夜幕降临，明月高悬。
文朗城废墟之上，项羽站在原王宫遗址的最高处，脸色阴沉得能滴出水来。
他的战报早在两个时辰前就已呈送陛下御前——城已破，敌已歼，清剿完成，歼敌逾九万，我军零伤亡。
按说这该是一份完美的捷报。
可是直到此刻，明月已升到中天，他仍然没有收到陛下任何旨意。
没有嘉奖，没有指示，甚至连一句“知道了”都没有。
更让他不安的是，围在文朗城外的三路大军——东面的蒙恬、西面的西路军、北面的王永超部——至今没有任何动作！
没有派兵进城协助搜索，没有轮换防务，就那么静静地围着，仿佛在等待什么。
项羽不是蠢人，他立刻明白了。
这一切，都是因为他还没有找到山鬼！
这一战，大秦以雷霆万钧之势碾平文朗城，五十万百越人几乎全部被剿杀，南疆最后一支有组织的抵抗力量彻底的烟消云散。
从军事上说，这已经是彻底的胜利。
但从政治上说，还不够！
匪首山鬼不知所踪，这场平叛就不能算真正结束！
这个装神弄鬼、杀害大秦将领、煽动百越叛乱、让帝国付出巨大代价的罪魁祸首，必须伏法！
必须明正典刑！
必须用他的头颅，来祭奠任嚣、赵佗、癸卯和那些阵亡将士的英灵！
而现在，山鬼不见了。
活不见人，死不见尸！
陛下此刻的沉默，就是最严厉的申饬！
那是一种无声的质问：项羽，朕把最精锐的部队交给你，把最重要的任务交给你，你就是这样回报朕的信任的？！
“该死！”项羽一拳砸在身旁的断柱上，碎石簌簌落下。
他转身，目光如刀般射向不远处——那里吊着十九个俘虏，都是从王宫地窖里抓出来的山鬼心腹。其中就包括老树根。
这些人在白天的审讯中表现出了惊人的顽固。项羽已经亲手斩了十八个，刀都砍卷了，可剩下这十九个人，硬是咬紧牙关，一个字都不吐露。
最初被抓时有三十七人，现在还能喘气的只剩下这十九个。可即便如此，他们仍然没有透露半点山鬼的下落！
这反而让项羽对这些蛮子有了一丝刮目相看——虽然只是敌人，但这种宁死不屈的骨气，倒也值得尊重。
但尊重归尊重，该杀还得杀！
项羽拎着手中已经快要砍出缺口的战刀，走到一个俘虏面前。这是个三十多岁的汉子，身上伤痕累累，但眼神依然凶狠。
“山鬼，在哪？”项羽的声音冰冷如铁。
那汉子咧嘴一笑，露出满口带血的牙齿：“山神之子自有山神庇佑你们这些秦狗永远别想找到。”
话音未落。
“刷——！”
刀光闪过，人头落地。
鲜血喷溅，无头尸体抽搐着倒下。
项羽面无表情，走向下一个。这是个年轻些的，看起来也就二十出头，脸色苍白，浑身发抖。
“你说，山鬼在哪？说了，饶你不死。”
年轻俘虏嘴唇哆嗦，眼中闪过挣扎，但最终还是闭上了眼睛，一言不发。
项羽没再问，又是一刀。
第三个人，是个五十多岁的老者，脸上有道很深的刀疤。他看着项羽走近，突然啐了一口带血的唾沫：“要杀就杀！老子活了五十年，值了！”
刀光再闪。
第四个，第五个
项羽接连处决了五人，地上又多了五具尸体。
可剩下的十四个人，包括老树根在内，依然没有任何表示。他们要么闭上眼睛等死，要么用仇恨的眼神瞪着项羽，要么干脆扭头看向别处。
这种沉默，比任何辱骂都让项羽烦躁。
他从未遇到过如此难啃的骨头！
在西域，那些部落首领被抓后，往往几刀下去就什么都招了。可这些百越人，明明已经被打得半死，明明看到同伴一个个死在眼前，却硬是能扛住！
“将军”一名亲兵小心翼翼地上前，“要不先歇歇？弟兄们都搜了一天了，让大伙吃口饭”
“吃什么饭？！”项羽猛地转身，眼中怒火几乎要喷出来，“山鬼没找到，陛下没旨意，你还有心思吃饭？！啊？！”
亲兵吓得连连后退：“末将知错！末将知错！”
项羽深吸几口气，努力压下心中的烦躁。
他知道亲兵说得对，将士们确实累了。
从清晨炮击开始，到白天清剿，再到晚上搜索，已经连续作战近七八个时辰。就是铁打的人也扛不住。
可是山鬼没找到啊！
陛下还在等啊！
就在这时，一阵急促的马蹄声从远处传来。
项羽抬头望去，只见六骑正从北面疾驰而来，马蹄在月光下扬起阵阵烟尘。
为首一人，身穿黑色劲装，外罩深蓝披风，正是黑冰台南疆临时总指挥——祁同伟！
看到祁同伟的瞬间，项羽心中先是一松——陛下派人来了，说明还没有完全放弃自己。
，！
但随即又是一紧——派黑冰台的人来，说明陛下已经等不及了，要亲自插手了。
这到底是来帮忙，还是来问责？！
六骑很快来到近前，祁同伟勒住战马，翻身下地，动作干净利落。
他身后的五人也同时下马，个个面无表情，眼神锐利，一看就是黑冰台的精锐。
“项将军。”祁同伟走到项羽面前，抱拳行礼，“陛下命我前来协助将军，审讯俘虏，查寻山鬼下落。”
项羽看着祁同伟，眼神复杂。
半晌，他才闷声道：“这些人嘴硬得很，已经杀二十三个了，剩下的这些你看。”
他指了指吊着的十四个人，又指了指地上的尸体。
祁同伟扫了一眼，脸上没有任何表情：“意志坚定者，自然比寻常人难对付。但这正说明，他们知道山鬼的下落，而且这个下落很重要，值得他们用命来守护。”
他转头看向项羽：“将军，这里交给我吧。黑冰台有的是办法让他们开口。”
项羽沉默片刻，点了点头：“好。你要怎么做？”
祁同伟没有回答，而是对身后的五人挥了挥手。
五人立刻行动起来。他们从马背上取下几个包裹，打开，里面是叠得整整齐齐的渔网——不是普通的渔网，网眼很小，线很细，但质地坚韧。还有五把匕首，刀刃不过三寸，却薄如蝉翼，寒光闪烁。
“这是”项羽皱眉。
“凌迟。”
祁同伟平静地说出两个字，仿佛在说一件再平常不过的事，“古称‘磔刑’，又称‘千刀万剐’。用渔网勒紧皮肉，使肌肉从网眼中凸出，然后用匕首一片片削下。手法好的，可以削三千刀以上而不死。”
项羽瞳孔微缩。
他虽然杀人如麻，但大多是战场搏杀，一刀毙命。
这种缓慢而残忍的刑罚，即使是他这样的猛将，也觉得有些过分。
但祁同伟显然不这么认为。他看向那五名黑冰台人员：“你们，去选五个身体强壮的，先来。”
五人点头，上前挑选。他们很有经验，专挑那些看起来就意志坚定，身材又最健壮的。
老树根自然被选中了。另外还有四个，都是山鬼核心圈子里的人。
“扒光，绑紧。”祁同伟下令。
周围的秦军士兵面面相觑，看向项羽。
项羽咬了咬牙，挥手：“照办！”
士兵们上前，将老树根等五人从木架上解下，粗暴地扒去衣物，然后用渔网从头到脚紧紧缠绕。
渔网很细，勒进皮肉，将肌肉勒成一个个小方块凸出来，看起来就像是肉铺里切好的肉块。
五名黑冰台人员各自站到一人面前，手中匕首在月光下反射着森冷的光芒。
“开始吧。”祁同伟淡淡道。
第一刀下去，老树根的左胸上，一片铜钱大小的肉片被削了下来。
很薄，几乎透明。
老树根身体猛地一颤，牙关紧咬，额头上青筋暴起，但他硬是没发出一点声音。
其他四人同样如此。
匕首划过皮肉，鲜血渗出，但他们或是紧闭双眼，或是死死瞪着行刑者，就是不肯吭声。
这反而激起了黑冰台人员的兴趣。
“有点意思。”负责老树根的那人轻笑一声，手腕一翻，又是一刀！
这次削的是右胸，肉片稍厚一些。
老树根的身体又是一颤，呼吸变得粗重，但仍然不吭声。
另外四人那里，情况也差不多。
匕首一刀刀削下，皮肉一片片剥离，鲜血顺着身体流淌，在地上汇成一小滩。
但五个人就像约好了一样，硬是扛着。
“撒盐。”祁同伟命令道。
立刻有士兵端来几罐盐。黑冰台人员接过，将雪白的盐粒撒在伤口上。
“嘶——！”
终于有人忍不住了，倒吸一口凉气。
那是一个看起来四十多岁，满脸络腮胡子的汉子。
盐粒渗入伤口，那种剧痛简直无法形容，仿佛有无数根针在刺，在烧。
但他也只是吸了口气，随即又咬紧牙关。
老树根那边，盐撒上去时，他的身体剧烈颤抖，指甲深深掐进掌心，掐出了血。但他依然不吭声，只是死死盯着前方，眼神空洞，仿佛灵魂已经离开了身体。
“军医。”祁同伟又喊。
一名随军的军医战战兢兢地走过来。
“给他们止血，别让这些人死了。”祁同伟吩咐，“记住，要用最好的金疮药。”
军医愣住了：“大人这”
“照办。”祁同伟看都没看他。
军医不敢违抗，只能上前，给五人的伤口敷药、包扎。
黑冰台众人的手法很讲究，削的肉片都不深，避开了主要血管，所以虽然血流了不少，但一时半会儿死不了。
敷药的过程同样痛苦。
药粉刺激伤口，让五人再次剧烈颤抖。
老树根的牙都快咬碎了，嘴角溢出血丝。
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敷完药，休息了大约一刻钟。
“继续。”祁同伟的声音没有一丝波澜。
匕首再次举起。
这一次，行刑的速度加快了。
一刀，两刀，三刀
胸口的肉削完了，削腹部。
腹部的削完了，削大腿。
老树根的双腿很快变得血肉模糊，一片片肉被削下，露出下面鲜红的肌肉纹理。
但他依然不吭声，只是身体抖得越来越厉害，汗水混着血水流了一地。
另外四人中，有一个终于扛不住了，在削到第三十七刀时，发出一声低吼：“杀了我！杀了我吧！”
负责他的黑冰台人员停下手，看向祁同伟。
祁同伟摇摇头：“继续。”
匕首再次落下。
那人的吼声变成了惨叫：“啊——！山神啊——！救救我——！救救您虔诚的信徒吧——！”
凄厉的惨叫在夜空中回荡，让周围观刑的秦军士兵都不禁皱起了眉头。
有些年轻的士兵甚至转过头去，不忍再看。
项羽也感到一阵不适。
他杀过很多人，甚至还亲手屠过城，但这种缓慢而精细的折磨，让他觉得太过了。这已经不是惩罚，而是纯粹的虐杀！
但他没说什么。
陛下派祁同伟来，就是要用这种手段逼出口供。
成大事者，不拘小节。
为了找到山鬼，为了彻底平定南疆，这点手段算什么？
惨叫持续了一会儿，渐渐弱了下去。
那人失血过多，加上剧痛，已经处于半昏迷状态。
军医又被叫来，给他灌药，施针，强行吊住性命。
“别让他死了。”祁同伟淡淡地说，“死了就没价值了。”
这时，剩下的九个观刑的俘虏，已经被眼前的景象吓得面无人色。
这九个人没被选上行刑，而是被绑在木桩上，强制观看整个过程。
起初，他们还咬牙切齿，怒视着秦军，用眼神表达不屈。
但随着时间的推移，随着那五人身上的肉一片片被削下，随着惨叫声一次次响起，他们的表情开始变化。
恐惧，无法抑制的恐惧，从眼底深处蔓延开来。
一个看起来二十出头的年轻俘虏，双腿开始不受控制地颤抖。他的裤子湿了一片——吓尿了！
另一个中年俘虏，死死闭着眼睛，但耳边不断传来的惨叫和匕首割肉的声音，让他浑身发抖，牙关打颤。
还有一个老者，口中喃喃念着什么，像是在祈祷，但声音抖得不成调子。
祁同伟一直注意着这九个人的反应。
当看到那个年轻俘虏吓尿时，他的眼中闪过一丝精光。
时机到了！
他示意行刑的五人继续——那五人现在已经削了上千刀，老树根的双腿有的部位几乎只剩白骨，其他四人也惨不忍睹。
但他们还在削，一片，又一片，仿佛永无止境。
然后，祁同伟自己走到那名吓尿的年轻俘虏面前。
“扒光，绑紧！”他命令道。
两名士兵上前，将那年轻俘虏解下，扒去衣物——果然，裤裆一片湿漉漉的。
年轻俘虏羞愤交加，却又恐惧至极，连挣扎的力气都没有。
渔网缠上身体，勒紧，肌肉从网眼中凸出。
祁同伟从怀中掏出一把匕首——比那五人的更精致，更薄，刀刃在月光下几乎透明。
他缓缓走向年轻俘虏，边走边对那五名行刑的黑冰台人员说：“你们的手法还是欠火候。这才一千多刀，就有人要撑不住了。我在咸阳受过专业训练，理论上可以削三千刀以上而不致命！”
他停在年轻俘虏面前，匕首轻轻贴在那凸出的胸肌上。
“而且，我学过医术。”祁同伟的声音很平静，甚至带着一丝温和，“我知道人体哪些部位最敏感，哪些神经最密集，哪些地方最疼。”
他俯下身，在年轻俘虏耳边低声说：“你放心，我会让你好好体验的。让你的山神看看，他的信徒有多勇武，能扛多少刀！”
匕首微微用力，冰冷的刀刃切入皮肉。
年轻俘虏浑身一颤，终于崩溃了。
“不！不要！我说！我说！”他嘶声吼道，声音因为恐惧而尖利变形。
祁同伟的动作停住了，但匕首还嵌在肉里。
他抬头，看着年轻俘虏：“你说什么？我没听清！”
“我说！我说！山鬼山鬼在哪里我知道！”年轻俘虏泪流满面，浑身抖得像筛糠，“求求你别削我说”
祁同伟缓缓拔出匕首，带出一小片肉和鲜血。但他没有完全移开，而是让刀尖继续抵着那人的皮肉！
“说啊。我听着呢！”
“地道！我们刚才待的那个地道！”年轻俘虏几乎是吼出来的，“再往里面去，大概二十步，左手边，有一块石壁是活动的！推开，后面还有一层！山鬼山鬼就在里面！他让我们在外面守着，说如果秦军来了，就”
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“就什么？”
“就让我们死守，给他争取时间他在里面挖地道，想想直接挖出城”
年轻俘虏说完，整个人瘫软下去，仿佛被抽干了所有力气。
他知道，自己背叛了山鬼，背叛了同伴，背叛了自己对山神的信仰！
但他真的扛不住了！
那种眼睁睁看着肉被一片片削下、却求死不能的恐惧，比死亡本身可怕一万倍！
祁同伟收起匕首，对旁边的士兵说：“给他包扎，先别让他死了。”
“你们五个继续行刑！练练手！”
随后祁同伟又看向他面前的年轻人：“你最好没骗我，不然会很惨！”
然后他转身，看向项羽：“将军，听到了？！”
项羽眼中精光大盛：“听到了！走！”
他大手一挥：“警卫连，跟我来！再去那个地道！”
一行人火速返回那处王宫地窖。
地道入口还在，里面黑漆漆的，散发着霉味和血腥味。
项羽一马当先，举着火把冲了进去。
祁同伟紧随其后，再后面是项羽的一百名警卫。
地道很窄，只能容两人并行。走了大约二十步，果然看到左手边有一面石壁。
“就是这里？”项羽问。
祁同伟上前，仔细查看。
石壁看起来很普通，和周围融为一体，但仔细观察，会发现边缘有细微的缝隙。他伸手推了推，没动。
“机关！”祁同伟判断道，“应该有开启的方法。”
但现在已经没必要找机关了。
“让开。”项羽沉声道。
众人退后。项羽深吸一口气，双手握拳，运足力气，猛然一拳砸在石壁上！
“轰——！”
石壁剧烈震动，灰尘簌簌落下。但没开。
项羽眼中闪过一丝怒色，后退两步，然后猛然前冲，肩肘并用，狠狠撞在石壁上！
“轰隆——！！”
这次，石壁向内倒塌，露出了后面的空间。竟然让项羽用蛮力生生凿通了！
火把的光照进去，里面是一个更小的密室，大约只有十丈见方。
角落里堆着一些粮食和水，还有几箱金银珠宝——显然是山鬼最值钱的私藏。
而密室边缘，一个人正跪在地上，拼命用一把短刀挖着地面。
墙壁已经被挖出了一个深坑，看样子是想挖通地道逃跑。
听到动静，那人猛地回头。
正是山鬼！
此刻的山鬼，哪里还有半点“山神之子”的威严？
他披头散发，衣衫褴褛，脸上满是泥土和汗水，眼中充满了惊恐和疯狂。手里那把短刀已经卷刃，指甲破裂，双手血迹斑斑。
看到项羽和祁同伟，山鬼先是一愣，随即发出一声野兽般的嘶吼，举起短刀就要冲过来。
但他还没起身，项羽已经一步跨前，一脚踹在他胸口。
“砰！”
山鬼被踹得倒飞出去，撞在墙壁上，短刀脱手，口中喷出一口鲜血。
两名警卫上前，轻易就制伏了他——这个曾经在百越呼风唤雨的“山神之子”，此刻虚弱得连反抗的力气都没有。
“绑起来！”项羽下令。
亲卫用牛筋绳将山鬼捆了个结实，然后像拖死狗一样拖出密室，拖出地道，拖到了外面的月光下。
当山鬼被拖到地面上，看到眼前的景象时，他整个人都傻了。
月光下，老树根等五人还被渔网缠着，浑身血肉模糊，很多地方甚至露出了白骨。
但他们还活着——黑冰台的人手法很准，避开了要害，又用药物吊着命。
五个人躺在地上，微微抽搐，发出微弱的呻吟。
另外九个观刑的俘虏，包括那个招供的年轻俘虏，都被绑在木桩上，吓得面无人色。
更远处，是文朗城的废墟，是遍地的尸体，是燃烧的余烬。
这一切，都是他造成的。
如果不是他杀了任嚣、赵佗，如果不是他煽动百越人与大秦为敌，如果不是他负隅顽抗文朗城的五十万人，或许不会死得这么惨！
山鬼呆呆地看着这一切，眼神从最初的惊恐，逐渐变成了茫然，最后变成了疯癫！
“呵呵呵呵呵”他突然笑了起来，笑声嘶哑而诡异，“山神山神啊您看到了吗？您的子民都死了都死了！”
他转过头，看向项羽，眼中没有任何焦距：“杀了我吧杀了我让我去见山神！”
项羽冷冷地看着他：“想死？！没那么容易。陛下要见你。”
他转身对祁同伟说：“祁大人，这里交给你善后。这些人”他指了指老树根等俘虏，“都处理了吧。给他们个痛快。”
祁同伟点头：“将军放心！”
项羽又看向山鬼，眼中闪过一丝厌恶：“把他带上，跟我去见陛下！”
“诺！”
，！
警卫连的人将山鬼架起来，捆在一匹马的背上。山鬼没有任何反抗，只是不停地喃喃自语：“山神山神您为什么不救我为什么不！”
他已经彻底崩溃了。
目睹了文朗城的毁灭，目睹了心腹被千刀万剐，再加上自己逃跑计划的失败，这个装神弄鬼了大半辈子的骗子，终于被现实击垮了心智。
祁同伟走到项羽身边，低声道：“将军，我随你一起去见陛下。这里的事，交给手下人处理就行！”
项羽看了他一眼，点了点头：“好。”
两人翻身上马。项羽带着一百警卫连战士，押着山鬼。一行人向着北方秦军大营的方向，疾驰而去。
月光下，马蹄声渐行渐远。
而在他们身后，文朗城的废墟中，祁同伟留下的黑冰台人员开始“善后”。
那些俘虏，包括老树根在内，都被给予了最后的仁慈——一刀毙命。
然后，尸体被堆在一起，浇上火油，点燃。
火焰冲天而起，照亮了夜空。
这座曾经拥有五十万人口的城市，最后的生命痕迹，也在这场大火中彻底消失。
只有那座京观，还在城外北方高高耸立。
而京观的最顶端，那个预留的位置，终于等来了它的主人。
快马加鞭，半个时辰后，项羽和祁同伟抵达了扶苏所在的秦军大营。
营门早已得到通知，迅速打开。一行人直接驰向中军大帐。
帐外，项少龙已经等在门口。
看到项羽和祁同伟，他点了点头：“陛下在等你们。山鬼呢？”
亲卫将马背上的山鬼拖下来，扔在地上。山鬼瘫软如泥，口中还在喃喃自语。
项少龙看了一眼，皱了皱眉，但没说什么：“带进来。”
两名龙卫上前，架起山鬼，走进了大帐。
项羽和祁同伟整理了一下衣甲，也跟着走了进去。
大帐内，灯火通明。
扶苏端坐主位，身着常服，正在批阅军报。听到动静，他抬起头，目光先落在山鬼身上，停留片刻，然后转向项羽和祁同伟。
“陛下。”项羽单膝跪地，“末将幸不辱命，已擒获匪首山鬼，特来复命！”
祁同伟也跪下行礼：“臣祁同伟，参见陛下。山鬼藏身之处已查明，现已被擒。”
扶苏放下手中的笔，缓缓站起身。
他走到山鬼面前，低头看着这个曾经叱咤南疆、让大秦付出惨重代价的敌人。
山鬼似乎感觉到了什么，抬起头，茫然地看着扶苏。
当看到扶苏身上的龙纹时，他混沌的眼神突然闪过一丝清明，随即变成了极致的恐惧。
“你你就是秦狗皇帝”山鬼嘶声道。
“大胆！”项少龙厉喝。
扶苏抬了抬手，制止了项少龙。
他蹲下身，平视着山鬼，声音平静：“山鬼，朕给你两个选择。”
山鬼愣愣地看着他。
“第一，明日午时，在文朗城北京观前，公开受审，然后凌迟处死。你的头颅，会被放在京观的最顶端。”
“第二，现在，就在这里，交代你所知道的一切——你埋藏的财宝、你所有的秘密。交代完了，朕给你一个痛快。”
山鬼的身体开始发抖。
他看看扶苏，又看看周围的项羽、祁同伟、项少龙每一个人的眼神都冰冷如刀。
他知道，自己完了。
彻底完了。
“我我选第二个”山鬼的声音低不可闻。
扶苏站起身，对祁同伟说：“祁同伟，交给你了。问出所有有价值的情报。然后给他个痛快。”
“臣遵旨。”祁同伟躬身。
扶苏又看向项羽：“项羽，你做得很好。虽然耗时久了些，但最终还是擒获了匪首。此战，你为首功。”
项羽心中一块大石落地：“谢陛下！”
“去休息吧。明日午时，京观前，朕要你亲手将山鬼的头颅放上去！”
“诺！”
项羽和祁同伟押着山鬼退下。
大帐内，又恢复了安静。
扶苏走回座位，重新拿起笔，但并没有继续批阅军报，而是望着帐外深沉的夜空，久久不语。
项少龙小心翼翼地开口：“陛下，南疆算是彻底平定了。”
“嗯。”扶苏应了一声，但语气中听不出喜悦，“平定是平定了，但治理才刚刚开始。而且再往南还有大片土地尚未归附大秦！”
他顿了顿，又道：“传朕旨意：明日筑京观，完成祭奠英烈后，三路大军休整三日。三日后，分兵进驻百越各主要地区，推行郡县制，传令中枢安排移民政策，丈量土地，推广农耕。告诉将士们——仗打完了，但任务还没结束。南疆要真正成为大秦的疆土，还需要时间，需要耐心，更需要铁腕。”
“诺！”项少龙肃然领命。
扶苏站起身，走到帐外。
夜空中，明月高悬，繁星点点。
远处，文朗城的方向，还有火光在闪烁。
但那里已经不再是战场，而是历史的尘埃。
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而这一页的第一行字，将以山鬼的血，来书写。
“罪在当代，功在千秋”扶苏轻声自语，眼中闪过一丝复杂，但很快又变得坚定。
为了大秦的万世基业，为了华夏的版图完整，这一切都是值得的。
他转身，回到帐内。
明日，还有更重要的事要做。
而历史，将记住这一天——始平四年七月十七，大秦皇帝扶苏御驾亲征，破文朗城，擒山鬼，南疆遂定。
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