“都把鞋脱了！踩在草垫上走，别在雪地上留脚印！”
深夜的寒风像刀子似的刮过公路两侧的树林，肖阔海蹲在一棵老榆树下，压低声音对二营的战士们下令。他自己光脚踩着草编的垫子，冻得脚趾头直抽抽，却死死盯着远处日军的临时岗楼——昏黄的马灯光晕里，两个哨兵正抱着枪打盹，枪托在雪地上磕出轻微的响动。
王铁柱背着三个炸药包，猫着腰跟在后面，草垫在冻土上擦出沙沙声。“肖营长，前面那截公路是新铺的碎石子，埋炸药最合适！”他指着百米外的路段，那里的路面平整，显然是昨天刚修好的。
肖阔海点头，打了个手势让队伍停下，自己匍匐着往前挪了几米，用望远镜仔细观察：“岗楼里只有两个哨兵，巡逻队刚过去，最少一刻钟才会回来。王铁柱，你带三个人埋炸药，记住，要呈‘品’字形埋，引线接长点，咱得撤到安全距离再引爆。”
“剩下的人跟我来，”肖阔海又转向其他人，“拿镐头把前面的路面刨开，挖个半米深的沟，再把冰块填进去，让鬼子明天一早就看见‘惊喜’！”
战士们立刻行动起来。王铁柱带着人跪在碎石路上，用刺刀撬开石块，把炸药包塞进坑里，再用冻土块埋好，引线头小心翼翼地拉到路边的排水沟里，上面盖着干枯的茅草。另一边，十几个战士抡着镐头猛刨，冻土块飞溅，很快就挖出一道宽约两米的深沟，往里面扔了几块半人高的石头，又浇上冷水——天寒地冻的，过不了半个时辰就能冻成冰疙瘩。
“好了没？巡逻队的马蹄声过来了！”望风的战士低喊。
王铁柱赶紧把最后一截引线接好，对着肖阔海比了个“ok”的手势。肖阔海一挥手，所有人迅速撤回树林，草垫被卷起来塞进背包，仿佛刚才什么都没发生过。
天刚蒙蒙亮，日军的修路队就扛着工具上了路。领头的是个留着仁丹胡的小队长，手里挥舞着指挥棒，对着劳工们破口大骂：“快点干活！太阳出来前必须把昨天挖断的路段修好！耽误了联队长的大事，统统死啦死啦的！”
三十多个劳工被刺刀逼着往前挪，有的扛着碎石子，有的推着独轮车，冻裂的手上渗着血，在工具柄上留下暗红的印记。他们刚走到埋炸药的路段，一个劳工脚下一滑，踉跄着撞在旁边的人身上——两人正好踩在盖着茅草的排水沟上方。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
三声巨响接连炸响，碎石子混着冻土块像雨点似的砸下来！呈“品”字形埋放的炸药把路面掀出三个大坑，修路队的人被炸得东倒西歪，仁丹胡小队长被气浪掀飞，撞在路边的树干上，哼都没哼一声就没了气。
“有埋伏！”幸存的日军慌乱地举枪，却连个人影都没看见。
就在这时，树林里传来“砰砰”的枪声，肖阔海带着二营的战士们冲了出来，步枪、手榴弹一起招呼。王铁柱举着缴获的歪把子机枪，对着扎堆的日军横扫，嘴里喊着：“让你们修公路！让你们欺负老百姓！”
劳工们趁机四散奔逃，有的钻进树林，有的往回跑，日军想拦都拦不住。一个刚被抓来的青年劳工，捡起地上的镐头，对着日军的后脑勺就砸了下去：“狗日的！俺爹就是被你们打死的！”
松井接到消息时，正在指挥部里对着公路图纸发脾气。听说新修的路段被炸，修路队死伤过半，他一把将图纸撕得粉碎：“废物！一群废物！连段公路都守不住！”
“联队长阁下，”参谋小心翼翼地递上绷带，“要不要派重兵去护路？再这样下去，公路别说修到狼窝沟，恐怕连县城外围都修不完。”
“派兵！”松井捂着还在隐隐作痛的肩膀（上次被林岚打伤的地方），嘶吼道，“让宪兵队的一个中队去护路！再调两辆装甲车！我倒要看看，土八路有多大本事，敢跟皇军硬碰硬！”
可独立团根本不给他硬碰硬的机会。
日军派来宪兵队护路，肖阔海就带着人专挑晚上动手，摸掉哨兵，把炸药埋在装甲车必经的路段——等装甲车开过来，一拉引线，虽然炸不坏铁甲，却能把履带炸断，让它变成废铁。
日军增派巡逻队，杨武城就带着三营的人在公路两侧的山上放冷枪，专打落单的鬼子，打完就往密林中钻，日军追了几次，连个人影都没捞着，反而被山上滚下的石头砸伤了好几个。
严英豪的尖刀连更绝，他们不炸公路，专炸日军的石料场。趁着夜色摸到石料场，把炸药捆在石碾子上，一声巨响，刚运来的花岗岩被炸得粉碎，让修路队连原料都凑不齐。
短短五天，日军的修路进度彻底停滞。三条公路只修了一半，路面上坑坑洼洼，有的地方被挖断，有的地方堆着炸飞的石块，装甲车趴在路边动弹不得，像几头受伤的铁牛。
修路队的鬼子和伪军早就吓破了胆，天亮了不敢出营，天黑了更不敢上路。有个伪军队长偷偷给独立团送情报，说“弟兄们都不想干了，再修下去，不是被八路炸死，就是被皇军枪毙，横竖都是死”。
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这天傍晚，肖阔海带着二营又摸了一次岗楼，不仅炸断了刚修好的一截公路，还顺手牵走了日军囤积的两马车炸药。回来时，正撞见曹兴国在指挥部外看地图。
“团长！”肖阔海把缴获的日军指挥刀往地上一戳，哈哈大笑，“您猜怎么着？公路被炸得稀巴烂，鬼子的修路队今天压根没敢出营门！石料场也被咱们炸了，我看他们起码半个月别想动工！”
曹兴国放下手里的铅笔，脸上露出笑容：“干得好！”他指着地图上公路的位置，“要的就是这效果。松井想修囚笼困咱们，咱就给他来个‘修了炸，炸了修’，让他把精力全耗在公路上。他耗得起，咱耗得起，察北的百姓更耗得起！”
“可不是嘛！”肖阔海往地上啐了口唾沫，“昨天炸公路时，好多劳工都跟咱打招呼，说‘八路同志，炸得好’！有个老汉还偷偷给俺塞了两个热窝头，说‘饿了吧，垫垫肚子’！”
杨武城也从外面回来，手里拿着老乡送来的情报：“团长，松井又调了一个小队的鬼子去护路，还扬言要‘血洗沿线村庄’。但我看他是虚张声势，县城里的兵力本来就不多，分兵护路，防守肯定更薄弱。”
“他越是虚张声势，越说明他急了。”曹兴国接过情报，上面用炭笔写着日军的兵力调动，“传令下去，今晚让林岚的狙击小队去‘问候’一下新到的鬼子小队，打掉他们的指挥官，让他们知道，护路也没用。”
夜色渐深，狼窝沟的战士们围着篝火取暖。王铁柱正在给大家讲炸公路时的惊险：“那仁丹胡小队长，被炸药掀起来足有三丈高，掉下来时正好砸在石碾子上，啧啧”
肖阔海笑着踹了他一脚：“少吹牛！下次让你带新兵去埋雷，练练胆子！”
远处的公路方向，隐约传来几声枪响，很快又归于沉寂。林岚的狙击小队回来了，柱子提着枪跑过来，兴奋地喊：“肖营长！参谋姐一枪就打掉了鬼子的小队长，剩下的鬼子吓得缩在岗楼里，连灯都不敢开了！”
曹兴国走到篝火旁，往火里添了根柴，火苗窜起来，映得每个人的脸通红。“公路修不起来，松井的囚笼就成了摆设，”他望着察北县城的方向，声音里带着笃定，“等他耗得精疲力尽，就是咱们反击的时候。到时候，不仅要把公路全炸了，还得把他修的碉堡一个个端掉，让他知道，察北的土地上，容不得这号玩意儿！”
战士们纷纷点头，眼里闪着光。王铁柱握紧了手里的炸药包引线，仿佛已经看到了日军狼狈逃窜的样子。
“团长，明天咱炸哪段公路？”王铁柱问。
曹兴国笑了：“明天不炸公路，咱去端个小碉堡，给松井再添点堵！”
篝火噼啪作响，把众人的笑声和决心，都融在了这寒冷的冬夜里。
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