世界引擎的修复工作，已经进入了最关键的阶段。
这台深埋于地心数千公里之下、规模堪比大陆板块的超级造物，正由联盟最顶尖的法则工程师团队日夜抢修。巨大的金属齿轮与晶体渠道在岩浆的红光中起伏，发出低沉而有节奏的轰鸣，宛如一颗神明的心脏在重新搏动。
而萧明初，则将自己化作了这颗星球全新的“中枢神经”。
他的本体端坐在地心控制室的悬浮舱内，数以万计的神经传感器刺入他的脊髓，将他的意识与世界引擎的算力内核深度链接。在那一刻，萧明初的感知跨越了肉体的局限，无限地向外延伸。他不再是一个人类，而是一个俯瞰众生的观察者。庞大到无法估量的算力在他脑海中化作一张无形的天罗地网，精准地捕捉着全球每一个角落法则重塑的微小进程。
数据流如星河般在他的意识中奔涌，每一秒钟，都有数以亿万计的信息碎片被他捕捉、分析、归类。
他“看”到磁场正在两极重新汇聚，象是一层轻柔的薄纱，为地球披上了抵御射线的外衣；他“感”到重力参数正在趋于稳定，那些漂浮在空中的废墟碎石正缓缓落回地面；他甚至能“听”到光子传播的曲率在被修正，阳光重新以恒定的速度穿透大气层。
一切都在向着好的方向发展。那些因“神明”降临而被扭曲、被玩弄的物理规则，正象一根根被拨乱反正的琴弦，在萧明初的指尖下重新奏响和谐的乐章。这种宏大的“创世”之感让他沉醉，他仿佛成为了这颗星球的盖亚意识，感受着大地每一次震颤的呼吸，每一条河流复苏的心跳。
然而，就在这片看似完美无瑕的法则交响乐中，他敏锐地捕捉到了一丝极度不和谐的杂音。
起初，那只是一个微不足道的、在万亿级数据模型中几乎可以被忽略的异常坏点。在萧明初那如同上帝视角的法则地图上，它就象一张完美织就的锦缎上，被火星烧出的一个小洞，焦黑、突兀、却又极其渺小。
但萧明初的逻辑内核不允许任何遐疵存在。他强行分出了一部分算力，象是一台高倍显微镜，顺着那个异常量据点的源头追朔而去。
坐标定位：南太平洋，深达万米的查林杰海沟深处。
当看清那个坐标的瞬间，萧明初的意识体产生了剧烈的震荡。那里，正是此前李岩与寇联手摧毁“神明”内核节点的对跖点。按照物理常识，那里应该是整个扭曲法则网络崩溃后的“奇点”之一，是修复工作的重点局域。
他立刻调集了世界引擎近三成的算力，无数幽蓝的数据链条如闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地涌向那个坐标。
很快，一副令他灵魂深处都感到战栗的景象，在他的意识空间中被构筑了出来。
那不是法则的扭曲，也不是能量的混乱。
而是……“无”。
一片绝对的、彻底的、令人窒息的“虚无”。
在那片半径超过五十公里的深海局域，所有的一切法则都消失了。原本被“神明”扭曲的旧法则随着内核节点的崩溃而烟消云散，这本在预料之中。但最恐怖的是，本应顺势填补进去的、属于地球本身的正常法则，却仿佛撞上了一道无形的、绝对排他的壁垒。
那里没有光，因为光子的传播路径被抹除了。
那里没有声音，因为震动的介质法则不存在了。
那里甚至没有时间流逝的概念，没有空间维度的支撑，没有因果律的束缚。
它就象宇宙这张宏大背景板上，被某种恐怖的力量硬生生抠掉了一块，露出了背后那片令人疯狂的、什么都没有的“画布底色”。
一个规则的“空洞”。一个绝对的“法则真空区”。
“这不可能……逻辑不通……”萧明初的意识体在虚空中剧烈波动，他立刻构建了一个最高等级的物理仿真程序，试图推演这个“真空区”的本质。
他仿真了一颗微小的尘埃落入其中。
结果令他通体生寒：尘埃在接触到边界的刹那，其构成物质的所有基本法则——无论是维持原子结构的强相互作用力，还是电子云的束缚力，全部在瞬间归零。那颗尘埃没有爆炸，没有粉碎，而是直接从物质层面被“抹除”了。它不再存在于这个世界的任何一个维度，彻底回归到了原始的“无”。
他又仿真了一束高能粒子束射入其中。
结果如出一辙。能量在进入的瞬间，其承载的波动性与粒子性全部消失。那足以蒸发山岳的能量，竟然没能在这个“空洞”中掀起哪怕一丁点涟漪，就那样凭空蒸发了。
一股从未有过的寒意，顺着数据链接，从地心深处一直蔓延到萧明初远在总部大楼的本体。
他发现，这个“法则真空区”并不是一个静止的死物。它是一个活的、正在以一种极其缓慢但却绝对不可逆转的速度向外蠕动的“怪兽”。
它在吞噬周围正常的法则。每吞噬一点，它的边界就扩张一分。它就象是一个饥饿到了极点的黑洞，任何带有“规则”属性的东西，都是它的养分。
虽然目前的扩张速度极其缓慢，或许一百年也扩不出一公里。但萧明初很清楚，这意味着什么。这意味着这颗星球的“现实”正在被蚕食，意味着一个比任何废土军阀、比任何外星神明都要可怕一万倍的终极威胁，正潜伏在深海之中。
那是悬在全人类头顶的达摩克利斯之剑，一旦它失控，整个世界都将化为虚无。
萧明初宕机断断，他强行切断了与世界引擎的大部分链接，将大脑中所有关于这个“空洞”的分析报告，以联盟最高级别的加密指令，瞬间传送给了正在纪念碑前的李岩。
通信接通的瞬间，李岩听到了萧明初那带着一丝颤斗、凝重到近乎绝望的声音：
“李岩，出事了。大麻烦。”
“我们在地球的身体上，发现了一个正在不断扩大的……癌细胞。”
“一个……正在吞噬‘存在’本身、要把整个现实世界彻底抹除的癌细胞。”