专列的铁轮碾过钢轨，发出规律而沉闷的轰鸣。
扶苏坐在宽大的车厢内，手中捧着一卷《东海郡志》，目光却透过琉璃车窗，望向外面飞速后退的景色。
离开南疆前线已经两日了。
那场血与火的征伐，仿佛被这不断延伸的铁路抛在了身后。
但扶苏知道，有些东西永远不会真正远去——京观下埋葬的骸骨，文朗城废墟上萦绕的硝烟，还有那些为了帝国疆土流尽最后一滴血的将士们的英灵。
“陛下，前面就要到象郡了。”项少龙的声音从车厢连接处传来。
扶苏合上书卷，起身走到窗前。
果然，熟悉的站台轮廓在晨雾中逐渐清晰。
一个多月前，他就是从这里出发，正式开启了南征之路。
那时站台上旌旗招展，百姓和将士们列队相送，空气中弥漫着出征前的肃杀与豪情。
而今日，站台空荡荡的，只有几名黑冰台暗卫穿着便装，如同普通旅客般散落在各处警戒。没有盛大的迎接仪式，没有地方官员的簇拥——这正是扶苏想要的效果。
“传令，专列在象郡站停靠半个时辰，补充饮水和燃料。”扶苏说道，“朕就不下车了，让黑冰台的人上来汇报情况。”
“诺！”
项少龙领命而去。
片刻后，专列缓缓驶入站台，稳稳停住。
车门打开，两名身着灰色布衣的男子快步登车。他们看起来平平无奇，像是商贾或是寻常小吏，但眼神锐利，步伐沉稳，正是黑冰台在象郡的负责人。
“臣，黑冰台象郡千户李默，参见陛下！”
“臣，象郡副千户赵诚，参见陛下！”
两人在车厢内跪地行礼。
扶苏抬手：“平身。说说情况。”
李默站起身，从怀中取出一份密报：“禀陛下，自大军开拔后，象郡一切平稳。张良大人那边预计三日后便会返回，准备着手规划南疆特别区的行政架构。据悉目前主要工作有三项：一是统计清查南疆境内的百越各族人口，二是规划各地新城选址，三是筹备移民事宜。”
“前线阵亡将士的遗骸已于五日前全部运回象郡，按陛下旨意，沿途各郡县官员均需设祭路奠。目前所有阵亡将士的遗骸均已妥善安葬于南疆烈士陵园。”
扶苏点点头：“伤亡将士的抚恤发放如何？”
“首批抚恤银已由户部拨付，张良大人亲自监督发放。阵亡将士家属每户可得白银二百两，良田二十亩。伤残将士按伤残等级，发放五十至一百两不等的抚恤，并安排进入各地官办工坊、治安暑或其他衙署任职。”李默回答得一丝不苟。
“黑冰台可曾发现克扣、拖延之事？”扶苏问得直接。
李默与赵诚对视一眼，赵诚上前一步：“回陛下，确有此事。桂郡郡守王侩——是王翦老将军的远房侄孙，因族中长辈荫庇，于先帝在位之时来到南疆任职——此次以‘账目需核查’为由，拖延了三日发放。张良大人得知后，亲自前往桂郡，当众罢免了王侩郡守之职，改由原郡丞暂代，并命其三日内必须将所有抚恤发放到位，否则严惩不贷。”
扶苏眼中寒光一闪：“王翦老将军一生忠勇，竟有这般不肖子孙。此事处理得当，张良做得对。传朕口谕给张良：南疆新定，法度必须严明。无论涉及何人，凡有贪墨抚恤、怠慢军属者，一律严惩，可先斩后奏！”
“臣遵旨！”两人齐声应道。
“项羽那边呢？”扶苏又问。
“项将军正在整编部队。”李默说，“朱雀军区六十五万大军，留三十万驻守象郡、桂郡等北部区域，分为五大防区。其余三十五万，调往新占之南部区域，共分六大防区，项将军已制定初步换防及训练计划，已发往总参韩信参谋长处！”
“蒙恬将军昨日已启程返回咸阳，随行只有警卫营七百人。”
扶苏听着汇报，手指轻轻敲击桌面。
一切都在按计划进行，这让他心中稍安。
“好，你们下去吧。继续监视南疆动向，有任何异常，即刻通过驿传系统上报。”
“另外，你们需要记住，黑冰台乃独立机构，朕之耳目，你们的责任很重，不仅针对官府和百姓，还要注意军队那边，你们与祁同伟一暗一明，要时刻关注整个南疆的风吹草动，但切记矫枉过正！”
“臣等谨记陛下圣谕！”
两人行礼退出车厢。
扶苏站起身，走到车厢墙壁上悬挂的巨幅地图前。
他的手指从象郡开始，沿着铁路线向北移动，经过桂郡、长沙郡、九江郡最后停在东海之滨的琅琊郡。
这条路线，自从建成，他还是第一次走，与之前南下亲征的杀伐之心不同，他这次东巡视察，心中装着的是建设与未来。
“陛下，补给完毕，专列可以出发了。”项少龙进来说道。
扶苏点头：“出发吧。传令沿途，朕此行不公开身份，所有地方官员不得迎送，不得扰民。但朕要你在三日内，建立起从象郡到琅琊的紧急通讯渠道——飞鸽、驿马、信使三线并行，确保朕与咸阳、与南疆的联络畅通无阻！”
，！
项少龙神色一凛：“陛下放心，临行前蒙毅指挥使已将各地黑冰台联络方式交代于末将，黑冰台在各地都有站点，建立临时通讯渠道不难。末将这就去安排。”
专列再次启动，缓缓驶离象郡站台。
扶苏坐回座位，拿起笔，开始批阅堆积的奏章。车厢轻微摇晃，笔尖在纸上游走，发出沙沙声响。
同一时刻，咸阳，黑冰台总部。
蒙毅坐在案前，眉头紧锁。
他手中拿着一份刚从南疆送来的密报——不是通过官方驿传，而是黑冰台特有的加密渠道。密报内容很简单：陛下已离开南疆，未返咸阳，专列直向东行。
“东行”蒙毅喃喃自语，手指在地图上滑动，“象郡、桂郡、长沙、九江陛下这是要去青龙军区啊。”
他太了解这位皇帝陛下了。南疆战事刚毕，不返回咸阳稳定朝局，不去安抚阵亡将士家属，却直奔东海之滨——这只有一个可能：陛下要在海军建设上发力了！
蒙毅站起身，在书房内踱步。
陛下并未公开行程，起码到目前为止仍未有官方消息传出，这意味着陛下不想让朝野知道自己的行踪。这是明智的——皇帝离京，若大张旗鼓，沿途官员势必迎来送往，劳民伤财不说，还会给别有用心之人可乘之机。
但作为黑冰台指挥使，作为扶苏的心腹重臣，蒙毅必须确保两件事：一是陛下的安全，二是监控朝局即使发现任何风吹草动。
“来人！”蒙毅朝门外喊道。
一名吏员应声而入：“大人有何吩咐？”
“传令：自今日起，所有发自南疆及东部各郡的奏报、文书，一律先送往尚书省，由尚书令陈平大人亲自审阅后再分发各部。”蒙毅沉声道，“另，请求陈平大人以尚书省名义行文各郡：陛下南征凯旋，龙体劳顿，需静养调理。在此期间，非紧急军国大事，不得以寻常政务打扰圣驾。”
说完后，蒙毅将写有陛下可能东巡的纸条交到那吏员的手中：“这字条，不得私自打开，务必亲手交到尚书令大人的手中！”
吏员记录完毕，接过那字条，迟疑道：“大人，这样尚书令大人是否会觉得咱们的手伸的太长了各郡太守会不会”
“照做就是。”蒙毅打断他，“陈平大人看过字条后，自会明白我的意思，他不会怪我们的！至于那些地方官？若有疑问，让他们来问我！”
“诺！”
吏员退下后，蒙毅坐回案前，提笔写下一道密令：
“黑冰台各站听令：陛下东巡，沿途暗护。一应供应，暗中筹备，不得声张！凡泄露陛下行踪者，以叛国罪论处！凡供应不周者，革职查办！蒙毅亲笔！”
写完后，他用火漆封好，盖上黑冰台指挥使印鉴，唤来亲信：“此令发往黑冰台各郡千户所，用最快速度！”
“是！指挥使大人！”
亲信接过密令，匆匆离去。
蒙毅长舒一口气，靠在椅背上。
他能做的，就是在后方为陛下稳住朝局，铺平道路。至于青龙军区那边王离啊王离，你可要准备好，陛下一到，看到的必须是帝国海军最真实的状态。但愿你那边没有什么问题！
专列继续向北行驶。
扶苏放下笔，揉了揉发酸的手腕。案上的奏章已经批阅了大半，剩下的多是中枢整理的各地例行汇报汇总，可以稍后再看。
他走到窗前，看着窗外飞逝的景色。
离开象郡后，地势逐渐平缓，亚热带丛林被大片稻田取代。时值七月，早稻已进入收割期，田野里金黄一片，农夫们弯腰劳作，身影在稻浪中时隐时现。
“少龙。”扶苏唤道。
项少龙从隔壁车厢过来：“陛下有何吩咐？”
“我们到哪了？”
“刚过桂郡，进入长沙郡境内。按现在的速度，明日午时可到九江郡。”项少龙答道，“沿途通讯渠道已初步建立。象郡至长沙段，设飞鸽站八处，驿马接力点十二个，黑冰台信使随时待命。长沙至九江段的铺设正在进行，预计今晚完成。”
扶苏满意地点头：“效率不错。通知沿途，朕要接见长沙、九江两郡太守，让他们在专列经停时上车汇报——记住，是单独上车，不得带随从，不得声张！”
“末将遵旨！”
专列在长沙郡站停靠时，已是傍晚时分。
长沙郡守周狩早已接到黑冰台密令，独自一人在站台等候。他年约四十，面容刚毅，始皇在位时曾经在军中服役过，穿着一身简朴的官服，站在暮色中如同铁铸。
车门打开，周狩快步登车，在车厢内跪地行礼：“臣长沙郡守周狩，参见陛下！陛下万岁！”
“平身，坐吧。”扶苏指了指对面的座位。
周狩起身坐下，腰板挺得笔直，尽显军人做派。
“长沙郡近来如何？”扶苏开门见山。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“回陛下，长沙郡一切安好。”周狩声音洪亮，“得益于陛下推行的新农具和耕作技术，今年早稻预计增产三成。郡内官办学堂已建六十七所，适龄孩童入学率超过八成。工坊区新增冶铁坊十二座，织造坊二十三座，吸纳流民及退伍将士逾八千人。”
“商业呢？”
“商业繁荣。”周狩眼中闪过光彩，“长沙郡地处南北要冲，水路陆路皆便。自驰道和铁路贯通后，南北货物在此集散。特别是皇家商号开辟的海鲜专线，每日有三十车海产经长沙转运内陆，带动了本地仓储、运输、食肆等行当的发展。”
扶苏感兴趣地问：“长沙郡的百姓对海产接受度如何？”
“起初不习惯，觉得腥气重。”周狩实话实说，“但皇家商号雇了厨师，在各城设点教授海产烹饪之法——清蒸、红烧、煮汤，还研制出腌制、晾晒之法以便保存。如今郡城内，稍有余钱的人家，每月总要吃上几回海鱼海虾。价格也公道，普通海鱼比猪肉还便宜些。”
“好！”扶苏赞道，“这就是朕想要的效果。内陆百姓能吃上海产，补充营养；沿海渔民有了销路，增加收入；运输行业得到发展，朝廷还能收税——一举多得。”
周狩感慨：“陛下圣明。臣在长沙郡为官七年，亲眼见证百姓日子一天比一天好，尤其是始平元年新政推行以后，百姓的生活更是发生了天翻地覆的变化。去年郡库税收较前年增长四成，今年预计还能再增两成。这都是陛下新政之功。”
扶苏摆摆手：“新政再好，也要靠你们这些地方官执行到位。朕听说你为了推广新式耕犁，亲自下田示范，可有此事？”
周狩有些不好意思：“臣是行伍出身，早年间地方部队也有屯田耕种的习惯，故而臣也懂得些许耕种之法。那些老农起初不信新式铁犁比传统木犁好用，臣就拉着牛去田里，犁给他们看。眼见为实，这才推广开来。”
“做得好。”扶苏正色道，“为官者，不能只坐在衙署里发号施令。要知民间疾苦，要懂百姓所需。你继续保持，朕记下了。”
周狩激动得脸色发红：“谢陛下！臣必鞠躬尽瘁！”
“南征期间，长沙郡输送粮草军械有功。”扶苏话锋一转，“阵亡将士中，有一百二十人是长沙籍。抚恤发放可到位？”
周狩神色一肃：“回陛下，所有抚恤均已发放到位。臣亲自监督，一户户送到家属手中。另外，郡衙还从府库拨出专款，为每户阵亡军属修建房屋一间，并根据帝国相关规定，承诺阵亡军属子女入学全免费用。”
说到这里周狩神色略显紧张的说道：“陛下，臣有一事，不知当不当讲。”
扶苏对他印象极好，直接挥手说道：“朕叫你上来，就是要听听你的心里话，但说无妨！”
周狩见状，也将心放下了“陛下，南疆烈士陵园的修建意义非常，也是忠魂埋骨的好去处，更有专人管理并常年供奉，郡内阵亡军属对此也十分支持，但有几户老人，年岁渐长，未来难免行动不便，恐难以亲自前往祭奠亲人，他们虽然没有跟臣明说过，但，臣能看到他们眼中的愧疚与不甘。”
“陛下，长此以往亦非阵亡军属所愿，还需早做思量”
扶苏看着他，内心更加肯定这是一个好官，凡事都能想在前面，倒也是个可用之才！
“周爱卿所提，朕知道了！帝国有周爱卿，长沙郡有周郡守，乃百姓之幸！”
说完后扶苏起身，前往书案前，提笔写下：
令，兵部，户部，即刻完善对帝国阵亡将士抚恤方案，烈士遗属需登记备案，并安排军区办事处定期回访，不可因抚恤发放完毕便置之不理，若遇遗属生活困难不便，联合户部共同协商解决，务必周全！烈士遗骨葬于烈士陵园或于他乡埋葬者，每年额外发放一笔抚恤，用于遗属离乡祭奠，遗属接待工作由陵园管理机构全权负责，不可怠慢！
写完后，扶苏叫到：“少龙！将此令即刻发往中枢！让中书令李斯，尚书令陈平，门下省侍中冯去疾共同协商，规制成文，发往帝国各郡县。另外由兵部再转发各军区！”
项少龙接过后行礼告退，便去执行！
扶苏深深看了周狩一眼：“你做得比朕要求的还好。长沙郡有你这样的郡守，是百姓之福。至于你刚才所说，朕已命人去办，相信很快便会有中枢行文发下来。以后有什么想法也可以写到奏疏里，朕很期待你的表现！”
“臣不敢当！”周狩跪地，“臣只是做了该做之事。”
“起来吧。”扶苏抬手，“好好治理长沙郡，朕期待看到它成为帝国南部的繁华枢纽。去吧，专列要开了。”
周狩再拜，退出了车厢。
车门关闭，专列再次启动。周狩站在站台上，望着远去的列车，久久没有离开。
车厢内，扶苏对项少龙说：“这个周狩，是个人才。记下来，日后可堪大用。”
，！
“末将已记录。”项少龙点头，“陛下，接下来是否要召见九江郡守？”
“嗯，明日九江郡站停靠时，让他上车。”
扶苏说完，重新坐回案前，继续批阅奏章。
窗外的天色完全暗了下来，车厢内壁灯亮起，温暖的光晕洒在纸面上。专列在夜色中穿行，如同一条发光的巨龙，向着东方蜿蜒而去。
接下来的两日，专列一路向东。
扶苏陆续接见了九江郡、东海郡等地的官员，听取了他们的汇报。
无一例外，这些郡县都在蓬勃发展——农业增产，工坊增多，商业繁荣，学堂遍地。
更让扶苏欣慰的是，沿途所见百姓，脸上少了秦朝初年那种麻木与惶恐，多了几分生气与希望。
田里劳作的农夫会直起腰对经过的列车挥手，路边的孩童会追逐列车嬉笑，城镇集市上人声鼎沸，讨价还价声不绝于耳。
这！就是他想要的大秦！
不是只有严刑峻法，不是只有铁血征伐，而是百姓安居乐业，社会充满活力，是民富国强，是民安而国泰！
“陛下，过了前面那座山，就要进入琅琊郡地界了。”项少龙指着窗外说。
扶苏抬眼望去，远处山峦起伏，林木葱郁。与南方的湿热不同，这里的空气带着海洋特有的咸湿气息，气温也凉爽了许多。
“这一路，变化真大啊。”扶苏感慨，“从象郡的热带丛林，到长沙郡的江南水乡，再到九江郡的平原丘陵，如今到了琅琊郡的沿海山地。我大秦疆域辽阔，风物各异，但都在朕的治下，都在朝着同一个方向前进！”
项少龙深有同感：“末将曾经走过很多地方。最北到过长城脚下，最南到了文朗城，最西到过陇西，如今又到了东海之滨。与陛下推行新政之前相比，帝国的变化很大！如今每到一处，都能看到陛下的新政在落地生根。百姓或许不懂大道理，但他们知道，现在的日子比从前好过！”
“这就够了。”扶苏微笑，“朕不求流芳千古，只求对得起这身龙袍，对得起天下百姓！”
正说着，车厢外传来翅膀扑腾的声音。
项少龙神色一凝：“是信鸽。”
他快步走到车厢连接处，片刻后返回，手中多了一封密信。信封上盖着黑冰台的火漆印，但火漆的颜色不同——是红色的，代表最高紧急程度。
更特别的是，信封上还有一行小字：“天家私事，即刻呈阅”。
项少龙双手呈上：“陛下，咸阳急件，胥坤总管亲发。”
扶苏心头一跳。
胥坤是留守咸阳的内侍总管，掌管宫廷事务。他亲自发来的“天家私事”急件
扶苏连忙接过信，拆开火漆，展开信纸。
目光扫过字迹的瞬间，他的表情凝固了，随即嘴角控制不住地上扬，眼中迸发出惊喜的光芒。
“陛下？”项少龙小心地问。
扶苏没有立刻回答，而是将信纸反复看了三遍，然后猛地站起身，将信拍在案上，快步走到车厢中间的空地上，放声大笑：
“好！好！好啊！”
项少龙从没见过皇帝如此失态，不禁愣住了。
扶苏转过身，脸上是毫不掩饰的喜悦：“少龙！朕有女儿了！大秦添了一位小公主！怡妃生了，母女平安！”
项少龙先是一怔，随即狂喜：“恭喜陛下！贺喜陛下！此乃天大的喜事！”
“是啊，天大的喜事！”扶苏在车厢里踱步，兴奋之情溢于言表，“胥坤信中说，是七月二十七寅时降生，哭声洪亮，气血充盈，太医说是福泽之兆！朕的长女，大秦的长公主！”
他走到窗前，望着东方初升的朝阳，仿佛能看到千里之外咸阳宫中那个新生命的面容。
但笑着笑着，扶苏的眼神黯淡下来。
他拿起信纸，指尖摩挲着其中一行字：“陛下远在南疆，未能亲见小公主降生，实为憾事。然娘娘深明大义，言陛下为国征战，公主亦当以此为荣。”
“身为父亲”扶苏轻声说，“竟缺席了孩子的第一眼。朕这个父亲，做得不称职啊。”
项少龙见状，上前一步劝道：“陛下，南疆已定，东部安定繁荣。如今喜得公主，陛下或可稍改行程，返京探望怡妃娘娘与公主殿下，以解天伦之思。青龙军区之事，可延后处置。”
扶苏沉默良久，缓缓摇头。
“不，海军建设事关帝国千秋万代，朕必须亲往查看。”他的声音恢复了一贯的沉稳，“从南疆到琅琊，这一路你也看到了，帝国东部的发展离不开海洋。未来大秦要成为真正的强国，必须拥有强大的海军，必须控制海洋。”
他转身看向项少龙，眼中是帝王的坚毅：“朕是皇帝，是万民之主。朕要对天下负责，对历史负责。只有将一个大秦、一个强大的帝国交给子孙，朕才算尽到了责任。至于儿女情长只能暂时放在一边了。朕相信，怡妃母女会理解朕的。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
项少龙肃然起敬：“陛下胸怀天下，末将惭愧。”
扶苏摆摆手，重新拿起信纸，继续往下看。
后面的内容让他的眉头微微蹙起。
胥坤在信中附言：御医诊脉已基本确定，虞妃、端妃、惠妃三位娘娘所怀皆为公主。唯静妃娘娘脉象尚不明确，还需观察。如今朝中，文武百官对皇嗣寄予厚望，私下议论颇多。
“四位公主”扶苏喃喃自语。
项少龙心中一紧。作为皇帝的心腹，他太清楚这意味着什么——大秦需要皇子，需要继承人！如果一连五位都是公主，朝野难免会有非议。
扶苏沉思片刻，开口道：“少龙，你安排一下。派人速回咸阳，带黄金千两、绸缎百匹，赏赐怡妃和刚出生的小公主。其余四位有孕的妃嫔，各赏黄金五百两、绸缎五十匹。特别要叮嘱胥坤，好生照料静妃，勿让朝臣议论影响她的心绪。”
“至于皇子公主之事”扶苏顿了顿，“朕还年轻，不急。就算都是公主又如何？朕的女儿，照样可以成为大秦的栋梁。传朕口谕：凡有议论皇嗣、妄测后宫者，无论官职高低，一律杖责三十，降级留用！”
项少龙心中一凛：“末将遵旨！”
“去吧，尽快安排。”扶苏挥挥手。
项少龙退下后，车厢内恢复了安静。
扶苏重新坐下，拿起笔，想写点什么，却迟迟没有落笔。最终，他铺开一张素笺，提笔写下：
“闻卿诞女，欣喜难眠。惜朕远征，未能相伴。赐名‘安宁’，愿其一生安宁，亦愿大秦天下安宁。待海军成，必归团聚。夫扶苏手书。”
写完后，他仔细折好，装进信封，用火漆封好，写上“怡妃亲启”。
做完这一切，扶苏长长吐出一口气。
他走到窗前，望着远处的丘陵，眼神重新变得锐利而坚定。
个人情感重要，但帝国未来更重要。女儿降生的喜悦，他会珍藏在心里。而现在，他要把全部精力投入到即将开始的青龙军区视察中。
大秦的海军，必须强大起来！
为了这个目标，他愿意付出一切！
“传令。”扶苏的声音在车厢内响起，“即刻通知黑冰台指挥使蒙毅、工部尚书程邈、皇家学院理学院院长茅焦，十日内赶到琅琊见朕！”
“同时公布朕的行程：就说朕将于琅琊郡视察青龙军区，检阅帝国海军建设。”
项少龙在门外应道：“诺！”
专列加速，向着琅琊飞驰。
车窗外的景色飞速后退，农田变为丘陵，丘陵化为海岸。空气中海腥味越来越浓，偶尔能看到远处海平面上帆影点点。
扶苏站立窗前，玄色龙袍被海风吹得猎猎作响。
他的目光越过陆地，投向无边无际的海洋。
那里，有朝鲜半岛，有倭国群岛，有更遥远的未知大陆。
那里，将是大秦未来的疆土！
而这一切，将从青龙军区开始，从琅琊的海港开始，从帝国的第一支远洋舰队开始。
“海军”扶苏轻声自语，“朕来了。”
专列鸣响汽笛，驶入琅琊站台。
站台外，青龙军区司令王离早已率领一众将领等候。他们得知皇帝陛下即将抵达，连忙来到此处等候接驾！
当专列停稳，车门打开，扶苏出现在众人面前时，王离眼中闪过激动，单膝跪地：
“末将青龙军区上将司令王离，恭迎陛下！陛下万岁！”
身后，数十名将领齐刷刷跪倒：“恭迎陛下！陛下万岁！”
扶苏走下专列，海风扑面而来。
他抬头，望向不远处湛蓝的大海，望向海港中停泊的那些崭新战船，嘴角浮起一丝笑意。
南征结束了。
东巡开始了。
帝国的征途，永无止境。
而他，将带领这个帝国，驶向更加辽阔的星辰大海。
“平身吧。”扶苏的声音在海风中清晰传来，“带朕去看看，帝国的海军。”
喜欢。