老大娘颤巍巍地走到广场最前方，在众目睽睽之下，“噗通”一声直挺挺跪倒在地。
她仰起头，沙哑的嗓音问出了一个让全场瞬间寂静的问题：“青天大老爷————老婆子我只问一句————”
“您杀了这几个————便算完了吗？”
“这东莱郡里，其他那些世家————那些也喝我们血、吃我们肉的————便都放过了吗？”
此言一出，满场皆寂！
所有人的目光，都从赵言等人身上，转向了这位胆大包天的老大娘，随即，又齐刷刷地聚焦到刘备身上！
是啊，赵、孙、吴、李、周是倒了，可东莱郡，难道就只有这五家为恶吗？
其他那些世家呢？
他们手上，难道就干净吗？
站在人群边缘，一些原本只是来看热闹，甚至暗自庆幸自家未被列入“首恶”的其他世家代表，脸色顿时变得精彩纷呈，不少人下意识地后退了半步，想要隐藏自己。
刘备的心被老大娘这句话狠狠撞了一下。
他快步走下木台，亲手将老大娘搀扶起来，语气无比温和，生音却无比坚定：“老人家，您慢慢说，站起来说。今日，有何冤屈，尽渠道来！”
“我刘备在此向您，向东莱所有百姓保证，绝不会放过任何一个残害百姓之徒！”
感受到刘备手上载来的力量和话语中的真诚，老大娘浑浊的眼中，泪水瞬间涌了出来。
她指着广场一侧，那里正站着一些衣着光鲜，却神色不安的人。
其中为首一人，乃是城内王家的家主。
“大老爷！”
老大娘的声音带着刻骨的仇恨，“我一家七口————我儿，我儿媳，我那刚满六岁的孙儿————
“去年，就因为田地被王家看上，就被王家的恶奴活活打死在家门口啊！”
“我老头子去县衙告状，却被乱棍打出，当夜就咽了气————”
“就剩下我一个老婆子，苟活至今————”
她泣不成声，枯瘦的手指死死攥着刘备的衣袖：“大老爷！您说只诛首恶————那王家的家主，他此刻就在那里！”
“他手上沾了我全家的血！他算不算首恶？！”
“您管是不管？！”
轰！
人群再次哗然！
所有人的目光，如同利箭般射向那位王家家主！
王家家主此刻脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔而下。
他万万没想到，这把火竟然会烧到自己身上！
看到刘备那冰冷的目光扫过来，他双腿一软，几乎是连滚爬爬地冲出人群，“噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜：“使君明鉴！使君明鉴啊！冤枉！天大的冤枉！”
王家家主声音尖利，带着哭腔，“绝无此事！绝无此事啊！定是这疯婆子血口喷人！”
“我王家一向安分守己，岂会做出此等丧尽天良之事？！”
他眼珠乱转，急中生智，连忙喊道：“若————若真是家中哪个不开眼的下人胆大妄为，小人————小人回去立刻彻查！”
“定将凶徒绑送府衙，交由使君发落！”
“请使君明察！万万不可听信一面之词啊！”
他虽然不知道刘备最终会不会对自己这些二流作恶世家下手。
但眼前原先的靠山赵、孙二人，可此时正被五花大邦，跪在台前！
这怎么能让他不心惊？
故当即便试图弃车保师，将罪责推给所谓的下人。
在他想来，自己如此“给面子”，面前刘使君，总该放自己一马了吧？
于此同时，田丰也快步走到刘备身边。
凑到他耳边，以极低的声音，语速极快地谏言道：“主公，民心已振奋，首恶已伏法。王家虽亦有恶行，但其族人在东莱郡县为吏者众多，商贸网络盘根错节。”
“若此刻深究，牵连过广，恐令整个东莱郡政务停滞，商贸瘫痪，于我等立足、恢复民生大为不利。”
“不若————暂缓图之，令其交出凶手，再观后效？”
其实田丰何尝不想将这些欺压良善的世家一网打尽？
但他身为谋士，不得不周全考量：
刘备摩下虽兵强马壮，却缺乏治理郡县的文吏。
若将本地大族尽数清理，这一郡政务谁来处置？
纵然他与简雍、田畴有经天纬地之才，也难以分身兼顾。
更何况，若当真对东莱世家赶尽杀绝，消息传开，将来刘备调任他处，必遭各地世家豪强的集体抵制。
这其中的利害关系，他不得不提醒主公权衡。
刘备知道，田丰的考虑是现实又理性的。
新政权初立，稳定压倒一切，过度打击本地豪强势力，确实可能导致行政体系崩溃和经济混乱。
但他真的要向现实妥协吗？
所有人的目光都集中在刘备身上。
王家家主眼中闪过一丝侥幸，眼巴巴地望着他。
太史慈、张飞、牛憨等人则屏住了呼吸，等待着他的决断。
那老大娘更是死死盯着他，仿佛在等待最终的审判。
刘备沉默了片刻，他的目光扫过王家家主那虚伪徨恐的脸，扫过田丰那充满理性担忧的眼神，最后，定格在那位眼中燃烧着最后希望的老大娘身上。
他仿佛看到了广宗城内，那些对汉庭再无期待的黄巾信徒；
看到了卢植府中，自己向老师承诺的“体恤百姓疾苦”；
看到了昨日城下，自己对着太史慈和全军发出的“绝不姑负”的宣告。
理性很重要，稳定很重要。
但是，如果为了所谓的“稳定”，就去姑息、去妥协，去姑负眼前这血海深仇的控诉，去沾污自己刚刚树立起的公道————
那他刘备，与赵言、孙见之流，又有何本质区别？！
他来到这东莱，浴血奋战，难道是为了成为另一个权衡利弊的官僚吗？
不！
他的根基，是仁义，是公道！
若失了这根基，再稳固的权势，也不过是沙上之塔！
刘备的眼神瞬间变得清明，他轻轻推开田丰意欲再劝的手，向前一步，目光如炬，直视着跪地求饶的王家家主，声音不高，却如同惊雷，炸响在每一个人的心头：“交出不交人，是你的事。”
“但，我刘备，不用残害百姓的官员，更不交戕害无辜的世家！”
他猛地转头，看向一旁早已按捺不住、虎目喷火的太史慈，斩钉截铁地下令：“子义！”
“末将在！”太史慈轰然应诺，声如雷霆。
“即刻拿下王伦！”
刘备直呼王家家主之名，语气冰冷，“将其押入大牢，严加看管！”
“他所犯之罪，与赵言、孙见等人，一并审理，由百姓共决！”
“若有王家或其他任何人胆敢阻挠————”
刘备的目光扫过全场那些面色大变的世家代表，语气中带着凛冽的杀意，“以同罪论处，格杀勿论！”
“谨遵主公之令！”
太史慈慨然应命，猛地一挥手，两名如狼似虎的郡兵立刻冲上前，毫不客气地将瘫软如泥、面若死灰的王伦从地上架起，拖死狗一般向场外拖去。
“使君饶命！饶命啊！我愿献出全部家产————饶命啊”
王伦凄厉的求饶声渐渐远去。
静。
死一般的寂静之后“青天大老爷—！”
那位老大娘发出一声撕心裂肺的哭喊，再次跪倒在地，这一次，是朝着刘备，重重地磕下头去，额头瞬间见红。
“青天大老爷——！”
下一刻，整个广场彻底沸腾了！
无数的百姓如同潮水般跪下，哭喊声、叩谢声、欢呼声汇聚成一片，声浪直冲云宵！
他们看着台上那道在此时此刻如此高大的身影。
眼中不再是麻木，不再是惊疑，而是充满了信任、发自内心的拥戴，以及重获新生的希望！
田丰看着眼前这山呼海啸般的场景，看着刘备那坚定如山、不容置疑的背影他原本微蹙的眉头缓缓舒展开来，眼中闪过一丝复杂的光芒，有担忧，有折服，有明悟。
他明白了，自己这位主公，他的仁德，并非迂腐，而是一种洞悉人心、足以撬动天下的力量！
或许，这才是真正能够涤荡这污浊世道的————
王道！
只不过————
田丰与简雍对视一眼，两人都从对方眼中看到了即将到来的、铺天盖地的政务压力。
“也不知道某送出的信件到了没————快来几个帮忙的人吧————”
田丰喃喃自语的声音，被山呼海啸般的欢呼所淹没。
刘备搀扶起那位磕头至额前见血的老大娘，看着她眼中重燃的希望，心中已然有了决断。
他转身，面向广场上所有翘首以盼的百姓，声音清淅地传遍每一个角落：“今日，父老乡亲之言，备字字听在耳中，痛在心头！”
“以往官府高门深院，使百姓有冤难申，有苦难诉，此乃备之过，亦是官府之失！”
他目光扫过全场，最终定格在木台一侧那面闲置的战鼓上。
“自即日起，此鼓立于广场，名为“鸣冤鼓”！”
“凡我东莱百姓，无论冤屈大小，无论对方是世家豪强还是官吏差役，皆可来此击鼓鸣冤！”
“我刘备，亲听，亲问，亲断！”
“轰！”人群再次激动起来。
鸣冤鼓！
这意味着他们这些平头百姓，真的有了直达青天耳目的途径！
然而，刘备接下来的话，却让那股沸腾的热血中，注入了一股冰冷的杀伐之气。
“然，既决意肃清奸佞，便不容魑魅魍魉走脱一个！”他声音陡然转厉，“张飞、典韦、牛憨、太史慈听令！”
“末将在！”四员虎将踏步而出，声若洪钟，煞气盈野。
“翼德，你率兵封锁北门！恶来，西门交予你！守拙，你去东门！子义，南门由你坐镇！”
刘备指令清淅，掷地有声，“四门落锁，许进不许出！未有我的手令，便是只鸟，也不得飞出东莱城！
”
“得令！”
四人毫不迟疑，抱拳领命，立刻点齐本部精锐兵马，如四股铁流，分别朝着四门方向奔涌而去。
马蹄声、脚步声如雷鸣般滚过街道，整个东莱城的气氛瞬间绷紧至极致！
城门处的混乱与惊疑暂且不提，广场之上，审判再开！
刘备直接命人在台前设下公案，田丰、简雍、田畴、徐淼等人于左右协助记录、核查。
第一桩，便是王伦之案。
有了刘备的明确态度，加之王伦已被下狱，原本慑于王家权势而不敢作证的百姓，此刻纷纷涌上前来。
“青天大老爷！小人有状要告！王伦强占我家铺面，还将我儿打残！”
“使君为民做主啊！王家逼死我女儿————”
“他家的租子，比官税还高三成啊！交不上就抢人抢地！”
一桩桩，一件件，血泪控诉如同决堤之水，汹涌而至。
田丰和简雍运笔如飞，记录下的罪证很快便堆积起来。
人证、物证在刘备的亲自讯问和太史慈派出的郡兵迅速查证下，不断被补充、夯实。
王伦的罪行，远不止老大娘一家之冤，而是罄竹难书！
这仅仅是开始。
随着鸣冤鼓被一名胆大的百姓第一次敲响，“咚”、“咚”、“咚”的鼓声，仿佛敲在了所有心中有鬼的世家豪强心头o
越来越多的百姓汇聚到广场，诉说着他们积压多年的冤屈。
被点名的，不再只是王家，还有赵家的馀孽、孙家的旁支，以及更多原本隐藏在赵、孙、王等家族阴影下的其他世家一李家、周家、陈家、郑家————
四门紧闭，意味着无人能逃脱这场突如其来的风暴。
一些世家代表面如土色，想要溜走，却被维持秩序的士兵冷冷地挡回。
也有人试图暗中串联，但看到把守各门的皆是张飞、典韦、牛憨这等杀神，以及太史慈等本地熟悉的悍将，任何小心思都化作了绝望。
审判从白天持续到黄昏，火把被点燃，将广场照得亮如白昼。
刘备毫无倦意，田丰、简雍亦是全力支撑。
每审定一桩罪案，证据确凿者，刘备当场便下令拿人、抄没非法所得。
一时间，郡府大牢人满为患，哭嚎求饶之声不绝，而广场上的百姓，欢呼与痛哭交织，直将刘备视若神明。
“铁面无私！这才是真正的青天大老爷！”
“苍天有眼啊！东莱郡的天，终于亮了！”