外界烽火连天，诸候鏖战不休，可坐落于太平道治下新城内的儒道书院，却是一片与世隔绝的祥和。
青瓦白墙的院落里，种着满院的翠竹，风一吹过，沙沙作响，混着朗朗的读书声，竟有几分世外桃源的韵味。
书院正堂的明窗之下，蔡邕一袭素色儒衫，手持书卷，站在讲台上，眉头却忍不住微微抽动。
他目光落在最后一排靠窗的位置。
那里坐着个身着青布长衫的青年，眉眼含笑，正和身旁的几个少年郎凑在一起，低声说着什么，惹得那几个半大的孩子频频低笑，连手中的书卷都歪到了一边。
这青年不是别人，正是太平道的幕后执掌者，那位连玉帝都要暗自忌惮的赤天大圣凌帆。
蔡邕叹了口气，心中满是无奈。
论辈分，这凌帆是他的女婿。
论修为，对方早已是跳出三界的神仙。
可偏偏，这人就爱往书院里钻，整日里装作一副求学儒生的模样，和一众半大的孩子打成一片，丝毫没有半点神仙架子。
倒也不是蔡邕容不得他，只是每次凌帆一来，课堂上的气氛就变得格外活跃，活跃得有些过头了。
好在，书院里还有能镇得住场子的人。
后院的琴室里，时常传出清越的琴音。
那是蔡邕的女儿蔡琰，正和大乔、小乔一道，给一群梳着双丫髻的少女们讲授乐理之道。
三人皆是风华绝代，琴棋书画样样精通，尤其是那一手琴艺，更是能引动天地灵气，让人闻之忘忧。
自她们三人受邀成为书院的乐理教习，消息传开之后，整个新城乃至周边郡县的女子，都动了求学之心。
有贵族门阀的千金小姐，坐着马车，带着丫鬟，一身绫罗绸缎地来听课。
也有开明豪富的女儿，褪去华服，换上素净的布裙，和寻常女子一道，捧着琴谱认真研习。
而这一切的底气，都来自太平道官府的鼎力支持。
张角曾亲自登门，向凌帆请教书院的发展之策。
得了指点后，他大手一挥，不仅拨下了巨额的款项修缮校舍、添置典籍，更是下了一道政令。
凡太平道教众的子女，皆可免费入学，笔墨纸砚全由官府供给。
更让人称道的是，张角还特意设立了扶贫教育补助。
那些出身底层、连温饱都成问题的子弟，只要愿意读书，便能申请补助，不仅能解决衣食之忧，还能领到一笔小小的助学银钱。
当然太平道不鼓励不劳而获，领取补助的学子，待学业有成之时，需要补还补助之钱。
一时间，儒道书院门庭若市，求学的少年少女络绎不绝。
只是，人多了，自然也就分出了派系。
书院里渐渐形成了三股截然不同的风气。
太平派的学子，大多是太平道教众的子女或是出身底层的平民。
他们穿着最朴素的布衫，捧着书卷的手或许还带着劳作的薄茧，却格外珍惜这来之不易的求学机会。
课堂上，他们听得最认真，讨论起经义来，字字句句都不离“苍生”“太平”，眉宇间满是赤诚。
寒门派的学子，则是富商子弟与寒门士子的结合。
富商子弟带着商贾的精明，寒门士子怀着出人头地的执念，他们凑在一起，不谈空想的太平，只论经世致用之学。
如何兴农，如何通商，如何光复门楣，是他们最热衷的话题。
贵族派的学子，来头则最大。
他们大多是各路军阀的子弟，或是曾经的门阀贵胄后裔。
纵使身处太平道的治下，身上也带着几分与生俱来的傲气。
他们不屑于谈农桑，也懒得论苍生，更偏爱钻研儒道中的权谋之术、兵法之道，言谈间，满是世家子弟的矜贵与野心。
三派学子各有各的坚持，平日里读书习字倒也相安无事，可一旦到了每月一次的儒道辩难，便会争论得面红耳赤，互不相让。
蔡邕站在讲台上，听着底下凌帆和几个少年低声讨论着“儒道究竟是该治世还是救世”，又看了看窗外那片生机勃勃的翠竹，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住微微上扬。
乱世之中，能有这么一方净土，能让这些不同出身的孩子坐在一起读书，本身就是一件幸事。
至于那些争论与派系，又何尝不是儒道薪火相传的另一种模样呢？
暮春时节，儒道辩难如期而至。
这场每月一次的儒道辩难，是书院最热闹的光景。
青石铺就的庭院里，摆着三张长案，分别坐着太平派、寒门派、贵族派的学子，案头的清茶还冒着热气，竹影婆娑间，满院都是少年人的意气风发。
蔡邕端坐于主位，捋着长须含笑不语。
凌帆则混在太平派的学子堆里，一身青布长衫，手里摇着把蒲扇，一副闲散模样。
今日的论题，是蔡邕亲自定下的。
儒道之本，在于何？
率先起身的是贵族派的领军人物，袁氏子弟袁谭。
袁家败落得猝不及防。
袁绍呕血而亡，袁氏基业分崩离析，曹操的铁骑破城之时，袁绍早已料到这般结局。
弥留之际，他强撑着最后一口气，唤来心腹亲卫，枯瘦的手指攥着一枚传家的玉佩，声音嘶哑如破锣：“带吾儿……去巨鹿。”
他没说让袁谭去投奔谁，可亲卫们都懂。
天下大乱，诸候割据，明眼人早看出这乱世绝非一人能定，天下四分已是定局。
世家大族传承千年，从不是赌徒，不会把鸡蛋放在一个篮子里。
袁谭记得，临行前夜，母亲红着眼框给他收拾行囊，偷偷塞给他一封密信，里面是袁家在太平道境内暗藏的商号与田产。
他还听说，二弟袁熙被送往了蜀地刘备处，三弟袁尚则隐姓埋名，藏在了曹操治下的汝南郡。
这便是乱世里世家的生存之道。
子女众多，便分送各方势力领地，哪怕一族败落，总有一脉能保全血脉，以待来日东山再起。