翌日。
本地的县官早早的敲门，把宿醉的蔡邕吵醒：“大人，大喜呀，大人！”
蔡邕摇摇头，还有些迷糊，问道：“喜从何来！”
“陛下念及大人的才学，又逢大赦天下，终于下诏赦免罪，允许大人返回洛阳。”
蔡邕酒醒了几分，遥遥看向天际，叹道：“那就回吧！”语气中无半分喜意。
如果只有他一人，经过昨日醉酒言论，蔡邕本不想回去。
可是此地苦寒，自己的妻女陪伴受苦，却是他这个作为丈夫和父亲不能忍受。
“哦！你们要回洛阳了，刚好我也没去过洛阳，不如一路护送你们回去！”凌帆听闻此消息说道。
蔡琰本以为要分离还很悲情，听闻此言，忍不住嘴角向上勾去，心想难不成凌公子是因为我。
蔡夫人连忙扯了扯女儿，这都还未嫁出，就开始如此表现，以后还不被对方吃的死死的。
蔡邕想了想应下来，他知道貂蝉武艺高强，现在路途也不太平，有这一位高手保护，再加之女儿的心思，自己也有扶持的意思，刚好路上试探一番。
行至五原，他们被一队甲士拦下。
不多时，身着锦袍的五原太守王智便摇着折扇，满面堆笑地迎了出来。
这王智生得面白无须，眼角眉梢带着几分宦官特有的阴柔，正是权宦王甫的亲弟。
他早听闻蔡邕的才名，更晓得此人曾是朝堂红人，如今虽蒙赦，却仍有可利用的虚名，便执意邀蔡邕入府赴宴。
盛情难却，蔡邕只得拜托凌帆照顾妻女，独自牵马入府。
他知宴无好宴，但此又是官场潜规则，不得不去。
宴席设在后园的水榭之上，雕梁画栋间挂着彩绸，歌姬舞女环立四周，丝竹之声靡靡不绝。
案上摆满了山珍海味，琉璃盏里盛着琥珀色的美酒，与朔方的粗茶淡饭判若云泥。
酒过三巡，王智已是醉眼惺忪。
他拍着案几，忽然高声笑道：“久闻蔡中郎才高八斗，不仅能写得一手好字，更精通音律歌舞。
今日良辰美景，何不献舞一曲，为我等助助兴？”
话音落下，满座宾客皆是一愣。
在座的谁不知道，蔡邕是文坛领袖，堂堂议郎出身，献舞之事，本是伶人所为，这分明是故意折辱。
蔡邕握着酒杯的手微微一顿，眉头蹙起。
他放下酒杯，起身拱手，声音平静却带着几分凛然：“太守谬赞了。
邕本是戴罪之身，蒙圣恩赦免，已是万幸。
然舞乃伶人之事，非儒者所为，恕难从命。”
王智脸上的笑容瞬间僵住，他将折扇往案上一拍，酒气喷在蔡邕脸上：“腐儒！你也不瞧瞧自己是什么身份？
不过是个从朔方放回来的罪囚，竟敢在本太守面前摆架子！”
蔡邕闻言，面色一沉。
他挺直脊背，目光如炬地看向王智：“邕虽有罪，却也是堂堂七尺男儿，可杀不可辱！
舞，断不可跳！”
说罢，他拂袖而起，衣袂翻飞间，带起一阵清风，竟将案上的酒盏扫落了一只，“哐当”一声脆响，惊得满座歌姬禁若寒蝉。
“好！好一个可杀不可辱！”
王智气得浑身发抖，指着蔡邕的背影，尖声大骂，“蔡伯喈！你给我站住！
今日你若敢踏出这府门半步，我定叫你死无葬身之地！”
蔡邕脚步未停，只冷冷地丢下一句：“太守请自便。”
便领着仆从，牵过马匹，带着众人头也不回地出了郡府。
暮色四合时，郡府的书房里依旧亮着烛火。
王智坐在案前，面色狰狞地握着一支狼毫，笔墨在竹简上肆意挥洒。
他想起白日里蔡邕那副傲骨铮铮的模样，便恨得牙痒痒。
片刻后，一封字迹潦草却字字诛心的奏疏便成了形。
上面赫然写着，蔡邕流放朔方期间，暗通匈奴，与左贤王私相授受，更藏有谋逆的书信，如今归乡，便是要勾结旧部，颠复大汉。
写完，王智唤来心腹，厉声吩咐：“快！快将此信送往洛阳，交给我兄长王甫！
我要让蔡伯喈，永世不得翻身！”
心腹领命，连夜备马，消失在沉沉的夜色里。
而此时的洛阳，中常侍程璜正与王甫对坐饮酒。
看到王智的书信，程璜眼中闪过一丝阴鸷的笑意。
他与蔡邕本就有旧怨，如今得了这把柄，岂会放过？
次日一早，程璜便揣着书信入宫。
在皇帝面前，他添油加醋地将蔡邕的“罪状”说了一遍，又道：“蔡邕此人，素有反骨，若不除之，必成大患！”
皇帝本就昏聩，听了程璜的谗言，再看那“铁证如山”的竹简，顿时龙颜大怒。
他拍着龙案，厉声喝道：“传朕旨意！即刻通辑蔡邕！凡能擒获者，赏千金，封万户侯！”
一道诏令，如同一道催命符，快马加鞭地飞向五原郡。
黄河渡口的风，卷着湿冷的水汽，拍在人脸上，带着刺骨的凉。
蔡邕攥着通辑令的边角，指尖因用力而泛白。
那纸上的“谋逆”二字，象两把淬了毒的尖刀，直直剜进他的心里。
身后，马蹄声越来越近，尘土飞扬间，官差的呵斥声隐约可闻。
“夫君……”妻子的声音带着哭腔。
蔡琰也是惊慌的看着父亲，又回头看着镇定自若的凌帆二人，心中不知为何松了口气。
凌帆开口道：“老头何须惊慌失措，你本有大才，不若投了太平道。”
蔡琰心中一喜，近日来常常和凌帆讨论太平道之事，对于太平道很有好感，此时闻言用热切的眼神看向父亲。
蔡邕低下头，看着女儿鬓边的碎发，又望向妻子憔瘁的面容，喉头哽咽，竟一句话也说不出来。
他知道，自己若是被擒，等待全家的，必是满门抄斩的结局。
朔方三年的流放之苦都熬过来了，他不能让妻儿陪着自己，葬身在这黄河岸边。
“来不及了。”
蔡邕猛地咬咬牙，伸手解下身上那件还算体面的素色长衫，一把扯过仆从递来的粗布短褐，胡乱套在身上。
他又抓起地上的泥沙，狠狠抹在脸上，抹去那股读书人的儒雅气，只留下一脸的风尘与沧桑。
“小友，食君之禄，忠君之事，我食汉家俸禄，不可违背汉家之事，我准备隐姓埋名，妻女就拜托你照顾了。”