自那日后，俞凤飞与林舒绾相见不过寥寥。
林舒绾可谓是日理万机，刻无宁晷，总是拂晓即出，披星方归。两人即便碰面，她也不过问几句栖梧林的情况。
除此，再无他言。
而俞凤飞，则是日日在栖梧林中守着，仿佛要将错失的岁月一寸寸补回。他心无旁骛，再不理会旁事……
果真如林舒绾所言，待诸事落定，恰满一月之期。这也意味着，二人该启程返京了。
返京前日，清点行囊车马时，俞凤飞与林舒绾难得无事，两人相对闲立于府门之前。
这倒是给了林舒绾一个契机。
她忽而问道：“你知道……我姐姐究竟因何而死？”
话语中疑惑甚少，笃定居多。
她这突如其来的一问，令俞凤飞不由一怔。虽不解她此刻为何提及此事，却仍如实应道：“是。”
他随即试探着反问：“你也知晓了？”
林舒绾并未作答，只轻嗤一声，眼底泛起几分了然：“果然如此，难怪他始终不肯与我明说。”
“此事知道的人越少越好，闹开了于谁都无利。”俞凤飞低声解释。
“我明白。”林舒绾颔首，未再深究。
正当仆从往来搬运箱笼之际，忽闻一阵急促的马蹄声由远及近，最后竟直直停在了宅邸门前。
待看清来人面容，俞凤飞不禁惊诧：“白前？你怎会来此？”
见他匆忙而来，俞凤飞心头微沉，隐隐有了预感，定是京中出了变故……
落日熔金，暮云合璧。
褚琰踏着未尽的天光回到王府，阶前的石砖仍蕴着白日余温。
“殿下，”卓中上前躬身禀报，“白前已顺利与俞大夫接应，此刻正在返京途中。依目前行程，约莫十日便可抵达。”
褚琰颔首，心中已有计较，信步穿过月洞门往云居走去。
主卧内不见那道熟悉的人影，唯有乐诗候在原地。
她禀告说祈安觉得屋内气闷，此刻正在院居湖心亭中小憩，由乐语随身陪着。
褚琰循着石径走向湖心亭，果然见一道纤影正卧于竹榻之上，身上还搭着条杏红锦衾。
乐语看清来人就要行礼，褚琰却抬手止住她的动作，随即微摆了摆手示意她退下。
他放轻脚步走到竹榻边，俯身蹲下，静静凝视着祈安的睡颜，掠过她微蹙的眉尖时，心下不禁泛起疼惜。
这些时日因着她腕伤未愈，出府不便，终日只能在府中将养。
而苗娘与阿寒已决定在京城安顿，月前便开始物色宅院，近日也算定了下来。
又因着有了在京中经营店铺的打算，这些时日不是在外相看地段，便是四处寻访合适的铺面，诸事繁杂，在王府的时间便愈发少了。
至于褚琰，有时碰上些不可推避的公务，出去处理一趟就是整日。
如此一来，祈安大多时候便只能独自留在府中……
正思量间，忽见祈安搭在身前的手正往下滑落，身子也跟着翻动。
担心她压到伤处，褚琰连忙伸手托住。
许是感受到熟悉的气息，祈安无意识地朝前蹭了蹭，竟整个儿偎进了他怀中。
褚琰忙单膝支地稳住身形，将她稳稳揽住。
怀中人儿被这动静扰醒，迷迷蒙蒙睁开眼，瞧清眼前人后便露出笑意：“你回来啦？”
说着下意识在他颈窝处蹭了蹭，动作熟稔又慵懒。
褚琰对她下意识的依赖很是受用，心头发软，连带着声音也放得极柔：“嗯，回来了。”
他垂眸看着怀中人，轻声问道：“整日在府里待着，可是闷得慌？”
祈安尚带着初醒的迷懵，答话也分外直白，说出内心感受：“是有些闷……整日不知该做些什么，闲下来便容易犯困。”
“委屈卿卿了。”褚琰轻抚她的发丝，语中满是歉然。
祈安这才回过神，稍稍退开身子去看他。见他眉宇间凝着愧色，当即明白他所思所想。
“说什么傻话呢，”她语气松快地宽慰，“不过偶尔一日罢了。再说这样也挺好呀，前些年奔波劳碌惯了，如今得空正可好好歇息。”
褚琰却并未因她的话而舒展眉头，反而蹙得更紧了些。
祈安就知道，这人吧，在某些方面是出奇的犟，尤其是在觉得有愧于人时，会变得格外执拗，寻常宽慰全然无用。除非寻着解决之法，让他得以弥补，否则定会长久耿耿于怀。
更何况，眼下让他心怀愧疚的，还是他最放在心尖上的人。
祈安抿唇无奈一笑，决定换个法子，问他：“那你打算如何补偿我？”
“带卿卿出去走走可好？”褚琰沉吟片刻，认真提议，“如今春日渐暖，城郊已有游人踏青，我们亦可前去。”
“当真？”祈安眼眸顿时亮了亮，还真的很期待，她朝里面挪了挪，示意褚琰，“你快坐下。”
褚琰起身落座，将人揽入怀中。
却听她忽而迟疑道：“可如今市井流言未平，若让百姓瞧见我，会不会……”
“不会。”褚琰斩钉截铁道，将她往怀里拢了拢，替她盖好锦衾，“卿卿可知，如今百姓们都如何称呼你？”
祈安在他怀中轻轻摇头。
“女诸葛，女豪杰。”褚琰声音沉稳有力，令人信服，“百姓有明辨是非之能，能分清何为小人诽谤之言，善善恶恶，心中自有杆秤。纵有少数固执己见之辈，那也是他们识见不明，与我们无关。”
“往后若有想做的事，尽管放手去做，不必因他人闲言止步。”他轻轻捧起她的脸，道出她心底最深沉的顾虑，“更莫要因怕牵连我而踌躇不前。”
他指腹抚过她微蹙的眉间，声音愈发温柔：“我该是护着你的盾，而非缚住你的网。知道吗？”
祈安眼底渐渐泛起晶莹，不知是初醒的朦胧，还是心潮涌动。
“好，”她轻轻颔首，“我想去，所以……我一会去。”
说着向前倾身，在他唇角处落下一个轻吻，转而柔声叮嘱：“你也要答应我，别总觉得亏欠于我。”
“阿琰，这段时日我很知足。能与你相伴，过着平平淡淡的日子，是我期盼已久的。我很珍惜如今的光景，”她凝望着他，一字一句道，“因为这份安稳是你带来的，而这世间，也唯有你能给我。”
“你于我而言，”她声音轻柔却字字铿锵，“同样重要。”
褚琰眉宇间绽开清浅笑意，郑重应下：“好。”
他轻轻抵着她的额，“俞凤飞不日便将返京。待他为你诊过伤势，若情况允许……可有什么想去的地方？我们一同去。”
祈安当真顺着他的话细细思量，片刻后轻声道：“我想去北疆。”
“北疆？”褚琰微感诧异。
她颔首：“我想亲眼看看你曾驻守之地，亦想多了解些你过去的生活。”
那些错失的岁岁年年，他们都想一点点寻回来，这何尝不是在填补往昔的空缺。
可很快她又蹙起眉尖：“只是北疆路遥，过去的话是否会耗时太久？还来得及么？”
“来得及。”褚琰神色笃定，“我们届时即刻启程，定能赶得及。”
他定要成全她的心愿，此生此世，不想让她留有遗憾，那也将成为他今生的憾事。
“那便说定了。此去北疆，沿途城镇的风物也要细细赏玩。”祈安眼角弯起，又忽觉可惜，“往日总是匆匆而过，如今既然有了机会，你定要陪我好生游历一番。”
她故作强势：“不许推脱。”
“好。”褚琰自是满口应下。
二人相偎在春光里，你一言我一语勾勒着往后光阴。
清风拂过，衣袂交叠，言笑融融。恰是：
暮色渐染小庭深，呢喃细语摹后尘。
他年若忆今朝事，最是灯下并影人。