马蹄踏过焦土，烟尘在身后翻卷。许羽柒一马当先，缰绳紧握，指节因用力而泛白。风灌进她残破的衣袖，肩头的伤口随着颠簸隐隐作痛，血已经渗到腰侧，但她没有放慢速度。
“西谷入口就在前方！”亲卫在侧后方高声提醒。
她微微颔首，目光锁定远处那片被浓雾笼罩的谷道。斥候带来的消息清晰无比——姜家嫡系藏身其中，内丹未毁。她嘴角微动，不是笑，是一种近乎冷酷的确认。
就在此时，断崖上方传来一声闷响。
一道黑影从高处跃下，挟着劲风直扑她的马首。那人手持双环重刀，刀锋在残阳下划出一道寒光，直取她咽喉。
许羽柒瞳孔一缩，身体本能地向右倾斜。战马受惊长嘶，前蹄扬起，她借势翻身下马，落地瞬间左脚蹬地，顺势滑出半步，堪堪避开第一斩。刀锋擦过她的发带，几缕青丝飘然落地。
那人落地稳如磐石，铠甲上刻着威虎门护法徽记，满脸横肉，眼神凶狠。他盯着许羽柒，咧嘴一笑：“楼主？不过是个带伤的女人。”
话音未落，第二刀已劈下，势大力沉，带着震耳欲聋的破空声。
她没有硬接。左手迅速抽出腰间短匕，斜向上格挡。金属相撞，火花四溅。匕首虽小，却精准卡住刀刃凹槽，卸去大半力道。可肩部旧伤因剧烈扭转再度撕裂，一阵尖锐的痛意窜上脊背，她呼吸一滞，额角渗出冷汗。
敌将见状，眼中闪过一丝得意。“原来真是强撑。”他低吼一声，跨步逼近，第三刀横扫而来，目标正是她受伤一侧。
许羽柒后撤半步，动作看似仓促，实则有意为之。她让出空间，引他深入。就在对方重心前移、收刀再起的刹那，她右腿猛然横扫，踢中其膝窝。
“砰！”
敌将身形一晃，单膝跪地。还未反应过来，许羽柒已欺身而上，左臂如铁链般锁住他脖颈，右手压住肘关节，整个人贴紧对方背部，形成一个严密的控制姿势。
“你这是什么招式？”敌将怒吼，拼命挣扎，双手试图掰开她的手臂。
她贴在他耳边，声音冷静得近乎冰冷：“不靠套路，只讲效率。”
话音落下，手臂收紧。气管受压，呼吸骤停。敌将脸色由红转紫，眼球逐渐凸起，双手胡乱挥舞，最终无力地拍打地面。三息之后，他的身体猛地一抽，随即瘫软下去。
许羽柒松手，任其倒地。她站直身子，甩了甩发麻的手臂，低头看了眼这个曾以“一刀断马首”闻名江湖的护法副统领。此刻他面朝泥地，口鼻溢出白沫，胸口微弱起伏。
“力气是不小。”她低声说，“可惜只会往前冲。”
亲卫们围拢上来，有人立刻上前用绳索捆住敌将四肢。
“传令下去，此人活捉押送，不得私刑。”她翻身上马，语气不容置疑。
远处高地，罗景驰站在一块巨岩之上，目睹全程。他原本已率主力从中路包抄，察觉这边突发战况后立即调转方向。此刻见许羽柒安然无恙，才缓缓抬起右手，打出旗语：三翼合围，持续推进。
信号升起，东西两翼的细作与影哨迅速调整路线，朝着西谷深处收拢。
许羽柒策马前行，亲卫重新列队跟随。经过倒地敌将身边时，她淡淡扫了一眼。“威虎门最后一批精锐护法，也就这样了。”
一名亲卫低声问：“楼主，若他们拼死护卫内丹呢？”
她握紧缰绳，指尖抚过剑柄上的刻痕。“那就让他们看看，什么叫真正的杀局。”
队伍继续推进，踏入西谷入口。两侧山壁陡峭，林木密集，光线被层层枝叶切割成斑驳碎片。空气中弥漫着烧焦的草木味和淡淡的血腥气。
行至半途，前方传来急促脚步声。一名绯影卫斥候从密林钻出，单膝跪地：“报！发现隐蔽洞口，守卫六人，皆佩威虎门腰牌，洞内有火光闪动，疑似有人正在转移物件。”
许羽柒勒住马缰，抬手示意全军止步。
她翻身下马，缓步走到斥候身旁，声音压低：“可看清转移何物？”
“看不清，但有一人怀抱匣子，形迹可疑，正往洞深处退。”
她眯起眼，脑海中迅速推演几种可能。内丹若真在其中，绝不能让他们带走。可若是陷阱……她 gnce 一眼肩头仍在渗血的伤口，又望向幽深洞口。
片刻后，她下令：“留下十人看守俘将，其余人随我进洞。罗景驰那边一旦合围完成，立刻切断所有退路。”
亲卫应诺，迅速整队。
她走在最前，手中长剑出鞘三寸，剑尖轻点地面，步伐极稳。每一步都避开碎石与枯枝，无声无息。洞口狭窄，仅容两人并行，越往里走，空气越闷，火把的光晕在岩壁上跳动，映出扭曲的人影。
距洞口约二十丈，前方出现岔道。左侧通道传来轻微交谈声。
许羽柒抬手止住身后队伍，独自向前挪动几步，贴墙倾听。
“快！把匣子封好，楼主交代必须带回祖祠！”
“外面打得那么凶，我们真能走得了？”
“闭嘴！只要穿过暗道，就能通到北岭旧径，没人追得到。”
她唇角微扬，终于确定了。
正要退回部署突袭，忽然脚下踩到一块松动石板。
“咔。”
声音极轻，但在寂静洞穴中格外清晰。
前方对话戛然而止。
“谁？！”
一声厉喝炸响。
紧接着，脚步声迅速逼近。
许羽柒没有退。她反手抽出长剑，侧身贴紧岩壁，另一只手从怀中摸出一枚铜钱，轻轻一弹。
“叮——”
铜钱飞入右侧通道，撞上石壁，发出清脆回响。
“在那边！”敌人果然被引开，三人冲向右侧。
她抓住时机，纵身跃入左侧通道，剑光一闪，最先冲出的守卫咽喉已被割开，连惨叫都未发出便倒地不起。
剩下两人惊觉不对，拔刀欲战。可她已欺近一人身后，左手扣住其手腕反拧，右手剑柄猛击后颈。那人闷哼一声，扑倒在地。
最后一人举刀劈来，她矮身避过，顺势扫腿将其绊倒，剑尖抵住咽喉。
“匣子在哪？”她问。
那人喘着粗气，咬牙不语。
她不再多言，剑尖微微下压，血顺着刃口流出。
“在……在供台下面……机关开启……”
话音未落，远处突然传来一声巨响，像是石门关闭。
许羽柒眼神一凛，抬脚踹开此人，直奔洞穴深处。
供台前，空匣翻倒在地。机关石板刚刚合拢，缝隙中还残留一抹金光流转的痕迹。
她蹲下查看，手指抚过石板边缘的纹路。片刻后，站起身，脸上无怒，亦无惊。
“他们走了。”她对赶来的亲卫说，“但不是逃。”
她转身走向洞口，步伐坚定。
“是调虎离山。”
风从谷口吹进来，卷起她染血的衣角。她翻身上马，剑收入鞘。
远处，罗景驰的旗帜已在山脊升起，三面黑旗连成一线，标志着包围圈已然闭合。
她抬起右手，指向山谷尽头那片尚未散去的浓雾。
“追。”