石坪上的落叶被风卷起又落下，陈无涯站在原地，掌心还残留着错劲流转的余温。他没有动，目光却已越过山门长道，落在那名使者离去的方向。
白芷走到他身旁，声音压得很低：“他走得太急了。”
“不是急。”陈无涯摇头，“是有人在等他消息。”
他说完便转身朝偏院走去，脚步不重，却每一步都踩在巡夜弟子换岗的间隙里。白芷没问，只默默跟上几步，又停住。她知道他要做什么。
陈无涯在驿馆外墙边停下，闭眼片刻。错练通神系统悄然运转——他故意将真气逆流至足底涌泉，再散入泥土，像是一股游荡的杂息。这是他从野狗身上悟来的法子：混乱的气息最容易藏身。
果然，一股极细的真气轨迹自墙内渗出，断断续续，像是刻意压制过。这不是普通文官能有的修为。更奇怪的是，这气息绕着驿馆打转，并未随使者离开，反而在西角门附近盘桓不去。
他睁眼，嘴角微扬。
“今晚不会安静。”
回到驻地后殿，他叫来两名绿林联络人，只说一句：“盯住驿站西角门，凡出入者，记身形、步态、衣色，不许靠近，不许惊动。”两人领命而去。
他自己则绕到主殿后的暗廊，蹲在屋檐下翻看昨日战报残页。纸面沾了些泥渍，是他故意蹭上去的。若有人偷窥，只会以为他在整理旧档。
直到天色彻底黑沉，一道灰影才从驿站侧门闪出。
那人披着褐斗篷，帽檐压得极低，走路时双肩不动，脚尖先落地，显然是轻功练到了骨子里。陈无涯从廊柱后起身，没带兵刃，也没唤人，只把布带系紧了些，悄无声息地缀了上去。
对方一路穿街走巷，专挑背光处行进，三十步一停，必回头扫视。陈无涯早有准备，每次都在其回望前钻入杂物堆或缩进屋檐凹处，借错劲模拟出老鼠窜动、瓦片松动之类的细微动静，让对方误判为寻常夜响。
终于，那人停在城西一座破庙前。
庙门半塌，香炉倾倒，连神像都被劈成了两截。可就在这种地方，另一个人早已等候多时——满脸横肉，右脸一道刀疤从耳根划到嘴角，腰间佩着一柄缺了口的厚背刀。
陈无涯伏在庙顶残梁上，屏住呼吸。
灰衣人从怀中取出一只青铜匣，递了过去。那刀疤汉子接过，打开看了一眼，点头道：“名单在里面？”
“大人要的三十七个名字，一个不少。”灰衣人声音沙哑，“都是结盟军里握实权的，有的贪财，有的怕死，有的家里老小在京城做人质。”
“三日内动手？”刀疤汉子合上匣盖。
“等信号。”灰衣人低声道，“一旦朝廷正式下令削编，你们就放出话去——说是陈无涯勾结异族，私吞战利品，逼得兄弟们活不下去。人心一乱，自然有人倒戈。”
刀疤汉子冷笑：“到时候，青锋剑派也护不住他。”
“别急。”灰衣人提醒，“大人只想搅局，不想现在就撕破脸。你的人只管传谣，不动手。出了事，自有替罪羊。”
“明白。”刀疤汉子收好匣子，“那我回去安排了。”
两人分头离去。
陈无涯趴在梁上，手指缓缓收紧。他知道那“大人”是谁的可能性不大，但他听过类似的话——半年前严嵩在朝会上指责江湖势力“尾大不掉”，用的就是“整顿秩序”四个字。
而现在，这些人正拿着朝廷的令，干着拆台的活。
他没有立刻追击，而是等了足足一刻钟才翻身落地。刚走出庙门，脚下枯枝断裂，发出清脆一响。
前方灰衣人猛然止步，缓缓回头。
陈无涯没躲，反而迎着他的视线站定。
四目相对，不过瞬息。
那灰衣人眼神锐利如钩，却没有拔武器，也没有喝问，只是冷冷看了他一眼，便转身加快步伐离去。
这一眼，让陈无涯确认了一件事——此人不是临时差遣的小吏，而是常年行走生死线上的死士。能驱使这种人的，绝不止一个七品文书官。
他折返回驻地时，白芷正在灯下等他。
见他进门，她放下茶盏：“查到了？”
“查到了。”他在桌边坐下，声音很平，“有人要把我们内部搞乱。用谣言，用贪欲，用家人威胁。目标不是某一个人，是整个结盟军的信任。”
白芷眉头皱起：“谁会这么做？”
“表面上是兵部议政司。”陈无涯盯着油灯火苗，“可真正发号施令的，恐怕另有其人。刚才那个送信的，不像官府差役，倒像是……专门养来办事的暗桩。”
“你是说，朝中有大臣在插手江湖事务？”
“不是插手。”他摇头，“是早就埋好了钉子。”
他顿了顿，忽然问：“你还记得三个月前，绿林盟有个副统领突然失踪的事吗？”
白芷点头：“后来听说他家人被接到京城安顿，他就再没露面。”
“那天他走之前，跟我说过一句话。”陈无涯低声道，“‘上面有人盯上了咱们的钱袋子’。”
屋内一时安静。
白芷看着他：“你现在打算怎么办？揭发？”
“不行。”他立即否决，“我们现在只有猜测，没有证据。一旦闹大，对方反咬一口，说我们构陷朝廷命官，反倒给了他们出兵清理的借口。”
“那就放任不管？”
“不。”陈无涯站起身，走到窗边推开一条缝。远处驿站的灯火依旧亮着，“那个人今晚不会走。他在等回复。而我要知道，是谁在等他。”
白芷起身走到他身后：“你要跟踪他？”
“不只是跟踪。”他回头看了她一眼，“我要让他带我找到那条线的尽头。”
他解下行囊，从里面掏出一块旧布巾裹住双手，又将粗布外衣反穿，露出内衬的深灰色麻料。这是流民营最常见的打扮。
“你留在这里。”他对白芷说，“如果我三天没回来，就把这份线索交给赵天鹰和韩天霸，让他们联合各派重新布防。”
白芷没拦他，只伸手替他理了理衣领，指尖触到他颈侧一道旧伤疤。
“活着回来。”她说。
陈无涯笑了笑，左颊酒窝浮现：“我还没教你怎么用错劲震碎刀刃呢，哪能现在死。”
他翻窗而出，身影很快融进夜色。
驿站西角门外，灰衣人坐在一间茶棚角落，面前摆着一碗凉透的粗茶。他不动，也不看人，仿佛只是个等天亮的过客。
陈无涯蹲在对面屋檐下的柴堆旁，手里捏着半块冷饼，像极了流浪汉的模样。
他盯着那盏昏黄的灯笼，等着它熄灭。
等那人再次起身。
等那条线，把他引向更深的地方。
灰衣人忽然抬手，将茶碗推离桌面。碗沿磕在木桌上，发出一声闷响。
陈无涯的手指微微一动。
茶棚外传来马蹄声。一匹黑马停在门口，马上人穿着不起眼的深蓝短袍，帽檐遮脸，递过来一封封口的信笺。
灰衣人接过，低头看了看，轻轻点了点头。
马上人调转马头，疾驰而去。
陈无涯缓缓站起身，隔着街道望着那远去的背影。
他没有立刻跟上去。
他知道，真正的猎物不在前面。
而在那封信要去的地方。