夜色如墨，染透京城的朱墙黛瓦，镇国将军府的书房内，烛火摇曳，映得林微的身影在窗纸上忽明忽暗。她左臂的伤口尚未痊愈，抬手翻阅军报时，袖口下的白布仍隐约可见，可那双眸子里的锐利，却比白日金銮殿上更甚几分。
案几上摊着西北边关的急报，北狄自青阳战败后，并未退回漠北，反倒在边境囤积兵力，频频袭扰大靖村落，烧杀抢掠，无恶不作。林微指尖划过卷宗上“百姓流离失所”几字，心头微沉，震天雷虽威力惊人，可眼下产量极低，硝石硫磺的开采与配比皆需专人把控，想要大批量装备军队，还需时日。
“微微，夜深露重，别熬坏了身子。”宇文擎推门而入，手中端着一碗温热的汤药，瓷碗放在案几上，发出轻响，他伸手拂去她鬓边的碎发，目光落在她的左臂上，语气满是心疼，“太医说你伤口需静养，这些军报，不如交给属下先看。”
林微抬眸看他，嘴角勾起一抹浅淡笑意，将卷宗合上：“无妨，北狄蠢蠢欲动，宇文铭虽入天牢，可他的旧部散落朝堂，若不提早防备，恐生祸端。”白日金銮殿上扳倒宇文铭，看似大获全胜，可她心里清楚，宇文铭经营多年，党羽众多，绝非一朝一夕便能清除干净，那些人蛰伏在暗处，定然在伺机反扑。
宇文擎坐在她身侧，眉头紧蹙：“你放心，我已让人严密监视天牢，且对宇文铭旧部布下眼线，但凡有异动，定能第一时间知晓。只是……”他话锋一转，语气凝重，“今日你当众演示震天雷，虽证清白，却也让不少人觊觎这秘方，往后需多加提防，莫要让小人有机可乘。”
林微颔首，她何尝不知这个道理。震天雷乃是利器，若落入心怀不轨之人手中，便是祸国殃民的凶器，白日演示过后，已有数位朝臣旁敲侧击询问秘方，皆被她以“尚需改良，暂不可外传”回绝，可人心隔肚皮，明枪易躲，暗箭难防。
两人正说话间，门外忽然传来苏瑾急促的脚步声，伴随着亲兵的阻拦声，苏瑾的声音带着几分焦灼：“林大人！出大事了！”
林微与宇文擎对视一眼，皆看出彼此眼中的诧异，苏瑾素来沉稳，若非急事，绝不会这般失态。“让他进来。”
苏瑾推门而入，衣衫凌乱，面色苍白，手中攥着一封密信，快步走到案前，急声道：“微微，宇文铭旧部动了！方才我安插在宇文府的人传来消息，宇文铭入狱前，曾暗中将一批心腹遣散，今日这批人竟联络上了北狄探子，似是要做什么手脚！还有……”他顿了顿，语气更急，“我负责采买硝石硫磺的商号，今夜被人洗劫一空，存放的半成品药粉全都不见了！”
“什么？”林微猛地站起身，左臂伤口被牵动，传来一阵刺痛，她却浑然不觉，眼神骤然变冷，“商号守卫森严，寻常盗贼绝无可能得手，定是有人刻意手，定是有人刻意为之！”苏瑾的商号皆是重金打造的防卫，明岗暗哨遍布，能悄无声息洗劫药粉，必然是有备而来，且知晓商号布防。
宇文擎脸色也瞬间阴沉：“定然是宇文铭旧部！他们知晓震天雷的威力，想要盗走药粉，要么献给北狄，要么用来栽赃陷害你！”
林微指尖紧紧攥起，指甲嵌进掌心，脑海中飞速盘算。若药粉落入北狄手中，边关战事必将雪上加霜；若被用来栽赃，以宇文铭旧部的狠毒，怕是会在京城制造事端，将罪责推到她身上，届时即便她有百口，也难辩清白。
“苏瑾，商号可有留下什么线索？”林微沉声问道。
苏瑾连忙将手中密信递上：“这是商号护卫拼死留下的，上面是半个玉佩图案，还有一个‘林’字！”
林微展开密信，烛火下，那半个玉佩纹路清晰，质地莹润，绝非寻常之物，而旁边那个歪歪扭扭的“林”字，更是让她心头一凛。大靖朝堂，姓林的朝臣屈指可数，她林微自然算一个，可除此之外，还有一人——林婉儿。
“是林婉儿！”林微眼中闪过一丝厉色，那日午门之外，她便察觉到人群中有一道怨毒的目光，当时只当是宇文铭旧部，如今想来，定是林婉儿！林婉儿自侯府失势后，便一直依附宇文铭，宇文铭倒台，她岂能善罢甘休，定然是她勾结宇文铭旧部，想要借药粉之事置自己于死地。
宇文擎也瞬间反应过来：“定然是她！当年你在侯府揭穿她的真面目，她便对你恨之入骨，如今有此机会，绝不会放过你！”
苏瑾急道：“那现在怎么办？药粉被盗，若他们用来制造事端，咱们根本来不及防备！”
林微深吸一口气，强迫自己冷静下来，前世职场上无数次危机公关的经验在此刻浮现，越是危急关头，越不能乱了阵脚。“苏瑾，你立刻带人封锁京城各城门，严查出城之人，尤其是携带可疑包裹者，绝不能让药粉流出京城；宇文擎，你调动禁军，严密巡查京城各坊市，尤其是粮仓、驿站等人口密集之地，谨防他们制造混乱；我去面见陛下，禀明此事，请求陛下下旨彻查宇文铭旧部，同时让人盯住林婉儿的动向，她既然参与其中，定然会露马脚。”
三人分工明确，立刻行动，书房内的烛火在风中摇曳，映得案几上的军报越发沉重。
夜色渐深，京城的街道上，禁军往来穿梭，火把连成一片长龙，气氛肃杀。林微带着亲兵赶往皇宫，刚行至半路，便见前方火光冲天，浓烟滚滚，伴随着百姓的尖叫哭喊，一片混乱。
“怎么回事？”林微勒住缰绳，沉声问道。
亲兵快马去查，片刻后回报：“大人，是西市的粮仓着火了！火势极大，百姓们都在逃命！”
林微心头一沉，果不其然！他们竟真的敢在京城纵火，粮仓乃是百姓命脉，一旦被焚，必将引发恐慌，而粮仓附近，正是她今日演示震天雷时，存放过少量样品的地方！
“快，去粮仓！”林微策马扬鞭，朝着西市疾驰而去，心中已然明了对方的诡计。纵火粮仓，一是为了制造混乱，扰乱京城秩序；二是为了销毁证据，将纵火之罪嫁祸给她，以震天雷样品为证，污蔑她私藏利器，故意纵火，残害百姓。
赶到西市时，粮仓已是一片火海，火光染红了半边天，灼热的气浪扑面而来，百姓们哭天喊地，四处奔逃，禁军正在奋力救火，却杯水车薪，火势越来越大。
“林大人来了！”有人认出林微，惊呼出声。
百姓们闻声，纷纷围拢过来，目光复杂，有恐惧，有疑惑，也有几分不易察觉的敌意。白日里还在称颂她是功臣，此刻火光冲天，人心惶惶，流言便已悄然滋生。
“听说粮仓附近有震天雷的痕迹，会不会是林大人的人不小心弄炸了？”
“不然好好的粮仓怎么会着火？说不定是她故意纵火，想要掩盖什么！”
“三皇子殿下之前就说她是妖女，莫不是真的？”
流言蜚语如同毒蛇，钻进众人耳中，百姓们看向林微的目光，渐渐变得冰冷。
林微翻身下马，无视周遭的议论声，快步走到救火的禁军统领面前：“火势如何？可有找到起火点？”
统领面色凝重，跪地禀报：“大人，火势太大，难以控制，属下在粮仓西北角发现了残留的药粉痕迹，还有烧焦的陶罐碎片，与白日您演示的震天雷一模一样！”
果然如此！林微心中冷笑，对方布置得滴水不漏，连物证都准备好了，就等着将她推入万劫不复之地。
“林微！你好大的胆子！”一声怒喝传来，只见一群身着朝服的官员簇拥着一位白发老臣走来，正是宇文铭的叔公，太傅宇文鸿。他面色铁青，指着林微，厉声喝道，“你竟敢私藏震天雷，纵火焚烧粮仓，残害百姓！今日之事，你休想狡辩！”
紧随其后的，便是林婉儿，她一身素衣，面色苍白，眼眶微红，看似柔弱不堪，走到百姓面前，扑通跪地，泪如雨下：“诸位乡亲，姐姐她……她怎么能做出这等事！粮仓乃是咱们的活命之本，她为了一己私利，竟纵火焚烧，害死这么多无辜百姓，婉儿实在痛心疾首！”
她哭得梨花带雨，言辞恳切，不知情者看了，皆是心疼不已，纷纷附和宇文鸿，指责林微。
“林微，你快给百姓们一个交代！”
“烧死这么多人，你必须以死谢罪！”
“妖女！快把她抓起来！”
百姓们情绪激动，朝着林微围拢过来，亲兵连忙护在她身前，剑拔弩张，局势一触即发。
林婉儿跪在地上，眼角余光瞥向林微，闪过一丝不易察觉的得意。她等这一天太久了，从侯府被林微打压，到依附宇文铭仍被处处掣肘，今日终于能将林微踩在脚下，只要坐实她纵火之罪，即便圣上念及功劳，也绝不可能再重用她，甚至会将她打入天牢，与宇文铭作伴！
宇文鸿见状，更是得意，厉声喝道：“来人，将妖女林微拿下！打入天牢，等候陛下发落！”
身后的侍卫立刻上前，想要捉拿林微，亲兵们拔剑相向，双方僵持不下。
“谁敢动她！”一声怒喝传来，宇文擎策马赶到，银甲生辉，周身威压尽显，身后跟着大批禁军，瞬间将现场团团围住。他翻身下马，快步走到林微身边，将她护在身后，目光扫过宇文鸿和林婉儿，杀气腾腾，“太傅，你仅凭几片陶罐碎片，便断定微微纵火，未免太过草率！今日之事，分明是有人栽赃陷害，你这般急着定罪，莫非是与幕后之人勾结？”
宇文鸿脸色一变，厉声反驳：“宇文擎！你休要血口喷人！物证俱在，岂容狡辩！”
“物证？”林微从宇文擎身后走出，目光平静地扫过众人，左臂的白布已被鲜血浸透，她却毫不在意，声音清亮，穿透喧闹的人群，“仅凭几片陶罐碎片，便能断定是我的震天雷所为？大靖境内，会制作火药的并非我一人，前朝便有炼丹士用硝石硫磺炼丹，莫非那些炼丹士纵火，也要算在我头上？”
她步步向前，目光落在林婉儿身上，语气冰冷：“婉儿妹妹，你方才说我为一己私利纵火，不知我林微的私利，是什么？是烧了粮仓，让百姓流离失所，然后落得个千古骂名？我林微虽不才，也绝不会做这等损人不利己之事！”
林婉儿被她看得心头一慌，连忙低下头，泪水流得更凶：“姐姐，我……我只是心疼百姓，绝非有意指责你，你若清白，自会有陛下明察。”她一副柔弱无辜的模样，惹得百姓们越发同情。
林微冷笑一声，目光转向宇文鸿：“太傅，你身为朝中太傅，理应明察秋毫，可你却不分青红皂白，急着给我定罪，莫非是因为宇文铭入狱，你心有不甘，想要为他报仇？还是说，你本就是宇文铭勾结北狄的同党？”
“你胡说八道！”宇文鸿气得浑身发抖，指着林微，却说不出半句反驳的话。
“我胡说？”林微抬手，对着身后亲兵吩咐道，“带上来！”
两名亲兵押着一个浑身是伤的男子走了过来，男子身着黑衣，脸上带着刀疤，正是白日洗劫苏瑾商号的头目之一，方才被禁军巡查时抓获。
“此人乃是宇文铭的心腹，白日洗劫苏瑾商号，盗取震天雷药粉的，便是他！”林微声音朗朗，传遍全场，“你且说说，是谁让你洗劫商号，又是谁让你纵火粮仓，栽赃陷害我？”
男子被押在地上，瑟瑟发抖，目光看向宇文鸿和林婉儿，眼中满是恐惧。林婉儿心头一紧，厉声喝道：“你休要攀咬好人！我与你素不相识，岂能指使你！”
“素不相识？”林微上前一步，从怀中取出那封密信，展开在众人面前，“这是你留在商号的玉佩碎片，上面的纹路，与你侯府祖传的玉佩一模一样，你敢说这不是你的东西？还有这个‘林’字，除了你我，京中还有哪个林姓女子，会与宇文铭旧部勾结？”
林婉儿脸色瞬间惨白，浑身冰凉，她万万没想到，自己竟会在玉佩上留下破绽！那玉佩是母亲留给她的遗物，她一直带在身边，那日吩咐手下做事时，不慎掉落半块，本以为无人察觉，却还是被林微找到了证据。
百姓们见状，皆是哗然，看向林婉儿的目光瞬间变了，原本的同情变成了怀疑。
“原来如此！竟是林婉儿在搞鬼！”
“怪不得她一直哭哭啼啼，原来是贼喊捉贼！”
“真是蛇蝎心肠！为了陷害姐姐，竟然纵火焚烧粮仓，害死这么多百姓！”
流言风向瞬间逆转，百姓们对着林婉儿怒目而视，怒骂声不绝于耳。林婉儿吓得魂飞魄散，想要起身逃跑，却被禁军死死按住。
宇文鸿见状，知道大事不妙，想要悄悄溜走，却被宇文擎拦住去路。“太傅，纵火之事，你脱不了干系，还是随我一同入宫，面见陛下吧！”
宇文鸿脸色惨白，瘫软在地，再也没了往日的威风。
林微看着混乱的现场，心中却没有半分轻松。虽然抓住了人证物证，洗清了自己的嫌疑，可粮仓已焚，百姓们无家可归，流离失所，看着那些百姓绝望的眼神，她心头一阵刺痛。
她穿越而来，从侯府求生，到朝堂立足，所求的不过是安稳度日，可如今，却卷入一场又一场的纷争，百姓流离，战火纷飞，这绝非她想要的结果。
“诸位乡亲，”林微走到百姓面前，深深鞠躬，语气诚恳，“今日之事，皆因我林微防备不周，才让奸人有机可乘，连累大家无家可归，我林微在此向大家保证，三日之内，定会从官仓调拨粮食，分发到各位手中，同时派人重建粮仓，绝不会让大家挨饿受冻！纵火之人，我也定会查明真相，让他们受到应有的惩罚，给大家一个交代！”
她的声音诚恳，眼神坚定，百姓们看着她左臂的血迹，看着她鞠躬的模样，心中的怒火渐渐平息，有人忍不住开口道：“林大人，我们相信你，你一定要严惩奸人！”
“对！严惩奸人，还我们公道！”
百姓们的呼声此起彼伏，皆是对林微的信任。林微站起身，眼中满是坚定，她知道，今日之事，让她彻底明白，想要安稳度日，绝非易事，唯有手握至高权力，扫清所有奸佞，才能护得百姓安宁，开创盛世。
就在这时，远处传来太监的传旨声：“陛下有旨，宣林微、宇文擎、宇文鸿、林婉儿即刻入宫见驾！”
林微抬头望向皇宫的方向，夜色中，皇宫的琉璃瓦在火光映照下，泛着冰冷的光泽。她知道，今日这场风波，看似平息，可入宫之后，等待她的，定是更严峻的考验。宇文鸿乃是皇室宗亲，陛下虽震怒宇文铭勾结北狄，可对宇文鸿，未必会痛下杀手，而林婉儿背后，或许还有更深的势力，尚未浮出水面。
宇文擎走到她身边，握住她的手，掌心的温度传来，给了她一丝力量。“别怕，入宫之后，无论发生什么，我都与你一同面对。”
林微看向他，眼中闪过一丝暖意，轻轻点头。她转头看向苏瑾，沉声吩咐：“调拨粮食之事，就劳烦你了，务必安抚好百姓，莫要再出乱子。”
苏瑾颔首：“放心，交给我。”
林微深吸一口气，整理了一下衣衫，即便左臂伤口剧痛，身姿依旧挺拔如松。她带着亲兵，押着宇文鸿和林婉儿，朝着皇宫的方向走去。
火光映照着她的身影，玄色劲装被鲜血染红，却挡不住她眼中的坚定与锐利。这条路，注定布满荆棘，可她林微，别无选择，只能一路向前。
天牢之中，宇文铭听闻宫外之事，得知林婉儿被抓，宇文鸿也被牵连，非但没有恼怒，反倒仰天大笑，笑声凄厉，回荡在冰冷的天牢中：“林微！你以为你赢了吗？这才刚刚开始！我宇文铭就算是死，也要拉着你一起下地狱！北狄大军即将南下，朝堂动荡，你注定无力回天！”
他的笑声中带着疯狂，带着怨毒，消散在夜色中。而此刻的皇宫大殿之上，圣上正怒不可遏地拍着龙椅，等着林微等人入宫，一场关乎朝堂格局，关乎天下安危的风暴，正在悄然酝酿。
林微踏入皇宫的那一刻，便知今日这宫墙之内，要么是她彻底扫清障碍，步步登顶；要么是万劫不复，粉身碎骨。可她眼中没有半分畏惧，唯有一往无前的决绝。
因为她林微的帝王之路，从来都不是一帆风顺，唯有踏着奸佞的尸骨，才能走向那至高无上的权巅，护得万里江山，百姓安宁。