一阵寒意顺着脊椎爬上来。
高育良没看他，只是缓缓点燃一支烟，火光在昏暗的房间里闪了一下。
这世界有时候就是这么讽刺：你越拼命想找答案，真相就越躲着你。
只有当你准备放弃的时候，它才肯露出一角。
可惜，大多数人等不到那一刻。
而真相，始终藏在所有人目光之外的阴影里，静默如谜。
“领导，这事儿背后……真就这么简单？会不会还有咱们压根没看到的东西？”
高育良轻轻拍了拍他肩头，力道沉稳，却像压了块石头。
“想再多，也改变不了眼下这局面。
现在摆在台面上的，就是这么一桩事——你我，都逃不开。”
他顿了顿，声音低了几分，像是自责，又像认命。
“说白了，咱们等于接了别人捅出来的烂摊子。
其实我心里早有预感，只是……我一直不愿把事情往深了想。”
“今天这结果，责任不在你，而在我。
是我没看透，也没料到，会演变成这样。”
“回去之后，我会压住风声，不让他们拿你开刀。
你还年轻，不该背这个锅。
说到底，你也是被推上台的棋子。”
王小鱼心头一热。
这话听着轻，可分量极重——等于保住了他的前程。
若真被钉在风口浪尖，往后别说升迁，能全身而退都是侥幸。
高育良带他去了常去的那家小馆子，点了两个家常炒菜。
他说，很久没尝过这口家乡味了。
当天方文生来的时候，吃的也是这儿。
王小鱼顺手开了两瓶啤酒。
酒刚满杯，一股异样的气味钻入鼻腔。
不是油烟，不是酱香——是血。
浓得发腥，却又被刻意掩盖着。
王小鱼瞳孔一缩。
作为老资历安保人员，他对血腥味的敏感近乎本能。
之前就觉得这馆子不对劲，可又说不出哪出问题。
现在，那股味道像根线，猛地把他拽进了真相的阴影里。
他皱眉，一脚踹开后厨门。
眼前景象，让他脊背发凉。
两个厨师倒地昏迷，另外两人——脖子扭曲成诡异角度，动脉被精准割开，尸体被塞进冰水池。
杀人不见血。
更狠的是手法：失血过程中体温下降，人反而会产生一种虚假的温暖与安宁，仿佛沉入梦境。
悄无声息，夺命于无形。
直到血腥气渗出，才被人察觉。
王小鱼站在门口，冷汗顺着后颈滑下。
他转身就走，把所见全盘告诉高育良。
更诡异的是——
整家饭馆的食客，全不见了。
空荡荡的大厅，只剩他们这一桌，像被特意留下的祭品。
这一切，仿佛专为他们布下的局。
谁布的？目的又是什么？
高育良脸色铁青，沉默良久，忽然冷笑一声：
“好啊……终于坐不住了，这是冲我们正式宣战了。”
王小鱼一怔。
高育良却不再多言，眼神阴沉如墨。
其实在问题初现时，他就嗅到了背后的风暴。
只是他选择隐忍，把所有线索埋在心里，不动声色。
而现在，血案落地，棋子落盘——说明有人已经开始收网。
真正的目标是谁？
总不会是两家饭馆抢生意，杀红了眼吧？
荒谬。
可笑。
但王小鱼暂时走不了了。
警方在门口帘子上提取到了他的指纹和皮屑，直接列为嫌疑人。
偏偏这时，卡斯特出现了。
那天他本和高育良谈得不欢而散，话题刚触到敏感军事领域，就被高育良找个由头赶了出去。
他本心怀不满，可现在——
命案、密室、关键人物当场被捕……
简直是天赐良机。
他眼中闪过兴奋的光：这一次，他要逼高育良坐下来，谈一场彻底的交易。
至于能不能成？
无所谓。
只要搅浑这潭水，他就有机会上位。
更诡异的是——当卡斯特再次出现，王小鱼和高育良竟都没觉得意外。
仿佛这一切，本就在预料之中。
“聊聊吧。”卡斯特拉开椅子，语气轻佻却不容拒绝，“你们俩，为什么会出现在凶案现场？”
“别跟我说‘吃饭闻到味儿’这种鬼话。
我又不是写小说的，不需要你们给我编情节。”
他直视二人，一字一顿：
“我要一个答案。
现在就要。
如果得不到，那……我也不会让你们好过。
合作，还是对抗——你们选。”
高育良沉默，眉头紧锁。
卡斯特的目光转向王小鱼，嘴角微扬。
他知道，两人若要串供，早就串好了。
但他也清楚——
真凶，绝不会是他们。
这场杀局，从头到尾，都不属于厨房。
而是，指向更深的黑暗。
现在把事情闹大，反而最有利——唯有舆论的烈火烧到帝国头顶，那些藏在暗处的脓疮才会被逼着见光。
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否则，谁来替他们收拾这烂摊子？
卡斯特那点弯弯绕，高育良心知肚明，只是懒得拆穿。
大家面上过得去，何苦撕破脸？可王小鱼不是这种人，他从不惯着谁。
“打从我们坐下开始，你就净扯些没边的话，什么意思？冲我们来的？”王小鱼眼神一冷，声音不高，却像刀片刮过铁皮，“我警告你，别蹬鼻子上脸。
真惹毛了我，你这身皮，兜不住事。”
他往前倾了半寸，语气更硬：“那件事和我们半毛钱关系没有。
我们是去吃饭的，发现问题立刻报给你们。
现在倒好，凶手没影儿，反倒把我们当犯人审？你脑子没毛病吧？”
“别教我做事。
我不是你手下，也不是你案板上的肉。”他冷笑一声，“你要硬扣帽子，说我是罪犯——呵，帝国答应吗？你在给整个体制抹黑。
要查，就查个清楚。
不冤一个好人，也不放一个坏蛋。
行不行？”
卡斯特一时语塞。
他张了张嘴，又闭上，像条离水的鱼。
他根本没料到这年轻人嘴这么利，节奏完全被带偏。
在他眼里，证据链明明已经锁死了两人。
就算真是栽赃，也不该有人能挺直腰杆、面不改色地说出这种话。
尤其眼下局势远比表面复杂得多——而他自己接手此案，本身就说明了一切。
可王小鱼不在乎这些盘根错节的暗流。
他只认一点：无论谁在背后搅局，最后总得有个结果。
至于那个结果是谁给的？关他什么事。
高育良轻轻咳了一声，打破沉默。
“卡斯特，咱们也算旧识。”他语气平缓，却带着不容忽视的分量，“可你刚才那一套，可没拿我们当朋友看。你心里早就判了我们有罪，对吧？我不懂，你哪来的底气？”