白芷转身盯着他，声音压得极低：“你说东岭有问题，是不是早就猜到了？”
陈无涯没有回避她的目光，只轻轻点头，手指在行囊边缘摩挲了一下，像是确认某样东西还在原处。他没说话，视线却已越过她肩头，落在议事厅外回廊的转角。
那道身影又出现了。
灰蓝剑袍，身形瘦高，背靠廊柱，手中握着一支短笔，在一块折叠的纸片上快速书写。正是方才在议事时频频主导发难的那人——腰间佩着一枚双鱼玉佩，尾端缺了一角。
陈无涯不动声色，脚步微偏，借着整理肩上行囊的动作，将半个身子掩在门框之后。他的呼吸放轻，错练通神系统悄然运转，感知顺着气流蔓延开去。那人每写下一个字，指尖微颤，体内真气便有一丝不自然的波动，像是在压制某种内息的反冲。
不是寻常记录。
是传信前的准备。
他缓缓退后两步，假装查看屋檐下新换的瓦片，眼角余光始终锁住那个角落。对方写完一段，迅速将纸条折成小块，塞入袖中，随即转身离去，步伐稳健却不急促，仿佛只是例行巡查。
陈无涯等了片刻，才迈步跟出。
庭院安静，几株老松投下斑驳的影子。他绕到后院，找到自己暂住的客房，推门而入后并未点灯，只坐在窗边暗处，盯着对面竹林边缘的小径。他知道，这种人不会只来一次。
夜幕渐沉。
三更天前后，一道黑影从东侧偏门掠出，贴着墙根疾行，直奔演武场方向。陈无涯早已候在屋顶，伏身不动。那人果然在竹林外停下，隐于树影，目光死死盯住演武场中央。
白芷正在练剑。
月光下，她的软剑如水波荡漾，剑势流畅，却在某一瞬微微偏左，似有迟滞。那人立刻从袖中取出纸条，飞快写下几个字：“剑势偏左三寸，破绽可乘。”
陈无涯瞳孔一缩。
不是观察，是记录弱点。
他没有立刻现身，而是等那人离开后，才翻身下屋，直奔自己白天布下的局——屋后墙角那堆旧瓦片。
他蹲下身，手指抚过最上面那片瓦的裂缝。裂纹走向变了。原本是斜向右上的细痕，如今多了一道横向的断裂，显然是被人翻动过。他拨开瓦堆，果然在缝隙深处摸到一小撮纸屑，上面残留着半个字迹：“……可乘”。
和刚才那人写的，是一样的笔迹。
他将纸屑收进袖中，回到房内，就着微弱烛光铺开一张空白纸页，用炭条临摹那残字的走势。笔锋硬直，转折处带钩，是青锋派内门弟子通用的记事体，但起笔略重，收笔仓促，透着一股压抑的急切。
这不是自发行为。
是任务。
他闭眼，错练通神系统开始逆向推演：若真有人想阻止白芷接任，大可公开反对，为何要偷偷记录她的剑法破绽？答案只有一个——他们不要她被罢免，而是要她在关键时刻失手，当众出丑，名望尽毁。
这样一来，反对声浪就有了“正当理由”，而幕后之人便可顺势推出自己的人选。
目标不是改革，是夺权。
他睁开眼，脑海中浮现出今日议事时的画面——那人每一次发言，都精准卡在白芷回答后的空档，话术层层递进，像早有演练。甚至连其他反对弟子的附和节奏，都被他用眼神或微小动作引导。
这不是群起而攻之。
是排练过的围剿。
他忽然想起一事，起身拉开抽屉，取出一块从流民营带来的旧铜牌。那是他前日混入杂役队伍时，从一名送菜弟子腰间“借”来的通行令。当时只觉其制式特殊，正面刻着一个“东”字，背面隐约有火焰纹路。
而现在，那枚玉佩是“东岭寒岳门下”所佩。
陆沉舟。
他低声念出这个名字，虽未听人提起，但能统领一群内门弟子、掌握信息传递节奏、且与东岭有关联的，唯有此人。
他吹灭蜡烛，重新躺下，却没有睡意。
第二日清晨，他早早起身，在院中踱步，故意让几名杂役看到自己检查屋顶漏处。他指着屋后那堆瓦片说：“这几块旧的先留着，回头还要用。”语气随意，实则是在提醒对方——这里还有人在意。
果不其然，当晚三更，那道身影再次出现。
这次他没去演武场，而是直接绕到屋后，蹲下身翻动瓦堆。陈无涯早已藏身隔壁柴房，透过缝隙紧盯。只见那人从怀中取出一封密信，塞进瓦缝深处，随后迅速撤离。
陈无涯等了半炷香时间，才悄然靠近。
他没有立即取信，而是用指尖轻轻触碰信封边缘。纸面微潮，带着一丝药味——是青锋派用来防虫的芸香粉，只有内务堂高层才能领取。
信还没送出去，但已经沾上了不该有的东西。
他收回手，心中已有判断：这封信最终会落到谁手里，才是真正的主使。
他转身走向白芷居所，敲了两下门。
门开一条缝，白芷披着外衣站在里面，眉心微蹙。
“你发现了什么？”她问。
“不止是反对。”陈无涯低声说，“是监视。有人在收集你的剑法习惯，找破绽。”
白芷眼神一凛：“是谁？”
“陆沉舟。”他报出名字，“昨夜他记下你剑势偏左三寸，今晨又在屋后藏信。信还没送走，但我敢断定，收信的人不在普通弟子之中。”
白芷沉默片刻：“东岭长老一向低调，寒岳更是从不插手掌门继任之事，为何现在……”
“正因为一直不插手，才更可疑。”陈无涯打断她，“捧你上位的是他，现在跳出来反对的又是他门下。他在试你，也在等你犯错。”
白芷的手慢慢握紧剑柄。
“那你打算怎么办？”
“不拆穿。”陈无涯摇头，“现在揭发，他们只会换人，或者改用更隐蔽的方式。我要让他们继续传信，等信送到终点，我就能看见背后那只手。”
白芷看着他：“你不怕打草惊蛇？”
“怕。”他笑了笑，“但我更怕你一个人扛着整个门派往前走。现在既然知道有人在暗处盯着，那就该换我们来设局了。”
他顿了顿，压低声音：“今晚你再练一次剑，照常演练新招，但在第三式收尾时，故意慢半拍，像是力竭。”
白芷皱眉：“万一他们真派人偷袭？”
“不会。”陈无涯笃定地说，“他们要的是你‘失手’，不是你‘受伤’。伤了你，反而激起众怒。但他们若见你接连出错，就会觉得时机成熟，下一步必然是推动比试——那时，才是他们真正出手的时候。”
白芷盯着他看了许久，终于点头。
夜再次降临。
演武场上，剑光流转。白芷依言而行，在第三式“流云断”收势时，脚步微滞，剑尖下垂。躲在竹林中的陆沉舟立刻提笔记录，神情凝重。
陈无涯藏身屋脊，目光如钉。
他知道，明天，那封信就会送出。
而他会跟着它，走到尽头。
瓦片在夜风中轻轻晃动，裂痕深处，藏着明日风暴的序曲。
一根枯枝从檐角坠落，砸在泥地上，发出闷响。