残阳如血，染红了漠北归途的荒原，玄甲铁骑护着马车缓缓前行，马蹄踏过满地枯草，留下一串深深的蹄印。车厢内，林微正借着微弱的光线为苏瑾包扎胸口伤口，药膏敷上时，苏瑾眉头微蹙，却依旧强撑着温润一笑：“陛下无需挂心，这点伤不碍事，倒是你手臂的伤，需得好生养护。”
林微指尖一顿，目光落在他胸口狰狞的伤口上，心中满是愧疚。若非苏瑾舍身相护，此刻受伤的便是她，这位富商之子看似温润，骨子里却藏着这般舍生取义的烈性，这份情谊，她此生难忘。“苏兄大恩，林微没齿难忘，他日定当厚报。”
“陛下言重了。”苏瑾轻笑摇头，目光扫过车厢角落被铁链锁住的林婉儿，语气沉了几分，“此女心思歹毒，又知晓陛下穿越的秘密，还与宇文铭、北狄勾结，留着终究是祸患，不如趁早除之，以绝后患。”
林微顺着他的目光看向林婉儿，此刻的林婉儿褪去了北狄服饰，换回了中原女子的衣裙，却依旧是那副柔弱模样，垂着头，发丝遮住眉眼，看不出情绪，可林微却能感受到她眼底暗藏的阴鸷。她何尝不知林婉儿留着是祸患，可林婉儿知晓宇文铭勾结北狄的诸多细节，留着她，便是扳倒宇文铭的关键证人。
“暂且留她性命。”林微收回目光，语气冷冽，“她是扳倒宇文铭的重要人证，等回到皇城，我要让她在百官面前，亲口指证宇文铭的卖国行径，让他身败名裂，死无对证。”
林婉儿闻言，突然抬起头，嘴角勾起一抹诡异的冷笑，声音沙哑却带着刺骨的寒意：“林微，你以为留着我有用？宇文铭既然敢做，便早已留好后手，你们回不去皇城了，就算回去了，也只会是死路一条。”
“放肆！”林微厉声呵斥，指尖抵在她肩头伤口处，林婉儿疼得浑身一颤，却依旧狂笑不止：“我说的是实话！宇文铭早已假借陛下之名，传圣旨说你与宇文擎勾结北狄，意图谋反，此刻皇城内外，早已布下天罗地网，只等你们自投罗网！”
这话如同一道惊雷炸响在车厢内，苏瑾脸色骤变：“此言当真？宇文铭竟敢假传圣旨，构陷陛下与王爷？”
林婉儿笑得愈发疯狂：“自然是真的！你们以为边关的消息能及时传回皇城？宇文铭早已截断了所有通讯要道，此刻皇城百姓都以为你们是通敌叛国的奸贼，百官之中，半数已被他收买，你们回去，便是送死！”
林微心头巨震，指尖不自觉攥紧。她竟忘了宇文铭的狠辣，此人野心勃勃，为达目的不择手段，假传圣旨构陷谋反，确实是他做得出来的事。若真如林婉儿所言，他们回到皇城，便是羊入虎口，不仅扳不倒宇文铭，反而会落得个身败名裂的下场。
“陛下，此事不可不防。”苏瑾神色凝重，“宇文铭掌控皇城禁军，又假传圣旨收买人心又假传圣旨收买人心，我们贸然回去，定然凶险万分，不如先绕道去云州，云州守将是王爷的旧部，手握三万兵力，可暂避锋芒，再徐图后计。”
林微沉吟片刻，眼底闪过一丝坚定：“不行，我们必须尽快赶回皇城。”她知晓宇文铭的性子，若给了他足够的时间，定会彻底掌控朝堂，到时候再想扳倒他，难如登天。更何况，皇城之中还有不少忠于她与宇文擎的老臣，若他们迟迟不归，那些老臣定会被宇文铭斩草除根。
“可是陛下……”苏瑾还想再劝，车厢外突然传来一阵急促的马蹄声，宇文擎的声音带着几分凌厉：“林微，苏兄，有埋伏！速做好应战准备！”
林微心头一紧，立刻掀开车帘，只见前方荒原之上，密密麻麻的黑衣死士拦住了去路，为首之人身披银甲，面容阴鸷，正是宇文铭的心腹谋士，也是当年追杀她的死士首领。死士身后，竟还有数千皇城禁军，铠甲鲜明，手持长刀，显然是宇文铭派来截杀他们的。
“陛下，王爷，三皇子有令，说你们勾结北狄，意图谋反，命我等在此截杀，就地正法！”谋士高声喝道，声音传遍四野，“识相的，便自行了断，可留全尸！”
“放屁！”宇文擎怒喝一声，手持沥泉长枪翻身下马，银白战甲上的血迹早已干涸，后背伤口虽未痊愈，却依旧挡不住他眼底的杀意，“宇文铭狼子野心，假传圣旨，构陷忠良，你们竟敢助纣为虐，今日定要让你们血债血偿！”
“多说无益，杀！”谋士一声令下，黑衣死士与皇城禁军立刻冲杀而来，刀光剑影瞬间交织，玄甲铁骑迅速列阵迎敌，马蹄声、厮杀声、惨叫声响彻荒原，夕阳的余晖洒在战场上，将鲜血染成一片暗红。
林微翻身下马，长剑出鞘，玄色劲装在厮杀中猎猎作响，她手臂伤口虽未愈合，可剑法依旧凌厉，剑刃所过之处，必有敌军倒地。苏瑾也撑着起身，腰间软剑出鞘，温润的面容此刻满是冷冽，虽身手不如宇文擎与林微，却也招招狠辣，护住身旁的亲兵。
林婉儿被铁链锁在马车上，看着外面厮杀的场景，眼底闪过一丝疯狂的算计。她趁众人不备，悄悄挪动身体，指尖摸索到马车角落的尖锐木刺，狠狠朝着铁链磨去，木刺锋利，铁链很快便被磨出一道缺口。
战场上，局势愈发凶险，宇文铭派来的禁军足有五千之众，远超玄甲铁骑的人数，即便玄甲铁骑个个精锐，却也难敌众寡，片刻间便有数百铁骑倒下，宇文擎后背伤口再次裂开，鲜血染红了战甲，却依旧浴血奋战，沥泉长枪舞动如银龙，无人能挡。
“陛下，敌军人数太多，我们撑不住了！”一名校尉浑身浴血，策马赶来，声音带着绝望，“不如王爷带陛下突围，末将带人断后！”
“不行，要走一起走！”宇文擎厉声拒绝，长枪刺穿一名禁军将领的胸膛，却被身后几名死士趁机砍中手臂，鲜血直流。
林微见状，心头大痛，她知道再这样下去，所有人都会死在这里。她目光扫过战场，突然想起腰间剩余的几枚火药陶罐，那是从黑风谷追回的，本想带回皇城研究，此刻却是唯一的救命稻草。
“宇文擎，苏兄，掩护我！”林微高声嘶吼，翻身跳上马车，取下腰间的火药陶罐，点燃罐口棉布，朝着敌军密集处狠狠扔去。
“轰隆！轰隆！轰隆！”接连不断的巨响传来，火光冲天，气浪将敌军掀翻在地，黑衣死士与禁军被炸得血肉横飞，惨叫声此起彼伏，原本密集的阵型瞬间溃散，不少士兵吓得魂飞魄散，转身便逃。
“好机会！杀！”宇文擎见状，眼中闪过一丝精光，高声嘶吼，玄甲铁骑趁机冲杀，敌军溃不成军，死伤惨重。谋士见大势已去，咬牙道：“撤！”
余下敌军如蒙大赦，纷纷丢盔弃甲，朝着皇城方向逃窜。宇文擎本想追击，却被林微拦住：“穷寇莫追，我们伤势惨重，不宜恋战，先休整片刻，尽快赶往皇城。”
宇文擎点头，扶着受伤的手臂，看着林微，眼底满是心疼：“你怎么样？有没有受伤？”
“我没事。”林微笑了笑，刚想转身，却突然听到马车上传来一声异响，转头望去，只见林婉儿竟已磨断铁链，翻下马车，朝着荒原深处狂奔而去，一边跑一边狂笑：“林微，宇文擎，我会在皇城等着你们，等着看你们身败名裂的下场！”
“追！”林微厉声喝令，几名铁骑立刻追了上去，可林婉儿熟悉荒原地形，很快便消失在夜色之中，无影无踪。
林微看着空荡荡的荒原，眼底满是寒意。林婉儿逃脱，定会立刻赶回皇城，向宇文铭通风报信，这无疑是雪上加霜。“看来，我们必须加快脚步，赶在林婉儿回到皇城之前，抵达城下。”
“好。”宇文擎点头，立刻吩咐将士们清理战场，救治伤员，休整半个时辰后，便带着残余的铁骑，连夜朝着皇城方向疾驰而去。
夜色深沉，荒原之上，马蹄声急促，玄甲铁骑的身影在月光下化作一道黑色洪流，朝着皇城奔去。林微策马而行，玄色劲装被夜风吹得猎猎作响，她望着前方漆黑的天际，心中清楚，此番回到皇城，便是生死之战。宇文铭假传圣旨，收买百官，掌控禁军，而他们兵力折损，伤员众多，可她别无选择，为了那些忠于她的人，为了天下百姓，为了她与宇文擎的清白，她必须回去，哪怕前方是刀山火海，万丈深渊。
与此同时，皇城之中，三皇子宇文铭正坐在东宫书房内，听着手下谋士传回的消息，脸色阴沉得能滴出水来。谋士跪在地上，瑟瑟发抖：“殿下，属下无能，未能截杀林微与宇文擎，还让林婉儿逃了回来。”
书房内，林婉儿站在一旁，衣衫褴褛，却难掩眼底的得意。宇文铭狠狠一脚踹翻案几，浊酒溅湿了衣袍，厉声嘶吼：“废物！连这点小事都办不好！林微与宇文擎没死，林婉儿逃回来，我们的计划岂不是全都暴露了！”
林婉儿上前一步，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容：“殿下息怒，林微与宇文擎虽没死，却也兵力折损，人人带伤，不足为惧。更何况，他们即便回到皇城，也是谋反的罪臣，殿下只需紧闭城门，以谋反罪论处，再让百官联名上书，请求陛下（注：此时皇帝尚在，宇文铭暂未篡位）下旨处死他们，便是名正言顺。”
宇文铭闻言，眼中闪过一丝精光，阴沉的面容渐渐缓和：“还是婉儿姑娘想得周全。传我命令，即刻紧闭皇城四门，加强城防，凡提及林微与宇文擎清白者，一律以谋逆同党论处！再让百官连夜联名上书，弹劾林微与宇文擎通敌叛国，请求陛下下旨，将二人就地正法！”
“遵旨！”谋士立刻领命而去。
林婉儿看着宇文铭阴鸷的面容，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。她何尝不知宇文铭只是利用她，可她也有自己的算计。等林微与宇文擎被斩，她再暗中挑拨百官，除掉宇文铭，这天下，终究会是她的。
夜色中的皇城，城门紧闭，灯火通明，禁军手持长刀，严守在城墙之上，气氛肃杀。城中百姓议论纷纷，却皆是对林微与宇文擎的唾骂，假圣旨的威力，已然深入人心。无人知晓，城外，一支疲惫却坚定的铁骑，正朝着这座危机四伏的皇城，步步靠近。一场关乎皇权归属、天下安危的生死较量，即将在皇城之下，正式拉开序幕。
林微策马奔行在夜色中，手臂的伤口隐隐作痛，可她的眼神却愈发坚定。她想起了侯府中任人欺凌的日子，想起了王府中的明枪暗箭，想起了朝堂上的尔虞我诈，想起了雁门关下浴血奋战的将士，想起了那些信任她、追随她的人。
从假千金到掌权者，她一路走来，步步惊心，九死一生，从未怕过什么。宇文铭的算计，皇城的凶险，都不足以让她退缩。