宁次和再不斩两人低垂着头，不敢与王座上的目光对视，更不敢贸然开口打破这令人窒息的寂静。
宁次能听到自己心脏在胸腔内沉稳却略快的搏动声，额角那细微的汗意似乎更明显了些。
再不斩则绷紧了全身肌肉，如同蓄势待发的猛兽，却又被无形的锁链束缚，只能维持着这恭敬却僵硬的跪姿。
大殿内的时间，仿佛被拉长、粘稠。
每一秒都过得格外缓慢。
唯有那从极高穹顶渗透下来的冷光，无声地流淌在光洁的地板上，映照出三人静止如雕像般的身影。
空气凝滞，气氛紧绷得几乎能拧出水来。
良久。
久到宁次几乎要怀疑师父是否已然动怒，只是隐而不发时。
永恩终于有了动作。
他搭在王座扶手上的手指，再次轻轻敲击了一下，发出那声细微却清晰的“嗒”声，打破了死寂。
然后，他笑了。
不是冷笑，不是讥笑，甚至不是之前那种带着玩味的轻笑。
而是一种……
更加平淡，更加自然而然，仿佛听到了什么微不足道、甚至有些滑稽的事情后，流露出的、带着些许慵懒和漠然的笑意。
“呵……”
笑声很轻，却清晰地传入宁次和再不斩耳中。
随即，永恩那平静无波的声音响起，语气轻松得如同在谈论天气。
“一群土鸡瓦狗罢了，不用在意。”
他顿了顿。
目光似乎才真正聚焦，落在下方两位神将身上。
那眼神里没有责备，没有凝重，只有一种近乎怜悯的淡然。
“即便是联合在一起……”
他微微摇头，仿佛在否定一个孩童不切实际的幻想。
“也不需要过多在意。”
这话语中的内容，与他轻描淡写的语气形成了极其强烈的反差。
四大忍村联合，拉拢晓组织残部，公开宣战……
如此足以颠覆忍界格局、让任何势力领袖都彻夜难眠的惊天变局，在他口中，竟成了“不需要过多在意”的“土鸡瓦狗”？
宁次和再不斩几乎是同时抬起了头，眼中充满了难以掩饰的惊愕与不解。
他们相视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼。
师父……这是何等的自信？
或者说，是何等的……傲慢？
宁次眉头微蹙。
他深知师父实力深不可测，鬼神辟易。
但对手毕竟集合了忍界传统最强大的四方势力，还网罗了晓组织这等曾搅动风云的残党，其中不乏顶尖强者。
如此联盟，岂能真的视若无物？
犹豫了一下，宁次还是决定开口，将自己所知更具体、更迫切的威胁点出。
他再次低下头，声音比之前更加慎重。
“师父明鉴，弟子并非长他人志气。
只是……
据我们所知与遭遇，这几个村子里，确已涌现出不容小觑的天才人物。”
他顿了顿，着重强调道。
“而且，他们……也都修炼出了源之力。”
这个词让王座上的永恩眉梢似乎几不可察地动了一下，但表情依旧平静。
宁次继续道，语速平稳，列举事实。
“昨夜拦截弟子，救走晓组织之人，便是凯老师。
他虽未系统修习源呼吸法，但其体术修炼至极致，迸发出的‘八极龙吟’之力，其能量性质与爆发形式，已然极为接近源之力的某些特质。
开启第八门之后，短时间内……
足以与弟子周旋。”
回忆起那璀璨的蓝色蒸汽猛虎与惊天动地的对轰，宁次的声音里仍带着一丝凝重。
这并非借口，而是对事实的承认。
“此外！”
宁次话锋一转，提到了另一个名字，一个让忍界许多人闻之色变的名字。
“我还听说，之前水月在追剿过程中，遭遇的宇智波鼬……
此人本来身受重伤、身患重疾，本已濒临绝境。
然而，不知他通过何种方式接触或领悟了源之力的奥秘，竟在绝境中破而后立，实力不降反升！”
他的语气变得格外严肃：
“我听说，如今的宇智波鼬，在源之力的加持下，须佐能乎发生不可预知的变化，威力无穷。
水月与他交手，竟一度被压制，虽未落败，但也无法轻易取胜。
鼬的实力……
已然稳稳踏入能与神将匹敌的层次，甚至在某些方面，还能稍占上风。”
将凯与鼬的例子抛出，宁次的目的很明确。
敌人并非乌合之众，他们也在适应、甚至在掌握这种新的力量体系。
并且。
已经出现了能够威胁到“神将”这一级别的个体。
这绝非“土鸡瓦狗”可以形容。
说完这些，宁次再次屏息，等待着师父的反应。
这次的情报，应该足以引起重视了吧？
然而
王座之上，永恩听完了宁次这详尽、甚至带着警示意味的禀报，脸上的表情……
依旧没有太大变化。
他甚至又笑了笑。
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这次的笑容，比之前更加……
漫不经心。
仿佛听到的不是两位足以威胁其麾下核心战力的强敌诞生，而是两只稍微强壮了些的蚂蚁，在努力搬运米粒。
他的身体微微向后，靠在了王座的靠背上，姿态显得更加放松，甚至带着一丝慵懒。
然后，他开口了。
声音不高，依旧平淡，但每一个字，都仿佛蕴含着碾碎一切质疑的绝对意志。
“宁次，再不斩。”
他唤了他们的名字，目光平静地扫过他们。
“你们需明白一件事。”
他顿了顿，一字一句，清晰无比地说道。
“我，已经天下无敌。”
这句话，他说得如此自然，如此理所当然。
仿佛在陈述“天空是蓝色”这般简单的事实。
没有激昂，没有霸气外露，只有一种深入骨髓的、已然超越“自信”范畴的认知。
“木叶的天才，宇智波的遗孤，四村的联合，晓的残党……”
他轻轻摇了摇头，嘴角那抹笑意带着一丝近乎慈悲的漠然。
“这些，于我眼中……”
“已如浮云尘埃，不再放在眼内。”
“这”
天下无敌……
不再放在眼内……
这几个字，如同惊雷，重重劈在宁次和再不斩的心头。
他们同时感到一股寒意，从脊椎骨悄然升起，瞬间蔓延至四肢百骸。
不是因为恐惧，而是因为……
他们真切地感受到了，话语背后那令人绝望的、无法衡量的差距。
以及。
王座上的存在，那已然俯瞰众生的……心态。
宁次纯白的眼眸中，光芒剧烈闪烁了一下，随即归于一种深沉的凛然。
再不斩猩红的瞳孔收缩如针，握紧刀柄的手指，骨节微微泛白。
大殿内，再次陷入一片死寂。