“杨营长，这联络点的暗号可得想周全了，别让鬼子看出破绽。
清晨的薄雾还没散尽，杨武城蹲在柳河村的老槐树下，手里攥着根树枝，在地上画着各村的位置。负责联络的张大伯蹲在对面，烟袋锅里的火星在雾里明明灭灭，“俺们村的老油坊能当联络点，平时磨油，有情报了就把纸条藏在油罐底，保险不？”
杨武城点头，在“柳河村”三个字旁画了个油坊的符号：“油罐底靠谱，但得约定个暗号。比如磨油的石碾子，正着放是安全，歪着放是有紧急情报，咋样？”
张大伯磕了磕烟袋锅：“中！俺记住了。那传递情报的人呢？得找个腿脚利索、嘴巴严实的。”
“让二柱子去。”杨武城想起那个跑起来像阵风的半大孩子，“他爹是被鬼子杀的，可靠。让他扮成挑油的，往狼窝沟送油时顺便带情报，鬼子查得再严，也不会对个孩子起疑心。”
张大伯咧嘴笑：“这主意好！二柱子机灵，上次还帮八路军藏过粮食呢，准能办妥！”
接下来的几天，杨武城带着三营的战士们跑遍了察北的十几个村子。每个村都选了最可靠的老乡当联络员：王家庄的李木匠，他家的刨子能藏纸条；河西村的赵寡妇，她卖的针线包里能塞情报；靠山屯的刘猎户，他打猎的箭杆里能藏密信。
“记住，”杨武城在每个联络点都反复叮嘱，“情报只许传给指定的人，暗号不对绝不能交出去。万一被鬼子盯上，就往山里跑，林参谋的狙击小队会接应你们。”
李木匠把暗号刻在刨子背面：“放心，俺这刨子用了二十年，闭着眼都能摸出暗号对不对。要是有鬼子来查，俺就说刨子坏了，藏起来就是。
赵寡妇把针线包翻过来，指着夹层里的暗袋：“这地方是俺闺女生前缝的，除了俺，谁也找不到。就是死，俺也不会让情报落到鬼子手里！”
杨武城看着这些朴实的老乡，心里热乎乎的。他们没读过书，却懂得啥是家国大义，啥是民族气节。有他们在，这敌后联络网就像扎在鬼子眼皮底下的根，能源源不断地给独立团输送养分。
与此同时，潜入察北县城的战士们也有了进展。以前是伪军的刘三，现在扮成挑粪工，每天在日军营地外转悠，把看到的岗哨数量、换岗时间记在烟盒纸上，再趁夜色塞到城根下的砖缝里——那里是和城外联络点约定的交接处。
“城西的粮库加了两个岗哨，”刘三对着赶来取情报的二柱子低声说，“听鬼子说，后天会有一批弹药运进城，用的是黑布蒙着的卡车，大概有五辆。”
二柱子把情报卷成细条，塞进油桶的夹层里，挑着油担子往外走，嘴里哼着不成调的儿歌。城门的鬼子搜查时，只翻了翻油桶表面，见是清亮的菜籽油，就挥手放行了。
等他把情报送到狼窝沟，曹兴国正在地图上标注日军的布防。展开纸条一看，眼睛顿时亮了：“五辆弹药车？太好了！让严英豪的尖刀连准备一下，咱们在半路劫了它！”
日军很快察觉到不对劲。松井在县城里抓了几次壮丁，刚出城门，独立团就得到了消息；日军想偷偷往炮楼运粮食，还没走出十里地，就被土雷炸了个正着。
“肯定有内鬼！”松井在指挥部里暴跳如雷，指挥刀劈在桌子上，“给我查！挨家挨户地查！挖地三尺也要把联络点找出来！”
日军的宪兵队在各村挨户搜查，翻箱倒柜，连灶膛里的灰都扒出来看。河西村的赵寡妇被抓去问话，鞭子抽在背上，血浸透了粗布衣裳，她却咬着牙说啥也不知道。
“说！你跟八路军有啥勾结？”日军小队长用军刀指着她的脸。
赵寡妇啐了口带血的唾沫：“俺就是个卖针线的，知道啥勾结？有本事你们把全村人都杀了，看能不能找到你们要的东西！”
就在这时，城外传来枪声——林岚的狙击小队在城墙外放了几枪，故意引开了宪兵队。等日军匆匆出城搜查，赵寡妇才被赶来的老乡救回家，背上的伤烂得流脓，她却第一时间摸出藏在针线包里的情报，让儿子赶紧送出去：“告诉八路军，鬼子要搜山了，让他们小心！”
类似的险情发生了好几次。王家庄的李木匠被鬼子怀疑，他当着鬼子的面把刨子劈了，说“这破玩意儿没用了”，其实情报早就被转移；刘猎户在传递情报时被日军巡逻队盯上，他故意往深山里跑，引着鬼子踩了独立团埋下的土雷，自己却凭着熟悉地形跳崖逃生，摔断了腿也没哼一声。
林岚的狙击小队像守护神似的，总能在最关键的时刻出现。有次二柱子送情报时被两个鬼子盯上，眼看就要被抓住，林岚在远处的山坡上一枪打穿了前面鬼子的手腕，另一枪打爆了后面鬼子的枪膛，吓得剩下的鬼子屁滚尿流地跑了。
“参谋姐，你咋来得这么及时？”二柱子抱着油桶，吓得脸都白了。
林岚擦了擦狙击枪上的雪：“杨营长说你今天会经过这儿，我们早就等着了。记住，以后遇到危险别硬拼，往山上跑，我们的枪会保护你。”
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二柱子重重点头，把油桶抱得更紧了——桶里的情报，比他的命还重要。
半个月后，敌后联络网彻底运转起来。各村的情报像雪片似的往狼窝沟送：日军的兵力部署、弹药储备、军官调动，甚至连松井每天喝几杯茶都能传到曹兴国耳朵里。
“团长，您看这份，”杨武城拿着刚收到的情报走进来，“鬼子在县城东头建了个新炮楼，用的是钢筋水泥，守卫的是宪兵队的精锐，大概有五十人。”
曹兴国在地图上标出炮楼的位置，冷笑一声：“钢筋水泥？以为这样就能挡住咱们？让爆破组准备一下，过几天去给它‘松松土’！”
他看着墙上贴满的情报，有画着岗哨位置的草图，有记着换岗时间的顺口溜，还有用炭笔描的日军军官头像。这些粗糙的字迹和图画，在他眼里比任何精美的地图都珍贵。
“杨武城，”曹兴国转过身，拍着他的肩膀，“这联络网建得好！有了它，鬼子就像光着屁股在咱面前跑，一举一动都瞒不过咱们。”
杨武城憨厚地笑：“都是老乡们给力。他们说，只要能打鬼子，让他们干啥都愿意。”
傍晚，夕阳把狼窝沟染成了金红色。杨武城站在村口，看着二柱子挑着空油桶从县城方向回来，蹦蹦跳跳的，像只快活的小鸟。他迎上去，接过油桶，发现夹层里又多了张纸条。
“城里的鬼子在征集马车，”二柱子喘着气说，“好像要往南边运东西，具体是啥不知道，只听见他们说‘要保密’。”
杨武城展开纸条，上面是刘三用歪歪扭扭的字写的：“日军征集马车二十辆，疑似运送军火，目的地不明。”
他立刻往团部跑，脚步轻快得像踩着风。跑到指挥部门口，正撞见曹兴国拿着望远镜往县城方向看。
“团长！”杨武城举起情报，声音里带着抑制不住的兴奋，“各村联络点都建好了，情报传递顺畅得很！刚才又收到新情报，鬼子征集马车，八成是想运军火。现在他们有任何动静，咱第一时间就能知道！”
曹兴国接过情报，看完后满意地点头，眼里闪着光：“做得好！杨武城，你这联络网可是立了大功！情报就是先机，有了它，咱们打仗就像揣着明白装糊涂，想打哪儿就打哪儿，想啥时候打就啥时候打，心里踏实！”
他把情报往地图上一钉，对着城东方的炮楼位置重重一点：“先把这炮楼端了，再琢磨截他的军火！有这联络网在，咱独立团在察北的地盘，只会越来越大！”
夜色降临时，各村的联络点渐渐亮起了灯。李木匠的刨子又开始工作，赵寡妇的针线包摆在桌上，刘猎户的箭杆靠在墙角，都在静静等待着新的任务。林岚的狙击小队潜伏在山坳里，枪膛里的子弹已经上膛，守护着这片用信任和勇气织成的情报网。
“您说，鬼子要是知道咱把他们的底细摸得这么清，会不会吓破胆？”二柱子趴在狼窝沟的哨位上，望着远处的县城问。
林岚调整着狙击枪的瞄准镜，镜片里映出县城的灯火：“他们现在已经坐立不安了。等咱们再端了他们的炮楼，截了他们的军火，他们就该知道，在察北这片土地上，只要有老百姓在，他们就永远别想安稳。”
二柱子似懂非懂地点头，握紧了手里的短刀。远处的县城里，日军的巡逻队还在晃悠，却不知道，他们的一举一动，早已被无数双眼睛牢牢盯住，像盯在网中央的猎物，插翅难飞。
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