三人并肩走在荷塘边的小径上，阳光通过柳叶的缝隙洒下来，落在他们身上，斑驳得象一幅晕染开的水墨画。
凌帆偶尔讲些天外的趣闻，说那星河浩渺，有仙人驾鹤而行。
说那深海万里，有鲛人泣泪成珠。
逗得孙尚香咯咯直笑，拍着手追问不停，连平日里的飒爽都化作了女儿家的娇憨，眼角眉梢都是藏不住的欢喜。
又或是与甄宓聊些诗词乐理，说那诗经里的风雅，说那乐府中的苍凉。
甄宓听得眼眸发亮，时不时接一句，两人竟有说不完的话。
她说起洛水的传说，他便笑着应和，说他日定要与她同游洛水，看那水天一色。
风吹过，荷叶摇曳，送来满池清香。
甄宓的裙摆拂过凌帆的衣角，柔软的布料擦过肌肤，带起一阵酥麻的痒。
孙尚香的发梢蹭过他的肩头，青丝如瀑，挠得人心里发痒。
无人再提辩难台上的争锋，也无人再藏心底的悸动。
只觉得这满池荷香，这晴好的日光，这身边的人，都成了彼此心照不宣的温柔。
连空气里，都弥漫着甜丝丝的味道。
三人正缓步走着，身后忽然传来一阵轻快的脚步声，伴随着少年人特有的清朗笑语。
回头望去，竟是太平派的阿禾与寒门派的王商，还有些平日里不太傲气的世家子弟，其中最引人瞩目的就是羽扇纶巾的诸葛亮。
他们领着十来个书院学子，正抱着书卷往这边走。
想来是辩难结束，结伴去后园寻一处僻静地温书。
瞧见凌帆牵着两位姑娘的手，走在荷塘边的柳荫下，一众学子先是一愣，随即纷纷露出捉狭的笑意。
王商性子最是跳脱，当即拱手笑道：“凌兄好雅兴！方才在辩难台上，凌兄妙语连珠，指点江山，弟子们佩服得五体投地。
怎的一转眼，就抛下我们这些学子，来此与两位姑娘赏荷了？”
阿禾也抿着嘴笑，目光在甄宓鬓边的茉莉与孙尚香泛红的脸颊上转了转，脆生生道：“凌兄方才还说儒道之本在人心，如今看来，凌兄的‘人心’，怕是都系在这荷塘清风与佳人笑魇里了！”
这话一出，身后的学子们顿时哄笑起来，连素来矜持的贵族派几个子弟，也忍不住弯了嘴角。
孙尚香何曾被人这般打趣过，脸颊瞬间红得能滴出血来，慌忙想抽回手，却被凌帆握得更紧了些。
她恼得瞪了凌帆一眼，偏生对上他含笑的眸子，那点恼意竟化作了羞赦，只得扭过头去，假装看塘里的游鱼。
甄宓倒是温婉，微微垂眸，指尖轻轻捻着裙摆，嘴角噙着一丝浅浅的笑意，耳根却悄悄泛红。
凌帆见状，非但不慌，反而朗声大笑，抬手揉了揉阿禾的脑袋，笑道：“你这小丫头，年纪不大，嘴皮子倒是厉害。
儒道之本在人心，这赏荷观鱼，与佳人同行，本就是人间最熨帖的人心事。
难道你们读书，不是为了有朝一日，能守得这般清风明月，这般岁月静好？”
他话音未落，便有个贵族派的学子高声应和：“凌兄说得是！
我辈读书，求的便是国泰民安，能与心爱之人，共赏这满池荷花！”
这话又引得一阵哄笑，连孙尚香都忍不住偷偷瞥了凌帆一眼，眼底的羞赦里，多了几分亮晶晶的笑意。
凌帆看着眼前这群朝气蓬勃的少年，又看看身旁两位娇靥如花的女子。
他抬手往荷塘里一指，笑道：“今日难得尽兴，不如我们寻个亭子，我做东，请你们吃些点心果子，就当是……谢你们今日辩难时的精彩发言。”
“好耶！”
学子们欢呼起来，簇拥着三人，往荷塘中央的八角亭走去。
凌帆眼神幽幽，目光似不经意地掠过人群，落在了跟在众人身后的一个青衫男子身上。
那人身形瑟缩，头微微低着，两手拢在袖中，脚步放得极轻，象是生怕惊动了谁，极力降低着自己的存在感。
凌帆的鼻头却微微一皱，一股极淡、却异常熟悉的气息，顺着风钻入鼻腔。
那是一种带着腐朽气息的阴冷，与千里之外洛水之上盘踞的魔气，竟是如出一辙。
他眼中精光一闪，赤天武道的神通悄然运转，目光穿透了男子那副文弱儒生的皮囊，直窥其本源。
只见那男子的胸腔之内，竟有滚滚黑雾翻腾不休，雾霭之中，隐隐透出一双幽绿的眼瞳，凶戾之气四溢。
而那男子的面相，更是生得鹰视狼顾，眼梢斜飞，颧骨微凸，藏着一股子阴鸷诡谲的狠厉。
凌帆心念一动，又将儒道的术法暗暗运起，指尖掐着无形的算筹，在心底飞速推演。
卦象甫一成形，便生出密密麻麻的红线，一端缠在那男子身上，另一端竟直直牵向千里之外的洛水，因果纠缠，深重得吓人。
“这位兄弟面生得很，难不成是新入学的学弟？”
凌帆忽然开口，声音朗润，打破了周遭的笑语声。
那男子闻言，身体猛地一僵，头垂得更低了。
一旁的贵族派学子见状，朗声笑道：“凌兄有所不知！
这位是河内温县司马氏的子弟，名唤司马懿，乃是正经的儒学世家出身，今日才来书院报到呢！”
凌帆定定地看着司马懿，目光似有千斤重。
司马懿只觉一股寒意从脚底直冲头顶，后背的衣衫瞬间被冷汗浸透，连呼吸都变得滞涩起来，仿佛自己被一头洪荒巨兽盯上，下一刻便要被拆骨噬心。
就在司马懿浑身绷紧、几乎要撑不住的时候，凌帆忽然露出一抹爽朗的笑容，大步走上前，伸手拍了拍他的肩膀。
掌心传来的温度，却让司马懿打了个寒颤。
“今日也是巧了！既然是初来乍到，便算是为兄给你接风洗尘，一会儿到了亭中，可要好好喝两杯！”
司马懿强压着心头的惊惧，谨小慎微地后退了两步，拉开一丝距离，嘴上咧开一个比哭还难看的笑容，拱手弯腰，声音都带着几分发颤：“如此……如此就麻烦学长了！”