火盆里的余烬彻底熄了，炭灰塌成一小堆，像被踩过的土丘。陈无涯刚把布巾塞进袖口，抬眼就看见那名青锋弟子站在门口，肩头尘土未掸，呼吸仍有些不稳。
“师姐，掌门有令——经七峰长老联议，一致推举白芷师姐为青锋剑派第八代掌门继承人，择日回山举行继位大典。”
声音不高，却像一记重锤砸进厅内。原本还在低声核对文书的几位代表停了笔，有人抬起头，目光在白芷身上打了个转。
白芷站在原地，指尖微微一颤。她没立刻说话，只是看着那弟子手中托着的青玉令符。玉质温润，刻着细密的云纹，是青锋门主信物无疑。
“你再说一遍。”她的声音很轻，像是怕惊醒了什么。
弟子又重复了一遍，语气更沉了些：“凌虚子掌门亲授此令，称您剑心通明，临阵决断，边关护军之功震动全派，七峰皆无异议。”
陈无涯侧过头看她。烛光映在她脸上，照出一丝难以掩饰的震动。她曾提过一次，若有一日能执掌师门，定要查清当年屠村之人，也要让青锋不再困守山门。可如今机会真的来了，她反倒沉默下来。
“你接不接？”他问。
白芷终于伸手接过玉符。冰凉的触感从掌心蔓延开，她握紧了，指节泛白。
“我接。”她说得缓慢，但字字清晰，“但我得知道——是谁提议的？七峰何时齐聚议事？为何现在才传令？”
那弟子低头：“提议出自北峰寒岳长老，三日前便已动议。其余六峰陆续附议，昨日方才定下。因战事未歇，掌门不愿扰军心，故拖至今日才遣人通报。”
白芷点了点头，没再追问。可她眼神微动，显然听出了其中蹊跷——寒岳长老素来冷僻，极少参与门务，怎会突然牵头推举一个年轻弟子？
陈无涯也察觉不对。他不动声色地扫视厅外，两名随行而来的青锋弟子站在檐下，一人手按剑柄，另一人低着头，嘴角却绷得极紧。
“你们是哪一脉的？”他忽然开口。
那人一怔，抬头：“外门巡值弟子，属南峰支系。”
“南峰？”陈无涯笑了笑，“我记得南峰去年有个叫林昭的师兄，剑法走偏锋，最爱用反手刺喉。你认识吗？”
对方脸色微变：“……未曾深交。”
“哦。”陈无涯点点头，不再多问。
他知道，林昭半年前已被逐出师门，罪名是私通异族探子。而这人竟敢自称南峰弟子，要么是不知情，要么就是故意混淆身份。
白芷察觉到他的目光，轻轻摇头，示意暂且按下。
她将玉符贴身收好，转向那传信弟子：“我何时动身？”
“掌门令中写明，三日内归山，迟则视为弃权。”
“好。”她应下，随即看向陈无涯，“我要回去一趟。”
“当然。”他说，“不过你得带几个人。”
“不必。”白芷摇头，“此时回山，若带外人同行，只会让人说靠结盟军撑腰上位。我自己回去，才能看清谁真心拥戴，谁另有所图。”
陈无涯没劝。他知道她不是逞强，而是必须迈出这一步。一个掌门，若连自己的山门都压不住，谈何统领七峰？
但他还是靠近了些，声音压低：“记住，别急着接印。先查议事记录，看谁投了赞成，谁弃权，谁反对却嘴上不说。还有，问问近三个月可有外人入山，尤其是打着‘讲武’‘论道’名号的。”
白芷看了他一眼，眸光微闪：“你在怀疑……有人借机安插势力？”
“我只是觉得，太巧了。”他淡淡道，“前脚刚平完一场内乱，后脚你就被推上高位。若没人背后推动，我不信。”
白芷沉默片刻，点头：“我会查。”
就在这时，厅外传来一阵脚步声。一名青锋弟子快步走近，抱拳道：“师姐，山下送来一份礼单，说是贺您继任掌门之喜。”
“礼单？”白芷皱眉，“谁送的？”
“落款是‘东岭散人’。”
众人皆是一愣。东岭并非门派，而是一处荒山野岭，常有避世武者隐居。但这名号从未听过。
陈无涯接过礼单翻开，第一页写着“玄铁剑鞘一对”，第二页是“百年寒髓丹十粒”，第三页赫然写着“沧浪诀残卷影抄本一份”。
他手指一顿。
《沧浪诀》是他误练的起始，也是错练通神系统的根源。这世上除了他，无人知晓其存在，更别说影抄本。
“这东西不能收。”他合上礼单，递还回去，“让他们原路退回，就说掌门尚未正式接任，不受贺礼。”
那弟子迟疑：“可若得罪了高人……”
“得罪也比中计强。”陈无涯打断，“你以为这是贺礼？这是试探。看看你有没有贪念，有没有破绽。”
白芷盯着那份礼单，眼神渐冷。她明白过来——这不是恭喜，是警告，甚至可能是引诱。
她转身走向门外，几名同门跟上。走到檐下时，她忽然停下，回头看了眼陈无涯。
“等我消息。”
他点头：“我在营地等你回来。”
她迈步而去，月白剑袍在晨风中轻扬。身后两名青锋弟子紧随，步伐整齐，可其中一人右手始终贴在剑柄侧面，不像护卫，倒像监视。
陈无涯站在原地没动。他望着她的背影穿过营区，消失在雾气弥漫的岔道口。然后他缓缓抬起手，从怀里摸出一块磨得发亮的铜牌——那是流民营老吴头昨夜悄悄塞给他的，上面刻着半句口令：“山门有变，信者自知。”
他盯着铜牌看了许久，终于把它重新藏好。
这时，角落里传来一声极轻的冷笑。
他循声望去，是刚才那名自称南峰的弟子，正低头整理披风，仿佛什么都没发生。可陈无涯清楚听见了那句话：“十八岁的小丫头，也配握掌门印？”
他没出声，只默默记下了那人的站位、身形、走路姿态。
回到自己帐篷后，他取出随身携带的破旧行囊，翻找片刻，抽出一张泛黄的地图。那是他早年从天鹰镖局赵天鹰那里得来的江湖形势图，边角已经磨损，但他用朱砂在青锋山位置画了个圈，又在周围添了三个小点。
一个标着“寒岳”，一个写着“东岭”，最后一个空白，只打了问号。
他盯着那个问号，良久未动。
与此同时，青锋山脚下，一辆不起眼的黑篷车静静停在松林深处。车帘掀开一角，露出一只戴着青铜戒指的手，指尖夹着一片枯叶。
车内传出低语：“她上路了。”
另一人回应：“那就让‘试心局’开始吧。”
话音落下，枯叶飘落，正好盖住车轮碾过的泥痕。
白芷带着两名随行弟子走上山道时，天已放晴。阳光透过松枝洒在地上，斑驳如碎银。
她脚步稳健，手按剑柄，目光始终望着前方。
可就在她踏上第一级石阶的瞬间，身后一名弟子忽然开口：“师姐，你说……掌门之位，真该由战功决定吗？”
白芷脚步一顿。
她没有回头，只是缓缓说道：“你说呢？”
那人没再答话，只默默跟上。
山风拂过，吹动她的青玉簪，蓝宝石剑穗轻轻晃了一下。