大家族的族长，全部到齐。
每个人的脸上都写满了震惊、愤怒，以及……深深的恐惧。
“猿飞被俘了。”
转寝小春的声音干涩，握着茶杯的手指因用力而发白。
“连同一起去的暗部精锐、各大家族的高手……全部折在了雨隐村。”
“永恩……”
水户门炎咬牙切齿地吐出这个名字。
“他怎么敢？！”
“他怎么不敢？”
奈良鹿久的声音响起，带着一种疲惫的冷静。
这位以智慧着称的军师揉了揉眉心。
“他能一指击溃四大村联军，能在谈笑间镇压所有影级强者……在他眼中，我们或许和蝼蚁没有区别。”
会议室陷入短暂的死寂。
“必须救出火影大人！”
一名日向分家的长老猛地拍桌而起，白眼周围的青筋暴起。
“木叶不能没有影！这是耻辱！是奇耻大辱！”
“救？怎么救？”
山中亥一沉声道。
“连三代目、四代雷影、三代土影、五代风影联手都不是永恩一合之敌！
我们这些人去，和送死有什么区别？”
“难道就眼睁睁看着火影大人在雨隐村受辱吗？！”犬冢一族的族长低吼道。
“或许……”
一个微弱的声音响起，来自某个小家族的族长，他低着头，不敢看众人的眼睛。
“或许……我们应该考虑……选出新的火影……”
“你说什么？！”日向长老怒目而视。
“我说的是事实！”
那人豁出去般抬起头，脸色苍白但语气急促。
“三代目被俘，生死未卜！木叶不能长期群龙无首！而且……
而且就算我们倾尽全力去救，成功的可能性有多少？
万一激怒永恩，他直接杀了三代目，甚至反过来报复木叶……我们承受得起吗？！”
这话如同冰冷的锥子，刺进了每个人的心里。
会议室里顿时炸开了锅。
“懦夫！你这是背叛！”
“这是现实！我们不能拿整个村子的命运去赌！”
“火影是村子的象征！绝不能放弃！”
“象征？命都没了还要象征有什么用？！”
争吵声越来越大。
转寝小春和水户门炎对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力。
没想到。
仅仅是扣押了一个火影，就让木叶陷入了内斗。
岩隐村，土影大楼。
黑土站在会议室中央，少女的脸上一片冰寒，但眼眶却微微发红。
她的爷爷，三代土影大野木，被俘了。
“我要去雨隐村。”黑土的声音斩钉截铁，“带岩隐精锐，救回爷爷。”
“黑土大人，请冷静。”
一名岩隐长老沉声道，“连土影大人都不是对手，我们去只是徒增伤亡。”
“难道就这么算了？！”黑土猛地转头，眼中几乎喷出火来。
“不是算了。”
另一名中年上忍缓缓道。
“而是……我们必须面对现实。
土影大人年事已高，此次被俘，即便救回，身体恐怕也……岩隐需要新的领袖。”
“你什么意思？”黑土的声音冷了下来。
“我的意思是……”
那上忍迎上黑土的目光。
“黑土大人，您是土影大人指定的继承人。现在，或许是您正式接任四代土影的时候了。”
“爷爷还没死！”黑土低吼道。
“但岩隐不能没有影。”长老的声音不容置疑，“黑土大人，请您以村子为重。”
黑土死死咬住嘴唇，指甲几乎掐进掌心。
云隐村，雷影塔。
“砰！”
一张厚重的实木长桌被一拳砸得粉碎！
“混账！混账！！！”
达鲁伊，这位四代雷影艾最信任的左右手，此刻双目赤红，周身雷光不受控制地暴起。
“大哥……大哥他……”
“达鲁伊大人，请冷静。”
麻布依的声音依旧平稳，但紧握的拳头暴露了她内心的波澜。
“雷影大人被俘，云隐现在需要您主持大局。”
“我要去雨隐村！”
达鲁伊低吼道，“集结所有战力！就算拼到最后一兵一卒，也要把雷影大人救回来！”
“然后呢？”
萨姆依冷冷开口，这位金发的女上忍眼中带着罕见的严厉。
“让云隐的传承彻底断送？让所有跟随雷影大人去的精锐白白牺牲之后，再赔上整个村子？”
“你——”达鲁伊怒视着她。
“我说的是事实。”
萨姆依毫不退让。
“达鲁伊大人，您现在不是热血上头的战士，您是云隐的临时统帅！您必须为整个村子负责！”
会议室里，云隐的高层们分成了两派。
一派以达鲁伊为首，主张不惜一切代价营救雷影。
一派以萨姆依、麻布依为代表，主张保存实力，推选新影。
争吵，僵持。