“时间停止？”诸葛明失声惊呼，手中的折扇“啪”地掉在地上。
时间法则，是比轮回法则更加神秘、更加难以触及的大道。修真界百万年历史，能触及时间法则的，屈指可数。而眼前这个看似柔弱的少女，居然能随手施展时间停止，这简直颠覆了所有人的认知。
灵曦点出一指后，脸色明显苍白了一分。她看向竹竺，传音道：“我只能做到这样。时间不多，我们得赶紧走。”
竹竺会意，一把拉住灵曦的手，同时从储物袋中取出一物——那是敖清留给她的“遁空符”，激发后能瞬间遁出千里，是保命的底牌之一。
“想走？没那么容易！”
鬼哭上人见血幽公子被定住，虽然震惊，但反应不慢。他咬破舌尖，喷出一口精血在骷髅头上。骷髅头得了精血滋养，体积再次暴涨，化作十丈大小，张开巨口，喷出一股黑色的、带着浓郁死气的旋风。
“幽冥阴风！”
旋风所过之处，地面结出黑色的冰霜，连空气都被冻结。这是鬼哭上人的另一门绝学，专克遁术，一旦被卷入，空间都会被冻结，遁符失效。
竹竺脸色一变。遁空符若是失效，她和灵曦就真的成了瓮中之鳖。
就在此时，一直沉默的巫族黑袍人，突然开口了。
“以巫之名，风止。”
他抬起枯瘦的手，对着幽冥阴风，做了一个“握”的动作。那足以冻结空间的阴风，竟真的停住了。不是被化解，也不是被抵挡，而是如同被一只无形的大手捏住，硬生生停在了半空。
“巫族的老东西，你什么意思？！”鬼哭上人又惊又怒。巫族精通咒术和自然之力，这手“言出法随”的神通，正是巫族的招牌。
“没什么意思。”黑袍人声音沙哑，如同破风箱，“轮回之灵，与我巫族有缘。这个人情，我巫族要了。
他看向竹竺，那双隐藏在黑袍下的眼睛，闪烁着诡异的光芒：“小姑娘，带她走。这里，老夫帮你挡十息。十息后，各安天命。”
竹竺虽然不明白巫族为什么要帮自己，但现在不是深究的时候。她对着黑袍人点了点头，激发遁空符。
符箓燃烧，化作一团银光，将竹竺和灵曦笼罩。银光一闪，二人从原地消失。
“追！”鬼哭上人怒吼，想要追击，但被黑袍人抬手拦住。
“你的对手，是我。”黑袍人声音平淡，但周身已浮现出密密麻麻的黑色符文。那些符文如同活物，在空中游走，组成一个巨大的巫阵，将鬼哭上人、血幽公子（刚从时间停止中挣脱），以及慧明和尚、诸葛明等人，全部笼罩在内。
“巫族的‘万咒大阵’！”诸葛明脸色一变，“快退！”
但已经晚了。巫阵已成，黑光冲天，将整个剑碑原映照得如同鬼域。阵中，咒术翻飞，鬼哭神嚎，一场混战，就此爆发。
而此时的竹竺和灵曦，已在千里之外。
“噗——”
刚一现身，竹竺就喷出一口鲜血，脸色苍白如纸。连续施展轮回神通，又硬抗血幽公子和鬼哭上人的攻击，她的灵力已接近枯竭，内腑也受了不轻的伤。
“你没事吧？”灵曦扶住她，眼中闪过一丝担忧。她虽然力量未复，但眼力还在，看得出竹竺已是强弩之末。
“没事，调息一下就好。”竹竺咬牙，从储物袋中取出一颗疗伤丹药服下，又看向灵曦，“你怎么样？刚才那一下，消耗不小吧？”
“还好。”灵曦摇头，但苍白的脸色出卖了她。施展时间停止，哪怕只是一瞬，消耗也远超想象。她现在的状态，恐怕比竹竺好不到哪去。
竹竺环顾四周。这里是一片陌生的山林，古木参天，藤蔓缠绕，显然已远离剑碑原。但具体在哪，她也不知道。
“先找个地方疗伤。”她拉着灵曦，朝着山林深处走去。
走了约莫一炷香，找到一个隐蔽的山洞。山洞不大，但很深，内部干燥，适合藏身。
竹竺在洞口布下隐匿阵法，又让小蒲在外警戒，这才和灵曦进入洞中。
二人盘膝坐下，开始调息。
竹竺运转功法，吸收灵石中的灵气，修复伤势。灵曦则闭目静坐，周身浮现出淡淡的黑白光芒。那光芒很柔和，仿佛在滋养她的身体。
一个时辰后，竹竺伤势稳定，睁开了眼。灵曦也同时睁眼，看着她。
四目相对，一时无言。
最终还是竹竺先开口：“你真的是轮回之灵？”
“嗯。”灵曦点头，那双黑白分明的眼中，闪过一丝迷茫，“但我记不太清了。我只记得，我在沉睡，睡了很久很久。然后，我感觉到你的气息，就醒了。”
“我的气息？”
“对。”灵曦看着竹竺，眼中露出亲近之色，“你身上，有和我同源的力量。虽然很微弱，但很纯粹。而且，你身上还有‘种子’。”
“种子？”
“嗯，轮回的种子。”灵曦伸手，指向竹竺的丹田，“我能感觉到，它在生长。虽然还很弱小，但潜力很大。如果它能开花结果，你就能真正掌握轮回。”
竹竺心中震动。灵曦说的，是她的道种嫩芽。这嫩芽是融合阴之本源后生长出来的，她一直以为是自己的功法显化，没想到，居然是“轮回的种子”。
“那你呢？”竹竺问，“你是什么？”
“我？”灵曦想了想，道，“我是灵，轮回孕育的灵。但我不是完整的，我只有一半。”
“一半？”
“嗯。”灵曦点头，眼中闪过一丝悲伤，“完整的轮回之灵，应该有阴阳两面。我代表的是‘阴’，代表死亡、终结、沉寂。而‘阳’之灵，代表生命、开始、活跃。我们本是一体，但很久以前，分开了。我一直沉睡，就是在等‘阳’之灵归来，重新合一。”
竹竺恍然。难怪灵曦的气息与她的阴之本源如此相似，原来她本身就是“阴”的化身。而“阳”之灵，会在哪呢？
“你知道‘阳’之灵在哪吗？”竹竺问。
灵曦摇头，但眼中闪过一丝奇异的光芒：“我感应不到她。但她应该也在某个地方沉睡，或者已经转世。不过，我感觉到，你身上，有她的气息。”
“我？”竹竺愣住了。
“不是说你。”灵曦解释，“是你接触过的东西。有一样东西，沾染了‘阳’之灵的气息。那东西在你身上。”
竹竺心中一动，从储物袋中取出那半颗龙珠。
龙珠悬浮在掌心，散发着温暖的白光，内部的微缩金龙缓缓游动。
“是它。”灵曦眼睛一亮，伸手轻抚龙珠表面，“这里面，有‘阳’的气息，虽然很淡，但确实是。这龙珠，你从哪得到的？”
“从一条龙的遗骸中。”竹竺将敖苍太子的事简单说了一遍。
灵曦听完，若有所思：“龙族阳之灵，很可能与龙族有关。或者，她曾经接触过这条龙，在这龙珠中留下了一丝气息。”
她将龙珠还给竹竺，认真道：“这半颗龙珠，你要收好。等找到另外半颗，合二为一，或许能从中找到‘阳’之灵的线索。”
竹竺收起龙珠，看着灵曦：“那你现在有什么打算？回剑碑原吗？”
“不。”灵曦摇头，“我现在力量未复，回去是自投罗网。我要跟着你。”
“跟着我？”竹竺一愣。
“嗯。”灵曦点头，那双黑白分明的眼中，满是认真，“你身上有轮回种子，又得到了我的认可，是命中注定要继承轮回之道的人。跟着你，我能更快恢复力量。而且”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“你救了我，按照人类的规矩，我要报恩。在你身边，保护你，就是报恩。”
竹竺失笑。这灵曦，明明看起来是少女模样，心思却单纯得像孩童。不过，有她在身边，确实是一大助力。别的不说，光是那手时间停止，就足以在关键时刻扭转战局。
“好，那你就跟着我。”竹竺点头，“不过，你的身份太特殊，不能暴露。在外人面前，你是我妹妹，名叫竹曦。记住，不要轻易使用时间之力，那会引来大麻烦。”
“嗯嗯，我听姐姐的。”灵曦，不，竹曦乖巧地点头，脸上露出纯真的笑容。
看着她那毫无防备的模样，竹竺心中一软。这丫头，虽然身份尊贵，但心思纯净，若是落入恶人手中，后果不堪设想。既然她选择跟着自己，那自己就有责任保护好她。
“好了，我们在这里休息一晚，明天出发去中层。”竹竺道，“我的朋友们还在里面等我，而且，另外半颗龙珠也在中层。我们必须进去。”
“中层？”竹曦歪着头，“是那个有很多剑的地方吗？”
“对，剑冢。”竹竺点头，“怎么，你知道那里？”
“嗯，有点印象。”竹曦努力回忆，“我沉睡的时候，好像感觉到，那里镇压着什么。很危险，但又很熟悉。好像，是‘阳’的气息。”
竹竺心中一震。剑冢镇压着另外半颗龙珠，而龙珠上有阳之灵的气息。难道，剑冢镇压的，不仅仅是龙珠，还有阳之灵？
这个猜测让她心惊。如果真是这样，那剑冢之行，恐怕比想象中还要凶险。
“不管怎样，都要去。”竹竺眼中闪过坚定，“不光是龙珠，还有轮回碑碎片，都在那里。我们必须拿到。”
“嗯，我帮你。”竹曦握了握小拳头，一脸认真。
看着她的模样，竹竺忍不住笑了。有这样一个“妹妹”在身边，未来的路，或许不会那么孤单。
夜深了，山洞中，二人各自调息。洞外，小蒲抱着魂珀，警惕地观察着四周。
而在千里之外的剑碑原，那场混战，也接近了尾声。