第七泊位区的硝烟尚未完全散尽，空气中残留着能量过载的焦糊味和阴影湮灭后的冰冷气息。工程构装体和穿着防护服的净化巫师正在平台上忙碌，清理侵蚀残留，修复破损的力场发生器和金属结构。偶尔有被阴影污染严重、无法净化的金属残片，被小心翼翼地装入特制的隔离箱运走。
林恩团队已返回第七协作区的工作室。门一关上，微光立刻布下了三层静音和防探测结界，艾薇儿也展开了她的灵觉屏障，确保谈话不被窥听。
“都还好吗？”林恩靠坐在椅子上，脸色依旧有些苍白。赛拉正用【生命感知】仔细检查他的灵魂状态，柔和的绿光在林恩周身流转。
“灵魂创伤没有加重，但之前恢复的进度被打回了一部分，精神力透支严重。”赛拉眉头紧锁，从医疗箱中取出一支散发着宁静气息的淡蓝色药剂，“这是莉亚娜医师之前留下的‘深层安神剂’，能加速精神力恢复，稳固识海。需要静养至少两天，期间不能再进行高强度的思考或施法。”
林恩接过药剂服下，一股清凉舒缓的感觉从喉咙蔓延至四肢百骸，最后涌入有些刺痛的识海，带来阵阵放松。他点点头，看向其他人。
杰克正在快速操作着数个悬浮的光屏，上面滚动着密密麻麻的数据和从“星穹号”残存感应器传回的片段信息。“远程屏蔽协议在最后时刻部分激活，关键数据分区已自毁，常规数据库有轻微损毁但可修复。，但主体结构完好。最重要的是……”他放大一段能量波形图，波形呈现出一种极其规律、充满某种韵律的脉冲，“这就是院长你感觉到的那个波动！来自‘星炬’内核局域！虽然微弱，但能量特征明确，而且……它似乎在主动向外发送着某种有规律的低频信号，不是求救，更象是……身份标识？或者状态报告？”
“星炬有反应了？”微光惊讶道，“之前我们那么折腾，它也只是被被动激活。”
“可能和这次袭击有关。”影梭靠在墙边，擦拭着“破影i型”匕首上并不存在的灰尘，声音冷静，“阴影的规则侵蚀，加之院长你用秩序能量在附近战斗，形成了某种‘刺激’。它可能把这次袭击，当成了需要回应的‘威胁’。”
“有自我意识？还是缺省的防卫程序？”艾薇儿尝试感知那段波动的“情绪”，但距离太远，信号经过重重屏障衰减，只能捕捉到一些极其模糊的片段，“感觉……很古老，很沉重，象是被惊醒的……守护者？没有明显的敌意，但对外界充满警剔。”
林恩闭目思索。星炬是“星穹号”乃至星辉文明能源与技术的内核，是“星辉之心”的“家”和放大器。它若真的产生了某种初步的“灵性”，无论是福是祸，都意义重大。
“杰克，尝试用星辉学院的古老通信协议，向那段波动发送最基础的问候和身份标识符。用最低功率，单向发送一次，不要期待回复，只是打个招呼，表明我们是‘友方’。”林恩吩咐道，“另外，严格监控这段波动，记录其所有变化。在搞清楚它是什么之前，不要主动刺激，也不要让庇护所的探测系统发现异常。”
“明白。”杰克立刻开始操作。
“我们这次行动，肯定被注意到了。”微光看向林恩，“安瑟伦办公室的标记……”
她话音未落，林恩手腕上那个“了望塔”瞳孔标记便亮了起来，一个平和但不容置疑的声音直接在他脑海中响起：“林恩院长，我是安瑟伦·观星者。关于第七泊位区的战斗，以及你们团队的……表现，我需要一个详细的、非官方的简报。一小时后，我的私人观星室。仅限你一人。”
传讯结束，标记黯淡下去。
“来了。”林恩深吸一口气，对众人道，“赛拉，给我准备一套干净正式些的袍服。微光，把这次我们观察到的、关于阴影在遭受‘秩序攻击’和最后那阵波动时的反应数据，整理成最简洁的要点。杰克，把‘星穹号’波动的基础特征数据也给我一份。影梭，艾薇儿，你们把对阴影集群战术和能量节点的新观察也总结一下。”
“院长，您的身体……”赛拉担忧。
“汇报而已，不碍事。药剂已经在起作用了。”林恩摆手，目光扫过众人，看到他们眼中的关切和隐隐的期待，“这次是个机会。我们要让安瑟伦阁下明白，我们不仅是有点用的技术顾问，更是值得投资、可以倚重的实战力量。但同时，也要把握好分寸，不该说的，一个字也别提。”
众人郑重点头，迅速分头准备。
一小时后，林恩在一位沉默的星袍侍从引导下，穿过层层守卫和复杂的符文禁制，来到了“了望塔”观星者的私人观星室。
这里并非林恩想象中布满望远镜和星图的传统观测台，而是一个奇异的球形空间。四周和穹顶都是流动的、仿佛由液态星光构成的壁面，其中倒映着外界无垠的星空，以及无数细密的数据流和预兆性的能量轨迹线。空间中央，悬浮着一个由暗色晶石构成的平台，安瑟伦正站在平台边缘，背对着入口，仰望着“星图”中一片剧烈扰动的暗红色局域——那是刚刚遭受袭击的“尘埃废墟”边缘。
“坐。”安瑟伦没有回头，声音在空旷的空间中带着回响。
林恩在平台旁一张简朴的石椅上坐下，静候。
片刻，安瑟伦转过身。这位庇护所的最高权力者之一，此刻脸上带着明显的疲惫，眼中却依旧锐利如鹰。他走到林恩对面的椅子坐下，目光平静地审视着林恩。
“你的脸色比在评议会时还差。”安瑟伦开口，语气平淡，“莉亚娜的报告我已经看过。灵魂规则性灼伤，未愈。这种情况下，你还带着你的人，逆着避难指令，跑到第七泊位区前沿，甚至亲自出手对付阴影。能告诉我，是什么让你做出如此……不理智的决定吗？”
林恩早已准备好答案。“第一，保护我们的财产和希望——‘星穹号’是我们仅存的家园像征，也是研究星辉技术的重要样本，不容有失。第二，收集第一手的实战数据。评议会的理论再完善，也不及亲眼目睹阴影如何在真正的防线前战斗。第三，”他顿了顿，迎上安瑟伦的目光，“证明我们的价值。临危退缩的技术顾问，和敢于在危机中挺身而出、并且确实发挥了作用的合作伙伴，在阁下心中的分量是不同的。”
安瑟伦的脸上看不出表情，只是手指在石椅扶手上轻轻敲击了一下。“很坦诚。那么，告诉我，你们看到了什么？发挥了什么作用？”
林恩开始讲述。他略去了“星炬”波动的细节和自己的法则应用，重点描述了阴影在晶化力场前的攻击模式、能量节点的动态变化、守卫战术的优缺点，以及他们利用“破影i型”和“秩序偏转”护符在近战中干扰、击散阴影的过程。他将微光整理的数据要点和杰克、影梭、艾薇儿的观察结论，巧妙地融入叙述，形成了一份逻辑清淅、论据扎实的实战报告。
最后，他才提及那阵奇异的波动。“……就在我们清理星穹号附近阴影时，从星穹号内部传来一阵微弱的、但本质奇特的能量波动。波动似乎对阴影有某种……震慑或干扰效果，让附近的阴影出现了短暂的集体凝滞。守卫指挥官抓住了这个机会，稳住了防线。波动的具体来源和性质，我们还在分析，初步判断可能与星穹号古老的防御机制有关。”
他递上记录着波动基础特征的数据芯片。“这是波动的基础能量频谱，或许对了望塔分析阴影的某种未知特性有帮助。”
安瑟伦接过芯片，没有立刻查看，而是深深看了林恩一眼。“你的汇报，比很多前线指挥官的报告还要清淅、有条理。特别是关于阴影能量节点动态变化的观察，以及‘秩序攻击’在实战中的具体效果评估，很有价值。你们在那种混乱局面下，不仅自保，还能有效支持、观察、记录，这本身……就不简单。”
他站起身，走到流动的星图前，指着那片暗红局域。“这次袭击，规模超出了预期。阴影似乎变得更加……有组织性。它们不再是无脑地冲击，而是有重点地攻击我们的防御薄弱点，比如第七泊位区。如果不是你们意外触发了某种古物波动，干扰了它们，那里的损失会更大。”
他转身，看向林恩：“你们证明了，你们不仅仅是一群带着古老知识的学者，更是在绝境中磨练出来的战士和观察者。‘秩序偏转模块’和‘破影i型’的初步成功，加之这次的表现，让我和艾莉丝首席认为，可以给予你们更多的信任和……责任。”
林恩心弦微紧，知道关键的部分来了。
“从即刻起，你们团队的‘临时技术顾问’身份，转为‘正式技术合作团队’。权限提升至六级，可以在更广泛局域活动，申请更高等级的研究资源和部分非内核的内部信息。你们可以组建一个不超过十人的附属研究小组，招募庇护所内符合条件的人员。微光顾问和杰克顾问与学派的合作项目，优先级提升，资源配额增加50。”
安瑟伦的语气变得严肃：“但同时，你们也需要承担相应的义务。第一，必须每月向安瑟伦办公室提交一份关于阴影威胁及应对技术的研究进展简报。第二，在庇护所面临类似今日的中等规模以上袭击时，有义务在保证自身安全的前提下，提供技术支持和战术建议，必要时，经批准可参与辅助性防御任务。第三，所有涉及星辉内核传承的重大发现或可能对庇护所产生重大影响的技术，需提前向安瑟伦办公室报备。”
“作为回报，庇护所会为你们提供更好的居住条件、更完善的医疗支持，并在资源允许范围内，优先考虑修复‘星穹号’的非内核功能，为你们创建一个独立的、受保护的专属研究局域。另外，”安瑟伦目光微凝，“我会以个人名义，警告某些对你们‘兴趣过度’的派系，在你们正式获得庇护所公民身份或做出危害庇护所的行为之前，不得以任何强迫手段获取你们的知识或物品。这能提供一定的保护，但并非绝对。你们仍需保持警剔。”
这条件比林恩预想的要好得多。正式身份、更高权限、资源倾斜、一定保护，代价只是定期报告、有限度的战时义务和重大事项报备，这已是相当大的诚意和妥协。
“我们接受。”林恩起身，郑重行礼，“感谢观星者阁下的信任与支持。星辉团队，必将为守护‘阿斯塔特’贡献我们的力量。”
“很好。”安瑟伦脸上露出一丝极淡的、近乎看不见的缓和，“具体细则，哈维会与你们对接。现在，回去休息吧。你的伤，需要时间。未来，你们的作用可能会更大。”
离开观星室，林恩在侍从引领下返回。手腕上，“了望塔”的标记已经变成了一个更加复杂的、星辰与瞳孔交织的银色符文，代表着新的权限和连接。
回到第七协作区，将安瑟伦的决定告知众人，大家都松了口气，随即振奋起来。正式的身份意味着更大的安全和发展空间。
“接下来，我们要做几件事。”林恩召集众人，“第一，尽快恢复状态。赛拉，麻烦你为我们制定一个恢复计划。第二，杰克，继续尝试与‘星炬灵’进行极其谨慎的沟通，同时，开始着手规划‘星穹号’基础功能修复方案，优先恢复维生、内部防御和短距离通信。第三，微光，艾薇儿，深化你们各自的项目，尽快拿出更成熟的成果。第四，影梭，加强对庇护所内部各派系动向的收集，特别是对我们态度不明的那些。”
“另外，”林恩看向工作室窗外，那里是庇护所庞大而复杂的内部结构，“我们需要招募一些人。不一定是顶尖的巫师，但要踏实、肯干、对技术有热情，并且……背景相对简单。杰克，微光，你们在合作中留意一下合适的人选。我们的小组，就叫……‘星辉复兴小组’吧。”
众人眼中燃起希望。他们终于在“阿斯塔特”站稳了脚跟，有了属于自己的名号和未来计划。
接下来的几天，团队在忙碌中度过。在赛拉的调理和林恩自己的静修下，他的伤势稳步恢复。杰克尝试用几种最古老的星辉问候协议向“星炬”波动发送信息，起初石沉大海，但在第三天，当杰克发送了一段经过处理的、包含“星辉之心”特征频率的微弱共鸣信号后，那规律的波动忽然停顿了一瞬，然后回复了一段极其简短、充满杂讯、但意义明确的编码——一个代表“收到，状态：休眠恢复，威胁等级：低，待机”的古老星辉状态标识符！
“它真的有意识！至少是高度智能的缺省程序！”杰克兴奋不已，“它认出了星辉之心的气息！院长，它在回应你！”
林恩也感到振奋。这意味着“星炬”可能成为他们未来巨大的助力，甚至可能是重新激活“星穹号”、获得真正自保和机动能力的关键。他指示杰克继续保持最低限度的、友好的单向信号发送，不要索取，只是定期发送“星辉之心”的状态信号和外部环境短信（过滤掉敏感信息），如同向一位沉睡的守护者轻声问候。
微光的“秩序偏转场数组化”研究取得了突破，她成功设计出了一个可以复盖小型房间的数组原型，在仿真测试中，对规则侵蚀的削弱效果达到了惊人的65，能耗却只有同级防御结界的30。艾莉丝首席亲自观看了演示，当场批准了将该项目升级为“坚盾”学派的重点合作项目，并调拨了更多资源和两名高级研究员添加。
杰克的“破影ii型”设计也完成了理论验证，在“破影i型”基础上，增加了可调节的秩序能量输出功率和更高效的能量回路，并开始与构装学派探讨将其集成到制式臂铠或突击步枪上的可能性。凯文工程师甚至私下透露，守卫部队高层已经将“破影”系列列入了优先采购清单。
影梭和艾薇儿也陆续物色到了几个潜在的招募对象：一个在图书馆管理古代文献、对星辉文明符号学有浓厚兴趣的安静年轻巫师；一个在构装工坊做学徒、天赋不错但性格内向、对杰克的技术佩服得五体投地的半精灵少年；还有一个因为家族没落、在治疔学派做杂务、却对赛拉提出的“生命法则”理论展现出惊人领悟力的落魄家族子弟。林恩亲自与他们简单交谈后，认为背景干净、心性尚可，便以“研究助理”的名义，将他们吸纳进了“星辉复兴小组”，负责一些基础性的文献整理、数据录入和实验辅助工作。团队悄然扩大。
一切似乎都在步入正轨。但林恩心中清楚，阴影的威胁并未远去，庇护所的内部暗流依然涌动，而“星辉之心”与“星炬灵”的秘密，既是宝藏，也是隐患。
夜深人静，在新的专属冥想室内，林恩盘膝而坐。室内布置了简易的能量汇聚数组，以及他亲手刻画的、融入“天枢星”法则感悟的辅助符文。掌心的“星辉之心”光芒比之前明亮了许多，内部星云旋转稳定。
他不再满足于被动的恢复和浅层的共鸣。他开始尝试更深层次的、主动的“呼唤”。
他将意识沉入“星辉之心”，不再只是观想“天枢星”，而是观想整个“星辉之心”内部那片微缩的、缓慢旋转的星云本身。他试图去理解这片星云的结构，去感知其中蕴含的、比单一星辰更宏大、更本源的“秩序”法则。
起初是一片混沌。但随着他持续注入意念，并将自身对“天枢星”、“炎阳星”等法则的感悟，如同拼图般尝试融入对这片星云的理解时，奇妙的事情发生了。
“星辉之心”微微震动，光芒内敛，不再外放，而是仿佛向内坍缩、凝聚。林恩感觉自己的意识被吸入了一片浩瀚的、由无数星光轨迹构成的海洋。这里没有上下左右，只有流动的法则线条和闪铄的秩序节点。他看到代表“稳固”的金色线条，代表“炽烈”的红色线条，代表“迅捷”的银色线条，代表“净化”的白色线条……它们相互交织、共鸣、衍化，构成了一个复杂而和谐的整体。
他“看”到了“星辉之心”的本质——它并非简单的能量聚合体，而是一件高度凝练的、将多种星辰法则和谐统合于一体的“法则奇物”！它本身，就是一个微缩的、完整的、活着的“星辰法则模型”！
这个发现让林恩心神剧震。如果他能够更深入地理解这个模型，甚至学会如何主动“演奏”或“调整”这个模型中的不同法则线条，那么他能做到的，将远超简单的能量释放或单一法则的仿真！
他尝试着，用意念去轻轻“拨动”一条代表“稳固”的金色线条。
嗡——！
现实中的林恩身体微微一震，一股深沉、厚重、仿佛与脚下整个庇护所（甚至更深远的大地）连接在一起的“稳固”感，从他身上弥漫开来。冥想室的空气似乎都变得凝滞、厚重，防御符文的光芒都稳定了一分。
他散去意念，金色线条恢复平静。又尝试“拨动”代表“炽烈”的红色线条。
呼——！
微弱的、却带着净化与灼热气息的能量涟漪荡开，室内温度都似乎上升了一丝，空气中残留的、极其微弱的阴暗气息（可能来自之前接触阴影）被悄然驱散。
林恩睁开眼睛，眼中充满了难以置信的惊喜和深深的敬畏。他终于触及了“星辉之心”真正的力量门坎！这不是借用，而是初步的、协同的“共鸣与引导”！虽然他现在能“拨动”的线条极其有限，引起的共鸣也极其微弱，但这无疑是一条通往更高层次的、真正的“星辰法则巫师”的道路！
就在这时，手腕上代表“了望塔”的符文微微发热，一条加密信息传入脑海，是哈维·金穗的声音，带着一丝罕见的急促：
“林恩院长，紧急情况。了望塔在‘尘埃废墟’深处，监测到超大规模阴影能量聚集，能量读数超过之前任何记录，且有……疑似空间信道打开的迹象。最高评议会紧急召开，安瑟伦阁下要求您立刻出席。阴影的全面进攻，可能……要开始了。”
林恩眼中的喜色瞬间冻结，化为一片冰寒的凝重。