断层回廊
坠入混沌断层的感觉,像是被扔进了碎纸机与万花筒的结合体。
意识被撕扯、翻转、打碎成无数片段,又随机重组。时间感彻底崩溃,一瞬与永恒失去界限。渡鸦感到自己同时是婴儿、战士、垂死者、旁观者;同时身处故乡的训练场、月面基地的战场、避难舱的绝境、以及无数个从未经历过的陌生场景。记忆、幻觉、可能性、妄想,全部混作一团,疯狂冲刷着脆弱的自我认知。
锚点!必须抓住锚点!
她死死咬住舌尖,剧痛带来一丝清明。“渡鸦……影隼……格蕾修……原初之音……”破碎的词句在意识的狂风暴雨中闪烁。
不知过了多久(或许根本没有“久”这个概念),撕扯感骤然减轻。他们从断层的另一头被“吐”了出来,落入一条……异常安静的“回廊”。
这里与之前经历的所有环境都不同。没有疯狂的色彩变幻,没有抽象的几何图形。回廊两侧是无限延伸的、光滑如镜的暗色平面,平面内部倒映着他们扭曲变形的身影。头顶和脚下同样如此,形成了一个完美的、自我复制的镜面立方体空间。唯一的“光源”是他们自身散发出的微弱生物光和能量残留,在无数镜面间反复反射,形成一种幽闭而诡异的照明。
最令人不安的是声音——或者说,声音的缺失。绝对的寂静,连自己的心跳和呼吸声都仿佛被镜面吸收殆尽。只有思维活动时,才会在镜面中激起极其细微的、水波般的涟漪。
“这里是……‘反思回廊’。”一个熟悉的声音响起,带着一丝疲惫。
渡鸦猛地转头,看到余烬之歌者正从他们身后的一面“镜面”中缓缓析出,如同穿过一道水幕。她的身形比之前黯淡了一些,银金色光芒略显不稳,但整体完好。
“你脱身了!”一名队员惊喜道。
“勉强。在它完全解析我的干扰模式前,利用灯塔最后的共振崩溃制造了信息湍流,趁乱脱离。”余烬之歌者微微喘息,“代价是损耗了部分稳定度,而且被它记录下了更详细的特征数据。下次遭遇,它会更有针对性。”
她环顾四周的镜面空间,银瞳中闪过一丝凝重。“我们被断层抛入了‘反思回廊’。这是量子之海深层的一种……‘自指性结构’。它会无限反射、折射任何进入其内部的信息存在,包括我们的意识。我们必须尽快离开,否则会在无穷尽的自我映像中逐渐迷失,意识被稀释到临界点以下。”
仿佛为了印证她的话,渡鸦看向最近的镜面。镜中的“渡鸦”也在看她,但眼神似乎有些不同——更冰冷,更犹豫?她眨眨眼,镜中影像也眨眼,但那瞬间的异样感挥之不去。
“如何离开?”渡鸦强迫自己移开视线。
“回廊并非完全封闭。它存在‘接口’,连接到其他深层结构。”余烬之歌者闭上眼睛,似乎在感知,“但接口被镜面隐藏了。我们需要找到‘不一致’的映像,那是接口的所在。大家分散观察,但切记:不要长时间凝视任何一个镜中影像,尤其是你自己的。反馈回路会强化你意识中的矛盾与怀疑,最终导致认知裂隙。”
众人依言分散,背对背,各自观察一个方向。渡鸦看向前方无尽的镜面长廊,自己的身影在其中无限重复,渐远渐小,最终消失在视觉极限的黑暗深处。她快速扫视,寻找任何不自然的细节:影像的延迟?角度的细微偏差?颜色的异常?
时间在寂静中流逝(如果这里还有时间)。镜面映像的无穷重复开始产生心理压力。渡鸦感到一阵阵轻微眩晕,自我与他者、真实与虚像的界限开始模糊。她似乎听到镜中的“自己”说着她不曾想过的话语……
“找到了!”一名队员突然喊道,声音在寂静中格外刺耳。他指向左前方一处镜面,“那里!那个‘我’的映像,左手握拳的姿势和我实际不一样!”
余烬之歌者立刻望去。确实,在那面镜子中,队员的映像左手是松开的,而现实中的队员因紧张而紧握着拳头。
“很好!那就是接口的扰动!”余烬之歌者快步走向那面镜子,伸手触摸镜面。镜面如同水银般波动起来,映出的队员形象溶解、重组,变成了一扇旋转着混沌色光的椭圆形门户。
“快进去!接口不稳定!”
众人迅速穿入门户。渡鸦最后一个进入,回头瞥了一眼镜面回廊,无数个“自己”在镜中默默注视着她的离去,眼神复杂难明。
倒悬神殿
穿过接口的瞬间,重力方向陡然翻转。
渡鸦惊呼一声,发现自己正“站”在……天花板上?不,没有明确的天花板概念。她落在一个巨大无边的平面之上,而平面下方(或者说上方?)是浩瀚的、缓慢旋转的星云状结构,散发着柔和的蓝紫色光芒。平面本身是某种半透明的乳白色材质,内部嵌着无数细密的光路,如同神经脉络般向远方延伸。
其他人也相继稳住身形。余烬之歌者悬浮在空中,银发在无形的重力(或无重力?)场中飘散。
“重力锚定被改写了。”她判断,“这里是一个大型人造结构的内部。我们进入了某个遗迹。”
他们所在的平面似乎是这个巨大空间的一处“地板”,但参照星云背景,又像是“墙壁”或“天花板”。空间整体呈圆柱形,直径难以估量,高度(深度?)同样惊人。乳白色的弧形壁面向上(下?)延伸,壁上镶嵌着无数规整的六边形结构,像是舱室或存储单元。许多地方已经破损,露出后面黑暗的虚空和断裂的能量管道。
最引人注目的是空间的中央,悬浮着一个巨大的、倒置的金字塔形结构。它由同样的乳白色材质构成,但更加致密,表面覆盖着流淌的金色符文。金字塔尖端向下(上?),指向星云的中心,底座则与渡鸦他们所在的平面平行,但相距遥远。
整个空间弥漫着一种神圣、肃穆、却又无比空旷的气息。仿佛一座被遗弃了亿万年的神殿。
“前文明遗迹。”余烬之歌者凝视着倒悬金字塔,银瞳中映出金色符文的光泽,“规模比月面基地大数个数量级。从结构风格和能量纹路看,属于‘守护者’派系的巅峰期造物。他们专注于在量子之海深层建立永久性观测站和避难所。”
她指向倒悬金字塔:“那应该是核心控制区或数据库。如果运气好,里面可能还保留着完整的星图、关于‘织网者’的研究资料,甚至……‘谐波解离器’建造设施的线索。”
希望再次燃起。但经历了灯塔的追踪,众人更加警惕。
“安全吗?会不会有‘管理者’的污染?”渡鸦问。
“需要靠近扫描。”余烬之歌者谨慎地说,“但从环境信息残留看,这片遗迹处于深度静默状态,能量活性极低,不像是被秩序化侵蚀过的样子。不过,如此规模的遗迹,其自身防御系统可能仍在低功耗运行。”
她率先向倒悬金字塔飞去(或者说,沿着重力锚定的方向移动)。渡鸦和队员们紧随其后,小心地避开空中漂浮的一些碎片——那是从壁面六边形结构中脱落出来的,有些像是休眠舱的外壳,有些则是无法辨识的机械部件。