大理寺的卷宗库弥漫着陈年的墨香和灰尘气。
怜舟沅宁站在高高的木梯上，从最顶层的架子上取下一卷案宗。这是三年前一桩旧案，涉及漕运贪污，牵涉甚广，至今未结。她正要翻开，却听见身后传来脚步声。
“下官叶锦安，见过三殿下。”
声音清朗，不卑不亢。
怜舟沅宁回过头，看见一个穿着青色官服的男子站在梯下。他约莫二十三四岁年纪，身量高挑，面容清癯，眉眼间带着读书人特有的书卷气，却又有一股罕见的刚正锋芒。
“叶锦安？”怜舟沅宁从梯上下来，拍了拍袖上的灰尘，“孤听说过你。上月那份关于整顿漕运的奏疏，是你写的？”
叶锦安躬身：“正是下官拙见。”
“写得很好。”怜舟沅宁将案宗摊在桌上，指着一处，“你说漕运之弊，根在‘层层盘剥，官商勾结’，孤深以为然。只是这‘官’字，你打算如何动？”
叶锦安抬起眼，目光清明：“下官以为，当从三处着手。其一，重设漕运监察使，独立于户部与地方；其二，厘清漕运各级官吏权责，杜绝推诿；其三……”
他侃侃而谈，条理清晰，每一处建议都切中要害。怜舟沅宁静静听着，眼中渐露赞许之色。
如今凤伶上下，男子入朝为官者凤毛麟角，需得才学能力远超常人方可。这叶锦安能有此见识，确实不凡。
“叶大人这些想法，可曾与他人说过？”怜舟沅宁问。
叶锦安摇头：“下官人微言轻，所言未必有人肯听。只是既在其位，当谋其政，故斗胆上书。”
“不是斗胆。”怜舟沅宁合上案宗，看向他，“是尽责。叶大人，孤记得你是三年前中的进士？”
“是。”
“同年进士，多已外放为官，你为何留在京中，做个小小的大理寺评事？”
叶锦安沉默片刻，才道：“下官志不在高官厚禄，只想做些实事。大理寺虽小，却能接触到最真实的案件，看到最底层的民生。”
怜舟沅宁笑了。那笑容很淡，却让叶锦安微微一怔——这位以冷峻着称的三殿下，原来也会笑。
“叶大人，”怜舟沅宁说，“三日后孤要进宫面圣，陈奏漕运整顿之事。你可愿随孤同往？”
叶锦安猛地抬头，眼中闪过不敢置信的光：“殿下……下官……”
“不必推辞。”怜舟沅宁转身，朝门外走去，“你的奏疏，孤会仔细再看。三日后辰时，宫门外见。”
“下官……遵命。”
叶锦安躬身行礼，直到怜舟沅宁的身影消失在长廊尽头，才直起身。他望着空空荡荡的门口，许久，轻轻吐出一口气。
这位三殿下，和传闻中……不太一样。
卷宗库重归寂静。
窗外的雨彻底停了，阳光破云而出，照亮了架上层层叠叠的案宗，也照亮了叶锦安眼中那簇久违的、名为希望的光。
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夜幕降临时，阿玖终于停下。
他瘫坐在练舞房的地板上，浑身湿透，像刚从水里捞出来。左膝肿得发亮，手腕上的纱布已被汗水浸透，隐隐渗出血迹。胸口闷痛，呼吸像拉风箱，每一次吸气都带着血腥味。
素弦哭着替他擦汗，递上药汤。阿玖接过，一饮而尽，苦得他皱紧眉头，却一声没吭。
“公子，今日够了，真的够了。”素弦哽咽道，“您这样练下去，身子会垮的。”
阿玖摇摇头，声音嘶哑：“还不够……霓裳最难的那段‘九天揽月’，我还没练熟……”
“可是您的腿——”
“无碍。”阿玖扶着把杆慢慢站起身，“扶我回去，我泡个药浴，明日再练。”
素弦还想劝，可对上阿玖决绝的眼神，终究什么也没说，只是默默扶住他。
主仆二人慢慢走出练舞房。廊下灯笼已亮，昏黄的光映着阿玖苍白如纸的脸，映着他眼中那簇不肯熄灭的火。
走到院门口时，阿玖忽然停下。
他回过头，望向那间亮着灯的练舞房，望向镜中那个模糊的身影，轻声说：“素弦，宫宴上是我最后一次跳霓裳了。”
“公子……”
“所以，我要跳得足够美，足够夺目。”阿玖转回头，望向远处澄明堂的方向，唇角勾起一抹极淡的笑，“美到……让殿下永远记得。”
永远记得，曾有一个人，为他燃尽生命，舞了一曲惊世霓裳。
雨后的夜风格外冷。
阿玖裹紧披风，一步一步，走回那个温暖却寂寞的拈星阁。
他的身影在灯笼下拉得很长，很孤单，却又挺直如竹。
像风雪中不肯低头的梅。
像暗夜里独自燃烧的烛。
美得惊心，也悲得彻骨。
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听竹馆里，茶香袅袅。
陈清策执壶斟茶，动作行云流水。他对面的沈复端坐着，眉目温润如旧，只是眼底那抹淡淡的青影，暴露了连日来的疲惫。
“正君近日似乎清减了些。”陈清策将茶杯推过去，声音平静，“可是府务繁忙？”
沈复接过茶，抿了一口，才道：“些许琐事，不碍事。”
陈清策看着他，琉璃灰的眼中闪过一丝了然。他没有追问，只是也端起茶杯，慢慢品着。一时间，室内只有茶水滚沸的微响。
许久，陈清策才开口：“前几日听说，正君与殿下有些……分歧？”
沈复执杯的手微微一顿，抬眼看他：“陈公子消息灵通。”
“不是灵通，是关心。”陈清策放下茶杯，神色坦然，“正君是府中支柱，若正君心绪不宁，整个府邸都会不安。”
沈复笑了笑，那笑容很淡，未达眼底：“陈公子多虑了。我与殿下……只是寻常口角，算不得什么。”
“寻常口角，不会让正君饮酒至深夜。”陈清策的声音依旧平稳，却像一把锋利的刀，精准地剖开表象。
沈复脸上的笑容僵住。他看着陈清策，看着那双洞悉一切的琉璃灰眼睛，忽然觉得，在这个人面前，所有的伪装都毫无意义。
“陈公子究竟想说什么？”他放下茶杯，声音沉了几分。
陈清策却笑了。那笑容很浅，像冬日湖面的一层薄冰，底下是深不见底的寒潭。
“正君不必戒备。”他温声道，“臣侍只是想告诉正君一件事——在这座府邸里，殿下最信任的人，始终是您。”
沈复一怔。
“阿玖公子得宠，是因为他脆弱，需要被保护。许公子得宠，是因为他率真，像一团火。”陈清策继续道，声音不疾不徐，“但殿下心里清楚，谁能替她打理后宅，谁能在外朝堂为她周旋，谁能……在她最需要的时候，给出最理智的建议。”
他看着沈复，眼中那片琉璃灰的薄雾微微散开，露出底下真挚的光：“那个人，是正君您。”
“陈公子，”许久，沈复轻声道，“你说这些，是为了什么？”
“为了合作。”陈清策坦然道，“正君，臣侍入府，所求不过两件事：活命，报仇。而要达成这两件事，臣侍需要正君的支持。”
沈复抬眼看他：“我能给你什么支持？”
“一个位置。”陈清策一字一句道，“一个在殿下身边，可以说话的位置。而正君要的，臣侍也可以给——一个更稳固的地位，一个……让殿下永远需要您的理由。”
沈复看着他那双琉璃灰的眼睛，忽然明白了——这个看似病弱的男子，是个真正的棋手。他看得清棋盘上的每一颗棋子，算得清每一步的得失。
“你想如何合作？”沈复问。
“很简单。”陈清策重新斟茶，“顾元丞之事，臣侍可以替正君分忧。至于阿玖公子……他的霓裳，跳不跳得成，于正君而言，重要吗？”
沈复心头一震。他看着陈清策平静的脸，忽然觉得背脊发寒。
这个人，太清醒，太冷静，也太……可怕。
“阿玖的事，殿下自有决断。”沈复最终道，“至于合作……陈公子，有些事，过犹不及。”
陈清策笑了，那笑容意味深长：“正君教训的是。那臣侍便只做分内之事——比如，替正君解解心结。”
他将茶杯再次推过来：“正君，茶凉了，就不好喝了。”
沈复看着那杯碧绿的茶汤，许久，端起来，一饮而尽。