“安民公子，将你的马让出来给主公骑吧。”
典韦语气冰冷，以命令的口吻喝道。
曹安民一哆嗦。
最担心的事情还是来了，典韦果然让他给曹操让马。
曹操既为叔父，又为主公，于公于私倒不是不能让。
问题是他小时坠过马，落下了病腿的病根，徒步走路比曹操也快不了多少。
这要是把马让给曹操，自己一步一腐的，如何能甩脱刘军追兵？
这不等于是要了他的命么！
“安民公子，你还等什么，速速下马啊！”
典韦见他犯愣，陡然加重语气，顺势抓住了马缰绳。
这般举动，似乎是生怕他马鞭一挥，一溜烟给跑了。
曹安民委屈的眼神，巴巴的望向了曹操。
自家叔父知道他这腿疾，应该会体谅他吧。
曹操心头一紧，拳头暗暗攥住。
身为叔辈，生死时刻，抢了自己侄儿的马逃命，说出去本来就不好听。
何况这个侄儿还有腿疾，搞不好等于是置他于死地。
曹操心中不忍，张口就要喝止典韦。
“主公身系天下，身系着曹氏夏侯氏存亡，若今日死在大耳贼手中，曹氏夏侯氏两族就完了！”
“安民公，你还尤豫什么，你想做曹夏侯两族的罪不成？”
典韦怒目圆睁，冲着曹安民怒喝道。
这一席话，如一瓢冷水当头泼下，瞬间泼灭了曹操心中那一丝不忍。
“我曹操大业未成，焉能死在那织席贩履之徒手中？”
“我曹氏夏侯氏两族，岂能因我之死而复亡？”
“我不能死，我宁可负尽天下人，也绝不能死”
曹操暗暗咬牙，一颗心肠悄然间已坚如金石。
于是他眼珠转了一转，佯作适才的重摔发作，捂着头破血流的脑袋微后仰去。
“主公！”
典韦吓了一跳，忙将曹操扶住。
曹操则眉头紧锁，双眸紧闭，一副晕晕乎乎的样子，便不必正眼曹安民的眼神。
“杀曹贼-”
“杀曹贼”
北面方向，刘军的喊杀声再度逼近。
典韦急了眼，不再废话，一把将曹安民揪住，二话不说便拖下了马来。
左右几个亲卫，皆是目定口呆，皆没料到典韦敢对曹安民动粗。
“还愣着做什么，速速护着主公南撤！”
典韦却不理会他们，将曹操扶上马去，牵着战马便向南狂奔。
亲卫们见状，皆也顾不上地上的曹安民，匆忙跟随曹操左右徒步狂奔。
“典韦，你这蛮夫，你焉敢这般对我？”
当曹安民骂骂咧咧爬起来时，却看到曹操一行已在十几步外。
他心中一阵酸楚委屈，只得一咬牙，徒步跟了上去。
可惜腿脚不便，越走被曹操他们甩的越远，身后刘军的杀声却越来越近。
曹安民停下了脚步，绝望怨恨的目光，只能望着曹操远去。
追肯定是追不上了，早晚要被刘军给追上，沦为俘虏。
以自己姓曹的身份，定然是死路一条。
怎么办，难道就在这里等死吗？
曹安民虚脱一般跪倒在地。
突然，他猛抬起头，目光射向西面。
南面高邮是逃不去了，北面刘备也要置他于死地，可他还能向西往九江，去投靠袁术啊！
以他姓曹的身份，在袁术那里谋一口饭吃，应该还是没问题的。
只是，投奔袁术，就意味着背叛了曹家，为世人所不耻！
“罢了，叔父弃我如敝履，曹家我已经回不去了，只要能谋一条生路，还在乎那些做什么？”
曹安民深吸一口气，心中决意已下。
再次怀着怨意向南望了一眼后，他便改道向西，一步一腐匆匆逃离而去。
淮阴城，县府。
边哲已立于府堂中，欣赏曹操那副墨宝。
“曹操，咱俩有仇归有仇，你这诗才还是没得说。”
边哲看着帛纸上被酒水浸过的痕迹，依稀可以想象得到，曹操在写这首诗时的意气风发，以及落荒而逃时的仓促狼狈。
“军师啊，这一仗打的痛快。“
“俺给你砍了颗曹夏侯的头，什么夏侯存的，概有四五个吧。”
张飞人未至，声音便先到。
抬起头时，血染征袍张飞，已拎着几颗人头兴冲冲入内，扔在了地。
看到曹操亲族的人头，边哲就眼放精光。
粗粗清点一下，加之已斩的曹洪，这两仗下来至少杀了七名诸曹诸夏侯。
收获颇丰。
边哲从亲卫手中接过竹简，认认真真的将他们的名字，全都刻记在上，待将来也好跟曹操对帐，免的有漏网之鱼。
斩草除根嘛，这都是跟曹操学的。
这边刚刚记完，士卒便来报，言是十馀名未曾随曹操逃跑，主动留下来请降的曹军外姓官吏，悉数已带到。
既不姓曹又不姓夏氏，又是主动留下来请降，自然是诚意满满，可为老刘所用。
边哲遂拂手交待道：“去问一问，这些官员谁是广陵人，谁熟知淮阴至高邮间地形，可来见我。”
广陵郡与徐州别郡不同。
此郡中部虽地域广大，却密布湖泽，只寥寥数城而已。
这样的地形，若无熟知湖泽分布的本郡土着为向导，大军南下极易被困于湖泽之中。
不多时，一员年轻文士，从容步入堂中。
“下官淮阴令步骘，拜见边军师，拜见张将军。”
年轻文士不卑不亢躬身见礼，报上了家门。
边哲眼眸一亮。
步骘—孙权的大舅哥啊。
历史上和徐盛将钦一样，皆为淮泗集团一员，投身于孙氏摩下，因其妹嫁与孙权之故，更是官至丞相高位。
不过这个人也不光是靠裙带关系上位，实是一位能臣干吏，历史上还有为东吴收取交州之功。
这也是他给老刘那份举荐名录中，步骘会排名第四位的原由。
只是后来陈登曾言，因曹操占据广陵，步氏又是广陵淮阴人，故被曹操任命为淮阴令，未能北上下邳出仕老刘。
不想今日在此，会遇上这个步骘。
这是给老刘又白捡了一三公之才啊
“原来是步子。”
边哲道出了步骘表字，尔后故意以责备的口吻质问道：
“当主公接掌徐州，征辟你往下邳效命，你为何不去？”
提及此事，步骘面露无奈，拱手道：
“回禀边军师，骘本是敬慕刘使君已久，当日收到麋别驾征辟文书，本欲北上下邳为刘使君效命。”
“怎奈曹操占据淮阴，强征骘为淮阴令，因我步氏一族生死皆操于曹操之手，骘不得不就范。”
“今骘得闻刘使君大军攻入淮阴，心下大为欣喜，故才未随同曹操南逃，只盼能为刘使君效犬马之劳，以弥补骘之前罪。”
步骘道出了苦衷。
倒也合情合理。
曹操两屠徐州，凡徐州名士豪姓，若非迫不得已，谁愿昧着良心做曹操的官？
徐州人对曹操只有恨与畏，绝无敬意！
步骘心中自然也厌恨曹操之残暴，但为家族存亡，却又不得不出仕曹操，自然有情可愿。
现下曹操惨败而逃，徐州大局已定，他顺水推舟归附于老刘摩下，亦是合情合理。
“曹操，你只知霸道而不知用王道，人心的力量，你是永远不会懂的”
边哲心中感慨，尔后将步骘扶起，笑着安慰道：
“主公素来宽以待人，自会体谅到子山你的苦衷，子山当真愿与哲等同，辅佐主公成就兴复汉室大业？”
步骘如释重负。
边哲之名早已名震徐淮，其在刘备麾下是什么分量，步骘岂会不知。
谋主亲口承诺，自然代表着刘备的态度。
步骘心下大喜，当即慨然表态：
“骘虽才疏学浅，承蒙刘使君抬举，自当尽我所能，追随刘使君兴我汉室！”
边哲何等洞察力，自然看得出，步骘这番表态乃发自肺腑。
当下便点头一笑，问道：
“眼下正有一件事，需要用得着子山你。”
“翼德将军与我将率军南下，追击曹操，直取高邮，然据我所知广陵中部湖泽密布，道路难辨，行军不易。“
“对这段路可熟知，能否做我军向导？”
步骘见有立功机会，精神一振，不假思索道：
“骘自幼长于广陵，常年往来淮阴与高邮之间，其中道路闭着眼也熟知，骘愿为向导！”
带路党敲定。
边哲目光转向张飞，欣然道：
“翼德将军，安排好留守淮阴诸事，咱们即刻起程南下，直奔高邮吧。”
一旁静听的张飞，却忽然面露茫然：
“军师啊，俺倒也不是质疑你，只是这陆路既是不好走，咱们何不走路南下？”
“咱有军，沿中渎南下，直奔邮不是更好么？”
步骘也陡然间被提醒，目光不禁也看向边哲。
张飞质疑的不无道理。
咱们既然有船，何必走路？
“因为适才翼德你攻入淮阴时，我已令徐文向率所部水军先行一步，所以咱们只能走陆路。”
边哲的回答，令二人一愣。
“邮乃曹操巢穴，必留有精兵镇守。”
“若让曹操率败军逃回高邮，与夏侯敦的留守之兵会合，便可凭借城坚粮足，据城坚守。”
“以我军现有兵力，显然不能速破高邮，势必会钝兵于城下。“
“如此一来，则不符合我们速战速决，收复广陵的既定战略。”
“所以”
边哲道明原由后，话锋一转：
“我才会令徐文向，先一步走水路南下，抢于曹操败军回师之前赶往高邮截击，令曹操不得入城与夏侯敦留守之兵会合。”
“如此，则曹操只能弃城继续南逃，高邮城可不战而下也！”
边哲也不吊他胃口，将先前布局和盘托出。
张飞恍然大悟，不由拍案而起，大赞道：
“军师啊军师，没想到你这般老谋不，深谋远虑，咱还没拿下淮阴，你就已经算计着收取高邮！”
“俺啥话也不说了，就一个服字，你别说让俺走路去高邮，就是让俺爬过去俺也半点不含糊！”
步骘虽不及张飞那般夸张，脸上同样是折服之色，拱手慨叹道：
“边军师神机妙算之名，骘及我广陵士民听闻已久，今日亲身领教，骘知曹操屡败于主公，当真乃理所当然也。”
两人轮番这一通吹捧，听的边哲略觉尴尬。
于是笑了一笑，拂手道：
“事不宜迟，趁着曹操尚未逃远，咱们尽早动身吧。”
张飞也不拖泥带水，当即便交待诸将，分头行事。
众人一一领命，皆告退而去。
天色未明时，休整不到两个时辰的刘军将士，便井然有序出城，走大道南下。
策马出城时，张飞正看到边哲与步骘并肩而行，一路询问广陵风土人情。
“步骘，淮阴步氏，我要送给军师的那个丫头，好象也姓步，不知与这步子山有何关系？”
张飞突然想到了此事，正待上前询问时，话到嘴边却又咽了回去。
“大战在即，岂能因一个女流之辈令军师分心？罢了，等拿下高邮再问不迟—”
略一权衡利弊后，张飞便暂且搁下了这念头，打马扬鞭疾驰而去。
数日后，高邮城北。
一队残兵败将，正沿着中渎水岸匆匆而行。
曹仁等从淮阴逃出的诸将，各自率本部残兵前来会合。
看着左右渐渐多起来的人马，曹操一颗心渐渐安稳下来。
“兄长，安民何在？”
兄弟相见后，曹仁不见曹安民身影，不禁问道。
“安民他—”
曹操欲言又止。
怎么答，难道实话实说，说是典韦抢了曹安民的马给自己？
自己为逃性命，将侄子弃之不顾？
“主公的马重伤不能行，安民公子将坐骑让给了主公，后来在乱军中我们便与他失散了。”
典韦抢先一步替曹操圆了谎。
曹仁信以为真，便想曹安民多半已死于刘军刀下，不禁面生伤感，摇头一声叹息。
伤感过后，却又欣慰的赞道：
“安民这孩子，当真是个孝顺的好孩子，不愧是我曹家子弟，虽死犹荣也！”
曹操暗松一口气，少不了夸几句什么安民乃忠孝典范，我早晚必杀刘备边哲之流，以慰他在天之灵之类的话。
说话间，前方高邮城的轮廓，已印入眼帘。
这时，曹操眼珠转了几转，忽尔悲愤一收，转而大笑起来。
曹仁戏志才等皆是一愣。
怎么又莫明其妙大笑起来？
咱们都惨败到这般地步，宗亲又死了一箩筐，损兵折将无数，你孟德还笑得出口？
“主公何故大笑？”
戏志才畜不住问道。
曹操收起笑声，遥指中渎水方向道：
“吾笑那边哲百密疏，终究未到步算的境界也。”
“若我是他，必会令水军先一步入中渎水南下，日夜兼程赶来高邮设伏，阻止我败军入城。”
“如此，则高邮城不战而下，吾只能放弃广陵，南渡拿江也！“
众人恍然大悟。
曹仁脸上重燃自信，点头道：
“孟德之有理，只要我们入城与元让守军会合，守住邮就不么话下。”
“守得住高邮城，广陵郡就还是我们的，我们就还有北取徐州的希”
望个未及出口。
河岸方向，陡然间一道战鼓声响。
无数刘军士卒，如鬼魅一般从苇从中冲出，铺天盖地席卷而来。
曹操笑容消失，嘴巴大张，脸庞凝固么了愕然一瞬。