八个不祥的红点如同幽魂，在“星穹号”周围游弋。它们没有具体的形态，在传感器上只是不规则的阴影能量团，时隐时现，移动轨迹诡谲莫测，带着一种对能量和物质的贪婪饥渴感。舰桥内，气氛降至冰点。
“能量特征分析初步完成，”杰克的语速极快，机械义眼的数据流瀑布般倾泻，“目标生物——暂定名‘阴影吞噬者’——无稳定物理形态，呈现高活性能量聚合体特征，内核能量波长与常规生命体迥异，偏向……‘负熵吞噬’属性。它们能主动吸收周围空间中的游离能量，对能量护盾、力场、甚至物质结构都有强烈的侵蚀、同化倾向。常规物理打击效果预计极低，能量攻击可能被其吸收或偏转，甚至成为其养料。”
“弱点？”林恩的声音冷静，尽管脸色苍白，但眼神锐利如鹰。他站在主控台前，身形略显单薄，却如定海神针。
“暂时未知。但它们的能量波动存在周期性衰减，类似‘呼吸’间隙，可能是防御相对薄弱的时刻。另外，高强度的、高度有序的、带有强烈‘净化’或‘湮灭’属性的能量攻击，可能对其有克制效果——基于它们对‘秩序’能量的排斥反应推测。”杰克调出几个闪铄的数据模型，“但这只是理论！我们缺乏实战验证！”
“八个目标，正在逼近。预计接触时间，三分钟。”影梭的声音从通信中传来，她已潜伏到舰桥外部的观察舱，通过厚重的晶化玻璃，用肉眼和灵能视觉双重观察。“它们……在‘品尝’空间。很诡异，不象是常规航行。”
“激活所有剩馀防御能量，优先强化舰体结构关键节点，特别是引擎区和能量舱。”林恩下令，“微光，你的结界重点防御能量侵蚀和精神渗透。赛拉，准备应对可能的精神冲击和能量反噬。艾薇儿，尝试感知它们的‘意识’结构或攻击意图。杰克，继续分析，查找可乘之机。影梭，随时准备接敌，但不要主动出击。”
命令迅速被执行。微光咬牙，将所剩无几的精神力注入临时布置在舰桥和关键局域的“秩序屏障”，淡金色的光膜泛起涟漪，努力抵抗着外部越来越强的、令人不适的“吞噬”力场。赛拉双手虚按，柔和的绿光笼罩住林恩和几位灵能者，构建起心灵防护。艾薇儿闭上眼，额头渗出细汗，将“深度共感”小心翼翼地探出方舟，如同在黑暗中伸出触须，瞬间，一股冰冷、空洞、只有纯粹吞噬欲望的“感觉”反馈回来，让她闷哼一声，脸色更白。
“它们……没有通常意义上的‘思维’……只有本能……吞噬、同化……对有序能量……特别‘渴望’……”她断断续续地汇报。
林恩心中凛然。这种敌人，比有形的怪物更棘手。
第一波接触，无声而致命。
没有能量光束对射，没有实体碰撞。八个阴影团如同墨水滴入清水，悄然“粘附”在了“星穹号”的外壳上。刹那间，被接触局域的金属光泽以肉眼可见的速度暗淡、锈蚀、分解，仿佛经历了千万年的时光冲刷。更可怕的是，复盖其上的、微光勉力维持的“秩序屏障”能量，如同遇到海绵的水，被迅速吸走，光膜剧烈波动，迅速变薄。
“能量屏障正在被高速吞噬！！”微光的声音带着痛楚，维持结界的精神力在飞速消耗。
“结构完整性报警！b7、c3、e9局域外壳分子结构正在崩解！”杰克盯着屏幕上的数据，声音急促。
“不能被动防守！”林恩眼神一凝。他深吸一口气，强行压下身体的虚弱和能量枯竭带来的眩晕感。沟通掌心中陷入沉寂的“星辉之心”，虽然无法再提供磅礴能量，但其作为星辰秩序结晶的本质仍在。他双手抬起，在虚空中快速勾勒。
这一次，他勾勒的不是攻击性强大的“恒星炽焰”或范围防护的“行星壁垒”，而是从新领悟的“星辰法则”中，结合当前困境，临时构思的一个全新法术模型——【星尘禁锢】。
他观想的不是某颗星辰，而是星辰诞生之初，那弥漫的、原始的星云尘埃，在引力与某种初始秩序作用下，缓慢凝聚、旋转的过程。他将这“凝聚”与“秩序”的意境，融入符文。
刹那间，以林恩为中心，点点微弱却无比纯粹的银白色光尘浮现，如同被无形之力牵引，迅速向八个阴影团附着点汇聚。这些光尘并无强大的攻击力，却蕴含着最基础的“秩序”与“存在”属性，是构成物质与能量的底层规则显化。
光尘落在阴影上，并未爆炸或被立刻吞噬，反而象最细微的磁粉，紧紧吸附，并开始以一种缓慢却坚定的频率震荡。这种震荡干扰了阴影团原本流畅的“吞噬”过程，仿佛在滑腻的油中撒入了沙子。阴影团的蠕动明显一滞，侵蚀速度骤然减慢。
“有效！但效果微弱，持续时间有限！”林恩立刻判断，他的额头已见汗，这个新法术对控制力和能量“质”的要求极高，消耗极大。
“趁现在！杰克，用低功率、高频率的脉冲能量射线，集中攻击被‘星尘’标记的局域！尝试干扰其内部能量结构！”林恩喝道。
“明白！”杰克双手在控制台上飞舞，调动方舟仅存的、本用于内部照明的低功率射线发射器，瞄准阴影团。数道纤细但频率极高的能量光束射出，精准命中被银白光尘复盖的局域。
嘶——！
仿佛冷水滴入热油，被击中的阴影团剧烈扭曲起来，发出一种无声的、却直接作用于灵魂的尖锐嘶鸣。它们的吞噬过程被打断，甚至出现了一丝不稳的迹象。高频脉冲并未提供太多能量让其吞噬，反而对其不稳定的能量结构造成了扰动。
“攻击有效！但无法造成实质性伤害！它们在适应！”杰克喊道。
就在这时，异变再起。似乎被林恩的干涉激怒，两个阴影团突然放弃了对方舟外壳的侵蚀，如同液体般从舰体表面“流淌”而下，汇聚在一起，体积膨胀，然后猛地撞向舰桥观察窗的方向！它们的目标，似乎是内部能量反应最强、也最“有序”的源头——林恩和微光维持的结界！
“小心！”影梭的警告在通信中炸响。几乎同时，她潜伏在外的身影如鬼魅般闪现，两把淬炼了“破邪银”和微弱“秩序符文”的短刃，带着撕裂空气的尖啸，交叉斩向那团融合的阴影！
短刃斩入阴影，如同斩入粘稠的胶体，阻力巨大。但刃身上的“秩序符文”亮起微光，与阴影接触处发出“嗤嗤”的侵蚀声。阴影的动作微微一滞，影梭已借力翻身退开，短刃上附着的微光黯淡了几分。
但这一下阻截，为舰桥内赢得了瞬间。
“艾薇儿！”林恩低喝。
早已准备好的艾薇儿，强忍着灵觉接触阴影带来的强烈不适，将全部感知集中于那团融合阴影。她不再试图理解其“思想”，而是全力捕捉其能量流动的“节奏”和“节点”。
“左下方……能量汇聚点……波动频率在……升高！要爆发！”她尖声示警。
几乎在她话音落下的同时，那团融合阴影猛地向内一缩，随即向外迸发出一圈暗紫色的、无声的能量波纹！这波纹并非直接的能量冲击，而是一种针对有序能量结构和精神意识的“吞噬震荡”！
“固守心神！结界全开！”林恩大喝，同时双手猛地向下一按。
微光喷出一口鲜血，却将剩馀精神力毫无保留地注入“秩序屏障”，淡金色光膜瞬间凝实。赛拉的治愈绿光转为坚韧的“心灵守护”，笼罩众人。林恩则再次施展【星尘禁锢】，这一次范围更小，但更加凝聚，化作一面微型的银色光盾，挡在震荡波的最前方。
嗤——！
无声的碰撞却爆发出惊人的精神冲击和能量湮灭。微光的结界剧烈闪铄，明灭不定，最终“咔嚓”一声出现裂痕。赛拉闷哼一声，嘴角溢血。林恩的银色光盾也瞬间布满裂纹，但他眼神凌厉，不退反进，低喝一声：“散！”
布满裂纹的光盾并非破碎，而是主动化为无数更细碎的光点，如同有生命般反向侵入震荡波和那团阴影内部！这是他将“星尘禁锢”的原理运用到极致，化防御为渗透干扰！
阴影团发出更加尖锐的嘶鸣，动作明显紊乱，体积甚至缩小了一丝，显然这种高度有序能量的逆向侵入，对它造成了不小的伤害和消耗。
然而，没等众人喘息，另外六个阴影团仿佛接到了指令，同时放弃了对舰体的侵蚀，全部向舰桥方向汇聚而来！它们似乎认定了这里是有价值的目标。
“它们要集中攻击！”影梭的声音带着焦急，她在外围不断游走骚扰，但短刃上的“秩序符文”能量迅速消耗，对阴影的牵制效果越来越弱。
“能量屏障即将崩溃！结构损伤加剧！”杰克的声音也失去了平日的冷静。
危急关头，林恩的大脑飞速运转。硬拼，能量不足，方舟也承受不住。逃，方舟机动性几乎为零。必须找到破局之法！阴影吞噬者的特性是吞噬有序能量，畏惧高度秩序的能量侵入和干扰，有类似“呼吸”的周期性波动……
周期性波动！林恩脑中灵光一闪。
“杰克！立刻分析所有阴影的能量波动数据，找出它们‘呼吸’间歇的精确周期和同步性！”林恩急喝。
“正在分析……波动有规律！！但它们的同步性……不完全一致，有细微相位差！”杰克几乎是吼着回答，机械义眼超负荷运转。
“足够了！艾薇儿，配合杰克，锁定它们下一个能量低谷的精确时刻！影梭，准备最强的‘破邪’攻击，瞄准我指示的目标！微光，撤掉大部分结界，集中力量在舰桥外围制造一个强‘秩序’干扰场，持续干扰，打乱它们的同步！赛拉，准备强效治疔，接下来会很难熬！”
林恩语速飞快，一条条指令清淅下达。他没有选择攻击所有阴影，而是找到了一个战术突破口——利用对方不完全同步的弱点，集中力量，在某个阴影处于能量低谷、而其他阴影尚未完全同步保护的瞬间，实施致命一击！这需要极其精准的时机把握和团队配合。
众人没有丝毫尤豫，立刻执行。微光咬牙撤去大部分已摇摇欲坠的结界，将残存的精神力全部注入，在舰桥外围凝聚出一个不追求防御、只追求高频“秩序”扰动的力场。这个力场如同一个噪音源，不断干扰着阴影们的能量波动，试图放大它们之间的相位差。
艾薇儿和杰克全力协作，灵觉与机械探测结合，死死锁定八个阴影的能量起伏。！！”杰克报出数据。
“就是现在！影梭，攻击三号！全力！”林恩眼中精光爆射，同时，他双手再次结印，但这次并非攻击或防御，而是引导！他将体内所剩无几的星辉之力，高度压缩凝练，化作一道纤细如发丝、却凝实到极点的银线，后发先至，射向三号阴影！这不是攻击，而是“标记”和“引导”，为影梭的攻击提供最精准的轨迹和能量增幅点！
噗！
一声轻微的、如同气泡破裂的声音。那凝聚了影梭全部精气神、经由林恩引导增幅、精准命中能量结构最薄弱点的攻击，产生了意想不到的效果！
三号阴影剧烈地扭曲、收缩，发出无声的哀嚎，其内部的暗紫色光芒急剧闪铄、明灭，然后“嘭”的一声，如同被戳破的气球，彻底崩散成一片迅速消散的黑色烟尘，只留下一小颗黯淡的、不断试图重聚却又失败的暗色内核，漂浮在原地。
成功了！击杀了一个！
然而，没等众人欢呼，异变再生！其馀七个阴影仿佛被同伴的死亡彻底激怒，又或者是感应到了那颗暗色内核，它们不再攻击舰桥，而是疯狂地扑向那颗崩散的内核，相互撕扯、吞噬！仿佛那颗内核是什么大补之物。
趁此机会，林恩强提最后的精神，对杰克喊道：“快！用最低功率牵引光束，捕捉那颗内核残骸！那可能是重要样本！”
杰克立刻操作，一道微弱的牵引光束射出，险之又险地在阴影们争夺之前，将那颗核桃大小、不断试图重组失败的暗色内核残骸捞了回来，密封进一个特制的、内壁刻满抑制符文的铅盒中。
阴影们失去了目标，变得更加狂暴，但似乎也因为内讧和同伴死亡而产生了忌惮，不再轻易靠近舰桥，而是环绕着方舟，发出无声的威胁嘶鸣，并开始更加疯狂地吞噬周围空间的游离能量和方舟外壳，似乎在补充消耗。
暂时的危机解除了，但方舟的处境并未改善。能量几乎耗尽，结构损伤加重，众人消耗巨大，而外面还有七个虎视眈眈的阴影吞噬者。
“它们……在呼唤同伴。”艾薇儿虚弱地睁开眼睛，脸上毫无血色，“更远处……有类似的‘饥饿’感在回应……很多……”
所有人的心都沉了下去。刚出狼窝，又入虎穴，而且这个虎穴，比想象中更加危险。
林恩擦去嘴角的血迹，看向密封铅盒中那颗微微搏动的暗色内核，又看了看舷窗外那些贪婪的阴影，最后将目光投向“尘埃废墟”的深处，那里，隐约有微弱的、规律的信号仍在发出，那是“避风港”前哨最后的呼唤。
前路未卜，强敌环伺。但，他们已无退路。
“杰克，分析内核样本，查找弱点。其他人，抓紧时间恢复。我们还没输。”林恩的声音因疲惫而沙哑，却带着钢铁般的意志，“阴影吞噬者……看来，这就是‘避风港’面临的灾难。我们得想办法，靠近那里。”
绝境之中，星辉的火种，燃起了第一缕反击的微光。