两天后。
凯走进简单修缮过的火影大楼，来到顶部火影办公室门口轻轻敲了两下门。
里面响起一句简短的回应。
“进来吧。”
进入办公室，水门的脸色就好像三天三夜没有睡觉一样糟糕，旁边的参谋奈良鹿久也好不到哪里去，眼底那层青黑都快掉到苹果肌上了。
“您找我来是有任务要交代吗，火影大人？”
“嗯。”
水门从手边拿起一份文件，郑重其事地交到凯手上。
“这是月本阁下的雇佣文书，他今天下午就要启程返回月见城，这一路上危险重重，他指名要你和第三班负责护卫任务。”
“我和第三班么……”
凯接过文件之后疑惑地问：“火影大人，据说那位阁下和卡卡西关系更好，为什么不是第七班呢？”
“这个嘛，”奈良鹿久叹了口气，“凯，接下来的话你自己知道就行，不要向任何人透露。”
凯认真地点点头：“是。”
“我们寄送给松方大臣的信件全部石沉大海，没有任何回信，恐怕是大臣他还有其他打算。”
“这怎么行？”
听到这个消息，就算是凯这个修炼狂魔也觉出几分不对劲来：“木叶的重建需要很多资金，只靠我们是撑不住的……难道大臣出什么事了吗？”
水门叹了口气：“不好说，所以我决定让卡卡西带着第七班去都城见松方大臣一面，顺便配合暗部打探一些消息。”
他没有说出自己和鹿久的推测，那就是国库很可能并没有资金用来重建木叶。
虽然不知道火之国财政究竟出了什么事，但主动获取信息总比干坐着等待要强。
等火影说完关键问题，鹿久及时补充了几句：“没有人比旗木卡卡西和第七班更合适这个任务，所以这段时间他们无法护送月本阁下返程。”
凯仔细想了想，也觉得鹿久所言很有道理。
卡卡西作为木叶最强大的忍者之一，本身也具有极高的知名度，他父亲朔茂还做过几年代理火影，与大名府那边勉强算得上有几分交情。
第七班的三个学生里面，鸣人是这一代火影的独子，佐助则是宇智波族长的小儿子，两人的身份加起来也算足够有重量。
在这个风雨飘摇、村里几个顶梁柱都各有重担的关键时期，确实只有派出这支队伍才有足够的说服力，并且不至于太过引人注目。
鹿久一脸凝重地叮嘱道：“正因为如此，卡卡西才向月本阁下极力推荐了你和第三班接取这次的护卫任务。
凯，这次的任务一定要做到最好，现在整个忍界都在盯着我们木叶，绝对不能再出岔子。
而且月本阁下非常慷慨，提供的报酬远远超过a级任务标准，在一定程度上解了我们燃眉之急。
这是一种莫大的信任，你能明白吧？”
“火影大人，参谋，请你们放心！”
凯用力拍了拍胸脯，掷地有声地作出承诺：“就算我和第三班全部牺牲，也一定会保证月本阁下的安全。”
看他摆出一副好像自己马上就要英勇就义的气势，鹿久哭笑不得地叹了口气：“还是要好好保证自身安全，你们对木叶来说都是不可或缺的成员。”
“是！”
日向族地。
宁次正在进行晨训，滚烫的气息呼在清晨的凉风里，竟能隐隐看出一丝白色雾气。
那双被解开束缚的白眼将周围的一切都收入眼中，无论是庭院里的花草树木，还是更外围奔走忙碌的族人们。
自从前几天那场“内斗”结束，被解除控制的日向分家们就让其他家族严加看管起来，至今都没能迈出族地一步。
好在火影大人并没有因此怪罪日向——毕竟日向宗家死得就剩下日足父女三人——只是交代分家先不要害怕，并承诺会以最快的速度全面解除笼中鸟咒印。
只要笼中鸟被全部废除，他们就不会再被敌人控制，变成胡乱攻击同伴的傀儡。
不过，这还需要一些时间才能完成。
晨练结束，宁次关闭白眼，深深地呼出一口浊气。
“宁次！”
小李风风火火跳了进来，一脸兴奋地冲着他喊道：“凯老师找我们做任务啦！快走吧！”
“但是……”宁次欲言又止。
按照火影大人的禁令，现在日向一族不得离开族地直到所有人的笼中鸟都得到解除，他当然也包括在内。
“没事！凯老师说你可以走！”
小李左手叉腰，右手直直地伸出来竖了个大拇指，咧嘴笑出一口白牙：“毕竟你从一开始就没被控制过，不会有事的！”
想到自己在那场战争之前就被解开笼中鸟，还有那个遥远又朦胧、却莫名像是父亲的影子，宁次的心情不可避免地沉重起来。
他不知道究竟发生了什么，也不明白如果那真是父亲，为什么不好好地和自己见一面、说几句话。
他真的很想亲口告诉父亲自己每天都在想念他，每当遇到困难的时候，都是父亲给了自己坚持下去的勇气。
看出宁次似乎对此有些失落，小李拍拍他的肩膀安慰道：“虽然不知道为什么宁次你没有被控制，但这应该是一件好事，不是吗？肯定是你父母在天上保佑着你！”
--保佑……么？
宁次眼中逐渐有了些许光亮。
如果那真是父亲，对方肯定是为了保护他才会这么做。
出村执行护卫任务或许就是很好的机会，说不定父亲会再来找他见面呢？
这一次，他一定要和父亲说上话，告诉对方自己这么多年以来的思念。
“好，我知道了。”
木叶医院。
“月本阁下，我必须警告您。”
琳顶着不赞同的表情站在病床前，手里紧紧攥着病历本，措辞非常严厉：
“之前您受到的伤害非常严重，需要等纲手大人回来处理才能完全痊愈。
现在就停止治疗离开医院，会给您的身体造成不可逆损伤！
我都这么说了，您能明白我的意思吗？”
“知道。”
面对如此程度的“恐吓”，贵族还是面不改色心不跳，一脸无所谓地继续穿戴衣物：
“可是现在我家里肯定都快闹翻天了，再不回去孩子们该怎么办？”
“无论如何您都不应该这么糟蹋自己的身体——”
“好啦好啦，”贵族从病床上面下来，拿起放在床头柜的陶俑小狗放进怀里，“野原小姐，我这就该走了，到家之后我会好好吃药治疗的。”
见他油盐不进，琳气得把病例摔在床铺上，然后黑着脸递给他一瓶药丸。
“一日三次，一次一颗。如果有机会的话，我会向纲手大人说明情况，拜托她去您那里给您检查。”
贵族喜滋滋地收下药瓶，潇洒地挥了挥手：“野原小姐，有缘再见啦~！”
当他快步走出医院，前来接人的马车已经准备就绪。
负责驾驶马车的车夫把他掺上车厢，随即轻轻挥了一下鞭子，驱赶马儿前往木叶大门。