“报告联队长！前方发现八路军主力！”日军斥候连滚带爬冲进指挥部，军装上沾满泥浆，“他们往吕梁谷方向撤退了，看样子是想逃回根据地！”
佐佐木少将猛地站起身，指挥刀在地图上划出一道深痕：“八嘎！终于肯露头了！传我命令——全军加速前进，务必在吕梁谷全歼铁血团！”他舔了舔嘴唇，眼神像饿狼般猩红，“这次再让他们跑了，我切腹谢罪！”
此刻的吕梁谷口，曹兴国正举着望远镜观察。谷内怪石嶙峋，两侧是刀削般的悬崖，只有中间一条弯弯曲曲的小道，最窄处仅容三人并行。他回头对肖阔海笑道：“老肖，你带二营去谷尾，给鬼子演场‘溃败戏’，记住，跑的时候把背包、水壶都扔下，越狼狈越好。”
“明白！”肖阔海咧嘴一笑，大腿上的绷带渗着血，“保证让鬼子以为咱被打怕了！”
“老杨，你带三营在谷口西侧埋伏，等鬼子进了谷，就把东边的吊桥炸了，断他们的退路。”曹兴国又转向杨武城，“动作要快，别让鬼子反应过来。”
杨武城推了推眼镜：“放心，工兵连已经在吊桥底下埋了十捆炸药，就等您一声令下。”
严英豪在一旁急得直跺脚：“旅长，那俺尖刀营干啥？总不能看着他们抢功吧！”
“你的任务最关键。”曹兴国拍着他的肩膀，“等鬼子全部进谷，你带尖刀营守住谷口，就算用尸体堆，也要把口子堵死！”
严英豪猛地抽出大刀，刀锋在阳光下泛着冷光：“放心！除非从俺尸体上踏过去，否则鬼子别想出来！”
诱敌的戏码很快上演。
肖阔海带着二营在谷尾和日军前锋交火，打了一阵就往谷里跑，边跑边扔装备。日军斥候捡起背包一看，里面装着带血的绷带和啃了一半的窝头，立刻兴奋地报告：“联队长！八路军果然是败逃，连伤兵都顾不上了！”
佐佐木看着手里的窝头，狞笑着把它捏碎：“传令，全速追击！这次定要让铁血团葬在吕梁谷！”
日军像潮水般涌进吕梁谷，辎重队、炮兵连、骑兵队挤在狭窄的通道里，吵吵嚷嚷地往谷里冲。佐佐木骑着高头大马，得意地对身边参谋说：“等拿下铁血团，我要把他们的尸体堆成山，让支那人为皇军的威严颤抖！”
参谋谄媚地笑：“联队长英明，此战定能名垂青史！”
就在这时，谷口突然传来爆炸声。佐佐木回头一看，只见吊桥被炸得四分五裂，坠入深谷，扬起的烟尘遮天蔽日。他脸色大变：“八嘎！中计了！快撤！”
但已经晚了。
严英豪带着尖刀营从谷口两侧杀出，机枪、手榴弹雨点般落下，把日军的后卫部队炸得血肉横飞。佐佐木的战马受惊，将他掀翻在地，等他爬起来时，谷口已经被严英豪的人用尸体和巨石堵得死死的。
“突围！给我突围！”佐佐木举着指挥刀嘶吼，“谁后退，我劈了谁！”
日军士兵们硬着头皮往前冲，却被严英豪的机枪扫得抬不起头。严英豪站在一块巨石上，大刀砍倒一个又一个日军，刀身上的血顺着刀刃往下滴，在石头上汇成血洼。
“营长，鬼子太多，顶不住了！”一个战士抱着机枪冲过来，肩膀上插着半截刺刀。
严英豪一刀劈死扑过来的日军，夺过机枪扫射：“顶不住也要顶！给老子死守！”
谷尾的日军也陷入了绝境。
肖阔海带着二营突然杀了回来，和杨武城的三营形成夹击之势。日军被堵在谷中，挤成一团，连开枪都找不到目标。三营的迫击炮在谷顶轰鸣，炮弹精准地落在日军堆里，炸得他们哭爹喊娘。
“联队长，谷尾也被封锁了！”参谋官连滚带爬地跑来，军装上全是血，“八路军从两侧崖上扔炸药包，我们的人根本抬不起头！”
佐佐木瘫坐在地上，望着四周陡峭的悬崖，终于明白自己掉进了陷阱。他颤抖着抽出指挥刀，准备切腹，却被参谋官一把按住：“联队长，留得青山在，不怕没柴烧！”
就在这时，谷顶传来一阵密集的枪声。佐佐木抬头一看，只见林岚的狙击连正趴在崖边，枪口闪着寒光。他身边的参谋官突然惨叫一声，眉心多了个血洞，直挺挺地倒在他怀里。
“狙击手！”日军士兵们惊呼，纷纷找掩体躲避。
林岚一枪一个，专打日军的尉官以上军官。她身边的柱子兴奋地数着：“参谋姐，又毙了三个少佐！”
“别分心，继续打。”林岚头也不抬，“把他们的指挥系统彻底打瘫！”
战斗持续到黄昏，谷中的日军已经溃不成军。
佐佐木躲在一块巨石后面，听着外面的喊杀声，知道大势已去。他颤抖着掏出钢笔，在军装上写下遗书：“大日本帝国万岁……”
话音未落，一颗子弹穿透他的喉咙，鲜血喷在遗书上，把“万岁”二字染成了红色。
“联队长！”日军士兵们惊呼，却没人敢过去收尸。
严英豪带着尖刀营杀到谷中，见日军已经没了抵抗，大声喊道：“缴枪不杀！优待俘虏！”
剩下的日军士兵们像被抽了骨头，纷纷扔下枪，跪在地上求饶。严英豪一脚踢开佐佐木的尸体，看着满地的日军尸体和俘虏，对身边的战士说：“把俘虏押到谷口，粮食弹药清点一下，连夜送回根据地。”
曹兴国站在谷顶，望着谷中升起的炊烟，脸上露出欣慰的笑容。贺师长骑着马赶来，远远就喊：“兴国，这一仗打得漂亮！全歼日军四个联队，俘虏两千多，创了晋绥战场的新纪录！”
“师长过奖了。”曹兴国敬了个礼，“都是弟兄们拼命，百姓们支持。”
贺师长拍着他的肩膀，望着远处正在搬运战利品的战士们，感慨道：“这一仗，打出了咱八路军的威风！总部来电，要把铁血团扩编为晋绥独立师，你当师长，继续留在晋绥抗日！”
曹兴国一愣，随即摇头：“师长，俺还是想回冀中，那里的地道战更适合俺。”
贺师长笑了：“放心，总部已经安排好了，你带独立师先在晋绥休整，三个月后再回冀中。到时候，冀中的百姓肯定会夹道欢迎你们！”
曹兴国望着吕梁的星空，想起冀中平原上的地道和乡亲们，嘴角露出一丝笑意：“那俺就先在晋绥打鬼子，三个月后，再回冀中接着打！”
严英豪这时带着几个战士过来，怀里抱着佐佐木的指挥刀和军帽：“师长，这是鬼子联队长的东西，给您当战利品！”
贺师长接过指挥刀，抽出半截，寒光四射：“好！这刀就放在师部，让鬼子知道，侵犯中国的下场！”
战士们欢呼起来，声音在吕梁谷里久久回荡。远处的村庄里，传来了百姓们的欢呼声，还有悠扬的唢呐声——那是乡亲们在庆祝胜利，也在迎接他们的英雄。
曹兴国知道，这场胜利只是开始，前面还有更艰巨的任务等着他们。但只要军民一心，再强大的敌人，也终将被他们踩在脚下。他望着东方渐亮的天空，握紧了拳头——新的战斗，又要开始了。